第17章 岁枯荣

和龄不晓得泊熹是什么打算，认识这么些日子了从未听他提起她长得像谁的，再者说，怎么就不能是别人长得像她呢？

        她心里是好奇的，却不愿意让他觉得她好奇，“大人这是什么话，我这么张脸模样是娘亲给的，绝无仅有，独此一家。您呐也别卖关子，横竖我是不好奇的。”

        他“噢”一声，轻声道：“不好奇算了。”复躺下，面朝上旁若无人闭起了眼睛。

        和龄就没见过这么说话说一半的，她气呼呼看着他，却拿他没法子。

        过了一会儿，泊熹听见和龄关门出去的声音，他缓缓睁眼，眼睫在微弱的灯影里抖了抖，渐渐坐起身来。

        泊熹并不会平白说出那样的话，他确实瞧着和龄面熟，打第一面儿起心里边朦胧就有了疑惑。

        可是和龄生长在大漠里，她同中原原本应当没什么干系才是。他会起疑心，主要还是和龄刚儿提及她来中原是为寻哥哥一事，既然是寻亲来的，也就表示她不是沙斗子那一片儿土生土长的。

        这是意外发现，泊熹从没有想过调查和龄的身世，她救他一命，凉薄如他却知道感恩图报的道理，他自问待她是不错的。

        窗外响起呜呜的风声，拍打着未关紧的窗扇，“啪嗒啪嗒”的声响不期而至。没多时天上那层浮云不见了，月亮也没了踪影，此起彼伏的雨点子打北边儿往南边浇下，淅淅沥沥拍打着屋檐。

        这时节清明将至，半下午的时候瞧着就是要下雨的意思。

        泊熹起身至窗前,正要关上窗户，不意却见到院子当中八重樱下的模糊身影。她正仰着脖儿望着一树花枝，那枝头挂着一串风铃，风铃随风叮当作响，她的裙裾亦微微飘荡。

        这雨并不大，像是一阵雾气，泊熹只看了一会儿便阖上窗户。他躺床上回想和龄那些细微的表情，眉宇间一片默然。

        人的五官不能够打谎，他因此才有个大胆的推测。

        泊熹虽不曾有幸见过皇帝十几年前的宠妃小樊氏，当今樊贵妃的脸模样他却清楚。要说小樊氏，这位是当今后宫四妃之下，樊贵妃的亲生妹子，也是十几年前圣眷正浓时于春日雨夜离奇薨逝，致使纯乾帝罢朝近一月之久的传奇人物。

        还有更了不得的，樊贵妃育有一位小皇子并一位小帝姬，这是一对儿双生子，打落生下来就是皇帝捧在手心里怕摔了含在嘴里怕化了养大的，中宫皇后萧氏无所出，只好看着樊氏姊妹一日日坐大。

        奇就奇在小樊氏死后没多久，她那一对儿孩子却从宫中离奇失踪了。

        活要见人死要见尸，皇宫大内如此庄严神圣的地儿竟还闹鬼不成，皇帝气得不行，当年命东厂查了整整一年，最终却没个头绪。

        偏偏凑了巧，那一年是万鹤楼才被樊贵妃提拔上东厂督主这位置的时候。

        樊氏姊妹传言里感情甚笃，可传言么，未必可信。

        到头来事情也没个了局，当权者不爱鬼神之说，后宫中人便也不敢在明面儿上议论此事。皇帝心里过不去这个槛儿，好好的爱妃连同如珍如宝的一对儿孩子相继都没了能不伤心么，然而难过归难过，当权者自有铁血的一面，见东厂实在查不出所以然来便也认了，对外只宣称小樊氏并皇子帝姬是染了怪病先后辞世的，鬼神之说便沉溺下去。

        泊熹前前后后一联想，脑中一条线旋即绷直，和龄偶尔露出的神态同樊贵妃神似，这其中岂不大有文章么？

        *

        到了第二日，和龄破天荒睡了个懒觉，睡足意儿了才爬起来洗漱穿衣。她穿的是从衣柜里翻找出的，她才来指挥使府时穿的寻常衣料的袄裙，做工也极为一般。

        待一切都收拾妥当了，和龄站在西厢门首回身望了望，须臾头也不回地离开了。

        泊熹是晓得她今儿要走的，可是他没有留她的打算，想到这里和龄脸上又坚定起来，她既然同他没什么干系便没理由留下来，平白吃住人家的她成什么人了，占便宜也该有占便宜的名头，她如今顶重要是把哥哥寻着，别的都是惘然。

        顺天府到底是京师，繁华热闹程度不同凡响，和龄一路上打关外过来的时候也途经了不少府县，把它们同顺天府一比那都没有可比性。

        转角口一家茶馆前旗子招展，和龄在门外探头往里瞧，见里头三三两两的人围坐在一个桌边吃茶谈笑。大堂最里边还有个说单口相声的，是个大白胖子，满面红光，讲到精彩之处众人屏息凝神细听不在话下…  …她估摸着这不是个黑店，便进去了。

        大堂里那位说相声的拍了拍长条醒木，不知说了什么有趣儿的逗得满堂哈哈大笑，和龄拣窗边的空位置坐下，不知为何，身处这样嘈杂甚至是喧闹的环境里她心下反而感到安逸。

        店里肩上搭着一块白色巾栉的伙计满面堆笑迎将过来，他身上穿着棕灰色圆领衫，头上戴*帽，甫一见到和龄面色一愣，心话儿说，怎的这样一个白生生的大姑娘家一个人来在这店里吃东西来？竟没有家人陪同的么，倒也古怪。

        想归想，伙计却不会多嘴过问。和龄穿得朴素，这是个贫家女的打扮，穷人家的女孩儿哪里那么多顾忌，出个门还要前呼后拥呼奴唤婢，头上也须得戴着帷帽之类，她统统不必要。

        店伙计笑道：“客官要点什么，您别瞧咱们这儿店不大，在吃食方面请的大厨却个顶个儿的好，煎炸煮烹厨艺高超！嗐，我瞧您面生，我不夸嘴，要不我给您点几样咱们店的招牌菜您看怎么样？”

        和龄觉着京师就是京师，连店小二都这么能说嘴，她们客栈里却整天舞刀弄枪竟是些打打杀杀的戏码，全不似这里给人感觉…嗯，确实是个吃饭的地方。

        “就照你说的来几样，”她托腮想了想，道：“再给我来一壶满天星，这个快些儿，我口渴。”满天星就是碎茶末儿泡就的廉价茶水，要多少有多少，不值当什么，店伙计应一声挑起肩上巾栉一甩就去了。

        等上菜的工夫和龄托腮听相声，相声能叫人高兴，她没一会儿就融入进去，捧腹笑得乐呵呵的，等笑完了，才发现对面凳子上坐了个人。

        来人气宇轩昂的模样在这茶馆子里很有鹤立鸡群的意味，他笑得温和，和龄抬眼的时候他也看向她。仿佛是才发现她。

        “和姑娘么？”顾盼朝眼波微转，眸中携着浅浅的笑意，“竟这样巧。”他说着，自来熟地接过了店伙计送过来的茶壶。

        提着一边袖襕往粗瓷杯子里加水，倒了约莫一半，匀了匀，抬手将茶水向外一抛，算是把杯子洗过一遭儿了，复又往茶杯里添水。和龄一直反应不过来地瞧着这位突然出现的顾大人，直到他长臂一伸将茶递到她跟前。

        “这茶不好，委屈你了。”他似乎低低呢喃了句。

        和龄没听清楚，也不在意，接过茶牛饮似的往嘴里灌，一杯不够自己续杯，直喝了三四杯嗓子眼里才算水润了。

        和龄这会子看到顾盼朝心里其实不是没点想法，昨儿晚上同泊熹说的那些并不是她随口说说的，她是真怀疑起眼前这位了。顾大人同泊熹给她的感觉不一样，泊熹是长得好看才合她眼缘，他却不是，她看他别样的亲切。

        可是有了泊熹这样错误的例子和龄不敢贸然再接近人家，没的吓到他就不好了。她苦恼，哥哥的朱砂痣长在哪里不好，偏生要生在胸口上，这简直是给她增加难度么。

        “顾大人这会儿得闲？我还道你们都是大忙人呢，至少权大人就很是忙碌，十天半月能不见影儿——”发现自己提到泊熹和龄呆了一呆，东厂和锦衣卫不是一路人，当着人家顾大人面说锦衣卫的指挥使如何如何分明不大好。

        春日窗外的日光斜照进来，温暖舒缓不似夏日咄咄逼人，盼朝哂然一笑，眸光里华光流彩，“正巧办差，经过窗边瞧见姑娘便进来坐坐，你不会嫌弃我吧？”

        是不是恰巧经过他自己心里有数，和龄住在权泊熹府里他始终不安生，当日起便派了底下人在指挥使府附近盯梢，好容易今儿逮着她出来了，说什么他也不能再让她回去。

        和龄打哈哈地笑，正说着话饭菜就一一上来了，速度还挺快，摆了大半个木头桌子，她递了一副筷子与他，“您也吃啊，我一个人兴许吃不完，别白瞎了。”

        盼朝欣然接受，看着和龄一顿饭全程吃得眉眼弯弯。她吃得香，他莫名也感到满足。

        饭毕，他掏出帕子给她，和龄虽然说觉得顾大人亲近但是不会让自己随意用别人的帕子，她摆摆手说不必了，在自己身上摸了一圈，然而空空如也。这么多年了，她压根儿就没有随身带帕子的习惯。

        盼朝心下了然，她拒绝他是顺理成章的，毕竟她并不晓得他们是兄妹的关系。

        他将一方洁白无瑕的帕子轻轻放在她眼前的桌上，抬手指了指她的嘴角，面上薄带着笑意，“还是擦掉吧，像个花胡子。”

        和龄挺尴尬，拿起来在嘴上反复擦拭，末了帕子脏了她索性就收进袖兜里，心里想着脏的还给人家不像样，不若等有闲钱了买一方崭新的还他更好。

        他们一道走出茶馆，街头熙熙攘攘人头攒动，和龄要回敬粉街酒肆里去，故而向盼朝辞别道：“您忙去吧，我回酒肆，”他还没回应呢她立马又添了一句，“回头还请大人您多照顾照顾咱们酒肆的生意，有您常去，酒肆生意势必会越来越好，犹如紫气东来啊。”

        “我有这么大能耐？”他脸上挂着与往日在东厂众人跟前丝毫不一样的笑容，这笑是从心底里发出来的，别样动人，“择日不如撞日听见过么，既这么，合该我今日便去。”

        他话说完，眼中露出一抹叫人猜不透的笑意，一闪而逝。和龄依稀瞧见了，却只当是自己的幻觉，等一路到了穆穆古丽家的酒肆前她才傻眼了，眼前却哪里还有原来酒肆的影子，里头莺莺燕燕的是什么？门首牌匾上写着的三个烫金大字又是什么？

        穆穆古丽她们一家是什么时候搬走了她竟不知道——难道她要落得叫花子的命运？身上那么一点子钱在这繁华的顺天府里压根儿撑不了几日。

        她不认识字儿，问道：“这匾额上头写的什么？原先的店面哪里去了…？！”和龄急得头顶冒虚汗，汗哒哒的，盼朝却老神在在。

        他不知在哪里又掏出一方帕子，手一伸，极为自然地为她拭去额头湿濛濛一层汗液，擦完吹了口气，吹得她鬓角碎发慢悠悠地晃了晃，“瞧你，出了一脑门子的汗，着急火燎的做什么。”

        和龄退后一小步，眼中含着些许狐疑。这世上没有谁平白对谁好的道理，这位顾大人对她有这样的举止委实叫人生疑，他要是再这么温柔地待她，她真怕自己疑心人家是瞧上她了。

        顾盼朝转首瞥了眼那块牌匾上醒目的“百花楼”仨字，显得不慌不忙的，“这儿是…  …新开的酒楼。”

        “酒楼？”

        他颔首说是，完全把自己给了穆穆古丽家一笔钱叫他们远远离开京师的事情忘了，微笑着道：“你别急，倘或无处可去，不妨往我家里住上几日。”

        她有点儿诧异，“可以这样的么？”

        “有何不可？这世道不好，总不好叫你一个小姑娘在外头游荡。”

        顿了顿，他温暖的手掌在她头顶轻轻一揉。耳畔仿佛响起多年前女童稚嫩绵软的嗓音：“皇兄皇兄，你抱抱阿淳好不好？昨儿皇父又训斥阿淳了，晚间母妃就罚我跪在佛堂里，跪了许久，眼下连膝盖都直不了了…  …”

        忆及幼年宫廷旧事，他看着和龄，心头浮起淡淡的寥落情绪。


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