22、初窥前线战事

知秀道：“我随兄妹一起去龙虎校场看蹴鞠，刚认识的兰公子。”

        兰方越笑嘻嘻道：“看，这就是我说的那位朋友了。”他又对左骄阳道，“没想到吧，你早上才想着人家，我下午就把人给带到你面前了。”

        这话带着一点暧昧捉弄之意。

        左骄阳立刻瞪眼道：“别乱说！”

        兰方越哈哈一笑，道：“走，去亭子里喝茶。”

        演武场旁边有个小亭，亭中已经预备了茶水和瓜果，原是给兰嘉辉和左骄阳比武完毕享用的，此时自然是他们三人吃喝了。

        对于能在将军府相遇，左骄阳和知秀都觉得有些不可思议。

        知秀道：“左校尉怎会在这里？”

        兰方越道：“他本来就与我家认识……”

        左骄阳一抬手，阻止了他，自己说道：“我护送你们到了白马城之后，按例跟本地驻军交接，所以前来拜见兰将军。”

        “哦，”知秀道，“那你还要走吗？”

        左骄阳点头：“我们会在这里休整三天，三天之后便要返回堕天府。黑矛军正在跟昭武人殊死奋战，我自然也要归队。”

        知秀不太懂这个，只是点头。

        兰方越却道：“依我说，你干嘛还回去。美罗城撤退一事，绝不是你们守城不力的结果，其中必定还有关节未清，柳家父子的为人，我跟我爹都清楚得很，你在他们手下，哪里会有前途，倒不如直接入了青甲军的好。”

        左骄阳所在的黑矛军，统领大将军姓柳，其子也在黑矛军中任职，兰方越说的柳家父子，就是他们。

        左骄阳蹙眉道：“少开玩笑。”

        他跟兰方越似乎确实十分熟稔，言谈之间全无忌讳。

        兰方越的提议被否决，也不以为忤，只是笑嘻嘻道：“你说巧不巧，早上你才说起西门家的二小姐，我下午就见着了。你说的不错，果然是胆色过人。”

        他便将龙虎校场上杨理理跟知秀争吵，东方若儿偏袒刁难的事说了一遍。

        左骄阳一面听，一面目光灼灼地看着知秀，也不知是欣赏呢还是震惊。

        知秀有点不好意思道：“就是几个女孩子拌嘴斗气，怎么叫兰公子说得好像两军对阵似的。”

        兰方越哈哈一笑。

        左骄阳便对知秀道：“你别理他，这个人满嘴放炮，十句话只有一句话能信。”

        兰方越叫屈道：“有你这么做兄弟的吗？在漂亮姑娘面前揭我的丑，好显摆你自己是吧？”

        左骄阳无奈地挠头。

        知秀见他们俩有趣，也是忍俊不禁。

        “你们原来早就是朋友了？可兰公子不是贵族吗？”她问道。

        据她所知，左骄阳是一介平民，靠军功才混到了校尉之职，按常理来说，是决计结交不到兰方越这样显贵的贵族子弟的。

        兰方越便嘿嘿嘿嘿笑得跟老鼠似的，对左骄阳挤眉弄眼道：“我早说了，你这扮猪吃虎的事儿是干不久的，迟早叫人揭破啊哟！”

        他话没说完便直接惊叫一声，身子也是猛地一震。

        原来是左骄阳在桌子底下狠狠踢了他一脚，正踢在小腿的迎面骨上。兰方越吃痛，那话自然那就说不下去了。

        知秀心里却已经起了怀疑。看兰方越和左骄阳的熟悉程度，只怕是老相识了，连兰嘉辉对左骄阳也十分地和蔼亲切，再听兰方越刚才那几句话，左骄阳的身份只怕并不只是平民和小军官这么简单。

        正在这时，有个下人匆匆奔来，道：“左公子，将军请公子到书房说话，有黑矛军来信。”

        左骄阳眉头一挑。

        黑矛军来信，难道跟前线战事有关？

        他便站起来，对知秀道：“三日后我便要离开白马城了，今日便算与小姐告别。”

        知秀也站起来道：“祝校尉前线立功。”

        左骄阳点点头，又对兰方越道：“我去见你父亲，你好好招待西门小姐。”他回过头又对知秀道，“这个人虽然满口胡话，倒也还算老实，可以信赖。”

        兰方越翻着白眼。

        知秀笑起来，道：“好，多谢左校尉良言相告。”

        左骄阳也冲她笑了笑，露出一口整齐的白牙，与小麦色的肌肤形成鲜明对比，然后跟着那下人去了。

        知秀看着他的背影，想到他那句告别的话，心里不知为何，有点小小的失落，转过脸对兰方越道：“红袖不知会不会在找我，我想也该带她回去了。”

        兰方越便道：“好，我领你去接她。”

        两人离开了演武场，往后园大白象处走去，半路果然遇到了来找姐姐的红袖。红袖是小孩子心性，看了大白象，又不能骑，只能摸，玩耍了一阵也就失去新鲜感了。

        姐妹俩汇合之后，天色也就不算早了，算着时间回到家休息一阵，也就吃晚饭了，便向兰方越告辞。

        兰方越送她们出府，又安排人护送她们回家。

        等他从大门口回到府里，就见左骄阳从书房里出来，眉尖微蹙，神色有些凝重。

        “怎么了？父亲与你说了什么？”兰方越问。

        左骄阳道：“前线战事糜烂，黑矛军不敌昭武军，节节败退，三天之内连丢五座城池，柳奔致信给兰伯父，后天要来白马城求援。”

        柳奔就是黑矛军的大将军。

        若是知秀在场，他是绝对不会这样随口直呼柳奔姓名的，那女子无比聪明，蛛丝马迹就能推断出他身份有异。此时只有兰方越在，他也就没有顾忌了。

        兰方越吃惊道：“黑矛军二十五万，昭武人如今只不过十五万人，怎么会败得这样惨？”

        左骄阳摇头道：“柳奔治军不如兰伯父，黑矛军虽有二十五万，战斗力却只怕还比不上昭武的十五万人。”

        兰方越呸了一声道：“柳氏父子无能，靠巴结李昭重才能一直统领黑矛军，一遇到敌人就如此窝囊，真是丢我轩辕的脸。”

        左骄阳道：“既然柳奔父子后日来白马城，我也就不用急着回去，就在这里接应，等他们跟兰伯父商议好求援之事，我再一同返回前线即可。”

        兰方越想了想，露出一个冷笑：“我看柳奔父子名义上是求援，其实是逃跑吧，将数十万的士兵留在前线作战，他们父子却跑到白马城来求援。嘿嘿，没有帝都的调令，我父亲又怎么可能轻易越境作战。”

        左骄阳亦是蹙眉，显然也已经猜测到了这一层。

        兰方越又道：“柳奔父子素来狡诈，战事这样糜烂，帝都方面肯定要问责，要说起来，美罗城大撤退正是战败的开端，这件事肯定是越不过去的，柳奔父子说不定要找个背黑锅的人，你可是首当其冲。”

        左骄阳神色一凛，道：“我部下不过五千人，集合全城之力奋战数日，外无援兵，内无粮草，为了不做无谓的牺牲，才会护送百姓撤退，并非畏战逃跑。”

        兰方越道：“这道理你跟我说没用，得柳奔父子相信才行。”

        左骄阳脸色严肃。

        兰方越道：“其实你何必如此烦恼，直接亮出你的身份，柳奔父子必然不敢动你，到时候自然会找别人背黑锅。”

        左骄阳却摇头道：“我并不是怕背黑锅，而是以柳奔父子的能力，若继续执掌黑矛军，只怕前线战事要更加糜烂，整个堕天府都要落入昭武人的掌控。”

        兰方越道：“帝都不知是否已经知道前线的形势，若是知道了，不可能只让黑矛军与昭武人周旋，必然要颁布战时命令。”

        左骄阳点点头。

        两人商量了一会，也都是猜测，最后左骄阳才道：“等柳奔父子来了，一切也就都知道了。”

        兰方越称是。

        “对了，那位西门二小姐，你怎么打算？”兰方越又把话题给扯回到知秀身上。

        左骄阳皱眉道：“什么打算。”

        兰方越便眯起眼睛，笑道：“别装了，我还不知道你。那西门绣心，容貌姣好，性格刚烈，胆子大，嘴巴利，不正是你喜欢的类型。你敢说，对她没有好感？”

        左骄阳正色道：“我跟她只有几面之缘，你别乱点鸳鸯了。”

        兰方越不以为然，摆手道：“她曾经落入昭武人手中，是你把她给救出来的，据说当时她衣裳不整，全靠你一件披风蔽体，只怕全身妙处都已被你看光了，你还敢说这样无关痛痒的话？”

        被他一提醒，左骄阳脑中忽然闪过那白皙细腻的肌肤和圆润娇嫩的肩膀，还有贵族和平民对峙时，她笑语嫣然侃侃而谈的神情。

        然而，两个年轻男子谈话的主人公，此时却即将面临一场酝酿中的家庭风暴。

        知秀和红袖被将军府的下人护送回到西门家，一进门就涌上来四个健壮的仆妇，告知大老爷、大夫人、大公子正在至善堂中等候，请二小姐和三小姐去问话。

        至善堂是大房所居之处用来待客的客厅。

        知秀立刻便觉得不妙，这四个健仆呈包围之势将她和红袖围住，显然是非要她去不可。

        “二姐放心，我母亲若是责怪你，我自然会说是我强要求你带我出门的。”小红袖非常有义气地说道。

        知秀却觉得事情未必如此简单，因为等候她的人中还有大公子西门延昭。

        她想了想，让自己的丫头去通知父亲西门宗英和母亲曹氏，然后才牵着红袖的手，被大房的下人们簇拥着向至善堂走去。


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