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105、无题


顾氏语气中透出一股子心灰意懒的情绪。

        知秀暗暗叹气,看来贾老爷的离家出走对她实在是很大的打击,再加上生了病,竟连自己的宅子和产业被人霸占,也有心无力了。

        顾氏道:“我早已知道,他那样地折腾,酒楼迟早是要毁在他手里的,掌柜的是我手下的老人,跟我也诉过几次苦,我也是没有法子,瑞林和那起子人早已将我架空,他们对下人们说,我活不过这个冬天,这宅子毕竟还是姓顾,我又没有子嗣,死后连宅子带产业,都要被娘家收回,到时候他顾瑞林就是真正的主人。他最会花言巧语蛊惑人心,这满宅子里,除了青禾肯真心服侍我,其他人早就抱上他的大腿,哪里还肯听我使唤。我手下没了得用的人,又怎么去管束酒楼的事。那酒楼的掌柜尽心地维持了几个月,到底还是被顾瑞林给逼走了,如此一来,整个酒楼就愈发成了他的天下,他想要亏空挪移,简直易如反掌。”

        “不过他只会赌博,一点儿没把酒楼的经营放在心上,那杨氏、顾家栋等人也是一味地吃喝玩乐,到了上个月,顾瑞林被赌债逼上门,不得已终于借起了印子钱。”

        印子钱就是高利贷,帝都龙蛇混杂,虽然是首善之都,也更是藏污纳垢之所。银顾瑞林此前就因赌债败光了祖产,信用不好,原来的朋友都不愿意借钱给他,他被赌债逼得急了。便向素有孙阎王之称的孙二爷借了印子钱。

        “这个孙二爷,据说是大有来头,虽是一介平民,却是帮派中人。手下有上百号人,横行无忌,堪称帝都市井中的土皇帝,他的钱岂是好借的,顾瑞林这个蠢货,不知借了多少钱,如今利滚利竟达三万两之数,漫说是酒楼亏空,就是原来经营良好的时候,一年的盈利也达不到三万两……”

        顾氏说到这里又咳嗽起来。

        青禾正好端了药碗进来。忙道:“夫人又咳了。药已经煎好。夫人赶快喝了吧。”她一面端药给顾氏,一面絮絮叨叨,“奴婢听说。大爷又向夫人来要钱了,还引了外面的什么债主来逼迫夫人。大爷也太刻薄了些,夫人病成这样,满宅子的人都被他使唤着,哪里还有钱……”

        顾氏屏着眉头喝了药,道:“你早知道他的德性,何必多说。”

        青禾叹了口气:“夫人,我知道你不爱听这些。可如今家里不比从前,但凡能换银钱的,都已经叫大爷搜刮去了。如今天气越来越冷,夫人这屋子又潮,奴婢想买些炭火,大爷却也不肯给钱,这冬天可怎么过。”

        听了这话,知秀这才想起,说了半天,她还没说正事呢。

        “青禾别担心,贾老爷这次回帝都,可不是空手回来的。”知秀道,“大门外有我们带回来的三辆车马,两个长随根宝、根生都是跟随贾老爷多年的忠仆,还有李妈和张妈,也都是老实妥帖的人,车上有贾老爷带回来的东西,银钱自不会少。”

        青禾惊喜道:“当真?!”

        知秀点头道:“当然是真的。”她又对阿桑道,“阿桑,你赶快跟青禾一起去外面,把李妈等人,还有车马行李都带进来。”

        阿桑应了,跟青禾一起出门去。

        顾氏靠在被子上,自嘲笑道:“你原是客人,如今倒要你来主持这些事情了。”

        知秀道:“我既然叫夫人一声婶子,夫人就别把我当外人,贾老爷死前嘱咐我那么多话,我既然答应了他,总归是要做到的。”

        顾氏点头笑道:“既然如此,你怎么还叫我夫人。”

        知秀不好意思地改口道:“婶子。”

        毕竟是刚跟顾氏认识,还是不习惯,总将她当陌生人。

        顾氏道:“我这家里,都叫顾瑞林他们占了,便是我自己,也只能住在这东厢里,这边上房住的是我的一个婶婶,不过你也看得出,她与我并没什么深感情。会跟我亲弟弟一起霸占我宅子的,又怎么会是善类……”她咳嗽一下又道,“我说这些也是不怕家丑了,对面的西厢倒还空着的,便请你不嫌弃,先住下吧。”

        知秀忙道:“夫人不必费心,我来帝都是找朋友的。”

        顾氏道:“你的朋友叫什么名字,住在哪里?”

        知秀犹豫了一下,她在帝都根本就没有认识的人,唯一的朋友也就只有左骄阳了。她想了想只好道:“他姓左,叫左骄阳。至于他的住处……”她摇头道,“我也不知道。”

        顾氏道:“你来帝都,他可知道?”

        知秀也摇头道:“不直接。”

        顾氏便道:“帝都姓左的人家不在少数,你既然不知道他的住处,他又不知你来帝都,不会特意来接你,那么你要在这偌大的城市里找到他,也得费一番功夫。”

        知秀道:“他,他应该不是寻常人家的子弟……”

        顾氏笑起来:“这帝都的达官贵人何止万千,就算你那朋友是贵族,也不是随便就能找着的。”她想了想道,“这样吧,你且先在这里住下,回头我叫青禾的外子陪你去找你那朋友,他也是除了青禾之外,仅剩的对我忠心的人了。”

        知秀也觉得只能如此,便道:“那我就叨扰夫人了。”

        顾氏微微摇头。

        这时候,青禾兴冲冲地进来,嚷道:“夫人,姑爷叫人带回来好多东西,这下可不愁过冬了。”

        跟在她身后的,除了阿桑之外,还有根宝、根生、李妈、张妈。

        李妈等四人进屋便朝顾氏跪倒。

        “奴婢(小人)见过主母。”

        顾氏抬了一下手道:“都起来吧。”

        李妈等人起来。

        顾氏随意问了几句,知道了他们每个人的名字。以及跟着贾老爷时的职务,便随意吩咐了几句,让青禾安排他们先去住下。

        阿桑手里端着一个长条的盒子,此时便递上去给顾氏。说道:“这是义父随身携带的匣子,请义母收下。”

        顾氏接过来,将盒子打开,见里头分上下两层,上层是几本账本,她翻了两下,便大略知道贾老爷在堕天府做的都是什么生意了。拿开上层一屉,露出下面一层,竟是一叠的银票,是轩辕朝第一银号汇通钱庄发行的。便笑了笑。道:“他倒是有本事。”

        她将盒子放在身边。又咳嗽了两声,对阿桑道:“孩子,你搬个凳子过来坐这儿。跟我说说你义父的事儿。”

        阿桑便搬个凳子过来坐了。

        顾氏问的,无非也是贾老爷在堕天府时的情景,每日都是怎么过,怎么做生意等等,阿桑知无不言,都一一回答。

        不过说了一阵,顾氏脸上变露出疲态来。

        青禾道:“夫人今日太累了,还是先歇息吧,阿桑少爷反正已经在家了,有的是说话的时候。”

        顾氏确实也累极了。便依言先躺下。

        知秀和阿桑等着青禾服侍她睡下,才退出内室。

        青禾知道顾氏给知秀安排在西厢住,便说道:“知秀小姐,西厢久没有人住,还需收拾,小姐请在这里稍作一会儿,奴婢先去打扫一番。”

        知秀道:“这不要紧。我问你,我住西厢,阿桑住哪里?”

        青禾一愣,看了一下阿桑,想了想道:“糟糕,前头的院子都叫他们霸占了,一间空屋子都不留。”

        阿桑道:“我随便住哪里都行。”

        青禾道:“您是少爷,怎么能随便呢。”

        知秀便道:“眼下这情形,你们夫人是病着没法子了,你只怕也奈何不得顾瑞林他们,我们刚来也不熟悉情况,还是先不要多事的好。你且找个屋子,安排阿桑住了,以后的事,从长计议吧。”

        青禾便只好道:“那就只有下人住的房子了,怕是委屈了少爷。”

        阿桑道:“我不怕委屈。”

        青禾道:“那倒是现成的,那么少爷稍等,容奴婢先给知秀小姐收拾了屋子去。”

        知秀便道:“一起去吧,我也不是娇小姐,没有坐享其成的道理。”

        她不顾青禾的反对,硬是跟她一起去了西厢,西厢果然很久没人住,一进门便是微尘飞扬,家具上都积了一层的浮灰。

        阿桑也来帮忙,三人很麻利地将屋子收拾好了。

        就在这时,外面院子里有人阴阳怪气地说道:“这么点的院子,住这么多人,也不怕挤死!”

        知秀听着是上房那个妇人的声音,也就是顾氏的婶子顾王氏,便走出门去,见那妇人果然站在院子中间,乜斜着眼睛往西厢里瞅。

        知秀见她不似先前没睡醒的样子,已然是穿好衣服打扮好,像是要出门的样子,虽然有些年纪,却有点花枝招展,便故意说道:“这位奶奶请了,不知怎么称呼?”

        顾王氏果然脸色一变道:“什么奶奶!我还不到五十呢!”

        知秀便笑道:“是我的错,不是奶奶,是大婶。”

        大婶也不很好听,但总归比奶奶要强一些,顾王氏不在这称呼上纠结,问道:“是谁让你住西厢的?”

        知秀道:“自然是顾夫人了。”

        顾王氏道:“我不喜欢跟陌生人住一起,你换个地方住去。”

        青禾也站在知秀身边,闻言顿时不忿,待要开口,却见知秀回头叫了一声“阿桑”。阿桑便从屋子里走出来。

        知秀指着门口的一个石墩子,道:“这墩子挡着路了,你帮我搬开吧。”

        阿桑哦了一声,走过去,随便弯腰将那墩子一抱,轻轻松松地搬到了十步开外。

        这石墩子有近百斤,他却像是一点不费力似的,可见力量惊人。

        顾王氏看得目瞪口呆。

        知秀走过去拍了拍阿桑的胳膊,道:“你力气真不小。”说着她又扭头对顾王氏道:“这位大婶,你刚才说什么,我没听清,请你再说一遍。”

        她说的时候,手却没离开阿桑的胳膊,反而拍着他的肱二头肌,发出结实的声音。

        顾王氏这才想起这个阿桑的能耐,连孙阎王都害怕,忍不住咽了一下口水,心虚道:“没,没什么。我赶着出门,先走啦。”

        她缩着脑袋,赶忙地扭身就走,仿佛后面有鬼在追赶似的。


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