第658章:圣心难测
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西城外的官道上很快就被人清理干净,地上的血水也被提着水桶木刷的兵士扫除的无影无踪,只是那裂开的青石和刺在青石裂缝中断开的折断的箭头见证了两位举世无双的高手的死亡。
士子们仍旧在紧张的氛围中度过了大半天,这些士子三五成群的堆积在一起,交头接耳,声音说的很低,唯恐被其他人听到。第二场科举春闱考的是策论,有些势力背景的士子们都在各自揣测此次试题的题目。市面上和坊间也流传了各种各样的试题版本,价格炒的非常高。
对此,礼部曾经出面干预过,京城向来是人多眼杂的地方,若是真的不幸走漏了试题,对于数千寒门学子来说绝对不会是什么好消息。
礼部联合了刑部抓了好大一批人,这回陶言倒是很爽快的答应了礼部的要求,整个刑部官员更是倾巢出动,这些都还只是明面上的,暗地里,北镇抚司和暗卫精锐也纷纷出动,不时有僻静巷子里被人踹开房门,哭闹声和嚎叫声不时地从巷子深处传来。
许多京城的老住户意识到了事情的不对劲,就算是为了防止泄题,也不该出动这么多人马,除了刑部的官差,很多熟悉京城衙门分布的本地居民们还惊讶的看到守城的卫士和宫中禁卫竟然也参与到了其中。
这一切都表明事情绝对不可能这么简单。
京城东南方向的枣林巷,因为家家户户在天井里种植枣树而闻名,一个老人拉着躺椅坐在枣林下面惬意的闭着双眼养神。
屋檐的灰麻雀吱吱喳喳的叫个不停,闭上双眼的老人听着麻雀叫,耳畔划过北风响,他响起了年轻时见过的大草原。
枣林巷的街坊四邻习惯的称呼他为老李,老李单身一人住在这里许多年,大家虽然对他不甚了解,只知道他很阔,但为人很好说话,扯着一口道地的京腔子。
似乎老李就是在枣林巷土生土长的人,就像院子里的那棵枣树,很多年前就在这里,但实际上不是这样的。
七年前,蛮国太子囚禁在京城的刑部大牢,义愤填膺的京城百姓强烈要求对那位敌国太子处以极刑。蛮国国君死后,大草原各部落出现了内乱,他就是这个时候来到了京城,买下了这片不大的宅子。
门被人踹开,事先没有敲门声。
左右四邻关紧了门窗,想要出门的小儿也被汉子一顿毒打,还被破布堵住了嘴,不允许他们哭出声。
屋檐上的灰麻雀飞起,取而代之的是一个个黑布遮脸的黑衣人,他们站在房顶,冷冰冰的望着下方。
顺王穿着便装走到了枣树下,老李睁开了眼,两人互相看了好久,老李有些惋惜的看了一眼院子里的枣树,心想今年是吃不到这棵树上的枣子了。
…………
京城有位名妓,名叫柳韵,其女不止容颜被京城显贵惊为天人,更是擅长琴棋书画,吟诗作对,是京城风月场合不可多得的新贵。
能够让她相陪的客人必然是京城最为顶级的权贵,一向在显贵群中进退自如的柳韵姑娘不知为何,在今天有些慌张,匆忙之际竟连束头发的簪子也带歪了,好在面前的贵客并未怪罪,多少让她有些放松了下来。
面前的这位贵人穿着一身深红色的袍子,袍子很大,贵人的脸很白,而且是病态的白,红袍白脸,倒也是相映成趣。
靠着佳人卧榻的床脚边上,小茶几上升起了龙涎香。香味很浓,有些刺鼻,想来加的香料不少。
穿红袍的贵人微微的皱眉,然后轻声说道:“柳韵姑娘可是大手笔,近两年这龙涎香可是在宫里也罕见啊。”
柳韵姑娘心里咯噔一声,因为对方提到了宫里,她脸上并未变色,然后微微一笑的说道:“贵人谬赞了,小女子哪里用得起这个,原是昔日某位贵客登门带的礼物,奴家并不晓得此物如此贵重,若是贵人相中,奴家这里还有些,贵人带了去便是。”
穿着红袍的白脸贵客端起茶轻轻地啜了一口,然后眉头舒展,笑道:“那送礼的客人倒也是大方,不知是哪里人士?”
柳韵姑娘的心情越发的沉重起来,她面无表情的说道:“来奴家这里的客人大多都是寻,欢作乐,萍水相逢,奴家哪里敢问客人底细。”
那面白的贵人点了点头,赞道:“柳韵姑娘倒是知书达理,不愧是京城风月场一等一的妙人儿。”紧跟着,他面色一寒,“但这送你龙涎香的贵客,只怕是皖州王府内的人吧。”
柳韵姑娘双目猛地一缩,她深吸了两口气,语言也有些不自然起来,然后强颜欢笑道:“公公说笑了。奴家虽不知那客人是哪里人氏,但这龙涎香乃是产自深海,总不至于在中原皖州。”
红袍白脸的贵人呵呵呵的笑了起来,他轻轻地拍着桌子,说道:“柳韵姑娘,进来前,本公公可没说本公公就是本公公啊。”
柳韵面色一寒,知道自己说漏嘴了,她从面前的古筝下抽出匕首,猛地朝冯保保扑去,“阉贼,受死!”
碦嚓一声,一只冷箭从窗户外射了进来,直接穿过了她的喉口,匕首落在地上,柳韵捂着喉口倒地,鲜血不断地从伤口中涌出,像是小型喷泉一般。
一个黑衣人破窗而入,冯保保眉头皱起,责怪道:“先前说的好好地,要留活口,怎么给杀了?”
那黑衣人单膝跪地,告罪道:“事发紧急,请公公恕罪。”
冯保保瞥了一眼他,虽然心生不满,但暗卫都是直接为皇帝负责的,冯保保也不好过多责怪,便摆了摆手算是作罢。这时,左权带着一帮人冲了进来,冯保保冷冷的扫了一眼,说道:“人死了,看看能不能搜出什么东西来。”
左权一挥手,众多侍卫立刻翻箱倒柜搜了起来,没多久,一个暗卫从床底下拉出一个小铜盆,盆子里放着烧掉一半的信封和一小包龙涎香,显然是冯保保来的过于突兀,对方情急之下将烧了一半的信塞到了床底下,又加重了龙涎香的香气想瞒天过海。
冯保保将信封揣在了怀里,然后掂量了一下那价值不菲的龙涎香,随手丢到了左权手中,说道:“差人给齐王殿下送去,咱们的齐王殿下就喜欢这些玩意儿。”
左权面色古怪起来,但还是照办。
…………
类似于枣树巷和青,楼发生的场景,在京城的各个角落里都有发生,一连两日,整个京城都做了一次彻底的大扫除,从圣上遇刺开始,到第二天娘娘从西城回宫为止,各路王爷和塞外蛮国的奸细总计一百三十一人,无一幸免。
走到宫门口,一个小太监步履匆匆的赶来,他附在冯保保耳边嘀咕了一会儿,冯保保面色猛地一变,然后一挥手,着急的说道:“先不回宫,去北镇抚司。”
诏狱内,蛰伏在京城七年的蛮国探子李璇趴在地上,奄奄一息,顺王面无表情的望着他,冷声道:“我不是没给过你们机会,上回他们走的时候,你们就不该继续留在京城。”
李璇似乎昏死了过去,面对顺王,始终不发一言,远处有暗卫禀报道:“王爷,冯公公来了。”
话音刚落,冯保保已经带着人走了进来,他朝地上瞥了一眼,然后说道:“王爷,此人我要带走。”
顺王眉头一皱,说道:“其他人都可以交给你,但是这个人是周国的奸细,此事干系重大,我已经派人传信知会兵部,等到胡大人来了,我们一块审讯,然后上个折子再做打算。”
冯保保坚定的说道:“无需知会胡大人,此人我要带走。”
顺王不想得罪他,他一把拉住冯保保,找到一个僻静的角落,压低了声音说道:“冯公公,我把话与你明说吧,我收到了确切的消息,塞外周国近几日不断地朝边境增兵,此人蛰伏京城许久,有大用。”
冯保保依旧保持着先前的观点,丝毫不退一步的说道:“王爷,你的难处本公公心里明白,只是王爷忠于大梁,本公公忠于圣上和娘娘,都是一样的主子,还请王爷信我一次,本公公在此感激不尽。”
冯保保一番话说得委婉巧妙,说顺王忠于大梁,而自己忠于萧成渝和周若彤,也就是说此事兴许牵扯到了圣上和娘娘,饶是顺王也不得不退一步。他对左右一挥手,冷声说道:“随我走。”
顺王走后,冯保保将李璇带出了诏狱,马车走到了一个僻静的角落里,冯保保对左右说道:“放了他。”
便是李璇也惊讶了,虽说两国重修于好,但是对于间谍,也不该心慈手软才对,这位公公葫芦里再卖什么药。
李璇下了马车,有暗卫轻声问道:“公公,要不要派个人跟着?”
冯保保摇了摇头,说道:“速速回宫,这会儿娘娘该回来了。”
等到冯保保朝皇宫走去的时候,顺王那里派去的人也回来了,“王爷,冯公公把人放了。”
顺王的脸色阴晴不定,他问道:“他没派人跟着?”
那侍卫摇了摇头,说道:“冯公公直接把人放了。”
顺王沉吟许久,很长时间不发一言,那侍卫建议道,“王爷,我们要不要派人跟着,抓回来,或者……”他做了个抹脖子的动作。
顺王权衡再三,他了解冯保保为人,两人手底下都是圣上临时派遣的暗卫,说是由他们调遣,但顺王心里明白,暗卫忠心的始终只有一人,那就是圣上,冯保保敢这么做,必然不会担心此事传到圣上那里去,甚至很有可能是圣上的意思……
顺王感慨了一句:“圣心难测啊!”
说完了这句话,他就没了下文,背着手走了。
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