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第八十三章 火器


  潭州城两面环水,两面环山。

  西临湘水,有城门四座,与岳麓、玉屏、小天马山隔江相望。

  江上现有四个沙洲岛,分别桔洲、织洲、誓洲、泉洲,至清朝时便只剩三个,但并不相连,而后继续演变成一串长岛,即后世的橘子洲。

  北临浏水,是湘水的支流,自西向东南而去,城北有城门两座,新关门是正门。

  东面则是一片平地,接着浏水的滩涂,亦有城门两座,靠北端的为小吴门,靠南的为浏阳门,浏阳门外是杨梅山。

  城南有门一座,紧临锡山、妙高峰、震旗山等,群山环抱,层峦叠嶂,仅在杨梅山与锡山之间有路通行。

  据孙朗所报,潭州城目前的兵力不多,而历史上边镐是在益阳沦陷不久,闻沿路列城皆溃,又见潭州兵微将寡,军纪松驰,多不能用,遂连夜弃潭州东逃。

  现在益阳刚下,边镐还没有生起逃跑的念头,所以郭宗谊操心的并不是攻不下潭州城。

  而是如何尽可能地消灭南唐生力军,阻止边镐东逃,这才是要精心筹谋的事。

  细细想了一番,郭宗谊心中有了个轮廓,他问杨廷璋:“敌军城头可有火箭?”

  杨廷璋点点头:“城西的城头上架了不少卧子弩、双床弩,以对江中舟船,遂必有火箭。”

  此时的火箭是靠弓弩发射的,在箭头后方绑上球型火药包,火药量按弓力大小增减,一般步弓火箭带药五两左右,引燃后发射,用于火攻,再合适不过。

  可惜的是火药箭都没有火焾,只用桦皮等易燃物做一层外壳,带燃药包内的火药,往往不能竟功。

  郭宗谊临行前从襄州取了火药箭千支,或弩发或弓弩通发。

  试射之后,燃烧虽猛,却不能爆炸,他便下令取细长的干竹筒,一端钻小孔,内填火药、铁屑、碎石,两头密封,再以纸裹上少量火药,制成引线,环绑于弩箭之上。

  这种新式火箭爆炸时,其声如雷,烟火冲天,碎石飞溅,五步之内,铁甲都被打得凹陷。

  虽不能穿透,但杀伤力也足够,毕竟目前没有兵卒能够全身覆甲。

  火药箭试验成功,郭宗谊又命匠人做了一些霹雳炮,以陶罐为壳,以纸裹药,填充一些石灰、铁屑、碎石,点燃后用投石机或者床弩来发射。

  爆炸后浓烟滚滚,灰云密布,人在其中,无法睁眼呼吸,更别提那些铁屑碎石,五步内的普通甲片,均被打穿。

  行营诸将都大为惊叹,于平楚一役,更添信心。

  听到杨廷璋所报,郭宗谊点点头,若如此,便要在江岸边置砲石机,投霹雳炮以掩护水军战船。

  于是他指在小天马山脚边的位置,命令道:“在此处置砲石机,务必要将西城头的敌军攻势压住,方便我军搭浮桥登陆。

  杨廷璋欣然领命,看样子郭宗谊是打算把潭州城西作为主攻方向,这是正确的,因为城北是正门,有瓮城。

  且城北临浏水,在湘水与浏水的交汇处,有两座小山夹河耸立,是伏击的上佳地点,若攻北门,得不偿失。

  至于城东,虽然开阔,可根本绕不过去,城南倒是条险路,可惜城南震旗山临江直立,与潭州城比邻而居,挤成一个夹角,陆上还突出来一块,形成一个天然码头,边镐的水军就驻泊在那里,是个拦路虎。

  “猛火油柜有多少?”郭宗谊转头又问安守忠。

  “有四十多座,都安放在楼船首尾两侧。”安守忠不假思索答道。

  猛火油,就是石油,猛火油柜是最早的火焰喷射器,下方用熟铜制成油柜,柜有四脚,柜上有四个细铜管,管上横置一根细嘴唧筒,与油柜相通。

  唧筒就是活塞装置,在唧筒前部装有火楼,也就是火药巢,发射时,点燃火楼,再用力抽拉唧筒,猛火油被吸起,又被推挤而出,经过火楼时被点燃,遂成烈焰,以烧伤敌人、战具。

  火焰最远可喷五六步,且猛火油耐烧,附在船身上极难扑灭,是当前水战的利器。

  郭宗谊点头,吩咐道:“拆下一半来,回头给高保勖、刘言部的战船装上。”

  “大都督这是何意?”安守忠不解道,“猛火油柜乃是朝廷重器,怎么可轻与他人?”

  郭宗谊失笑摇头:“猛火油柜不是什么重器,猛火油才是,猛火油全赖占城进贡,他们哪里能弄得来?”

  安守忠这才恍然,叉手领命。

  郭宗谊继续道:“腾出来的位置装上床弩,我把火药箭都调给你,水战时,可抢占先机。”

  安守忠大喜,就要拜谢,却听郭宗谊抬手制止:“别急,我话还没说完。”

  说着,郭宗谊一指湘、浏二水的交汇口:“届时你部主力留在此处游戈,一得我命,立刻东进浏水,追击边镐的溃军。”

  “那淮南的水军谁去打?”安守忠不解道。

  “高、刘二部那几百艘船便够了。”郭宗谊解释道。

  接着,郭宗谊又指着杨梅山,谓郭守文:“到时你与马全义率本部,随高刘二部的战船登陆,不必管南城门,直抵杨梅山,在此处设伏,边镐不管走水道还是旱道,都必经此山。”

  “惹!”郭守文领命。

  郭宗谊又看了一遍图,大致的战略便是如此了,高保勖、刘言,还有袁彦、李汉超等人还在路上,等他们到了,还得给他们布置任务。

  于是他问杨廷璋:“高、刘等人,和行营的马步军,可有消息来传来?”

  杨廷璋点头答道:“有,傍晚时分各有军报传来,言高刘二人已至益阳,休整一日,明日便会分水路向潭州进军,水军要向北绕到洞庭湖顺湘江南下,时间稍久,约莫五六日,其余陆路,三日可达,行营的马步军已抵岳州,三日内亦可达。”

  郭宗谊颔首:“潭州城已戒严,不能再让边镐再收到任何消息,郭守文,你在沿途大小道设卡,除我军外,任何人都不得通行,包括行商、百姓,直至战事结束。”

  转头又看向安守忠:“水道也是一般。”

  “惹。”二人叉手领命。

  军议甫定,郭宗谊最后吩咐吕端:“趁这几日,督促军匠民夫,赶制火药箭和霹雳炮,此战若想建大功,还要仰仗火器之力。”

  “唯。”吕端拱手领命,继续才问道:“火药仅剩两千斤了,全部用上?”

  “能造多少造多少,前提是保证质量,我看襄州领来的火箭,十有二三会哑火。”郭宗谊沉吟道。

  “必不负大都督所托。”吕端拱手,掷地有声。

  诸事议毕,郭宗谊环视众将:“行了,各去忙吧,明日起行营备战,战兵不再操练,休养几日,准备攻城!”


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