第一百四九回 老刁奴

　　君璃虽想着要回了太夫人，做主将侯府一些没有领到差使的家生子们都放出去，既能给那些人一个自由身，又能为侯府省下一笔不小的开销，但她到底知道兹事体大，毕竟这种情况已经存在很多年了，这么多年来，难道就没有哪个当家的太太奶奶想到这一点不成？显然不是，想肯定是有人想到了的，只不过是实施起来太困难，所以最后只能作罢而已，她就算想做那第一个吃螃蟹的人，也得先将情况都摸清楚了，再行动不迟，不然一个不慎，就有可能狐狸没打着，反惹来一身骚，让等着看她笑话巴不得她倒霉的人如愿以偿。

　　所以接下来几日，她一直都按兵不动，每日仍是先去给太夫人请完安后，便去议事厅听管事妈妈们回事，然后一一发放对牌，整个流程与先前大杨氏当家时并无任何不同；且因她于庶务上并不若大杨氏那般样样精通，问问题便也不若大杨氏那般细致，一般都是随意问上两句，见合情合理，便很痛快的给了对牌。

　　如此一来，那些一开始还多少对她有几分忌惮的管事妈妈们都彻底懈怠下来，暗想果然大奶奶还是太年轻，此番之所以能扳倒大夫人，不过是瞎猫撞上了死耗子而已，可这样的运气又岂是日日都有的？有那一早便存了别样心思蠢蠢欲动的，就更是等不及要将自己的想法付诸于行动了。

　　这一日，君璃去给太夫人请过安后，方被簇拥着到得议事厅坐定，府里的针线管事妈妈许家的便屈膝禀道：“回大奶奶，云锦轩的掌柜来结去年阖府上下冬衣的银子，一共是一千八百两，请大奶奶赏对牌。”

　　许婆子四十左右的年纪，穿一件八成新的深青茧绸褙子，头上戴了两根素银簪子，倒是一副干净爽利的模样，君璃这几日与其余的管事妈妈们都打过交道了，惟独这许婆子还是第一遭来请对牌，也不知道她到底是谁的人。

　　君璃不免多看了她两眼，才示意一旁侍立的竹香接过了许婆子手上的帖子，就见其上写着：“去岁阖府主子冬衣一千三百两，下人冬衣五百两。”数目倒是与她前几日在账簿上看到的吻合，只这付银子的时间，可就大有问题了。

　　将那张只有短短两行字，一目了然的帖子又细细看了几遍，君璃才淡笑着开了口：“许妈妈，我前几日看历年的账簿时，曾无意看见府里一向都是七月做冬衣，二月做夏衣，结算银子的时间也是如此，只不过都是次年再结算头年的，怎么这会子还不到四月，就要结算去年的冬衣银子了？”

　　之前君璃只是大略知道侯府账房上可能没有多少现银，都是靠的拆东墙补西墙，错开日子付各项银子来应付日常开销，还是这几日看了账簿后，方知道账房岂止是没有多少现银，根本就穷到连一千两现银都拿不出来的地步。这会子许婆子却来说要支去年冬衣的银子，想也知道急忙之间账房是拿不出这笔银子来的，那么作为当家奶奶的她，便只剩下两条路可走，要么承认自己无能，要么便只能自掏腰包先贴上！

　　许婆子见君璃一问便问到了点子上，却也不慌不忙，道：“回大奶奶，往年的确是如此，但因今年云锦轩在江南一带的生意出了问题，急需大笔现银，所以掌柜的才会提前来结银子，还说咱们家向来是积善之家，且欠债还钱，本就是天经地义之事，想来咱们家不会做出赖债之事，还请大奶奶明鉴。”

　　也就是说，她今日若不给这笔银子，便不是良善之人，更是欠债不还的赖债之人了？

　　君璃暗自冷笑，面上也越发淡淡的，问许婆子道：“咱们家向云锦轩采办衣物至今已多少年了？算不算云锦轩的大主顾？有没有契书？契书上都是怎么说的？可有说过对方可以不到时间便来结算银子？这样的行为算不算违背契约？”

　　连珠带炮似的问题，问得许婆子额角上隐隐有汗渗出来，勉强自持住一一答道：“回大奶奶，咱们家向云锦轩采办衣物已有七八年了，算是云锦轩数一数二的大主顾，自然是有契书的……只云锦轩的掌柜说了，此番他们实在是着急用银子，不然也不敢贸贸然登门来讨银子，还请大奶奶通融一二。”

　　心里不由直打鼓，不是人人都说大奶奶只是嘴上厉害，于庶务上并不甚精通，据她这几日瞧也的确如此吗，怎么瞧这架势，却像是行家里手，比她这个在这行当上当了十几年差的人尚要不好糊弄？

　　君璃微勾唇角，勾出一抹讽笑，“既然立了契书，就该按照契书上说的来，又何来这会子不结银子，便是‘赖债’之说？这云锦轩在江南一带的生意不是出了问题吗，照理他们应该更珍惜咱们家这个大主顾才是，仗着咱们家是积善之家，便想提前结银子，我若是这会子给了，明日传到咱们家采办东西的其他商铺里，也都来要求提前结银子，咱们家还有什么规矩体统可言？许妈妈也是当差这么多年的老人儿了，不会连这样浅显的道理都不明白罢？若是不明白，那妈妈这管事的位子，也该挪挪了！”

　　一席话，说得许家的满脸通红，几乎就要忍不住打退堂鼓了，可一想到自己背后之人许的好处，到底还是硬扛住了，继续赔笑说道：“回大奶奶，话说如此，规矩之外不外乎人情，那云锦轩也的确是没法子了，才会提前来结银子的，只是一时着急，话说得有些欠妥罢了，大奶奶看，要不就将银子结给他们罢，也算是行善积德不是？至多让其保守秘密，不叫别的商家知道也就是了……”

　　话没说完，已被君璃似笑非笑打断：“妈妈既这般为云锦轩考虑，要不，我这便去回了太夫人，做主将妈妈一家都放出去，到云锦轩当差去？”不待许家的答话，已径自吩咐一旁的竹香，“你这便去一趟照妆堂，把方才之事回与太夫人，看太夫人怎么说。”

　　“是，大奶奶。”竹香屈膝应了，大步往外走去。

　　唬得许家的忙一把拉住，脸上的笑已快挂不住，看向君璃道：“大奶奶，些微小事，如何好惊动太夫人她老人家？且容奴婢再去与那掌柜的说说，让他们七月再来，奴婢与那掌柜的打交道也有好几年了，想来他应当会卖奴婢几分薄面。”说话的同时，肠子也快要悔青了，早知道大奶奶这么厉害，这么不讲情面，更不顾脸面名声，她就不该答应自己背后之人的，那人许的好处再多，如何及得上自己的差使重要？真惹恼了大奶奶，被免去了管事妈妈的位子，那才真是丢了西瓜捡了芝麻了！

　　许家的说完，不待君璃发话，便忙忙往外跑去，惟恐迟了，君璃便真使人回太夫人去了。

　　余下众人见许家的得了好大一个没脸，先是怔怔的，待回过神来后，便都有些胆战心惊，看向君璃的目光便多了几分敬畏，轮到她们回事时，态度也比前几日恭敬了许多，那些蠢蠢欲动的心思，说不得也只能暂且先压下了。

　　也是合该今日有事，君璃才打发了许家的，暗自松了一口气，正想着自己是不是要施展一点雷霆手段出来，也免得再有许家的之流来找她麻烦，就听得外面传来一阵喧哗声：“让开，我是服侍过老太夫人的人，谁敢拦我？我要见大奶奶……”

　　紧接着，就见议事厅门口那松花色方格棉布的门帘被人猛地撞了开来，然后一个满头花白的老婆子跌跌撞撞冲进了厅里。几乎是同一时间，两个膀大腰圆的婆子也跟着冲了进来，不由分说伸手就去抓那老婆子，“于嬷嬷，您这是干什么，没见大奶奶正与众管事妈妈们议事呢？您有多少话等大奶奶议完了事回不得，何必非要急于这一时？还是先随我们出去候着罢！”

　　那老婆子六七十岁年纪，穿一件褐色衣裳，干瘦的两颊泛着红色，一进来便带进来一股酒气，显然来之前吃了不少酒，猛地一使力便挣脱了那两个抓她的婆子的手，大声叫道：“老婆子这把年纪了，一辈子在宁平侯府卖命，谁知道临到老来，反倒要忍饥挨饿，家里都快没米下锅了，不还兴我找大奶奶说道说道？”

　　大叫大嚷还不算，竟还一屁股坐到了地上去，一边拍着大腿，一边干嚎道：“我不活了呀，当年我在老太夫人屋里服侍时，老太夫人是何等的怜贫恤老，宽和待下？对待咱们这些近身伺候的人就更不必说了，莫说是当时的夫人，现如今的太夫人，便是当时的老侯爷，见了我们这些近身服侍老太夫人的，那也是客客气气的，谁知道老太夫人一去，这家里便不成样子了，不过一个孙子辈的奶奶，竟也这般托大，我要求见，还得过五关斩六将才成……老太夫人，您老人家睁眼看看啊，不然我们这些当年服侍过您的老人儿，可就真要没有活路了……”

　　如此一番唱作俱佳，直将服侍在君璃身侧的锁儿气了个柳眉倒竖，咬牙低声与君璃道：“小姐，这样没规没矩的老婆子，就该即刻拉出二门外，打上四十大板，看以后谁还敢这般嚣张！”

　　话音刚落，君璃还没答话，一旁竹香已先小声道：“大奶奶，万万不可。这于嬷嬷是当年服侍过老太夫人的，连太夫人和各位夫人都要给她一二分颜面，大奶奶若贸然发落了她，只怕要落一个‘不敬尊上’的罪名，且于大奶奶的名声也不利，不若还是先问清楚了于嬷嬷到底有什么事，再做定夺不迟，未知大奶奶意下如何？”

　　君璃闻言，就禁不住冷笑起来，不管这于婆婆来意如何，来闹事找麻烦却是毋庸置疑的，她背后的人倒也当真好本事，寻了这么个活宝来，口口声声都是‘当年老太夫人在时如何如何……’，真正打不得骂不得罚不得，不然就像方才竹香说的，一顶“不敬尊上”的大帽子她便被扣定了，府里的下人们说起此事来，落不是的自然也只能是她。

　　不过，君璃若真是爱惜名声，在乎那些虚名的人，当初她也不会坚持要与汪渣男和离了，所以，不管于嬷嬷背后的人打的什么主意，都注定只能落空了！

　　于婆子还在嚎着：“……老太夫人，您老人家睁开眼睛看看啊，当年服侍过您的小柳儿就快被人作践死了啊！”

　　而那两个婆子竟连这样一个日薄西山的老婆子都奈何不得，尝试了几次都没办法近身，只能干巴巴的在一旁劝道：“于嬷嬷，您老人家有话儿只管好好说，大奶奶最是宽和仁慈的，您又是服侍过老太夫人的老人儿，难道大奶奶还能驳了您的回不成？”

　　君璃勾了勾唇，淡声道：“是啊，于嬷嬷，您都进来这半日了，我连您的来意尚且不知道呢，您好歹先将来意说明了，我看到底能不能办，不能办时，您再哭老太夫人也不迟啊，您这样不管不顾的便先嚎上一气，知道的也就罢了，不知道的，还只当我怎么样您了呢！”

　　说得于婆子总算停止了哭嚎，看向君璃大大咧咧的道：“大奶奶，我老婆子今儿个是来支下半年的月钱的，家里老头子前儿出门时，不慎跌断了腿，请医问药的花了好些银子，如今家里就快揭不开锅了。谁知道方才我来时，这两个混帐东西竟拦着不让我进来，说如今是大奶奶当家了，自有大奶奶的规矩和章程，说什么也不让我进来。大奶奶，不是我老婆子说您，这便是您的不是了，规矩虽然重要，也得分人不是？素日大夫人当家时，不必我亲自来催，早早的便使人将银子给我送了去，如今我都亲自上门来要了，怎么大奶奶竟还拦着不给呢，这是哪门子的道理？传了出去，大奶奶岂不是就要落下一个不敬尊长的名声了？且只怕也会寒了那些几辈子都是府里服侍的老人的心！”

　　一副倚老卖老的口气，说得君璃怒极反笑，挑眉道：“不知道嬷嬷这会子在哪个行当上当差？”说着问一旁的竹香，“怎么府里有哪个行当是差事还未当完，便可以提前支取月钱，还一支便半年半年支的？我怎么不知道？”

　　竹香看了一眼四周或是幸灾乐祸，或是撇嘴不以为然，或是一副看好戏架势，总之就没有一个说话建言的管事妈妈们，暗自冷笑一声，这会儿看戏不怕台高，将来有你们哭的时候，才恭声答道：“回大奶奶，府里并没有这样的行当，都是每月月底发放当月的月钱，没有提前支取之说。”

　　君璃点点头，表示知道了，这才又转向于嬷嬷，道：“既然没有这样的行当，嬷嬷这会子又支取的是哪门子的月钱？”

　　于婆子一脸的不服气，大声说道：“大奶奶当家也有好几日了，难道竟不知道当年老老侯爷在时，曾立下一条规矩，但凡近身服侍过老一辈子主子的老人儿们，就算不当差了，一样有月钱可拿的？太夫人她老人家也不知是怎么想的，竟让大奶奶一个什么都不懂的年轻媳妇子管起家来，哪里及得上大夫人管家时那般事事周全，上下服气？大奶奶若是今儿个不给我银子，我这便去祠堂哭老老侯爷和老太夫人去，看两位老人家才走了几个年头，咱们这些服侍的老人儿便被作践成了这般模样，实在是寒心！”

　　君璃听她口口声声大杨氏管事时如何如何，如何还能不知道此事必定与大杨氏脱不了干系？冷笑一声，缓缓说道：“于嬷嬷，我来问你，你是自由身，还是宁平侯府的下人？”

　　于婆子没想到自己说了那么一大通，就换来君璃这般轻描淡写的一句话，怔了一下，才道：“我自然是宁平侯府的下人，不然……”

　　“嬷嬷竟还记得自己的宁平侯府的下人，”话才起了个头，已被君璃冷声截断，‘下人’两个字还被她有意咬得极重，“我还当嬷嬷早忘了这一点呢！嬷嬷是服侍过老太夫人不假，可再怎么说，也只是一介下人，无论如何灭不住主子的次序去，到底是谁给的嬷嬷胆子，在这里对我一个做主子的呼来喝去，不恭不敬的？”

　　于婆子被说得语塞，想要反驳，一时间又找不到话来反驳，只得故技重施，往地上一坐，便又要哭老太夫人：“老太夫人，您睁眼瞧瞧啊，当年小柳儿服侍您时，可从不曾被人这般作践过，谁知道临到老来，倒被您玄孙辈的少奶奶摆起主子款来，实在太让人寒心了，长此以往，又还有谁敢对主子尽忠卖命啊？”

　　“寒心？”君璃立刻说道，“嬷嬷既然还记得自己是宁平侯府的下人，就该知道，你的生死荣辱，都取决于做主子的一念之间，主子让你生，你便得生，主子让你死，你便得死！也别想着服侍主子多年没有功劳也有苦劳，难道做下人的服侍主子不是应当应分之事？难道侯府没有给保你们衣食无忧，没有给你们发月钱不成？你们用你们的劳动来换一碗饭吃，主子们用银子来买你们的劳动力，说得直观一点，本就是货屹两清之事，还谈什么功劳不功劳，苦劳不苦劳的？就算你们以自由之身去外面讨生活，付给你们银子的人那也是大爷，你们在其面前不敢有二话，怎么如今你们以奴仆之身，饶衣食无忧，日子过得比外面大半的平民好得多，尚且倚老卖老的与主子叫起板来？”

　　“还说什么，‘还有谁敢对主子尽忠卖命’，做下人的对主子尽忠难道不是最基本的本分吗？于嬷嬷，别说你如今不当差了，就算你如今还在老太夫人屋里当差，也没有提前支取月钱的说法！你倒好，我不过多问几句，便做一个‘作践’又一个‘寒心’的，老老侯爷和老太夫人泉下有知，若是知道两位老人家的宽和仁慈，有朝一日竟会成了刁奴奴大欺主，以下犯上的倚仗，怕才真是会死也不能瞑目！”

　　君璃一口气说了这么大一通话，不由有些喘，一旁锁儿见状，忙将一杯温茶递上，她吃了几口，待喘息稍稍平定后，方定定看向地上已被说得哑口无言的于嬷嬷，道：“于嬷嬷，这会儿你还要去祠堂哭老老侯爷和老太夫人吗？”

　　本来她心里其实是很不想一口一个‘主子’怎么样，一口一个‘下人’又怎么样的，这样的话她素日听着都觉得抵触得紧，就更别说经自己之口说出来了，可于婆子这副倚老卖老的样子实在是太可恶了，就算知道她只是被人当枪使了一把，依然让她忍无可忍，这才说了方才那一番话，也免得于婆子再没完没了的纠缠下去，既浪费她的时间，更影响她的心情！

　　于婆子被君璃这般一问，酒登时醒了大半，呐呐的再说不出话来，可一想到自己这些年来在下人间不必说是横着走，便是主子们见了，多少也要给几分颜面，今日却被君璃一个年轻媳妇子给了个大大的没脸，以后她还要不要出去见人了？当即又梗着脖子道：“话虽如此，当年那条家规到底是老老侯爷亲自定下的，难道大奶奶竟也不管不顾吗？”

　　君璃淡淡一笑，道：“既是老老侯爷亲自定下的规矩，我一个做小辈的，自然不敢罔顾，只如今才四月，于嬷嬷便是要支下半年的银子，也得七月去了，嬷嬷且待七月再来罢。不过嬷嬷既这般惦记老老侯爷和老太夫人，不如，我这便使人送嬷嬷去家庙里，替两位老人家吃斋念佛，祈求福祉？”


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