第八章 五十两

　　其实沅南县除了花楼画舫，还有很多供人娱乐消遣之所，比如梨园、勾栏、赌坊等等，唱戏杂耍、说书卖艺、牌九骰子，皆是应有尽有。

　　只要你怀里有银子，走到哪里都是大爷。

　　在卢湛的记忆当中，前身虽然是位富家公子，但是他却并不像其他公子哥那样骄奢淫逸，除了读书，闲时喝点小酒，在书院里与三五好友踢踢蹴鞠，便是他为数不多的爱好。

　　像赌场青楼这种地方，他一概不去。

　　卢湛此刻沿着街道前行，遍览沅南县城的繁华盛景，不多时，远远的便望见一处勾栏瓦肆。

　　无论男女老少，三教九流，皆往来其间。

　　屡屡丝竹之音，悠扬婉转，水乡小调空灵悦耳，引人入胜。

　　空旷的场地之中，耍猴的、弄棍的、蹿火圈的、顶缸的等等，应有尽有，引来无数人叫好。

　　而这其中最为受人关注的一项表演，竟是提线木偶戏。

　　一处圆形场地的中央，站了个驼背老头，老头双手十指绕满了丝线，丝线的尽头，牵引着一个大型木偶，身高体型大概与三五岁的孩童差不了多少，不仅套上了衣服，而且眉眼上色都栩栩如生。

　　随着老头的摆弄，做出各类活灵活现的动作，毫无僵硬之感，再配上他那独具特色的逗唱功力，立时引得不少人连连称赞，甚至是捧腹大笑。

　　卢湛也站在旁边看了一会儿，不得不说，表演的确十分精彩，技术活，当赏！

　　这种把戏，许多年前就已经被列为非物质文化遗产了，现代能够完美演绎的人，少之又少。

　　一般的袖珍小型木偶，常人摆弄起来都极为费劲，更何况是此等大型木偶，诸多丝线看得让人眼花缭乱，这老头确确实实有几分本事。

　　所谓吃喝玩乐，吃喝与玩乐是不分家的。

　　除此之外，道路两旁，不少商贩摆下摊位，叫卖着各式各类的小吃，油香浑合着美食所散发出来的香气，亦是让人垂涎欲滴，口水直流。

　　在卢湛看来，这一片地段，便相当于现代城市的步行小吃街。

　　继续闲逛之际，路过城隍庙，卢湛忽然间想起了吴登科，这位昔日的同窗好友，如今已贵为临川县的城隍神，倒是不得不说是他的造化。

　　转念一想，自己曾经答应过他，会帮忙照拂他的老母与小妹，只是这段日子以来，既要养病又要了解当今局势，倒是一直没有机会，此刻闲来无事，他心中暗忖，顺便去看看也是好的。

　　吴登科的家在县城以南，属于外城区，卢湛曾经去过几次，两间破旧的土坯房，下雨不防漏，刮风难挡寒，的确可以称得上是家徒四壁。

　　知道她们家里贫困，所以卢湛专门购置了一些点心与粮食，叫了辆马车，迅速驰往外城区。

　　马车穿街过巷，大概小半个时辰的工夫，终于抵达了目的地，在卢湛的要求之下，车夫有些不情愿的驰入了一条破旧的老巷子。

　　巷中道路，坑洼不平，更伴随有各种难闻的气味，住在这里面的，基本上都是些贫苦百姓。

　　可想而知，吴登科生前是何等的困难。

　　“他妈的！欠债还钱，天经地义，你没钱还我，老子便只有拿她抵债，跟我走！”

　　“这万万不成啊！虎爷，欠你的钱，我们会想办法还上的，我儿刚刚遭遇不测，老身可就只剩下这么一个女儿了，你就可怜可怜我们一家吧！”

　　“放屁！我可怜你，谁可怜老子，没钱就滚，今儿个说什么，你女儿也得跟我们走。”

　　一道粗犷的声音远远传来，伴随着女子的哭喊、四方乡邻的指指点点，卢湛不禁心生疑惑。

　　他掀开车帘，举目朝着前方望去，只见一方石磨旁边，一名衣着破旧的少女披散着头发，摔倒在地，双手死死抱住磨盘，怎么也不愿松开。

　　而在少女的身侧，两名身材壮硕的大汉，奋力的想把她拉开，甚至不惜动手打人，满脸的凶狠之色。

　　旁边一名老妇人哭喊着上前哀求，反被那大汉甩手一推，当场一跤往后跌倒。

　　周围虽有不少百姓围观，但屈于这两人的威势，却是无一人胆敢上前说话。

　　乍看之下，卢湛也是认了出来，因为曾有过数面之缘，这正是吴登科的母亲与他的妹妹。

　　“住手，你们干什么？”

　　跃下马车，卢湛大步走了过去，先是开口一顿呵斥，随后将地上的那名老妇人扶起。

　　突如其来的一幕，使得两名大汉也是一怔，其中一人打量了卢湛两眼，面上露出一丝笑容。

　　“我当是谁，原来是卢大公子，真是幸会，幸会！什么风把您老给吹到这儿来了？”

　　卢湛瞥了他一眼，冷笑一声。

　　“认得我啊！那就好办了。”

　　老妇人见了卢湛，如同抓住了一根救命稻草，泪流满面，当场就要给他跪下。

　　“卢公子，你救救水仙吧！她还这么年轻，不能就这么毁了呀！你救救她，老身给你做牛做马，报答你的恩情。”

　　卢湛见状，慌忙伸手将她扶住，这才没让她跪下去。

　　“伯母言重了，真是折煞我也！”

　　安抚住那老妇人，卢湛继而迈步，来到两名壮汉身前。

　　“她们欠你多少钱？”

　　事情的缘由，从刚才他们之间的争论便不难看出，所以卢湛也不拐弯抹角，直接开口询问。

　　“看来卢大公子是想管这件事儿了！好，小的也是替人办事，那我也干脆爽快点。

　　她老子在世的时候，读书打点，加上死了之后没钱安葬，合计向我们东家借了十余两银子。

　　她那没用的哥哥学院读书，又兼两次乡试，一些杂务费以及上路盘缠，也都是问我们借的。

　　再然后就是这个老不死的，一身的毛病，治病抓药也问我们借了不少，整体合计下来，利滚利滚到现在，不多不少，足足五十两纹银！

　　原本见她那哥哥有些才华，以为能考取个功名回来，没想到也是废物一个！卢大公子若是想要多管闲事，那便替她们把债还了，我赵虎二话不说，立刻赔礼道歉，滚出此地，并保证绝不再来骚扰她们。”

　　听完他的叙述，卢湛也算是明白了，为什么他们要强拉此女抵债，并且吴母还没有丝毫办法。

　　五十两纹银，对于她们来说，简直就是天文数字，再者欠债还钱，本就是理所应当的事情，就是告到官府，有理的也只会是赵虎一方。

　　“区区五十两，我替她们还了便是，先放开她！”

　　卢湛神色阴沉，这一句话说得十分随意，但却分量十足，赵虎二人相视一眼，随即松开了手。

　　卢湛这次出门，身上并没有带这么多的现银，所以只是让人找来纸笔，立下了一张字据。

　　“知道卢府怎么走吧！”

　　他将字据扔给对方，赵虎接过来扫了一眼，满脸陪笑，随即掏出她们的借据，递交到了卢湛的手中。

　　“知道，知道！卢大公子真是菩萨心肠，即是如此，那这事儿就这么结了，告辞！”

　　说罢，两人大摇大摆，走出了巷子。


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