第18章 第十八章

一路上，各家各户不管有钱没钱，门前都挂起了两盏点亮的红灯笼。

        大门是紧闭的，人都聚在屋里吃团圆饭。

        团圆饭通常要吃上许久，尤其像唐府这样的大户人家，一张桌子都坐不下，从夜幕落下开始吃，此时正是吃到酣处。

        却听小厮传点，“唐钰少爷回来了。”

        全家夹菜的手一顿，说笑声戛然而止，一个个脸色古怪起来。

        每个人的心思都不一样。

        唐钰是谁？

        他怎么这时候回来了？

        是他自己要回来还是陛下赶他回来的？莫非这么快就失宠了？

        唐殷把箸往桌上一扔，动静不小。

        唐沛狠狠瞪了他一眼，“什么规矩？书都读到狗肚子里去了！”

        唐殷不怵他爹，不服气地嘟囔，“扫兴。”

        桌上其他人没有表现得那么明显，但也都失了兴致。

        气氛一下子冷却下来，仿佛来的不是唐家人，而是哪个面目可憎的不速之客。

        “我回，来了。”唐钰走到门口的时候，里面的言笑声早已消失。

        所有人都直勾勾地盯着他看。

        唐钰抿着唇，不知所措，垂在两侧的手揪着衣服布料，王氏那几乎化为实质的眼神让他不禁往后缩了缩。

        谁也不说话，不知过了多久，唐沛才开口，“唐钰啊。”

        唐钰倏地抬头，眼睛稍稍有了点亮光，脆生生地叫道：“爹爹。”

        “你怎么回来了？陛下叫你回来的？”

        “我，自己要，回来的。”唐钰说。

        “哦。”那看来不是被赶回来的，不算失宠，唐沛这才有了笑意，道，“吃饭了吗？要不要过来吃点？”

        唐钰听到爹爹叫他一起吃饭，表情一下子明媚起来，兴冲冲地小跑过去。

        印象里他几乎没有和爹爹同桌吃饭的经历，即使有那也是很久以前的事了，记忆早已模糊。

        唐沛吩咐小厮添了凳子碗筷。

        唐钰刚挨到桌子，王氏便再也忍不了，条件反射般站起来，福了福身，“老爷，我身体不适先回去了，你们慢慢吃。”

        说罢头也不回地走了。

        唐殷自是跟他娘的，见他娘都走了，自然也撂下碗筷直接走了。

        不一会儿，桌上的人就少了一半，剩下的都是迫于唐沛的压力才硬坐着没离开。

        其实倒也不是他们多不待见唐钰，只是唐钰从不上桌与他们一起吃饭，主母又极不待见这个傻庶子，他们这些人多多少少都欺负过唐钰，现在再坐在一处，简直尴尬得不知如何自处，不如走了好。

        唐钰也能感觉出大家不欢迎他，有种无所适从的局促。

        唐沛难得替他解围道：“不管他们，你吃你的。”

        “唔。”唐钰乖巧地点头，要给爹爹夹菜，“爹爹，也吃。”

        唐沛干笑着用袖子挡住碗口，“不用，你自己吃吧。”

        唐钰的动作一顿，眼里有些淡淡的失落。

        唐沛上下打量着唐钰，发现唐钰的面色白皙粉嫩，要比离开时红润不少，身上穿得也极讲究，脚上的鞋履竟还是魏国的贡品。

        看来陛下当真很宠唐钰。

        同时他心中也存了几分疑虑，唐钰早不回来晚不回来，偏偏这个时候回来，不知陛下是何心思。

        唐沛语气温和地问道：“陛下有没有让你什么时候再回去？”

        唐钰想了想，“明天，我自己去，找高燚。”

        唐沛一怔。

        “你说什么？！”听到唐钰直呼陛下的名讳，唐沛登时大惊失色道，“你……你这竖子，你怎么能直呼陛下名讳？！”

        唐钰被突如其来的怒喝吓了一跳。

        唐沛越想越不对劲。

        唐钰说明天去找陛下，可是明天是正旦日，天子要在琼华台祭天祭祖，文武百官都要相随，之后便是在曦和殿宴请百官，哪里有时间管其他的。

        他说怎么好端端的突然回来了。

        这竖子，这竖子必定是惹得陛下不快，被陛下赶出来了！

        想到这里，唐沛坐不住了，一气之下掀了唐钰身前的碗，“别吃了！”

        “爹爹……”唐钰茫然又惊恐地看着唐沛。

        唐沛从牙缝里挤出几个字，“你呀你，你就不该回来！”

        宽大的袖袍无意间带动了桌上的碗碟，瓷器摔落在地，发出清脆刺耳的声音。

        ——哐当！

        玉盘珍馐破碎一地，仪和宫上下跪倒一大片，所有人都大气不敢出。

        林有德也是跪在地上，冷汗直冒。

        天黑了，宫殿却没有点一盏灯。

        坐在主位的帝王整个身影笼罩在黑暗里，始终一言不发，浑身散发的森冷气势足以叫人栗栗危惧。

        经久的死寂后，高燚突然出声，“林有德。”

        林有德：“奴……奴婢在。”

        “把这里的东西撤走，全部烧掉。”

        高燚之前几乎不住仪和宫，都是唐钰搬过来之后，主殿才开始住人的。

        这里大多是唐钰的东西，零零碎碎竟已经积攒了不少。

        这些东西都是高燚给的，他能给出去自然也能收回来，也能毁掉，也能随意处置。

        林有德从地上爬起来，点了两名小太监，摸着黑把那些吃的玩的用的全都收进几口大箱子里，包括唐钰之前画的画、写的福字，一并抬走了。

        经这么一收，原本属于另一个人生活过的痕迹须臾便消失得无影无踪，仪和宫重又回到了那座冰冷威严的皇帝寝宫。

        满桌的佳肴毁于一旦，地面一片狼藉，但是无人敢上前收拾。

        不知过去多久，座位上再次传来动静。

        高大的身影站了起来，高燚一半的面孔淹没在阴影里，众人前额紧贴地面，听闻头顶的声音沙哑低沉，“去地牢。”

        皇城最阴暗的角落。

        充斥着恶臭、腥臊和绝望。

        这里的人或许并非十恶不赦，但却注定再也见不到外面的阳光。

        一个中年男人被蒙着头押到这，摘下头套的同时被死死摁跪在地。

        林有德居高临下地审视他，问：“你就是李丙申？”

        李丙申快被吓尿了，嘴唇干的发裂，狠咽了两口唾沫才勉强能发声，“是，是小的……”

        “有贵人想看你的手艺，办好了能活，你去准备吧。”

        李丙申是个刽子手，专掌行刑的，凌迟是他的拿手绝活。他曾在酷吏手下做过十多年，手艺娴熟，也因着这行当够缺德，人到中年无儿无女无父无母，全家死绝。

        今晚他原本从酒肆买了两坛酒一斤猪头肉，准备回家犒劳自己，谁知酒喝到一半，忽然被人套住头拖走了，再睁眼时，就到了这阴暗腌臜之地。

        旁边的壮汉上前，一把提起他的衣襟，冲他面门左右开弓甩了几个耳光。

        李丙申登时被扇得鼻青脸肿，鼻血飞溅。

        “现在清醒了没？”

        “清……”李丙申抖如筛糠，将口中血水咽下肚，忙不迭点头，“清醒了清醒了。”

        牢房的刑柱上半吊半绑着一个赤裸的男人，牢房外正对三十尺处铺着一张毛毯，摆放着贵重的红木交椅，坐在上面的人沉默无言，面容隐于烛火阴影中。

        火舌舔动，那只支着侧额的手修长骨感，露出的一截袖口嵌金丝镶宝石，庄肃得令人心头发颤。

        看到这里李丙申哪里还不明白，他今天就是来给贵人表演的。

        他被带到刑柱前，一旁的支架上陈列着上百把精铁锻造的刀具，种类之丰富，有的连他这个老手都见所未见。

        他迅速挑选好凌迟专用的小刀，深呼吸两次，整个人努力沉静下来。

        刑柱上的男人蓬头垢面的，李丙申看不出样貌，只能沉着声唔噜一句：“兄弟，得罪了。”

        这时，交椅上的人像是终于有了一丁点兴趣，稍稍变换了坐姿。

        李丙申顿时心如止水，目光一凌聚力在掌，一掌打在男人的心窝，击出一道响亮的声音。

        男人被打得两眼翻白，沉痛地闷哼，可惜嘴里箍着口枷无法出声。

        李丙申捏刀如飞盘，刀尖勾住男人一块胸肉，灵巧飞旋，就此一块铜钱大小的肉脯连皮带血，被干脆利落地旋了下来。

        男人明显剧烈抽搐了一下，脖颈侧青筋暴突，整个人痛得向外抻了抻。

        交椅上的人发出一声短促而愉悦的笑。

        然而这笑却叫人汗毛倒竖。

        李丙申立刻稳了稳心神，按照行里的规矩，报数：“第一刀！”

        与此同时，手上动作不敢停。

        刀尖迅速扎中第二块肉，腕部施力，小刀寒光闪烁，肉片宛如一粒弹丸射出。

        血丝飞溅，肉片弹飞到了一个小太监的脸上，鲜活温热，肌肉尚在跳动，小太监立刻惊恐地惨叫一声，瘫软倒地。

        林有德上前喝斥：“作死的东西！”随即命人将其塞住口鼻，拖了下去。

        男人的身上已然出现两个对称的血窟窿。

        李丙申道：“第二刀！”

        高燚的声音低沉慵懒，仿佛一出好戏正看到兴头上，缓缓道：“继续。”

        李丙申的手艺是可以在人身上剔下千余刀，从上到下，从里到外，而不到最后一刀，这人便不会气绝。

        表演继续进行，削肉的速度越来越快，动作越来越流畅。

        中途，刑柱上的人明显有话要说，几番剧烈挣扎、呜咽，但是没有人想听他说话。

        他现在唯一的价值只有让人观赏皮肉被一片一片削下来，骨与肉慢慢剥离，越痛苦越精彩。

        至于他想说的话。

        一名死士，牙齿里藏了毒，受靖王之命潜入皇宫，寻找机会刺杀皇帝。

        原本他或许有万分之一的可能成功，但那天晚上却被一个误闯皇宫的小傻子意外搅了局。

        这些高燚都已经知晓，但他毫不在乎。

        他只在乎眼前血腥美妙的盛宴，这能带给他短暂的纾解。

        烛泪一滴一滴地淌下来，蜡烛烧到底部时，男人的头颅以下已经彻底血肉模糊，只剩下堪堪一口气。

        李丙申被套上头套带走了。

        高燚起身走到男人面前，欣赏这副血腥的躯壳，眼里迸发诡异的兴奋。

        口枷终于被摘了下来，涎水伴着血水浑浊不已，男人的意识早已恍惚，本能地想求饶，但是尝试无数次却只能从喉咙里挤出含糊的字节。

        高燚知道他想说什么。

        “你想求朕饶了你？”他轻轻摇头，“可惜朕不想施舍你这个机会。放心，你主子的下场不会比你好的。”

        男人奋力张了张嘴，却呕出了一大口污血。

        高燚从容退后一步，勾唇道：“将他的头颅送给靖王做贺礼。”说着，冷眼环视地面道，“这些也别浪费，城外的野狗可怜，也让它们过个年吧。”


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