第四章 叶府失火

　　今日天气正好，木桃随着叶无双来到花园赏景。正好碰见在凉亭里弹琴的叶惋晴。

　　只见她伸出纤细玉手，在那琴弦上来回拨动，美妙的声音瞬间倾泻而出，是那么的婉转动人。

　　突然曲风一转，琴声变得急躁激进，旁边侍候的丫头都感觉到叶惋晴的神情不对。

　　“嘣！”

　　突然琴弦断了两根。

　　“哎呀，小姐，你手指流血了，您赶紧随奴婢去上药吧！”

　　“妹妹，你怎么了？有没有事？”

　　叶无双赶紧走过来关切的问道。

　　叶惋晴一看是叶无双，也不管手指上的献血，把手往后一背，表情淡然一笑故意打岔：

　　“妹妹本来无事，姐姐一来就有事，青莲怎敌凤凰？！”

　　说完，一转身就快步离开。留下叶无双和木桃两人面面相觑。

　　叶无双听她这样说，瞬间感觉，那日献舞是不是无意中抢了她的风头，如果真是那样的话，找个时间跟她好好聊聊，希望能原谅自己。

　　“大小姐，你快去前厅，宫里来人宣旨了！”

　　一位面目端正，眉眼带笑的太监，瘦高的身子衣着一丝不苟的太监服，腰身自然而然微弯着。

　　拿着金榜圣旨，细声细气的说道：

　　“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻叶丞相之女叶无双，娴熟大方，温良敦厚，品貌出众，太后与朕闻之甚悦。

　　今大皇子适婚娶之时，当择贤女与配。特将汝许配大皇子为王妃。

　　一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。布告中外，咸使闻之，钦此。”

　　领旨谢恩后，大太监笑嘻嘻地凑近叶含渊：

　　“叶丞相好福气啊！大皇子拼命求太后皇上皇后赐婚，可废了不少周折呢！叶丞相现在也是皇亲国戚了，以后还要请叶丞相多多照拂。”

　　叶含渊吩咐管家拿了一板银子：

　　“望公公多在皇上面前美言几句，以后小女进宫，还要多劳烦您！”

　　叶无双看见太监走后，立马抬腿进了叶含渊的书房：

　　“爹，女儿不嫁，管他是不是太子，我不喜欢他！”

　　叶含渊叹了口气：

　　“女儿啊，圣上赐婚，岂有推拒之理？”

　　叶无双不禁痛苦起来。

　　叶含渊心疼地摸摸女儿的头：

　　“若你执意不想，明日我和你无义叔叔商议一下，就算拼了爹爹的乌纱帽，爹爹也尽力而为。”

　　叶无双感动之极。

　　“双儿啊，”叶含渊从怀里掏出一个蝴蝶玉佩，“这是你娘的遗物，这世上仅此一枚，你和你弟弟各取一半，爹爹年老，未来你弟弟还要靠你多多照顾啊。”

　　叶无双眼眶含泪，接过玉佩，仔细端详，仿佛能从中找寻些母亲的身影，慰藉心灵。

　　第二天，方无义入府拜访。

　　叶无双看见此人，衣着光鲜，但越看越觉得让人难以琢磨，溜到门口听听他跟父亲说什么。

　　“叶丞相，你说的恐怕我也无能为力啊，这毕竟是圣上的家务事，何况圣旨都下了！”方无义捋捋胡须，表情为难的说道。

　　“可是，小女她是不愿嫁的，我虽一把年纪，但女儿的幸福不能不顾。”叶含渊有些激动。

　　“话是这么说，”方无义抿了口茶，“如今皇后娘娘在朝中的地位如日中天，如果叶丞相能跟我一道支持大皇子的话，或许事情还有转机。”

　　“可是大皇子他明明无心政务，他……”

　　还没等叶含渊说完，方无义就立刻起身：

　　“叶丞相，你还是好自为之吧！”

　　说完就拂袖离开。

　　叶无双从后门出来：

　　“爹爹，这个人怎么看起来心术不正呢？”

　　“唉，当初他求取功名，没有盘缠傍身，为父看他窘迫可怜，就救济了他，后来，一路保他进了官场，谁曾想，他现在投靠了皇后，丝毫没有做臣子的本分！”

　　“咳咳咳！”叶含渊急火攻心，动了心气。

　　叶无双忙拍背，叫木桃赶紧去请太医。

　　“爹，你不会有事的爹。”

　　太医看完后，叶含渊已经睡去。

　　“叶丞相是因忧思过度，引发了咳疾，最近应多静养，不可再操劳。”

　　凤仪殿。

　　司空魅半睁半闭眼睛：

　　“你说的可是实情？叶家老头当真没改变心意？”

　　“确实如此。”方无义恭恭敬敬地低头垂手道。

　　皇后司空魅气急败坏，大骂叶丞相是个又臭又硬的臭石头。

　　方无义计上心来：

　　“皇后莫急，微臣看那叶含渊脸色发青，好似要大病一场的情形，既然他不肯支持大殿下，我们何不……”

　　说完做了一个五指并拢的手势。

　　“你是说，斩草除根？”司空魅看了看谄笑的方无义说道：“既然不能为我所用，就让他消失，这件事交给你来做，务必做的干净利落。”

　　“微臣当以皇后娘娘马首是瞻。”

　　出宫后，走在宫外的平整道路上，方无义望天看了一眼轻声言语：

　　“父亲，母亲，如今也要叶含渊这个贼人尝尝家破人亡的滋味。”

　　回想当年，方无义的父母也是城里乡绅，有一年旱灾，当地官员不顾百姓死活，施舍的粥里，一粒米星都没看见。

　　方无义的父母看不下去，就开了自己家粮仓，谁曾想，这样一来惹来了杀身之祸。

　　当时恰逢朝廷派官员到各州县考察官员政绩。

　　方无义的父亲眼看就要被问斩，母亲带着年幼的方无义，拦住官员的轿子，哭哭哀求做主。

　　大官甩了一句：“叶丞相的亲戚也敢惹，不想活了吗？贱民就是贱民！”

　　随即就吩咐侍从把母子二人扔在道路一边，坐轿扬长而去。

　　方无义的母亲因为父亲去世，忧思伤心，没过几天就随父亲去了。

　　连自己家的家产也被官府没收了。

　　年幼的方无义靠要饭才留一命在世上。

　　跟其他乞丐抢饭，睡破庙，受尽了冷嘲热讽和白眼。

　　后来才知道，原来朝廷派官员视察是个幌子，目的就是叶含渊替当地官员亲戚掩盖民间饥荒灾相，提升政绩，保住头上乌纱而已。

　　方无义想到逝去的双亲，不禁泪水低落在官服上。

　　有道是“子欲养而亲不待。”

　　这一切的罪魁祸首都是叶含渊。

　　三更天刚过，叶府火势汹汹。

　　那熊熊大火仿佛发了疯似的，随风四处乱窜，肆无忌惮地吞噬着一切，那赤红的火焰也仿佛一个狂妄的漆工，用手中的刷子，将所到之处都漆成了黑色。

　　府里众人乱做一团，惊叫声，水声，呼救声，不绝于耳。

　　此时叶无双正长夜无眠，在后花园的小池塘边静坐，思考自己即将成为王妃的事。

　　听见府里的呼救声，她第一时间想到的就是她的父亲。

　　赶到时，只见王曼春，叶惋晴，互相搀扶在院厅里，着火最集中的正是父亲的卧房。

　　叶无双赶紧跑到水缸边，把自己衣服打湿，打算去卧房救父亲。

　　临到进屋，被几个家仆和管家死死拦住，叶惋晴也跑过来：

　　“姐姐，不能去，火势那么大，里面怕早已烧完了！”

　　“大小姐，不能进去啊！”

　　叶无双像发了疯的小兽，红着充满血丝的眼睛：

　　“我父亲还在里面，你们不救我救！”说完猛地甩开几人，往书房里冲去。

　　屋子里燃烧着汹汹烈火，把暗夜照的像白昼一般。

　　叶含渊正捂着嘴巴，弯着腰，一阵猛咳，眼看就不行了，嘴角也挂着血，眼看自己的女儿跑到自己面前，用尽最后一丝气力嘱托道：

　　“双儿，为父命中注定是要死在今天了，咳咳……”

　　“父亲，父亲你不会死的，我扶您出去！”

　　“双儿，听话，今后为父不在了，你要，你要多照顾你的妹妹和弟弟，特别是晴儿，为父对她亏欠太多，不管以后发生什么事，你都要……”

　　话还没说完，叶含渊看着叶无双身后有一块着了火的女头袭来，猛地拉住叶无双，一转身，挡在了她身前，瞬间口吐鲜血而亡。

　　叶无双脸上身上都沾满了血水，汗水，如同血人一般。使劲哭喊，推摇，无奈父亲早已不在世上。

　　叶无双此时因情绪激动，待在火场里太久，渐渐感觉头晕脑胀，哭晕过去。

　　恍惚间，一个身披金甲的高冷男子，抱起她，朝火场外奔去。

　　


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