215.鏖战葱岭西

岔道以东的丝路血流成河，奉命堵截的蒙古骑兵死战不退，在回鹘百户长曷思麦里的指挥下，用密如蝗虫的箭雨彻底封锁隘口。出口同样血腥无比，倒下的战马数不胜数，密密麻麻的人马尸骸将宽敞的山地堵得严严实实。躁动的外围马群慑服于围成一圈的火把、马鞭以及熟悉的吆喝声，被迫围绕山口挤成一团。触目所及，到处乱糟糟一片，只见马不见人，至于山地，完全被拥挤的战马淹没。

        居高临下的诸兵将兴高采烈，无性命之忧，自当做一些落井下石之举。弓弦轻响，死神瓢泼桶倒一般扑向狼奔豕突的敌兵，一个个神采飞扬。射来射去，嫌杀得不过瘾，部分将士干脆弃弓换石。大呼小叫，手扳脚蹬，大大小小的石头纷纷坠下，腾起的烟尘直冲云霄。

        左冲右突，前攻后击，但收效甚微，花刺子模主将渐渐陷入绝望。前有堵截兵将，后来如云惊马，山岭陡峭，根本无法攀援，只能被动挨打。惶惶然聚集于丝路中央，队列两翼用盾牌严密守护，集中最后的兵力，敌将孤注一掷，“再不突围，我们只有全军覆没，众将士听令，集中所有强弓劲弩，不顾一切也要抢占隘口，出击——”

        天色在惨烈的鏖战中渐渐变暗，蜂拥杀出的花刺子模人势如疯虎，视左右山岭射下的箭雨于不顾，豁出性命拼死冲锋。倒下的尸骸严重影响了突围速度，隘口处，严阵以待的蒙古人同样摆出盾牌阵迎敌，众将士沿隘口一字排开，前排蹲下，后排站立，最后面的骑兵呈纵队排列，交相错开，一律盾牌罩体。三百名担任主攻的神箭手见缝插针散布于各个缝隙处，箭头伸出盾牌阵，瞄准勇往直前的敌兵。

        “攻击！”随着碧眼主将一声令下，缝隙处顿时沸腾，第一波死神飞出阵营，直扑迫临三百步距离的敌方人马。两人为一组，一个射马，一个射人，将士们配合默契。一百名花刺子模敢死队员顷刻间遭遇疯狂阻击，在精准的打击下纷纷堕马，反击的箭雨同样凌厉，但毫无建树。变成刺猬的盾牌阵不受大的影响，候补的生力军闪电般取代倒下的将士，空当转眼被封严。

        攻势被阻，下马步战的残余敢死队如同泥牛入海，没等进入两百步，已全军覆灭。后续杀出的花刺子模骑兵重蹈覆辙，在凌厉的攻击下，相继坠马。攻击不顺畅，士气已衰，人马被迫退回最为宽敞的谷地。头顶飞下的死神无休无止，随着掩护的将士不断倒下，严密的盾牌阵渐渐崩溃。兵不认将，将不令兵，各自为战的溃军愈发慌乱。

        “稳步推进，后退一步者，斩！”断然下令，回鹘主将神情漠然，早见惯生死，射杀一两千敌兵而已，实在不值一提。昔日屠城，仅仅一名蒙古将士至少斩杀五十余溃兵百姓，乃至最后，刀口几乎卷刃。舔舔干涸的嘴唇，冷漠一笑，“只留下一个活口，全部敌兵一律割下头颅，以防其装死。”

        用蒙古语呼叫山岭上的兄弟停手，诸兵将按命令逐步推进，盾牌阵悄然前移，倒下的尸骸渐渐填平丝路。两侧的山岭上，留下少部分人监控，大队兵将在黢黑猎户的指引下，悄然撤离，走捷径直插隘口后方。随着生力军加入，一败涂地的花刺子模人彻底丧失抵抗斗志，躲的躲，藏的藏，更有甚者干脆就地躺下，拖尸骸盖住自己以装死。

        无人能逃出蒙古人的毒手，如贪婪的饕餮巨兽一样，一路推进的兵团刀砍剑劈加突刺，不放过任何一名敌兵。头颅遍地翻滚，惨叫此起彼伏，血色残阳也被吓回地平线。山谷中一片欢腾，“杀呀，兄弟们，我们胜利了……”

        岔道中央的丝路激战正酣，亲自督战的年轻小将不显丝毫慌乱，四百余蒙古将士上下齐心，同样摆出盾牌阵迎战火急火燎的花刺子模人。场地窄狭，人多也排不上用场，不顾伤亡，拼死攻击的敌骑兵团前赴后继。尸骸阻丝路，血水染山谷，惨嚎和怒吼几乎震聋耳朵。

        相邻不远的左侧山谷中，勇士团的迎战阵势大体雷同，死不退步，用更为精准的死神狠狠狙击敌兵。血人般的敢死队长一面狠狠放箭，一面不停呵斥，“阵势不要乱，补上……补上空当……”

        山岭以东的蜿蜒山地，狂奔的两支骑兵团如疾风扫过大地，所到之处，沙尘石粉漫天飞扬。驻守山口的五百本土骑兵一个个面露惧色，但不敢违令，咬牙赶路。马素仆一马当先，头也不回警告，“谁敢故意拖延速度，一旦贻误战机，依蒙古军制，按律当斩。一人也好，一群也罢，无论多寡，一样斩首示众，绝不姑息！”

        三千余驻兵同样不敢懈怠，任由余晋呵斥，只管装聋卖哑。策马紧跟不舍，红衣主将暗暗叹气。即便不关心蒙古人的生死，也得顾及全城百姓的安危，花刺子模骑兵骄狂无比，以前虽屡屡挑衅但还有所忌惮，最近却越来越嚣张，屡次派出小股骑兵试探山口布防，不能不让人心生疑虑？万一其大举进攻，只怕石头城又会遭受一番浩劫？

        土生土长，对道路自然非常熟悉，眺望不远处的岔路口，红衣将领果断勒马，“这位大人，您先停下，末将有妙计献上……”

        听清翻译，狠勒马缰，止步路口，焦虑不安的余晋按捺住火气，“说吧，大人，有何妙计？”

        “岔道左侧的山路看似通往西南方向，实则沿丝路并行，只不过更为狭窄。虽不适宜大军通行，但能绕过蜿蜒绵长的弯道，其尽头直抵‘撒里黑昆’绝谷南端，可以节省宝贵时间……”同样焦心，红衣将领主动请缨，“不如这样，您率大军沿丝路奔进，末将带五百勇士走捷径赶赴绝谷？战机稍纵即逝，兵力虽少，但先一步到达总会有所裨益，您看如何？”

        “依大人之见，请……”拱手作别，余晋头也不回奔出，“快，兄弟们，花刺子模人来势汹汹，只怕我大军抵挡不住？万一兵败，敌兵势必乘胜追击，若山口失守，石头城岌岌可危——”

        夜色迷离了疯狂的搏杀，岔道以西，喊杀声渐渐变弱。攻势被阻，敌兵也太棘手，东岭山谷方向飘出的响动也时渐稀疏，只怕冒进的主将已遭遇不测？两千余伏兵在将领的指挥下被迫分兵，一千人继续强攻，余众退出山谷，绕过山岭，赶赴丝路所在的险峻峡谷。

        垂头丧气赶路，人群中响起恨恨的咀咒，“妈的，乃蛮人怎如此彪悍？以前也没看出来呀，难道有生力军加入？较之以往，简直有如脱胎换骨，不赶尽杀绝，难消此恨……”

        “不对，不对……”暗暗摇头，一脸晦气的伏兵主将若有所思，“箭法如神，兵精将勇，尤其语言分明不像乃蛮语，难不曾……我们的对手根本不是辽兵？”

        “有这个可能……”接过话头，一名花刺子模裨将幽幽叹气，“灭‘廓尔王朝’也没如此费劲，再说以前也跟辽兵发生过小规模的遭遇战，其战斗力压根没这么强悍。我怀疑，这帮敌兵很有可能为蒙古人？”咂咂嘴，一脸迷惑，“听闻蒙古骑兵正强攻喀什噶尔，其先锋居然能如此快捷？也太匪夷所思吧？”

        “不管它，我们配合援军杀出山谷，趁天黑抢占岔口，若成功实现目的，转败为胜不在话下……”晃晃发懵的脑袋，伏兵主将连连催马，“别猜了，不管对手出自何处，也决不能将兵败的消息禀告苏丹王，否则自取灭亡。实在瞒不住，只能派触犯军律的兵士报信……”

        “唉，国王也太天真，有不幸的事实，才会有不幸的消息，仅靠封堵，岂不天下大乱？俨然副将的壮汉擦一把血水，一脸愤愤，“报喜不报忧，谁都能做到，但，不幸并不会因此而减少，隐瞒不报，或许对战报滥加篡改，与掩耳盗铃有何区别？”

        “省点力气吧，君王总是对的，臣子唯有适应。蒙古人也好，乃蛮兵也罢，无论是谁，我们也要一举而胜之……”火急火燎的主将催马追赶前军，高声警醒诸兵将，“我们的对手不简单，请全体将士拿出昔日驰骋沙场的霸气，配合援军攻占岔道，继而占领山口。大军出击只为‘色勒库勒’而来，我们志在必得，冲呀……”

        丝路峡谷，一片血腥，鏖战无尽时，气力有绝期，殊死拼杀至半夜，对战双方均精疲力竭。盾牌千疮百孔，箭囊空空如也，伫立后方的蒙古将士不约而同拔刀，摆出白刃战的姿态。一口气射出最后四支箭，年轻小将拔枪怒吼，“迎战阵势不变，让出空当，用盾牌掩护本将杀出隘口——”

        “驸马爷，我们来了……”身后蹄声滚滚，碧眼番将拍马赶到，“用箭雨封锁隘口，换下勇士们，快，快……”

        火速换防，重披战袍的诸兵将士气如虹，用密不可分的死神向敌阵倾泻。箭雨太猛烈，趁机突进的花刺子模骑兵一下子乱了阵脚，龟缩在距离隘口三百步左右的低洼山地下，动弹不得。黑夜湮没了血腥，攻守双方不断有人倒下，惨叫激荡峡谷上空。

        大汗淋漓的年轻小将撤回安全地带，不顾疲惫，催马奔向相邻的山谷。师徒三人紧紧跟上，儒者隐隐不安，“驸马爷，敌兵的确骁勇，如果天亮后我们的援兵还不能赶到，只怕大事不妙？”

        “兵来将挡，水来土掩，怕它作甚？”一边狂奔，周文龙一边仰望山岭，“想合围我们，至少需要一万以上的兵马，花刺子模骑兵有这么多人吗？”

        “嗐……”硬起头皮，儒者低声提醒，“驸马爷有所不知，我们的马群损失不少，小民适才大致清点，加上备马，可供驾驭的战马仅供一半将士所需。若再冒出花刺子模援军，分头攻击，只怕……只怕抵抗不住？山地崎岖，失去坐骑，如何快速脱离战场？”

        “不花刺，赶紧知会百户长大人，请他派兵清理丝路出口。疏通山谷后，让将士们且战且退，用天险阻遏敌兵……”头也不回下令，年轻小将强忍不安，“重伤勇士先行回撤，失去坐骑的将士徒步赶赴隘口布防，口令不变，以防误伤！”

        西岭方向的蜿蜒山地，奉命出击的最后一批花刺子模援兵趁夜疾奔，人数不少也不多，两千不到但足以改变战局。梯次杀出自有其道理，纵横交错的山谷妨碍了骑兵的发挥，用前军吸引对手的注意力，后军不走前路，杀对手一个冷不防。逐次投入兵力，随着压力越来越大，任何对手也抵抗不住。眺望岔口方向，援兵主将狂笑，“我们走‘撒里黑昆’南端山口，乃蛮小儿们势必全线崩溃，快！”


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