10.今天起当城主

　　天大亮以后，估摸着城外也该有定论了，累出一身大汗的曹四才从曹宅出来。

　　把几百斤银子、还有好些古董器物搬回他家藏好，能不累么？

　　最后这趟，他回曹宅拿的是地契，一叠纸拿着不重，还不占地方，一个小包裹就收好。

　　民间钱财之物，城主周家从来不重视，城里便被曹大老爷占了许多私产，特别是临街铺面，几乎有小半属于他家，每年坐收租金。

　　遭此大难，绿柳城将来是怎么个局面，谁都不晓得，这些地契值不值钱还在两可之间，曹四决定带到城门外，瞧瞧再说。

　　满城大难是该伤心，但于他曹四来说，却是人生最大的转折，从此远离贫苦，要抖起来哩！

　　曹家不会没落，没了曹大老爷，往后还有曹四老爷！

　　欢喜大大胜于悲切，天又已大亮，再见到街上尸骨都无畏了。

　　刚出曹宅，就瞧见北通街前面带着狗走路的商三儿，左手拿着个桃，右腋下夹块黄木板，走得趾高气扬！

　　不愧是日常打混的好兄弟，心眼一样，都趁夜进城发财了，那厮定也赚得不少！

　　曹四窃喜着，放轻脚步从后赶去。

　　一来要吓他个大马叉，二来抢桃儿！

　　那桃瞧着饱满多汁，不知怎的没与别的果木一样变枯。土地婆说城里的水和食都不能进口，劳累一夜下来，嗓子眼里已冒着烟，拿过来只瞧着也能生津。

　　蹑手蹑脚追上，刚要出声惊吓，不想商三儿先跳回身来，大吼：“哈！”

　　曹四倒被吓了个大马叉！

　　“狗日的，吓我做甚？”

　　明明是自家先起意，不妨碍吃亏后先声夺人，见商三儿扯嘴露讥笑，他又问：“你牙怎好了？到哪家发的财？得了甚好处？”

　　一连三个问，商三儿只答他：“遇到个老神仙，给老狗涨了本事，还给我医了牙！”

　　这厮的鸟样能遇着神仙？

　　曹四拍着灰尘起身，只当商三儿又扯谎，指他腋下黄木板：“什么好宝贝？哥哥瞧瞧！”

　　又伸手去拿那桃儿：“哪寻的？都不能吃，给哥哥玩呗。”

　　商三儿避开去，反问他：“你在哪发的财？分润分润！”

　　曹四不瞒他，拍拍手上包裹：“我本家曹大老爷，财不能落外人手里去，去瞧了瞧，不想也只是架子大，现银就几十两而已，地契倒不少，总是曹氏族产，就带上了！”

　　又去拿商三儿腋下的黄木板：“啥宝贝儿？”

　　这次顺利拿到手，不过只是块棋盘，打量下来没啥稀奇，应该也和自家地契一样，障眼法。

　　撇撇嘴，棋盘丢回去，曹四又问：“你遇的老神仙，给老黄添了啥本事？”

　　商三儿飞起一脚，将狗踢得翻滚出去，才答：“诺，踹不死的本事！”

　　曹四倒吸口凉气：“胆儿肥了？不怕你老娘锤死你？她这狗比儿子亲的！”

　　“老娘不在，怎会晓得？”

　　老狗翻身起来，浑无事一般，不吠不逃，又跟在两个吃肥了的泼皮身边。

　　如此看来，老黄本事确实长了，还有商三儿复原的门牙，都透着稀奇。

　　他真遇着人仙了？去的礼宾司？

　　心里疑惑，但知套不出真话来，曹四先忍住。

　　转到西正街，商三儿就把仙桃藏入怀中，早被老娘教得财不露白的道理。

　　西城门外，东山郡郡丞已赶至，正在安抚劫后余生的难民众，土地婆已功成身退。

　　地界七千二百城，实力强弱不一，自然免不了兼并和附庸，城多的势力，称国的、称州郡的、称王府的、将军府的、称门派的，都有，反正互不统辖，随各家乱用。

　　原本的绿柳城周家，就附属于东山郡，这家当家的吕氏，本城在东面四百里外的龙鳞城，因拥有的八个城都在地龙山脉以东，自称东山郡，家主称郡守。

　　除本城龙鳞之外，东山郡下辖的七个城，有的直辖，有的只附属，绿柳城属于附属，城主向来世袭。

　　由吕家委派城主、几年一换的才是直辖。

　　绿柳城遭了大劫难，龙鳞城昨晚就已得耳报神报信，还知魔患未终了，此城已不能再居凡民。

　　共只有八个城，绿柳城虽不是直辖，但遭大劫，不能养民再长功德竹，从此少掉一城，于吕家也是极大损失，但为龙鳞城的功德竹计，逃得活命的难民又不能不安置。

　　野外之地猛兽山妖众多，夜间还有邪祟出没，更添风险，凡民就只能依城而居，绿柳城难民必须要迁到别的城去。

　　两城相距四百多里路程，除了护行的人仙、道兵外，吏员、衙兵都要随来，还要安排宝器送粮食，连夜布置，坐骑全贴上神行符，紧赶慢赶，也是天亮才到绿柳城。

　　此时，吏员、衙兵们刚分散在人群中安抚、录册，还未许难民进城。

　　有耳报神探知的结果，对城中情况大致了解，东山郡丞也就不急着再派人进去，倒是将难民记名造册、准备分迁安置更要紧些。

　　绿柳城难民则一直在盼两个泼皮出现，非只乖乖任衙兵拦住，总要见两个泼皮活着出来才会安心，才敢进城收敛亲眷尸骨、取出自家财物，甚至顺手多拿些也是常事，到了别的城也要花银子的。

　　一夜过后，多数人还一脸苍白、木然，哭泣的倒已不多了。

　　待见两个泼皮带着条狗晃悠出城，眼神就都活了回来。

　　难民们一个个起身，涌向城门。

　　大部分人都想进城了，昨夜踌躇不前，此时不甘落后。

　　先围住两泼皮，要再打探清楚些。

　　“还有没有活的？”

　　“还有魔烟吗？”

　　“可见着我家娘子？昨日她没跟上……”

　　这辈子，商三曹四也没享受过被这么多人围住的待遇，七嘴八舌都在提问，不知答谁的好。

　　东山郡丞多看了商三儿几眼，才喝令：“衙兵先拦住，未录完名，没个章程怎行？城内吃食、水都不许碰，都要出城来取，且三日后启程……”

　　官员发话，衙兵们水火棍架起，城门前才安静下来。

　　围住的圈子稍松，发了大财的曹四拨开人去寻东山吏员打探消息，商三儿也要先寻老娘。

　　虽然得了根带刺的请罪荆，土地婆解释说天仙所赐，老娘还是担心了一整夜，瞧见他出来，长松口气。

　　献宝似的把两颗新生的门牙给老娘看，又递了仙桃，拉着她走远些，说起昨夜的仙缘。

　　不想听到儿子得赐名商春，拜师大罗金仙，代价是要留下守绿柳城，老娘板起脸反对：“不成！啥仙桃儿老娘不要，你拿去还给神仙！”

　　商三儿苦笑着劝：“老娘莫闹！老商家祖坟上冒了青烟，才轮到你儿子当城主、做地仙的！”

　　用惯擀面杖，请罪荆老娘暂时没碰，抡擀面杖一棒子砸下来，她骂：“猪油蒙了心的，百姓都要迁去别的城避难，你还当甚城主？我看了你二十年，凭你本事，斗得过魔怪？守得住城？好不容易逃得性命，不知珍惜，倒要往里送，真绝了后，老商家祖坟才要被气得冒烟！”

　　商三儿忙道：“已应下师父的，此后弃城逃走，就是背师逆徒，师父要来捉了挫骨扬灰，再收魂儿去整治！”

　　老娘被唬了一跳，不过她见惯儿子说谎，待回过神来，先仔细盯商三儿看，发现他并不心虚，不信地问：“神仙哪有这般狠？”

　　“天地良心，儿子句句是实！”

　　但老娘左右不能释疑，难接受他不随难民走，要留下做送死的城主，没了理由，就只盯着商三儿，不说话。

　　商三儿“噗通”跪倒在老娘面前。

　　偏着脑袋好生想一会，商三儿才开口：“我五岁时，老娘给了五文钱，叫去杂货铺打酱油，是我贪嘴，把钱买卤大肠吃了，不敢回家，跑城隍庙躲了一夜，也害爹娘找了一宿！”

　　“七岁时，二哥死了，是我偷拿他攒的十几文钱，也买卤大肠吃，那些钱老娘本要留作念想的，遍寻不着，叫老黄嗅着味儿寻，找到卤肉摊去，卖卤肉的张胖子与老娘说了实情，回家把我锤得半死，至今脑门上还有个包！”

　　“十四岁那年，爹得了重病，把家里银钱都耗干净了，还欠下好些亏空，那晚又疼得厉害，老娘没法子，连走几家街坊，才借到两钱银子，叫我去买药。不想半夜敲开药铺的门，黑心刘却说，地龙山里有山妖出没，吓得商队不敢过来，好些药价都涨了，爹那副药非三钱银子不卖，左说右说不肯松口。我又慌又急，天又晚了，全城只柳絮院和赌坊还做营生，想着到赌坊搏一把，赢了有四钱，就够买药。不想输了银子，回到家，爹也断了气！”

　　“爹死后，老娘从此再不信我，藏的银钱，一天总要数上几遍才安心，家里事也不与我商量，好似只要我活着就成。但昨夜里，有位天界的大罗金仙说，我虽然行事孟浪，自断了仙途，他还是认我这徒儿，给我三桩好处，要我替他守住这城！”

　　“老娘总要我走正道，可儿子不爱种地、不爱养牲口，也不想在铺子里当伙计，原想这辈子也就这般混着！但昨夜起，又有一条正道摆在面前，等着我往下走！娘，儿子想当城主，想给神仙当徒弟，赔上性命也没关系！”

　　瞧着自家从小皮到大、也打到大的儿子，老娘眼里有两滴浊泪泛出。

　　她也记得，男人死后，十四岁的儿子天天大早上挑着粪桶去泼药铺门上，黑心刘找人打他、报官捉他、叫自己管教他，都拿他无可奈何，闹了小一年，逼得黑心刘没法子，年节时亲自带了厚礼上门赔罪，被儿子把东西丢出去，叫黑心刘去他爹坟头磕了三个头，才没再继续闹。

　　从那以后，街坊们都不敢招惹他了，他也就和曹四混在了一起，成了滚刀肉。

　　“是了！”

　　手背抹下眼角，拾起地上的请罪荆：“是老商家祖坟冒青烟，老娘就吃这仙桃，陪你当这城主！”


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