第二章

尖啸声在树林中此起彼伏。深秋的风也会在树林中发出阵阵呼号，但这并不是风声；它更像某种凶兽发出的高分贝嚎叫。

        事实上，发出这声音的生物，就连最凶恶的野兽见了也要呜咽着后退。她们有着漆黑如瀑的长发，灰败不堪的皮肤，蝙蝠般薄而坚韧的翅膀，嘴张开的幅度远远大于人类能做到的。

        一群吸血鬼。

        路易斯站在高处粗壮的枝桠上，持着他细长的银椿，对抗这群飞舞扑来的吸血鬼。他是个挺怜香惜玉的人，但对这群满嘴尖牙的“女士”，他毫无怜惜之情。

        对付这群吸血鬼在他的能力范围之内，但在只有一柄银椿的情况下，他要多费些时间。路易斯开始后悔，为什么不带着教会为他准备的枪与子弹。那是内含大蒜汁的空心银弹，射中目标后可以爆炸，对吸血鬼来说足以致命。但路易斯不喜欢，那玩意儿会弄得他一身大蒜味。

        路易斯解决了最后一个。“她”挑衅似地冲他张开大嘴，努力扑闪着翅膀，却仍旧坠向地面。她的心脏被刺中了，黑色的孔洞正从一点逐渐扩散。他跃下树来，擦了擦额头沁出的汗珠。“好了，准备回家过感恩节。”

        这是个多么美好的节日，理应充满温情！一家人满怀感激地聚在一起，温馨地共享美味的食物！

        但路易斯知道，今天的感恩节晚宴会是一场惊悚的闹剧。1878年11月的第四个星期四，会是一场彻头彻尾的惊悚闹剧。

        现在的路易斯已经成长为一个漂亮敏捷的年轻人，蓝眼睛锐利有神，柔顺的金发总是束在脑后。前世他脸上常常出现的那种愤世嫉俗已经消失了，取而代之的是忧郁的表情。他认为，这是教会学校授予他的知识带来的后遗症。

        南北战争结束之后，他所在的国度真正地统一了。而从那时起，驱魔师的训练也正规起来。十几年前那场国内战争令人印象深刻，很多老人对于北方如何力挫南方联盟军依旧津津乐道。然而，同一时期的另一场浩大战争却鲜有人知。

        撒旦将罪恶的种子撒在美洲大陆上，教会不得不与恶魔进行了血战。上一代驱魔师大都死在这场战役中，他们被当作“在南北战争中使用奇怪武器的神秘士兵”埋葬了。这场光与暗的战争最终以平局告终，恶魔没有占领美洲大陆，而教会也没能将它们撵入地狱。

        这局面并不危险，但绝对糟糕。恶魔仍旧在人间活动。试想一下，你在黑暗的煤矿或炎热的工厂车间忙碌了一整天，下班后打算去喝杯啤酒。可就在酒馆门口，你面前模样可人的小姐忽然变成长着尖爪、满嘴钢牙的怪物朝你扑来，紧接着又冲过来一个家伙将怪物砍成碎片，那堆脏兮兮的血肉溅了你一身……

        这时候，你需要的不再是啤酒，而是能帮你压惊的鼻烟壶和一次彻彻底底的热水澡。

        这是普通民众可能遭遇的事情。在某些地区，这事儿经常发生。

        那么，驱魔师本人呢？

        在路易斯看来，驱魔师很可能是国内幸福感最强的职业，他们走到哪里都会被基督徒尊敬，食物住所也有人主动提供。但这也是最没发展前途的职业，因为基督教会给的工资少得可怜，而且绝不会因为资历增长而涨工资。

        初入教会学校时，路易斯一度担心未来自己退休后的养老问题，房价和房产税都令他头疼。但他很快就被告知，驱魔师根本不用为老年生活担心，因为基本活不到“回家养老”的岁数。他们大都累死了自己，或是遇到棘手的任务、死在工作中。

        这安慰令路易斯更忧郁了。就好像他尚未成为英雄，就已经看见自己未来光荣赴死的那一天。

        但这难道不是报应吗？我曾为恶魔效力、试图毁灭世界，现在我要为了守卫光明而疲于奔命。这是因果循环，没什么不对。路易斯这样告诫自己。

        他必须提醒自己作为驱魔师的使命是什么，因为接下来要发生的事会将他逼疯。他不得不去面对那家人。

        前世的这一天，男主人被不干净的东西攻击了。作为一个“人”，路易斯喜出望外、深感大快人心，可作为一个“驱魔师”，他必须履行自己的职责。

        到目的地了。路易斯站在灯光明亮的房屋外面，深吸一口气。虽然他和这家人的关系有所改变，但这里给他留下的回忆依旧不怎么美妙。他掏出钥匙进了屋。

        里面已经乱成一团。屋主正用手捂着脸惨嚎“有人抓我的脸！我疼得要死！”，尽管他根本没受伤，连一滴血也没流。他肥胖的身躯卡在轮椅中，由于太过慌张，他的轮椅正随着他毫无章法的操作原地打转。

        女主人正围着丈夫跑动着，紧张兮兮地祈祷。但是，她祈祷的方式和一般人可不太一样。路易斯仔细分辨，这位夫人尖叫的内容分明是“这狗|娘|养的上帝怎么不救救你呢，噢，亲爱的约翰！”

        “因为上帝虽然仁慈，但他并不愚蠢。”路易斯靠在门框上，冷冷地说：“约翰先生，需要我为您做些什么吗？”

        女主人转过头来。她的怒气与恐慌终于找到了宣泄的地方：“噢，你竟敢问！你这个该死的麻烦鬼竟敢问！都是你那与生俱来的可怕能力为我们招致了不幸！你看哪，恶魔在我们家肆虐，连电灯都闪来闪去的！”

        路易斯抬头看向饭厅的天花板。这位夫人说得没错，电灯的光芒忽明忽暗，看起来真是与发生在老约翰身上的灵异事件相得益彰。

        “亲爱的妈妈，这和魔鬼无关，和路易斯也无关！直流电机供电不稳定，而节日用电的家庭太多了，所以才会这样。”坐在桌旁的杰森、这家的大儿子插嘴道，在此之前他一直闭着眼睛虔诚祈祷。“但这会得到改善的。事实上，我们公司正在研究如何改良发电机，使之稳定地供电。”

        路易斯给了对方一个感激的微笑。杰森是这家人中唯一令他有好感的人。对方就像一名兄长，前世今生都不停试图在父母面前维护自己，虽然收效甚微。

        杰森注意到他的笑，还以一个理解的眼神。他们没法言语交流，因为老约翰又开始歇斯底里地叫喊，女主人也继续围着丈夫转悠呼号、顺便骂路易斯几句。

        路易斯看着那两个人，反感又怜悯。

        “收养”他的这家人经历真是跌宕起伏。男主人老约翰曾是位农场主，拥有占地辽阔的种植园，奴隶很多，财富也不少。然而战争爆发了，《解放奴隶宣言》改变了他的人生。那份宣言令黑奴振奋（用老约翰的话说是“发疯”），他们开始逃跑或反抗。

        这位执拗的庄园主不想失去“个人财产”，试图用枪射杀逃跑者。而勇敢的反抗者也朝从前的主人开火。非常不幸的，对方的子弹击中了老约翰的枪膛，整膛子弹都爆炸了，几乎炸断了他的双腿。

        战争结束后，老约翰那偌大的庄园没有奴隶打理，他又觉得自己弄伤自己非常丢人——事实上这也的确够丢人。于是，他卖掉了种植园，搬到了位于密苏里州的一座小镇上。他在这里有一所别墅。

        不掺杂个人情感、仅从遭遇的角度来讲，路易斯认为老约翰值得同情。可当他知道对方用废了多少鞭子、杀死过多少黑奴之后，他也只能说一句“活该”。

        觉得对方受够苦了，路易斯走过去，将歇斯底里的女主人推开。“您感觉被攻击了吗？它令您哪里受伤？”

        “我的脸！”老约翰抬头看他，肥胖的脸上印着泪痕。他怕极了，脸上的横肉因为颤抖而不住抖动：“刀子在刮我的脸！就像要把我的脸皮撕下去似的！”

        “别嚎了，您脸上根本没有一点儿伤。”路易斯将手覆在那面包般臃肿的脸颊上。“因耶稣之名。”

        他很快就知道是什么在攻击老约翰了。这不是什么厉害的东西，只是个属于已死之人的愤怒魂灵。松了口气的同时，他也感到忧心忡忡。

        路易斯早就知道暗世界的东西在美洲大陆上有多泛滥，可他没想到，在这个年代，连死人都“顽皮”起来了。

        这种事件路易斯遇见过不少，通常都是被死灵骚扰的人活该。对于这种事，驱魔师的处理方法比较柔和：与私人对话，弄清症结所在，了结他们的执念，最终送走他们。

        “我在此，向神明起誓。如有虚假，便教主耶稣收回他赋予我的圣灵之力。我不是令你灵魂消亡，只是帮你免于陷入深渊的厄运。请你……”

        路易斯剩下的话全都咽了回去。他慢慢站起来，目瞪口呆。他看见了，漂浮在空中的魂灵令他震惊。那应该是位漂亮的姑娘，或者说，曾经是。他所看到的是一张血肉模糊的脸。脸皮不像是被剥下去的，而是用刀像削苹果皮那样切下去的。下刀的人技术不怎么样，有白骨露出血肉，也有残留的小块皮肤。而最让路易斯在意的是，这姑娘的肤色……

        他低头瞪着那个肥胖的男人，目光冰冷：“你从前到底做了什么？”


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