第二十八章
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秦泽苡也不知自己是怎样从揽芳院离开的,他拖着仿若千斤重的双腿,也分不清往何处去,脑子一直响着素岚的话。
——“蕖小姐不许我将这些告诉公子,只说,所有的仇恨,所有的痛苦由她一人承担便可,无论是四小姐,还是五公子,都不应该被仇恨所累。”
他只觉心如刀绞,如今他方知,在他离家的这些年,他唯一的妹妹到底经历了什么!他从不曾想到,娘亲离世的背后,竟包含着他的亲人的险恶用心。直到脚下踢到石块,整个人险些跌倒,他方扶着粗壮的树干,大口大口地喘起气来。
阿蕖,阿蕖……他应该早些回来的,他不该让她孤身一人留在此处,他不该让她独自承受生母枉死的沉痛。
他抡着拳头一下又一下地往树上砸去,通红的眼眶里,是抑制不住的泪水。
他怎么就那般愚蠢,怎么就相信病一场之后便真的可以彻底忘记那些恐惧与痛苦!娘亲惨死在眼前,拼死相护的岚姨生死未卜,最疼爱她的爹爹又将迎娶新人,曾经能为她撑起一片天之人,死的死、伤的伤、离的离,让一直在身边人的呵护下无忧无虑长大的她怎么承受得住!
仿佛一夜之间,她的世界轰然倒塌,再没有人能保护她,再没有人能为她挡去一切伤害,在无穷无尽的恐惧当中,终于有那么一个人冲破束缚而来,抹去她的惊慌、痛苦、惧怕,还她单纯、快乐、无忧……
“阿蕖、娘,对不住,都是我的错……”他枕着树干,潸然泪下。
他不该真的一走了之,不该为着赌一口气硬着脖子不回家。便是再不满父亲另娶,再记恨父亲将他送走,可妹妹却永远是他的妹妹,是那个总被他捉弄到哭,可转过头又屁颠屁颠地追着他唤哥哥的小丫头。
这一年,是益安一带官场震荡的一年,端王陆修琰突然发难,以迅雷不及掩耳之势接连罢免了一批官员,有些官员甚至还来不及反应,端王的侍卫已经出现在眼前,乌纱帽便被摘了去。
陆修琰一身亲王服饰,背着手眺望远方,也不知在想些什么,一阵清风吹过,吹动衣袂飘飘,发出一阵细细响声。
长义长英兄弟远远地站在他的身后,也不敢上前打扰。
突然,一名侍卫上前,行至长义身边一阵耳语,长英不解地侧头望去,却见兄长眉头皱紧,随即朝着陆修琰走去。
“出什么事了?”他叫住那名侍卫。
“秦伯宗写下伏罪书,悬梁自尽了。”
长英吃了一惊,却又觉得在意料当中。秦伯宗如今是众叛亲离,便是戴罪立功可免死罪,只是想在官场上再拼一番前途是不可能了。
而陆修琰听了长义的回禀后只是平静地说了句‘知道了’,再无话。
对秦伯宗会选择自尽这一条路,其实他或多或少也能想得到。秦卫氏之死、江建业一案,两桩分别牵扯了周府、江府,甚至宫中的康太妃、江贵妃,无论哪一边,都不是如今的秦府所能抵挡的。
而经历了这一场风波的秦府,必将走向分崩离析的结局。
“大哥,秦伯宗心心念念的‘光复秦门昔日荣耀’,这秦家人昔日到底有何了不得的荣耀?”好不容易偷了个空,长英拉着兄长低声问。
长义瞥他一眼,道:“秦氏先祖曾追随成祖皇帝征战沙场,后授以一等公爵,盛极一时,及至其孙辈,亦即秦伯宗高祖父犯了事,被德宗皇帝夺了爵,抄了家。后来虽蒙圣恩赦免死罪,只秦门衰败之势却是再挡不住,不得已退出京城,返回原籍。秦伯宗对昔日荣耀的执着,想来是自幼受了父辈教导,将光耀门楣刻入了骨子里。”
俗话说,由俭入奢易,则奢入俭难,体会过权势带来的奢华富贵,再对比当下的落泊,难免心有不甘,总盼着曾经的荣华能再度归来,久而久之,这便成了一种执念,这种执念,一代传一代,根深蒂固。而秦伯宗,便是其最坚定的传承者。
为了秦氏一族未来的荣耀,便是牺牲自己性命亦不在话下,更不必说一个弟媳妇。再加上年纪渐长,又无贵人相扶,要一步登天谈何容易,心中便愈发急躁,这一急,行差踏错便免不了了。
“原来如此。”长英恍然大悟。
长义扫了他一眼,稍顿,问道:“你可知那位秦姑娘一身武艺师从何人?”
长英摇摇头:“不知道,只知道她与她那位名唤青玉的婢女武功如出一路,说不定是同一人所授,毕竟,哪户人家会请师傅教授姑娘武艺啊!”
长义微微颔首,若有所思。
***
莺声鸟语阵阵,远处的树丫上,几只叫不出名字的鸟儿正在放声高歌,丝毫不被这座已经变了天的宅院所影响。
秦若蕖单手抱着石柱,怔怔地望向远方出神。
这些天她一直被兄长勒令留在屋里养伤,秦泽苡更是下了禁令,不准任何人前来打扰,故而秦二娘姐妹几个亦被挡在了揽芳院门外。
她不知发生了什么事,只知道心里一直沉沉的难受,更似是有一只无形的手钳住了她想去探个究竟、问个清楚的冲动。
院里的下人走了一批又一批,登高望向院外,可见来去匆匆的一个个身影。
她的揽芳院,仿佛与整个秦府隔绝了开来,外头的人进不来,她也不许出去。
只是,秦伯宗的死讯仍是传入了她的耳中。
她茫然地走去问兄长,可秦泽苡只是沉默地望着她,眼神复杂难辨,良久,伸出手来拥着她轻声问:“待这里之事了结后,与哥哥一起去岳梁可好?”
她在他怀中抬眸,对上那双幽深的眼眸,双唇翕动,却是什么也问不出来,最终只能点点头:“好。”
秦泽苡定定地望着她,经过这些天的接触,他终是明白为何素岚对她的称呼会有两种,虽是同一个人,但又不是一个人。
心里是满满的怜惜与酸涩,他轻轻地抚着她的脸颊,对着那双不解的明亮眼眸,蓦地轻笑出声,手指一弯,在她额上轻轻一弹。
“小芋头!”
“哎呦!”秦若蕖轻呼出声,待那声久违的‘小芋头’响在耳边时,瞬间生气地鼓起了腮帮子。
“不许叫人家小芋头,人家才不叫小芋头!”
秦泽苡挑眉,笑容一如当年捉弄她时那般可恶无赖:“蕖,芋也。若蕖,似芋头也。”
“才不是这样,爹爹说了,蕖,芙蕖,若蕖,如夏之清荷,出淤泥而不染。”秦若蕖大声反驳,坚决要为自己正名。
“既是若芙蕖,为何不叫若芙,分明……”余下之话却一下子哽在了喉咙,秦泽苡眼神微黯。皆因他想起了幼时一本正经地反驳父亲时的那一幕。
曾经那般疼爱他们兄妹的爹爹,每每被他的调皮捣蛋气到七窍生烟却不舍得动他分毫的爹爹……
好不容易为宝贝女儿起的名字却被儿子那般曲解,秦季勋也是气到不行,只看着小家伙摇头晃脑地反驳的模样又着实让他好笑又无奈,最终也只能故意板着脸训几句,又转头去安慰委屈的女儿,许了一大堆好处,方让小姑娘止了眼泪。
秦若蕖也是想到了往事,心里亦有些许难过,她依向他的胸膛,闷闷地问:“爹爹会和我们一起去岳梁么?”
“小芋头想爹爹一起去么?”
那个‘想’字不知怎的硬是堵在喉咙里吐不出来,似是被东西堵住了一般,最终,她只能低低地回了句‘不知道’。
秦泽苡轻拍着她的背,一言不发。
他承认心里对父亲仍是有怨恨的,怨他在娘亲尸骨未寒之时另娶,恼他不顾他的哀求硬是要将他送到岳梁书院,恨他这些年对妹妹的不闻不问。可这些,都及不上他与谋害母亲的真凶同床共枕多年……
他不自禁地想到日前三伯父秦叔楷对他说的那番话——
“泽苡,不要去恨你爹,他过得也不容易。当年你大伯父跪在他面前恳求他同意与周家婚事,这一跪便是大半日,直到他旧伤复发,晕倒在你爹跟前。你许是不知,你大伯父身上旧伤,是幼时为保护你爹被你祖父所伤。你祖父一心想着光复先祖时的荣耀,对我们兄弟几个要求甚严,轻则喝斥,重则责打,你大伯身为长子,为了照顾弟弟们吃了不少苦头,这一点,无论是你爹,还是我自己,都一直感念在心。”
“你爹当年是益安第一才子,又生得丰神俊朗,言行举止进退有度,想将女儿许给他的人家何其多。而你娘亲,虽亦是百里挑一的好姑娘,只孤女这一身份,便足以将她挡在秦门之外,是你大伯父顶着压力,硬是让他们得以结合。”
只是,最终,合也是他,离也是他……
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