第1章 寒露

寒露

        快一年了，石不渝走到国境最西的小方城，终于身无分文。

        摆摊时，饿晕的脑子里还不时想起来边城路上遇到的老妇人和小孩。

        治疗他们的事，没什么大不了的，她一直以来就做这个。但一觉醒来，老妇人不见了，身上被掏过了一遍。

        西边的关城，生着她不认识的植物，药材全部有价。一身医术，无处施展，在城门坐了一晚，抓了一把脚边的沙草。跟着城外的骆驼野羊，驼羊低头吃哪些草，她就采那些。草籽根茎磨成粉和水搓圆，果实捣成泥和粉做成膏，埋在沙里的枯花和黄草扯碎，打包做药材。

        石不渝想：这装进像模像样的瓶罐里，不就是左归丸，椹蜜膏，清热方？

        摊子上竖着一路陪伴的背篓，上面用捡来的炭块写着：洗风堂配方药品。

        名声首屈一指的洗风堂，同年代最出彩的年轻医师，饥寒交迫之下，卖起了假药。

        集市上人来人往，看到的风景都是灰的。

        面上投下一片阴影。

        “有没有三七粉？”

        还真来人了。

        “这。”

        客人直直地站着，也不伸手，注意到字，说话像扯着嗓子：“洗风堂医师？”

        石不渝挺起胸膛，目光空洞：“如假包换。”

        他打量这混在当地人中间，编了辫子身量五尺的憔悴年轻人，“有没有山海丹？”

        山海丹用红花、葛根、丹参等等等……至少要十文，她身上哪里会有？现下只有某种草籽，某种根茎，几种枯花枯叶。

        “有。十文一枚。”

        让她拥有十文钱吧！有了钱，把药做出来，再劝他明天再来。

        客人要了粉和丹，听见他数钱的声音，偷偷松了口气。

        客人还是不弯腰，石不渝只好抬起身递过去，不由心虚地吸了口气，随即闻到了各种味道：汗，尘土，血，金属，腥，腐臭。

        石不渝抬起头，看到一双泛着黄盛满血丝的眼，脸色则蜡黄没有生气，唇皮裂开颜色紫暗，如果他打开嘴，里面也一定是同样的颜色和干涩。

        此刻他毫无依仗地站直在她面前，或许也是硬撑着。

        客人疑惑地看着她紧紧握着药瓶的手，

        “接。”

        石不渝说：“我知道。”

        客人：“那给我药啊？”

        石不渝一扯嘴角，话自己跑出来：“其实这药没什么用，不值你的钱，别买了吧？”

        他难以置信，只好沉默。

        “都是样子货，你看这瓶子，里面的真药用完了，看起来是满的，其实早空了。”

        她握住他拿着钱的手，往里蜷，“对不起。”

        等了片刻，冲动过去了，石不渝看着高一头的人，总算生出害怕，手也抽了回去。

        随着那一点力道，他也往前倾，石不渝一惊后退，一具坚硬的身体就重重地砸到胸口，等挨过眼冒金星，抓住他往下滑的身体，缓缓坐倒在破毯上。

        石不渝怔愣地看着他紧闭的眼睛，涌来的气味纠缠在鼻间。

        她瘫坐在自己摆的摊子上，怀里抱着的人贴着她空荡荡的衣袖口袋。

        石不渝看不得有人在自己面前受伤病折磨。

        绕过曲曲弯弯的城巷，鸡犬不闻的一处偏僻地方，两扇破门上一段锈白的链条。大脑一片空白地走完最后一段路，慢吞吞地将人放倒在门槛上，喘了几口粗气，等眼前密密麻麻的星星消失，抬手拎起铁链，轻轻解下，随手一推打开门。

        门上的铁链是损坏的，屋主不过缠在门上做个样子，如此懈怠的缘故，赖门内的确一无所有。两个棚子原本作马厩，还有干草和水池，还有一边有井，堆着空箱。是不渝头一晚无处可去，游荡城巷躲藏守卫时摸到。

        将人平躺在昨夜铺的草上，垫高头颈。撩了些冰冷的井水冷静颤抖的手臂，从竹篓里取出小刀，想了想先放下，伸手去解纠结的衣带。

        一个壮年男子，独自一人出现，这个人可能是罪大恶极的罪犯，杀人越货的匪徒……但此时他只是一个人，在自己一双手下。此时此刻，比起怕他，石不渝更怕他死在自己面前。

        外面的棉袄上落有谷物碎屑，腰上缠着毛皮，包着里面一些小囊袋小东西，毛皮商旅的打扮。快速扯开里面一层褐衣，手指敲落在一块皮甲上。血腥味至此浓郁起来，彻底敞开，甚至可以看到血在布衣上勾勒出了一个轮廓，是里面一层甲。石不渝讨厌这种难卸的甲，手上不停，看着这副从肩背到胸腹，中夹铁皮的重兵甲，平静的思维忽然跳动一下。

        石不渝过去随师父来往军营，对这幅甲的形制有点印象。

        石不渝解开最后一个结扣，吸了口气掀开。里面只有一层小褂，就比贴身穿甲好受一些，血从腹部溢出，里衣大半都成了深色，变得干硬，刚受伤时那血涌动得估计更厉害，现在伤口已经凝成一线，血丝丝缕缕往外冒。

        伤口从腰侧到腹部，完全被血糊住，还卡在肌肉和陈伤的沟壑之中。石不渝拿手比过伤口，约近一尺长，开口不干净，有碎肉，不像是刀口，一时竟看不出究竟是什么外物撕开的血肉。

        石不渝的外衣是一张织毯，入秋时经过云州，路上买来罩在布袍外面。拆开缝在一起的线，摊平它盖在伤者身上，阻止体温流失。针还有现成，线可以拆一块布，虽然不理想，谁让你落到一个自身难保的穷医师手上？

        处理完伤口，只剩向洗风堂祖师爷祈祷，让这个人能渡过一劫，有什么善恶之报都能健健康康自己承受去。虽然伤口缝住了，失血没有止住，创口没有清洗。缝伤口时看到血染红的皮肤上还有大大小小的粗糙痕迹，这大哥看来是个受伤的老手。最后扒掉血衣和甲，把外面的布衣棉袄给他穿上，拿毯子将人裹成一条。

        趁着天色尚早，石不渝在棚子下抠出几块铺地青砖，弄一个简陋小炕，把走街串巷收捡来的碎木片断枝扔进去，点起来，以期病人能暖和一些。曾经费了一整夜劲的粉末，黑色的药丸落进火里，窜起的火苗映着不渝的身影。

        能做的都做了，石不渝疲惫地靠着病人，愁气憋在胸口。愁相当的真实，她跟自己生着气，气着气着目光一闪。转身又将毯子扒拉开，解下棉袄的腰带，里层外层摸过去，把任何一个比谷物碎屑大的玩意都摸出来了。

        把人再裹回去，石不渝从鼻子里呼出气，盘腿面对大大小小四五个口袋荷包，又呼唤起祖师爷，保佑这个人不是穷才上无证小摊买药。

        拆出来的，除了无关紧要的随身物件，还有一个荷包，有着让人心碎的重量。

        不渝捧着那一吊通宝，觉得此生没有这样想念过一件东西。

        她数了数，十两多钱，不多，但绝对足够她回去防风堂。

        石不渝回过头，看着昏迷中的人。

        当地也没有吃午饭的习惯，只有酒铺门口副业卖饼和羊奶，整日开着，里面喝着葡萄酒，门口饥肠辘辘等着新出炉饼，香飘数里，一文一个。粮食铺紧靠酒铺，石不渝不得不路过，目光频频斜视。她试图说服自己：直接买米面不省钱？拿着别人的钱，还管不住手？奈何心里明白，嘴里却刹不住闸，生生往下咽，喉头滚动不止。

        在烤饼的醉人香气中，晕乎乎地走进粮食铺，招呼她的大伯还多嘴：“娘子要什么面？隔壁的炉饼用的是我家的面嘞，可香了！这边买米面，买饼买一送一，走的时候要不要带一个？”

        不渝羞耻地低下头把骤然涌起的口水咽下去，才要回话，耳边一大声：“这看得人口水都流下来！”

        她忙抬起袖子猛擦嘴，察觉到手上并没有湿，抬头去看旁边，发觉那人望着店铺门口，并不是在说她。

        大伯闻声皱了下眉，小声抱怨：“一早不见，又到处贴满了！”

        买完东西出来，不渝看了眼门口，上面贴着一张官府公文，云州太守点名要整治藏身荒野中的一窝匪徒，悬赏匪首那思摩首级，开出一万钱的高价。

        一万钱，拿到手就是金子，普通人过一年也用不上金子，这一两多的金，都可以在都城永康置上一处好房宅。所以说，一般人哪里会去冒这个险？贴在这里，让人眼红，欲望蒸腾，以至做出傻事。

        石不渝揭下招贴，揉成团扔进背篓，纸是好纸，或许可以做别的用。

        酒铺的小娘子叫卖依旧热情，不渝想到接下来要去做的事，捂了捂打结的肚腹，朝饼炉走去。

        身上还飘着残余的饼香，石不渝第二次踏进这家叫南海毕钵的药铺。照例是烟雾缭绕，烧着绝对不是铺主嘴里告诉你的香料。梳着斜髻的妇人坐在堂后，降霜天里，深绿色的裤裙下露出一双穿着黑色线鞋的白脚。在小方城这样的风沙之地，她伸出的手白皙细腻，挥了挥烟雾，瞟了一眼走来的青年人。

        石不渝在那目光下定住脚步，伸手摸了摸袖中荷包，坚定脚步踏进门槛。

        “破玉佩不收，小工也不要。”

        话说出去，人还在。棋娘抬头，见她手插袖，嘴角一翘，饶有兴趣地判定：“这是哪里弄到钱了。”

        石不渝移开目光，看向店里的柜子，“要二两三七。有没有丹参？”

        “要三七做什么？”

        石不渝皱眉，“……棋娘既然只做生意，何必在乎这些。”

        棋娘哼笑一声，上下打量她。

        石不渝被看得莫名其妙，怎奈整个小叶城只有这一个药铺。反瞪回去，棋娘总算束手站起身走到柜子前。

        “三七一两一文，丹参六文。当地特产新鲜毒草不看一下么？”

        石不渝当没听问，一连报了另五六个药材，棋娘懒洋洋报价。

        心中正默默算账，棋娘又劝诱：“一根迷乱神智，四肢不调，野羊都不吃，只要一文，真的不要？”

        石不渝自不动摇：“要一份丹参，八两葛根，十二……”

        耳边幽幽一声叹息，棋娘倚在桌边瞄着她。

        “学不会的，不怪乎你师父打发你跑开，真该。”

        “十二枚乌梅……”

        棋娘利索地取药，“看我做什么，不认识你。洗风堂不都是师父带弟子，就你这小脸儿还能带徒弟不成？“

        石不渝面颊泛白，埋头数钱。

        棋娘打包完了药，一撩鬓发，“把你那块玉搁着吧，虽没甚价值，好歹能看看，顺便也能拿来给客人瞧。”

        石不渝一怔，未作声，只把十二文钱拍在桌上。

        棋娘看也不看，手搭在药包上，不退，“怎么？没了防风堂玉牌，你就行不了医了么？”

        不渝深深吸气。

        棋娘这倒笑了，“好啦，大善人。嘴上说说，付钱的客人是天。呐。”她将药包拍在不渝胸口，顶着人就这么说：“祝您早日康复，欢迎下次光临。”

        追着开始朝西的日头，石不渝快步回去，担心伤者烧起来。推开门，进去看到草棚下人还在原地睡着，脸色苍白体温偏高但不烫。

        石不渝抽回手，在火塘边坐下，把路上捡的枝条木片扔进去，拿青砖围成一个小炉子，汲水煮上米糊。

        守着一个安静的伤者，在饱腹的安心感中，石不渝逐渐受睡意侵蚀，盘成一团合上了眼。

        不渝感觉她又在给师父打下手，看顾堂里的病人。病人睡了，她也能在房间里的凳子上打一会瞌睡。师父带着另外两个医师开门进来，来到一位病人的床前，他们小声交谈，开始摇头。

        望着他们走进走出，有所预感地悲上心头。走到病人的床边，却看到不知何时坐起身的病人手里，握着一个浅浅的瓷碟，白的底色上盛着两个深色的药丸。

        倒吸一口气，扑过去抢走了碟子。病人瞪着她，身后则响起剧烈的开门声，石不渝惊慌回头，看到一个熟悉的人影背光朝她伸长手，她迈着双脚想要远离，却动不了。

        她脑海里听到那明明温和，现在却响如惊雷的声音：“一心救人，人却不愿如你所愿。离开洗风，理解你的医道前，不要回来。”

        不要回来！

        石不渝骤然惊醒，脖子冰冷刺痛，下意识伸手去碰。

        “别动。”声音紧贴耳边，沉闷沙哑。

        石不渝头皮一炸，绷紧了后背，感觉身后的压力，脖子上的刀锋贴着皮肉，她不由昂起下巴试图远离刀尖，心跳敲得胸口发疼。

        “我……没动你东西！就，用了你一点钱……药！买药！”

        脖子上的刀一寸不动，“洗风堂的医师，在小方城做什么？附近没有军营。”

        石不渝扁嘴，感到刀刃逼进皮肉，胡说：“……出门游历。”

        “师承谁？”

        “……原蓬。”

        “你姓？”

        “……我姓石。”

        刀离开脖子，石不渝伸手去碰，摸到一道痕，回头望着那个肚子上撕了个口子的伤患，裸着个上身，捂着腰挪回毯子上坐下，把刀搁在一旁的皮甲上，裹着伤口的绷带眼见染成一片红色。

        石不渝额角跳动，去掏竹篓里新买的布棉，“大哥我求你快躺下吧，缝了都跟没缝一样，快躺下！”

        他摇了摇头，瞄过来，“你不能待在这里。”

        石不渝嘴角抽搐，“你流血了你没感觉吗？……我没别的地方可去，没钱。”

        不渝捏着布棉两步走过去，不由分说地动手捏着肩膀把人按躺下去。

        对方盯着她，问了个莫名的题：“之前，为什么不卖药了？”

        石不渝心虚，放轻了动作，又后悔又无奈，“是假药。”

        无地自容，只好自我调侃：“所以你看，药不能随便瞎买，这就遇上骗子了呢。”

        他难以言喻地看着她新掏出的三七粉，石不渝面红耳赤地辩解：“这不是假的，是拿你的钱买的……抱歉……”

        石不渝想钻地缝，但忙着割开染血的绷带，果不其然，粗糙缝上的伤口崩开，因鲜血又变得湿黏，要重新抽线上药。

        这一回人是醒着的，给他一块布，让他咬着，他挥开，说：“你帮我处理伤口，我付你酬劳，你就走吧。”

        石不渝受之有愧，不接话，直接按住他，“别动，别说话，别牵动了伤口。”

        有了合适的材料，得以把伤口缝得漂亮，石不渝想尽量去除之前的坏印象，缝好了包扎前他看了眼腹部，却说：“太慢了。”

        石不渝哼哼闷怼一句：“慢工出细活。”把绷带抻得砰砰响。

        看他面色苍白，撩起堆在旁边的毯子盖在他胸口，让他躺下休息，像往常嘱咐病患那样嘀咕：这种程度的刀伤，不躺个几天怎么行？最好找个有真正屋顶的地方，找一张真正的床……

        “你还不走？”他直挺挺地坐着，直视过去。

        石不渝泄气地松开手，“说起来你是谁人？实话说吧……你看我，洗风堂的医师，洗风堂，却做了有损医德的事，你一旦说出去……我……我就再也别想回去。回不去洗风……我……左右你握着我的把柄！就算告诉我什么……你看，我也不敢说，是吧？”

        “考虑得还挺多。我一介马客，今天在这里，明天又不知在什么地方，不会把你的事去说。你已经治了我的伤，我谢谢你，你不需要再做别的。”

        石不渝撇嘴，“我也是想走，但是放你现在这样，我不放心。”

        他一脸无语，石不渝还觉得他弄不明白状况，展开了说：“你现在虽然看着还好，其实很容易就发起烧来，还不能乱动，伤口裂了就要换药。我怎么走得开呢？”

        鼻尖窜过一丝焦糊味，石不渝想起还煮着东西，慌慌张张赶过去，等到她把碗底有一点焦的米糊端过来，他已经裹着毛毯躺了下去。

        石不渝让他喝点水吃点东西再睡，对方没有反应，不渝被他盯得发毛，再要开口，就听他缓慢地说：“受惯了伤的人，知道怎么应付。”

        石不渝哼哼两声，负隅顽抗的病人都喜欢这么说，她才不为所动。

        “小医师，我给你钱，去个别的什么地方，你想去哪？去一个富饶点的地方吧，看得起病吃得起药的地方。”

        石不渝有些感动，坚持：“等你好了就去。”

        他闭上眼，让沉默流淌。


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