第7章 祈天灯

煦和楼，这座楼是饭馆，看戏，品茶，客栈，酒馆，赌坊于一体的综合楼。

        背后的主子据说与国师有关。

        百姓权贵皆会涌向此地，尤其在这上元佳节。

        “今儿个晚上怜珂姑娘又会唱什么戏？”

        “听说是《假千金》，她一人分饰两角呢！”

        “这倒是又玩了新花样。”

        这是韩淮与京内一干权贵公子小姐包的厢房，从窗口就能看到楼下边的戏台子。

        “羽儿，靠过来些。”韩淮用指尖捻起一块五杏糕，神情愉悦地抵到任羽唇角。

        “淮哥哥，我已经不是小孩子了，你不要再这样喂我吃东西了！”娇俏的少女身穿着一身翠绿锦缎镶兔毛小袄，糕点被她一口吃在了嘴里，鼓鼓的像只小兔，口齿不清地撒着娇。

        “咳——知道了。”韩淮温柔地笑着，心里因这娇俏美人泛起一阵阵涟漪。

        “这候府千金就是不一样，冷面冷情的韩尚书总是能为任大小姐化为绕指柔。”

        此言出自林将军府嫡子，混世小霸王林归帆，他戏谑地打量腻腻歪歪的两人。

        这京城可是传遍了候府千金与韩淮的流言蜚语，若最后这韩尚书没娶，倒是有好戏看了。

        任羽的脸颊上浮上霞光，羞得瞪了瞪林归帆:“你莫要瞎说，淮哥哥一向待人温和！”

        虽说淮哥哥的确只待她一人这般好，但女子的名节还是很重要的。娘亲说过，男人就需吊着，现如今她只将韩淮当哥哥呢，怎生能被说这般说道！

        “那你这一口一个淮哥哥的喊着，不知道的还以为是坏哥哥呢。”林归凡学着任羽的腔调，怪声怪气地说道。也不知韩淮是什么品味，喜欢这种黏糊糊的。

        大红的灯笼，火红的绸缎挂满了戏台。三两伙计往台上搬着什物，皆为所需道具。

        花样繁多的灯笼被摆放在戏台周围，围成了灯花长廊。据说一会儿要根据《假千金》这场戏的内容，猜灯谜。

        韩淮听着林归帆的话没有应声，仍旧将视线放在任羽身上。温柔的神色下是遮不住的野心。

        这是他从小就想养的小金丝雀，京都坊间流传的关于他们私交甚密的传闻也是他放出去的，待她及笄，娶了回来便能好好的关在府上了。

        任羽瞪大了眼睛，不可置信地看着像无赖一般的林归凡。“淮哥哥，你说说他呀！”她娇纵地拉了拉韩淮的衣袖，眼睛扑闪扑闪地看着他，天真无邪。

        “林兄，慎言。”

        “韩某与任姑娘自小一起长大，自然亲近得很。”韩淮神色冷淡地说道，视线与林归帆对上，眼神无波。

        林归帆心里嘀咕:近几年，这韩淮情绪控制得越发好了，无论何事皆泰然处之。

        以前要是随意地打趣任羽，这人还会凶狠地盯着他，似狼崽子一般想冲上来撕咬。

        现在如今无论如何煽动，都不会有情绪波动。现在韩淮给他的感觉像林中的蟒蛇，冰冷又危险。

        这厢，阿满已经急忙赶回了相府。想着方才的贵气少年，心跳却无法遏制地加速。是慌乱，是恐惧。

        经过韩淮一事，她已经深刻地认识到偶遇权贵公子哥不会是什么好事。

        幼时碰到韩淮，她还对娘亲说是他是一位好心的大哥哥。

        小时不知为何韩淮要带她回府，甚至他提出如果跟着走就会治好阿娘的病。

        她年纪小也没多想，只念着若韩淮能够治好阿娘她就跟着他。

        但她被带回相府后，没多久就被遗忘了，在相府里的生活比在家时还困难。

        想念阿娘的时候，还会想起韩淮将她从商贩解救时说的那句“这街头的偷儿，倒是生了一副贵人相。”

        这句话，她记得清清楚楚。

        在相府生活的这些年，偶然的一次机会，她懂了这句话的意思。

        那年相府举行了一场文轩宴，据说是京城有名气的公子哥与千金皆会收到拜帖，受邀参与这场宴会。

        那时她还未被掌勺的王嬷嬷发现，尽管有红棉给她送饭菜，每天仍旧饿着肚子。

        宴会那天，东厨做了许多吃食，权贵们自然是来结交好友的，吃食都未动几分。

        她耐不住饥饿，从那破败的屋子，顺着香气到了举行宴会的地方，幸有草木遮挡住她幼小的身躯。

        “淮哥哥，你府上的这五杏糕可真难吃。”阿满只听见女孩子娇娇软软的撒娇声。

        “下次我一定带羽儿去煦和楼吃。”素来冷漠的韩淮声音温和，似坚冰融成了水，这是阿满从未听过的语调。

        她好奇地从这草木的缝隙瞧过去，只见韩淮大哥哥的身旁坐着一位娇小姐，年纪虽小，却娇艳如花。

        还有几个婢女贴心地伺候着，那位娇小姐微微撅着嘴，而韩淮的脸上挂着十分愉悦的笑。

        忽然，有东西向她这边砸了过来，“淮哥哥，那草丛里是有猫儿吗？”

        她被吓了一跳，愣了一会儿，才发现扔过来的是糕点，是被那位娇小姐厌弃的糕点。

        “傻羽儿，我府上可未曾养猫。你若是想养，淮哥哥我明日便送你一只。”韩淮漫不经心地向她这边瞟了一眼，又将视线放在了任羽身上。

        阿满呼吸都放缓了，眼睛瞪得圆圆的，透过缝隙看着那两人交谈。

        应该没有发现她，她飞快地从地上捡起了那块，被娇小姐尝了一口，便嫌弃地扔掉的五杏糕。

        在手里握着的时候，有点高兴又紧张地原路跑回了那间破败的屋子。

        她张开手，糕点有点化了，灰尘已经黏在上面下不去了。她也不顾及，小口小口地抿着，但一块糕点就方块大小，很快就吃完了。

        阿满意犹未尽地舔了舔手掌心，这是她来候府后吃的第一块糕点，甜甜的就是有点涩。

        甜的是糕点，涩的是泪水。

        她、她想阿娘了。

        小阿满难过，屋子又透风，她有些冷了，将自己蜷缩成小小地一团，待在墙角。

        之后红棉给她送饭菜的时候，菜肴也丰富了许多，想必是有宴会的缘故。

        阿满问了问今日的宴会韩淮少爷身旁的人是谁。

        红棉告诉她那是侯府千金任羽，说韩淮与其很是亲近，自从少爷回府就常与候府往来。

        她还开玩笑地说道：“阿满与那侯府姑娘长得倒是挺相似呢。”

        阿满将这句话记在了心里，与韩淮说过的那句话作对比。

        再后来，这样的话，阿满一点儿都不陌生了。

        任羽来相府的日子很是频繁，阿满也时不时被许多婢女小厮戏弄，“瞧瞧那阿满的长相，与那侯府的娇小姐多相似啊！”

        “我们叫你一声千金小姐敢应吗？”

        “啧啧啧，可惜了，是条贱命。”

        她不喜欢周围人异样的眼光，渐渐地便不爱出现在众人视线里，也不愿露出容颜给他人瞧。

        后来长期跟着王嬷嬷，整日磨炼厨艺，就待在那片小天地烧火做饭。只有红棉会来与她谈心闲聊。

        知晓她不喜有人将她与任羽容貌做比较，就不再提容貌相似这事。

        阿满现今想不明白一件事情，为何她长相与侯府千金相似，韩淮就将她带回了相府？

        在府上经常会有婢女小厮因为不小心碰了他送予任羽的礼物，触了他的霉头，没几日就会被重新卖到人牙子手里。

        红棉告知过她，那些被回收的人下场会多么惨烈。

        …

        幸好方才她用手遮得快，要是被记住脸，怕是又要惹上麻烦，候府千金在京城可是被许多权贵熟知的。

        阿满回了府，便去寻了红棉。

        红棉适才喝了点姜汤，腹痛缓和了许多。

        “红棉姐姐，账房那里给的价位是不是出错了，方才我去店铺采购，掌柜的说银丝炭价格早就涨了。

        你交予我的银钱都不够买少爷和老爷夫人他们用十五日，更何况有余钱买咱们这些奴婢用的炭。”

        阿满坐在床榻边，一边将帷帽摘下一边说着，手指尖染了寒意微微泛着红。

        手里将单子和银票都递到红棉面前。

        “哎呀，对不住了阿满，还有几张银票落我这了。”红棉一脸歉意地看向她。

        “可这账房给出的价格也差了许多……”她复而将报价的单子给红棉瞧。

        “这……蓬二给我的时候，我还问过这单子是不是近期的！他怎么给了我往年的！”红棉拿着单子气势汹汹地就要从床榻下来，阿满一下拉住她，“诶，姐姐不是身子不适吗？”

        红棉拍了拍她的手，起了身：“我去找他算账！阿满你在我这儿待会儿，我马上就回来！”

        说罢，人已经推门而出。

        阿满无奈地扶额，红棉的资历已经是个大丫鬟了，近些年还养成了一个暴脾气。

        只见梳着鬓丫的少女一脸怒气地拦住了正哼着小曲儿，准备去街上遛弯的蓬二。

        蓬二以前是韩淮的贴身小厮，脸圆总是带笑，讨婢女们喜欢，就是嘴碎。他常常会用怜悯地眼神看着阿满，时不时会带些小玩意给阿满。

        现如今是账房管事，负责府里相关采买事务。

        “这些都给你，我和阿满好心帮你去采购煤炭，你竟然还将报价弄成了去年的，你自己去买吧！”

        一句话都未让蓬二说出口，红棉将单子和银票直接塞到他手上，转身疾步就走。

        “诶——姑奶奶火气怎么这么大，吓到小的了。”蓬二嬉皮笑脸地道，他和红棉关系好，甚至很喜欢红棉，什么话都敢说。

        “别急着走啊，小的给您赔不是。这个送你。”蓬二追了上去，绕道红棉面前，然后从怀里掏出一根黑木簪子。

        “今日是上元节，这簪子我便送你了。”青年的耳朵变得通红。

        “我才不要，让开！”

        蓬二嘴太碎了，而且人经常没有正形，不靠谱，不靠谱。红棉她只要老实稳重的，蓬二她可不喜欢。

        青年一愣一愣地，握紧手里的钗子不知所措，耳朵上的绯色也快速消散。

        他一脸受伤地看着红棉走远的背影。

        …

        “阿满，晚上我们一起出去逛逛么？”红棉欢快地道。

        “可是，王嬷嬷她最近身子不好……”阿满犹犹豫豫地道。

        “没关系的，晚上我们就逛一会儿，毕竟是上元节啊！更重要的是，还能放祈天灯给王嬷嬷祈福呢。”

        “好。”

        夜色阑珊，暖黄色的烛光从大红灯笼透出，无数的灯火点缀着上京的夜。

        熙熙攘攘，热闹繁华。

        “阿满，你看这副白猫面具，你戴上试试！”

        红棉从街边的铺子上拿了一副白色的，勾勒着红色花纹的面具递给阿满。

        面具是半遮面的款式，待阿满戴上，映衬着她如玉的下巴，嫣红的唇。

        红棉端详着阿满的样子，“真好看，老板，我多少钱买了！”付完银钱便带着阿满去湖边放灯。

        阿满被红棉牵着走，路过上京最繁华的路段——煦和楼所在地。

        这里聚集的人特别多，阿满和红棉一下被挤得分散了。

        “唉，得等一会儿了。”说来好笑，红棉被人挤到了楼里头，阿满却是直接被推搡到了人群之外。

        阿满低头看了看手上提着的还未拆开的祈天灯，又看了看前方拥堵的人群。

        她决定在原地等着红棉出来，距离时辰还早。

        “呀呀呀——阮郎待我归……”伴随着几点鼓声，独特的腔调唱着词。

        煦和楼的节目开始了，众人情绪越发高涨。

        阿满无聊地到处看，突然视线扫到楼阁上的窗边站着的娇俏千金小姐和俊朗青年。

        是韩淮和任羽。阿满心头一跳，猛地低下头。这是这些年养成的习惯，只要见到这两位，阿满就会低着头降低自己的存在感。

        “淮哥哥，你在看什么？”任羽轻轻扯了扯身旁青年的衣袖。

        “看到一只漂亮的鸟。”他看到了那位裹着狐裘的少年，眼里泛寒。看来陛下越发想脱离掌控了。

        “在哪里？我怎么瞧不见？”任羽眨了眨那双美目。

        “许是回笼子里了。”

        这时，伴随着祈天宫的撞钟声，无数的祈天灯升入繁星点缀的夜。

        阿满错愕，抬头看着这景象。

        白皙的手指捏紧手中的祈天灯:误时辰了，她还未将写着祝愿话语的灯送到祈天宫。

        祈天宫在每年的上元节都会提前发放祈天灯供百姓领取，写下愿望后按照所述时辰归还。若成功归还，愿望就会在来年实现。写有无法实现的愿望与期望的灯，永远无法归还。

        “阿满，发什么愣呢！走啊，祈天宫都已经放灯了，再不回府就迟了。”红棉又随着祈愿的人群被挤出来了。

        阿满喃喃道:“红棉姐，祈天灯我还没送去呢……”

        “为什么每年我都祈愿不成功呢？”她丧气着脸。

        她手上的灯是对于王嬷嬷的祝愿以及……云娘的。

        往年关于云娘的灯她都未成功送到祈天宫，今年本来不打算再信这东西了，没想到还是送不出去。

        这代表什么呢？

        远处，周晏提着一盏绘着龙凤的棱角灯，视线越过人群，那双常带郁色的眸子，凝在带着白猫面具的少女身上。

        “怪可怜的。”


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