第三十章 桂英姐姐

“嗒”一声，杨瓒将定窑的白瓷茶盏搁在酸枝木的小几上，淡然问道：“后天便是会考，你准备得怎么样？”

        连寒暄都没有，一上来便直入正题，杨无端心中讶异，面上却没有表现出来。她放下茶盏，朝着上首俯了俯身，恭恭敬敬地道：“谢二叔关心，侄儿勉力而为。”

        “嗯，”杨瓒不置可否地应了一声，微微侧目看她，他的容貌带一股孤寒之气，就这样看着她，杨无端都觉得周围温度降低。他道：“我本不赞成你赶这一科，你可知道为什么？”

        杨无端头埋得更低，道：“侄儿太年轻了。”

        杨瓒点点头，叹道：“确实，太过年轻了。”

        “科举是为了什么？不过是为了做官。”他站起身，背负着双手在房内踱了几步，道：“现如今有些人本末倒置，被短暂的风光迷住了眼，以为得意不过金榜题名少年时。他也不睁开眼瞧瞧，三年一个状元，连丁新语那样的人才不还窝在翰林院熬资历？”

        乍然听到一个熟人的名字，杨无端忍耐不住动了动，杨瓒看到了，以为她心中不服，沉声道：“我知道你现在听不进去，‘端朝史上最年轻的秀才’，‘最年轻的举人’，‘连中四元’，这些花呼哨罩在你头顶上，你就找不着北了。”

        “侄儿不敢。”杨无端赶紧否认，道：“二叔教训的是，侄儿年轻识浅，有些事想不周全。”

        杨瓒冷哼一声，道：“我看你主意多得很，这次赶在初七才上京，就是不想听我这老头子唠叨吧？若我不派人去接你，你怕是连家门都不会进。”

        喂喂，哪里搞错了吧，有你这么年轻的老头子吗？还有，这副老子教训儿子的天经地义口吻是怎么回事？杨无端瞬间怀疑自己是不是穿成了贾宝玉，上头还站着位贾政。

        既然演了就只有演到底，杨无端立即起身、跪下，垂头丧气地耷拉着脑袋，做出一副辩无可辩的模样。

        她跪在地上，偷眼瞄着杨瓒的长衫下摆和鞋，不出所料，上面别说一点泥渍，连灰尘都没有，看来她这位二叔是真有洁癖。

        杨瓒被她这么一跪，后面的话倒不好发作出来，居高临下地望向她，却不小心瞥见她敞开的衣领里一段腻白的肌肤。他蓦地撇过头，心中有种古怪的尴尬感觉，好像看到什么不该看的东西。

        “你……”他清了清喉咙，续道：“你非要去考，我也不拦你，丑话说在前头，你若是进不了一甲，这辈子的前途就不过如此，到时候别说我这二叔不提携你。”

        “是。”杨无端磕了个头，期期艾艾地道：“二叔都是为了侄儿好，这一番金玉良言，侄儿谨记在心。这次上京参加会试，是侄儿乡试的座师和府学的师傅一致同意的，侄儿也觉得年纪轻，怕担不起朝廷命官的重任，但老师们觉得‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，怕侄儿过两年再考便失了锐气……”

        她不伦不类地把《曹刿论战》的典拿来用，杨瓒正喝茶，差点一口水喷出来。好容易咽下去了，又怕失了长辈的体面，不敢呛咳出声，憋得一张脸通红。

        杨无端低着头也看不到，还跪在那里罗里罗嗦地解释：“侄儿想着，这做官不是一上手就会的，熬资历的过程也是一种学习，侄儿年轻是坏处也是好处，年轻便有大把时间和精力，可以多看、多学，将来才能做一个像二叔这样的干员能吏。”

        “行了行了。”杨瓒听她越说越起劲，马屁拍得山响，没好气地道：“你确是见得广学得多，这拍马屁的功夫都赶上杨福了。”

        “起来。”

        杨无端涎着脸笑，依言爬起身，她也不坐回原位了，壮起胆子蹭到杨瓒旁边，垂手立在身侧。

        杨瓒看到她那副惫懒模样就有气，偏她实在是长得好，眉眼间那一点点狡猾只显得精灵可爱，半点不让人生厌。

        他又有些忧愁，长得漂亮就算了，还是男生女相，这在官场上可怎么混啊？若然皇帝对她稍假辞色，难免又重蹈当年他的覆辙……

        杨瓒闭了闭眼，制止自己再往下想，停了一会儿，再开口时声音已经恢复冷淡：“从信阳到京城路途遥远，你车马劳顿，让杨福带你去见过你二婶，就早点回房歇息吧。”

        这是要赶人了，杨无端大大地松了口气，连忙长揖到底，应道：“是。”

        她转身往外走，一瞥眼间却望到右侧方的书案，上面铺着白纸，纸上是杨瓒刚才在窗前写的字，写什么没看清，字倒是一笔漂亮的欧阳询楷书。

        她微有点惊讶，没想到二叔跟她的性趣爱好，哦不，兴趣爱好这么一致。

        ……好吧，她承认她想入非非了，作为一个灵魂二十七岁的成熟女性（她就没往后算过），她还是比较中意杨瓒这类有事业、有相貌、有内涵的“三有”熟男。

        可是动心有什么用？她跨过门槛，心灰意懒地想，好男人都是别的男人的，要不就是别的女人的。

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        幸运的杨夫人姓穆，杨无端第一反应是：桂英姐姐？

        不过这年头的女人只有小名，且不能让夫君以外的男人知晓，所以尽管她心痒难挠，也只得磕了头便起身，做正人君子状，低头盯着自己的脚尖。

        她拜见二婶的地方是一间花厅，陈设颇精雅，杨无端放眼望去全是“钱、钱、钱”，可见户部侍郎的薪水丰厚，要不就是捞公肥私。

        杨穆氏端坐在一串水晶帘后，外头不知什么时候已经黑了天，丫鬟早早燃起了蜡烛，烛光映在打磨得浑圆的一颗颗水晶珠子上，五彩斑斓，如梦似幻。

        厅内似乎还焚了香，暖洋洋的香气让杨无端有些昏昏欲睡，她暗暗咬着自己的舌尖，心想，桂英姐姐怎么还不说话？

        正想着呢，帘后传来一个柔和轻软的声音：“把帘子收起来吧，他一个小孩子，我还怕他看了不成？”

        真是把好声音，杨无端却有些失望，有这样声音的女人，定然不会是巾帼英雄穆桂英了。

        地上铺了地毯，光线并不明亮，地毯上细枝蔓叶的也不知道都是些什么花。杨无端只看到地毯上映着影子，影子说水晶帘被拢起来，露出坐在高背椅上的一个女人。

        那把好声音又道：“端儿，抬头让二婶看看。”

        杨无端愣了一下才反应过来“端儿”是叫她，鸡皮疙瘩又冒出来，依言缓缓地抬高头。

        光线不是一般的暗，花厅里朦朦胧胧的，隔得也远，她又有点近视，只看清一个大致的轮廓，似乎是个三十来岁的少妇，身形丰腴，面容娇艳。

        她只看了一眼便垂下眉睫，心里叹口气，也就这样的女人味才配得上杨瓒那般人才。

        杨无端前世今生都自负美女，但有些东西是灵魂深处透出来的，没有就是没有。

        杨穆氏却轻笑了一声，柔柔地道：“哎呀，吓我一跳，端儿生得可真像老爷。”

        旁边的丫鬟凑趣道：“可不是，奴婢也唬着了，知道的是老爷的侄儿，不知道的还以为是嫡亲儿子呢。”

        像杨瓒？杨无端愕然，她还真没发现。不过转念一想，难怪她看着杨瓒觉得眼熟，两个人都是尖脸、肤色白、头发眉眼漆黑，五官也都秀气。杨瓒冷淡，杨无端这几年女扮男装混在府学里，为了避免其他同学近身，成天摆一张冷脸对人，久而久之，气质也有些偏冷。

        要改！一定要改！她暗下决心，做官人缘太重要了，对待同志一定要像春天般温暖，别人才愿意跟你。

        她也不管时间对不对，跟那儿自我反省，没留神杨穆氏说了句什么，待人家再问一次，她便有些傻了眼。

        杨穆氏道：“端儿可有定下亲事？”

        怎么提起这茬！杨无端心头警报大响，不过她早有准备，答道：“父母在的时候，为了冲喜，曾经订过亲。”

        “曾经？”杨穆氏追问道：“那现在呢？”

        还没完了，杨无端心道：我到哪儿去给你找一个适龄小妞回来？只得含含糊糊地道：“洪灾来得突然，他们举家逃难，后来再没见过。”

        杨穆氏像是满意了，轻点螓首，左手纤纤五指搭在丫鬟手上，让丫鬟将她扶起来，莲步姗姗地行至杨无端身旁。

        走近了一对比，杨穆氏婀娜多姿的身材还挺高，比杨无端高出半个头，杨无端心头又中一箭。嘤嘤，她也有一百六十五公分了，但要扮男人，这样的身高难免寒碜了些。

        杨穆氏绕着杨无端走了一圈，从头到脚细细地打量她，末了又点点头，笑道：“这般好人才，怕是公主都娶的，一般人家的姑娘哪里配得起。那户人走了也就走了，赶明儿二婶做主，再给你寻一头好亲。”

        那丫鬟又适时捧哏道：“夫人忘了，明儿留园里有一场赛诗会，七少爷可不正好赶上？”

        啊？啊！杨无端苦笑：怎么都穿越了，还是逃不掉相亲啊？


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