第三十章 郑州

徐家和官府的人不是傻子，沈家这么多人还有马车不可能在小马庄弃庙凭空消失。

        那么就只有两种可能，一种是进山躲避，小马庄以西便是太行山余脉，几十人进去躲藏起来，神仙也难找到，不过山路难行，马车根本走不了多远，而且这么多人吃饭还是个问题，因此如果沈家进山躲避，用不了多久就得出来，只要守住出山的几条道路，沈家就跑不了。

        另一种可能是沈家被土匪给劫了。小马庄以西山贼土匪不少，沈家这么大阵势，土匪不应该发现不了，要是发现估计就不会放过。要是被土匪劫了，那一定会有人出来销赃。

        这个时候的马车可不是一般人能用得起的，每一匹马的价值都不低。土匪抢了马车肯定不会自己用，一定会找人卖掉。

        只要眼线发现山里有人出来卖马或者卖车，徐家和官府顺藤摸瓜，就能找到土匪的老巢。

        徐家也不指望官兵能剿灭这帮土匪山贼，要是能剿灭的话，还用等到现在？

        徐家只想找到土匪的老巢，把土匪吓跑就行。土匪没几个识字的，估计不会在意沈家的账簿，逃跑时想来不会带上这个东西。

        徐家和官府布下眼线的意图，李景略一思索便即明白。

        官兵迟迟没有动手，是因为他们不知道沈家是躲进山里还是被土匪给劫了，因此才没有贸然派兵进山。因为一旦沈家没有落在土匪手中，这么做肯定会惊动沈家，以后再想找到沈家的人就难了。

        对徐家来说，抓土匪不是目的，甚至抓不抓得到殴打官差的李景等人都没什么关系，主要是抓沈家的人，或者找到沈家的账簿。

        既然徐家不敢贸然动手，李景自然也不会去惊动他们。就凭他眼下这点人手还远远不足以跟官军叫板，主动找官军的麻烦，那纯属自找不自在。

        此时已是冬天，山上野物正肥，李景命土匪们到山里打了些猎物，然后叫人背着猎物分头下山。

        跟众人定好会合地点，李景也背上包袱上路。

        这一手瞒天过海果然没有引起小马庄附近眼线的注意，眼线们只以为这是进山的猎户。

        李景等人出了小马庄在大路上会合后，直奔卫辉府，卫辉府距小马庄大约有五十余里，众人到了下午才赶到卫辉府。

        卫辉府的知府是徐老爷的弟弟，想来他早就得到消息。李景不敢大意，派了几个本地的土匪进城探风，果然城门处有几个官兵差役拿着画像在盘查过往人等。

        既然不能进城，众人只好在城外草草吃了点儿干粮，李景又命那几个本地的土匪换了衣装，带上银两，到车马行租了三十余匹快马。

        只是李景忽略了一件事，这些人当中除了李景和沈府的几个人的马术还算精通，其余的人只能勉强骑在马上不掉下来。

        见众土匪不会骑马，李景当即决定这三十多匹马不回来还了，他要用这些马匹训练山上土匪们的骑术，以后传递信息，不会骑马哪行？想来沈正也不会在乎这点小钱儿。

        众人骑马绕城而过直奔郑州，一路上李景不停地指点众匪的骑术。这样的速度可想而知，不过总算比步行要快一些。

        从卫辉府到郑州大约140多里，途径新乡。李景等人到达新乡时天已落黑，新乡也属于卫辉府治下，李景等人不敢进城，只能野外露宿。

        第二天一早，李景唤醒众人启程，却不想很多人居然爬不上马了。

        李景一问才知，原来这些人包括沈正在内，他们的大腿根儿几乎全磨出了水泡，有的已经破了，一动就疼得厉害。

        李景一愣，这些土匪不会骑马，大腿根儿磨破了李景倒没觉得有什么奇怪，可沈正经商多年，走南闯北的怎么不会骑马呢？

        却忘了沈正本身年纪就不小了，这些年养尊处优，出门不是坐轿子，就是坐马车，哪里还用骑马？

        这长时间没有骑马，突然骑上一回，大腿不磨破才怪了。

        李景叹了口气，心知自己有些急了，当下让人进城给沈正雇辆马车。至于其余人等李景却没有理会，刚开始学习骑马谁没受过这样的痛楚？忍几日就好了。

        这一天众匪因为受伤，走得更加慢了，不过骑在马上却比昨日稳了许多。

        由于腿根磨破了，为了不让腿部继续摩擦加剧疼痛，众匪只能让双腿紧紧夹住马鞍，不想这正是学习骑马的精要所在。

        又走了一日，众人渡过黄河，傍晚时分终于到达郑州，众人趁城门尚未关闭，急忙进城。由于天色已晚，城门卒也未细看，李景等人进城倒是十分顺利。

        沈正带着李景等人来到一处大宅，这处大宅便是沈家经营的米粮铺。

        大东家回来，粮铺的掌柜自然亲来迎接。

        沈正略作寒暄，便让掌柜的安排众匪吃饭休息。那掌柜的见李景等人面目不善，却也不敢多问，按照沈正的吩咐让人马上安排。

        李景正要带众匪休息，却听沈正道：“贤侄慢走，随我来。”

        李景闻听，只好让众匪先去，转身来到沈正身边。

        沈正带着李景来到正厅坐定，那掌柜的急忙命人送上茶来。

        “贤侄，我来为你介绍一下，这位是王掌柜，从小与我一起长大，与我家人无异。”沈正指着那掌柜的对李景说道。

        李景急忙站起身来抱拳道：“王掌柜好。”

        见李景起身，王掌柜忙道：“少爷，你可抬举我了，家父蒙老太爷搭救，我又蒙少爷栽培才有今日，我王家世代为沈家之仆。”

        “老王，你跟我客气什么？咱俩打小儿一起长大，看似主仆，实与兄弟无异，你莫要客气。”沈正拍了拍老王，接着又道：“老王，这位是我的侄子李景，少年豪杰，日后前途不可限量，以后我若不在，你就当他是我一样。”

        王掌柜瞧了瞧李景笑道：“少爷怎么吩咐我自然怎么去做。李少爷，以后多承指教。”

        说着对李景抱了抱拳。

        “不敢，不敢，这是世叔抬爱，王掌柜客气了，以后还请多多指点。”李景抱拳道。

        “你俩先别客套了，老王，我饿了，赶紧让人弄点吃的。”沈正笑道。

        “已经安排下了，少爷稍等片刻，马上就好。”王掌柜笑道。

        “那就好，老王，你莫要站着，坐下喝茶，贤侄，你也喝茶。”沈正伸手比了比道。

        王掌柜应声坐到沈正的下首，忽然凑到沈正身边，低声笑道：“少爷，他不会是咱家的姑爷吧？”

        王掌柜说话声音虽轻，不过李景的耳朵灵敏异常，却是听得清清楚楚。

        “胡说什么？”沈正回头瞪了王掌柜一眼，转头瞧了瞧李景，端起茶杯饮了一口，不再说话。

        其实沈正这段时间也曾转过把女儿嫁给李景的念头，只是李景出身不明，现在也没什么实力，因此这念头只是一转便过。

        现在听王掌柜的一说，沈正的心思又活泛起来。

        沈正经商多年，善于投机，扶持李景其实也是一种投机行为。不过这种投机，担的风险太大。当然一旦李景成功，那回报也是巨大的。

        不过这里还有一个问题，李景成了气候以后，会不会翻脸不认人呢？这一点沈正可没什么把握。

        如果李景娶了沈正的女儿那便不同了，不管李景以后能发展到什么地步，不管有多少商人豪富支持，他总不会把岳丈家给甩了，何况这岳丈家是在他还没发家时就支持他，他要是这么做，那名声可就臭的厉害。

        只是李景能不能成事，沈正是一点把握没有，要是不成的话，那沈家也就彻底完了。

        李景的心思其实跟沈正差不多，李景担心沈家撂挑子不支持他，也动过联姻这个心思。只是自己现在实力不济，在沈家面前说话不硬气，不敢贸然提这件事，况且还差个挑头儿的人。

        这事儿没人提亲那就是白扯，可李景上哪去找一个够身份够资格跟沈家提亲的人。

        陈老汉倒是有资格去跟沈家提亲，可这事儿要是跟陈老汉一说，估计能把陈老汉吓个半死。沈家什么身份，怎么可能把女儿嫁给陈家这样的人家？

        对两人来说，这事属于麻杆打狼两头担心，都怕对方日后不支持自己。

        还是再等等看吧。

        沈正和李景不约而同地都想要拖一拖。

        那王掌柜的见自己一句话问得好像不对，便起身说看看饭菜张罗的如何，躲到后面去了。

        剩下两人各犯心思，都是闷声喝茶，谁也不说话，场面颇有些冷清。

        幸好饭菜马上就上来了。

        当酒杯端起来以后，说话就方便了许多。

        王掌柜敬了二人一杯酒后说道“少爷，我听说咱家在老家得罪了徐家，少爷把很多产业都卖了？”

        沈正点点头：“恩，徐家想图谋咱家财产，给咱家寻了个通匪的罪名，正在四处拿我们。对了，老王，郑州城里的几间铺子可听说有什么动静么？”


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