第二百六十四回凤姐欲用敏探春，敬老求仙炼灵药

　　又说，王熙凤和平儿这边正说话，说起了那嫡庶之事。倒把平儿小蹄子，隐隐的有些心里面不是个滋味。

　　心里面也是感叹这些嫡庶之别，对于女儿家来说，真是一条不可逾越的鸿沟。

　　主仆两个说着又说起些管家的事情来。如今荣国府里的事情，全都系在王熙凤身上,  一年到头来的凤辣子也不得片刻空闲。

　　贾琏那些偏房小妾，一个个的个顶个的有能为！可是让他们来给自己打下手，难免有些杀鸡牛刀之用。

　　并且对于小妾美人，王熙凤心里面追根究底，难免还是有些防备。而且他们也有各自的事忙！

　　更就怕她们沾惹了这管家的权利，损害了自己这个二奶奶的威风。

　　所以二人就合计在家里这些姐妹媳妇们中挑选个顶用的来帮自己打打下手，好歇息几日。于是借着刚才的话头,  就说起了这管家事。

　　只见王熙凤向平儿笑道：“你知道我这几年生了多少省俭的法子,  一家子大约也没个不背地里恨我的，我如今也是骑上老虎了，虽然看破些，无奈一时也难宽放;二则家里出去的多，进来的少。

　　凡百大小事仍是照着老祖宗手里的规矩，却一年进的产业又不及先时，二房那边，也不是同我们走一个账本，除府中公账，他们的我不管，也不该管。

　　可是这一大家子的，也要有个清楚明白不是，就是口袋里再有银票子，那也不是大风刮来的，可不能白做了这冤大头！

　　虽然有你二爷那里来的，说到底是不差钱的，不过那些银子要到起码开春以后，今年的新品香皂上市,  才有的进项，皇帝，老子那里又要一笔，加上各方合作的费销，最后这次怕也就几万两的，倒也不是先前那样，如同抢钱一般的新奇生意了！

　　用你家二爷的话说，这就叫市场趋于饱和稳定，除了新品发布能够割一波韭菜，已经是细水长流，进入了个平稳了！

　　只是这笔钱，当初走的就是我名下的铺子，后面全部在你二爷手中，倒也不该，我们拿出自己的银子去补贴公里的消耗！

　　每年公中的银子，那都是定格分足了，就怕我一时松懈，倒让他们钻了空子！

　　而且各处的店铺工坊,  想要改进技术,  也是大笔的银子投了进去,  哪怕是座金山,  也不够这么作贱的！

　　因此我，在这府里也不敢铺张，只是若我多省俭了，外人又笑话，老太太、太太也受委屈，家下人也抱怨刻薄，若不趁早儿料理省俭之计，再几年就都赔尽了。”

　　平儿道：“可不是这话。将来还有三四位姑娘，还有两三个小爷，一位老太太，这几件大事未完呢。”

　　凤姐笑道：“我也虑到这里，倒也够了：宝玉和林妹妹他两个一娶一嫁，可以使不着公中的钱，老太太自有梯己拿出来。

　　二姑娘是大老爷那边的，也不算，就是现在二爷抬举，估计也就几千两个花头。

　　剩了三四两个，满破着每人花上一万银子;环哥娶亲有限，花上三千两银子，不拘那里省一抿子也就够了。不过，见二爷抬举，怕也就多出个几千两来，接就是了！

　　老太太的事出来，一应都是全了的，不过零星杂项使费，也满破三五千两。

　　如今再俭省些，陆续也就够了。只怕如今平空又生出一两件事来，可就了不得了。——咱们且别虑后事，你且吃了饭，快听他商议什么。

　　这正碰了我的机会。我正愁没个膀臂。虽有个宝玉，他又不是这里头的货，纵收伏了他，也不中用，况且二爷，自然也不希望宝玉插足这里面的事。还是让他安心的做他的富贵闲人，也就是了，我这儿须用不到他！

　　大『奶』『奶』是个佛爷，也不中用;二姑娘更不中用，亦且不是这登堂里的人;四姑娘小呢;兰小子更小;环儿更是个燎『毛』的小冻猫子，只等有热灶火炕让他钻去罢。

　　——真真一个娘肚子里跑出这样天悬地隔的两个人来。

　　我想到这里就不伏。——再者，林丫头和宝姑娘他两个倒好，偏又都是亲戚，又不好管咱们家务事。

　　况且一个虽不是美人灯儿，风吹吹就坏了，可是终归年纪还小，你二爷肯定舍不得她劳累。

　　宝丫头一个是拿定了主意‘不干己事不张口，一问摇头三不知’，也难十分去问她。

　　东边蓉哥媳妇还有大嫂子，自然有她们自己的忙处，偶尔来搭一把手，倒也是可以。

　　可是终究不是个长久之计，毕竟东府里的蓉儿，也不是个管事儿的主，全指着他这老娘还有他这媳妇呢，又怎会舍得拉过来给我打下手？

　　倒只剩了三姑娘一个，心里嘴里都也来得，又是咱家的正人，二太太虽又疼他;虽然面上淡淡的，皆因是赵姨娘那老东西闹的，心里却是和宝玉一样呢。

　　这王熙凤还不知道人家母女两个早就在之前和好了，早上那一出闹剧，不过是做给外人看的，免得探春处境尴尬。

　　这个就是赵姨娘的智慧了，他那兄弟赵国基得了一场大病，须得用费银子，那里眼巴巴的凑出了十几两，其实也够了，毕竟现在贾环入了贾琏眼中，也没亏待母女两个去！之所以搞出这么一出，就是为了让王夫人以为三丫头对于赵姨娘依旧是老样子。

　　探春自从上次之后，隐隐的就有了和姨娘，还有自己兄弟亲近的心思，可是为了稳住之嫡庶之别，日后探春能有个好归宿，不会跟着他们落了庶女下成，所以才搞了这么一出！

　　毕竟探春是二房里的庶出小姐，她日后的前程，所嫁的夫婿，王夫人作为嫡母，是有拍板的权利的，这一点，哪怕是贾琏都不好干涉太多！

　　不过这出瞒天过海的苦肉计，贾琏自然是事先知道的，王熙凤这里也悄悄通了气，不过没和凤辣子明说，只是说探春和自己那姨娘，这几日怕是还有一出！

　　其实对于赵姨娘的用心良苦，探春自然心里纠结，可是耐不住赵姨娘下了狠心，对自己女儿一顿臭骂，狠狠地推倒在了地上，这才有了贾探春流眼泪的那一幕！

　　众人不明所以，完全就被这母女两个伙同王熙凤眼里的这个冻猫子贾环，母姐弟三人演了一出好大戏！

　　王熙凤还说贾探春比不得环儿，实在令人难疼，要依我的『性』子，早撵出去了。

　　如今他既有这主意，正该和他协同，大家做个膀臂，我也不孤不独了。

　　按正理，天理良心上论，咱们有他这个人帮着，咱们也省些心，于阖府上下的公事也有些益;若按私心藏『奸』上论，我也太行毒了，也该抽头退步回头看看了。

　　再要穷追苦克，人恨极了，暗地里笑里藏刀，咱们两个才四个眼睛两个心，一时不防，倒弄坏了。

　　趁着紧溜之中，他出头一料理，众人就把往日咱们的恨暂可解了。

　　还有一件，我虽知你极明白，恐怕你心里挽不过来，如今嘱咐你：她虽是姑娘家，心里却事事明白，不过是言语谨慎;他又比我知书识字，更利害一层了。

　　如今俗语说：‘擒贼必先擒王’，他如今要作法开端，一定是先拿我开端。

　　倘或他要驳我的事，你可别分辩，你只越恭敬，越说驳的是才好。千万别想着怕我没脸，和他一犟就不好了。”

　　平儿不等说完，便笑道：“你太把人看糊涂了。我才已经行在先，这会子又反嘱咐我。”

　　凤姐笑道：“我是恐怕你心里眼里只有了我，一概没有别人之故，不得不嘱咐;既已行在先，更比我明白了。你又急了，满口里你我起来。”

　　平儿道：“偏说你!你不依，这不是嘴巴子，再打一顿。难道这脸上还没尝过的不成!”

　　凤姐笑道：“你这小蹄子，要掂多少过子才罢。看我累的这样，还来呕我。过来坐下，横竖没人来，咱们一处吃饭是正经。”

　　说着，丰儿等三四个小丫头子进来放小炕桌。凤姐只吃燕窝粥，两碟子精致小菜，因为还在哺（乳’亅的日子内，虽然有奶妈子随时待命，可是王熙凤有时候也会亲自喂养一双儿女！

　　毕竟总有量大余出的时候，贾琏最近忙一天忙碌得紧，又不常在身边，终究还是这两个小崽子的嘴里食。

　　所以，每日的分例菜已暂减去，尽量吃点营养而清淡，免得害了孩子的口！

　　丰儿便将平儿的四样分例菜端至桌上，与平儿盛了饭来。平儿屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下，陪着凤姐吃了饭，伏侍盥漱毕，嘱咐了丰儿些话，方往探春处来。

　　话说贾琏几日都忙得不见人影，林黛玉正自情思萦逗，缠绵固结之时，忽有人从背后击了他一掌。

　　说道：“你作什么一个人在这里?”林黛玉倒吓了一跳，回头看时，不是别人，却是英莲。林黛玉道：“你这个傻丫头，吓我这么一跳好的。你这会子打那里来?”

　　英莲嘻嘻的笑道：“我来寻姑娘的，总找不着。你们紫鹃也找你呢，说奶奶送了什么茶叶来给你的。走罢，回家去坐着。”

　　一面说着，一面拉着黛玉的手，回馆来。果然凤姐儿送了两小瓶上用新茶来。林黛玉和英莲坐了。

　　况他们有何正事谈讲，不过说些这一个绣的好，那一个刺的精，又下一回棋，看两句书，英莲便走了，不在话下。

　　如今且说宝玉，因在外玩耍，让袭人找回房去，果见鸳鸯歪在床上看袭人的针线呢。

　　见宝玉来了，便说道：“你往那里去了?老太太等着你呢，叫你过那边请大老爷的安去，

　　还不快换了衣服走呢。”

　　原来是宁国府的贾敬，回来取烧丹炼汞的独门宝贝。也不知道是啥宝贝，还得劳烦他亲自来取，也不假手于人！

　　所以就在东边府里又住了两日，他难得回来，贾琏又不在家，没奈何，老太太自然叫宝玉去拜见一下！

　　于是袭人便进房去取衣服。宝玉坐在床沿上，褪了鞋，等靴子穿的工夫，回头见鸳鸯穿着水红绫子袄儿，青缎子背心，束着白绉绸汗巾儿，脸向那边低着头看针线，脖子上戴着花领子。

　　宝玉便把脸凑在脖项闻那香油气，不住用手摩挲，其白腻不在袭人之下。

　　便猴上身去，涎皮笑道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢。”

　　一面说，一面扭股糖似的粘在身上。鸳鸯便赶紧躲开了惊叫道：“袭人，你出来瞧瞧。你跟他一辈子，也不劝劝，还是这么着。”

　　袭人抱了衣服出来，向宝玉道：“左劝也不改，右劝也不改，你到底是怎么样?你再这么着，这个地方可就难住了。要是被你二哥哥知道了，仔细你的皮，那竹条子的滋味，你又不是不知道！怎么敢在鸳鸯姑娘这里头发昏？”

　　一边说，一边催他穿了衣服，同面色有些冰冷的鸳鸯，往前面来。见过贾母，出至外面，车马俱已齐备。

　　于是就这么，贾宝玉坐着马车来到了宁国府，拜见了贾敬大老爷！又说了自己二哥哥最近事忙，不得闲的缘故！

　　那老家伙本来就图心静，若不是这个宝贝，他不放心旁人来动，也不会从那都外的玄真观里回来。

　　所以见到宝玉来拜见，也不过是应对了几句，就把他打发走了！

　　也就在第二天一早，这一位匆匆而来，匆匆而去的宁国府大老爷贾敬，就如同神仙一样，又飘然到观中清修去了！

　　至于被他带走的宝贝，自然是当初太祖皇帝赐给宁国公贾演的一一颗三百年份的金须紫王参！

　　一直藏在宁国府的暗格里，这个宝贝就是贾蓉也不知道。最近他得了一张新的丹方，就差这么一位关键的药引子！

　　因为想当神仙，早就想疯了，这位敬大老爷顾不得那许多了，把祖传的救命宝贝，都准备拿出来练就这延年益寿的金丹了！

　　等到贾琏在外忙碌了几天，终于得到了休沐，能够偷得浮生半日闲的时候！

　　王熙凤已经敲定了贾探春做自己的小助手，玄真观里拿着祖传御赐的救命宝贝，回到丹炉前的敬大神仙，拿着自己得来的宝贝丹方，已经开始琢磨让自己一命呜呼的神仙药了！

　　～预知后事如何？且看下回分解！

　　


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