第21章 第21章

不久有人来禀报，说军队那边粮食短缺，问是否要向下面征收粮食。

        莫怀凌想起之前爹爹就和白脸的狐狸吵架，说征粮食的事，他皱了皱眉，将那人遣退。自己来到了祭祀台。

        没想到还没进去，半路就杀出来个祭司。

        老头形如枯槁的手指颤抖着抬起来，似乎是用尽了一声的力气问了声：“教主怎么样了？”

        莫怀凌回答：“祭司不必慌张，我爹他很好，只不过余毒未清，这两天需要休息，不能见人。”

        祭司松了口气，手终于放下，藏在宽大的袖袍里。干瘦的身子摇摇欲坠，颤抖着哭诉：“要我老命哟，这人这么不省事，从来不听劝，栽了大跟头啊！”

        一旁的莫怀凌内心也是叹了口气，一直以来自己和爹爹都觉得这个人很烦，都以为这白脸的狐狸闲着没事干天天作妖。现在算是领教到了，知道这人是为了他们好。莫怀凌诚心地和他道歉：“祭司，之前是我们不对，我们都误会你了，以为你每天都做着无关打紧的事。”

        祭司说了句：“你随我来。”便一路带着莫怀凌来到祭祀台的最顶端。二人坐在青石台上，冷风从四面八方而来，说吹风也不像是，四处的风相互顶撞，来势汹汹，相撞之后便悄无声息。

        祭司坐在地上，风鼓着他宽大的袍子，还有雪白的发丝和胡须，祭司开口道：“我跟随你父亲多年，从他还是土匪的时候我就在了，你父亲为人大大咧咧，简单直爽，毫无心机，对跟随他的人都十分爱护。后来天下大乱，做土匪渐渐地已经不能够活跟着他的一大帮兄弟了，我便提议让他成立神巫教，这样就可能在江湖有一席之地，就能养活一大帮兄弟了。”

        祭司长长的叹了口气，接着说道：“是我错了，明知道他无心权利地位，只是想简简单单过日子，我还拉着他跳进了江湖这个泥潭。兄弟是养活了，但也入了万劫不复之地啊。”

        莫怀凌听着，插了一句：“那这回的暗杀……”

        “身处江湖，谁能做到独善其身，再努力远离他们，他们都会缠上来的。这回的事八成是魔教干的，他们一直想吞了神巫这块肥肉。我不会让他得逞的。”

        老祭司眼中迸发精光，这件事已经让他怒不可遏。

        “这件事需要飞鸽传书给唐家的人。”

        莫怀凌不解：“为什么？东州离这里也不近，我们与唐家也不怎么走动，难道……是因为魔教？”

        “对。”老祭司赞许的点头道：“小公子机敏过人，我们与唐家其实一直都有联系，但是表面上并无来往，是怕魔教有所察觉从而对我们不利。”

        莫怀凌点了点头，想起之前老爹让他跟子桑先生一起游历，还一同去了唐家，看来是早就打算让他和唐家的人认识一下了。

        莫怀凌内心感动，突然想起这回来的目的，就问他征收粮食的事，祭司说这粮一定得收，世界上哪有受到庇佑却不付出的事，如果一切来得理所当然，那神巫教就不会被珍惜，也就无威信可言了。

        莫江是个粗人，幼时在不知名的山野乡村长大，村中土地贫瘠，常年收成不好，每逢十天半月村里的男人都要出去打猎。莫江拉得一手好弓，每次打猎他射到的猎物都是最多的，他不杀幼崽，也不杀怀着崽子的雌兽。有时候攒够了兽皮，就走三五天到最近的集市上贩卖，换得盐巴调料和布匹等，回去分给村民。日子虽然过的苦，但是受苦人习惯了苦中作乐，日子也能过得下去。

        直到有一天宁静被打破，村里又到了打猎的日子，几乎所有的男人都去打猎了，等他们满载而归时，发现自己的村子已经成为一片焦土。里面有很多人在打打杀杀，穿着金贵的黑皮铠甲，手中是上等铸铁打造的兵器。这帮没见过世面的乡下男人们只知道自己的村子被屠了，操着简易破旧的原始工具就冲了上去。

        等到这场大战停歇的时候莫江已经拿不住手里的叉子了，他环顾四周，发现大多数人都躺在地上，他跌跌撞撞地下意识去寻找自己的家，在家门口发现面朝下趴着的母亲已经断了气。房子烧了大半，莫江冲进去，炕上被烧断的房梁砸的七零八落。他爹前不久修缮屋顶不小心跌了下来，腿受了伤，只能在炕上养着。现在看来也是难逃一死。唯有躲在米缸里的五岁儿子侥幸活了下来。

        莫江颤抖着抱出已经哭累了晕过去的儿子，好生照料。他憋着一口气，要被憋炸了，跑出去想要发泄。四处乱闯之下，竟然看到村子外面又来了一队外人，正围在一起警惕的看着他。他二话没说，操着叉子就冲了过去，被对方合力又有技巧地一次次弹开。

        莫江杀红了眼，边往上冲边咆哮：“偿命来！”

        生猛的劲道伴随着滔天的恨意最后竟让他得了手，长长的叉子定在了一个人的胸口上，将那个人扯了开来。露出了里面的景象。莫江看到了一个女人抱着个孩子。

        那帮人立即喊道：“保护公主！绝不能让她被伤到！”

        莫江愣住了，一时间忘了杀人，对面也没有动手的意思，五六个人背靠背围成一圈，保护着里面的女人和孩子。四周是一片狼藉，时不时传来后赶回来的男人的哭喊。莫江站在这帮人的面前，脑子里一片空白，有凉风袭来，他感觉自己的脸刺骨的冰凉，用手一摸，竟然是泪水，自己分明都没有哭的，眼泪他却自己掉下来了。

        莫□□乱地擦了把脸，把叉子扔在了一边，发出当啷的一声，前面的那帮人吓得都抬起了刀剑，警惕的看着他。他踉跄几步，一屁股坐在地上说：“我不杀女人和孩子。”

        对面的人相顾无言，也不敢轻易松懈，只听里面传来女人的声音：“都散开休息吧，这位壮士说了不会伤我们的。”

        周围的人迟疑地收了剑，终于散开了点，完全露出了里面的人。

        中间的女人穿着名贵华丽的衣裙，为了逃命，长长的裙摆已经自小腿撕掉了，衣服也有些破烂。不过襁褓里的婴儿没有受到任何的伤害，现在正哭唧唧地要奶喝。

        女人摇摇摆摆地想从地上爬起来，应该是刚刚一番恶战吓软了腿，身边的人赶忙上去帮忙扶了一把，嘴里还说道：“得罪了，请公主赎罪。”公主没说话，站了一会儿朝一边的莫江走来，四周的人见状连忙制止：“公主，别过去！”

        “不必惊慌，壮士是这里的人，他一时受了刺激，现在应该冷静下来了，我过去和他谈谈。”公主脚下没停，一路走到莫江跟前。莫江抬头，入眼的是标志的鹅蛋脸加水灵的杏眼，即使现在蒙了些许尘垢也遮盖不住超凡的气质。那是从小便养成的由内而外散发的魅力，即使身处险境也能处变不惊，游刃有余。

        这样的人是烧了全村的罪魁祸首吗？

        莫江不信，他没出手，内心的愤怒似乎小了些。

        公主坐在莫江对面，将婴儿换了个手抱，娃娃突然哭声震天，怎么哄都哄不住。

        “你们去看看，哪里还有孩子能吃的东西。”公主对那帮人道，他们看了看身边的莫江，公主催道：“快去罢，我没事，饿坏了孩子你们可担当不起。”

        “至少留下两人……”

        “不用，你们快些去，早去早回。”

        众人没办法，只得听命离开，一个人忍不住回头威胁：“那边的愚民，胆敢动公主一根头发，我……”公主一眼瞪过来，硬生生让他把话掐在了嘴里。

        看着众人离去，公主又开始哄孩子，和莫江说话。

        “你听到他们叫我公主了，我想你应该猜到我的身份了。我叫楚禅云，你呢？”

        莫江没有理她，楚禅云自顾自的说：“我知道你现在没有心情和我说话，我只是想告诉你，我被一帮人追杀，逃难至此，并无意加害于村民，之前路经村子他们都没有大开杀戒，我没有想到这次……”

        莫江呼地站了起来，楚禅云下意识护住婴儿，警惕地看着莫江。莫江什么都没说，甚至没有看她一眼，转身跌跌撞撞地走了。

        楚禅云吓出一身冷汗，见对方离去，也没开口询问，就看着他走开了，孩子又开始哭，刚刚出去的人陆陆续续回来了，都空着手。

        “禀告公主殿下，我们并未找到什么小殿下能吃的食物，这个村子里连牛羊都没有，根本就找不到奶。”

        后回来的人都表示如此，楚禅云皱起眉头，看着怀里的婴儿，一时也没了主意。

        “要是有饼什么的也好啊，泡在水里也能喂给她吃的。”

        “没有，大多数房屋都被烧焦了，我们都进不去了。怕里面有粮食也不能吃了。”

        “我看咱们还是快离开找下一处有人烟的地方吧。”众人都提意见。

        楚禅云道：“可是小殿下撑不住了，她得吃东西。”

        这时，刚刚离开的莫江又回来了，手上拿着一个破碗，碗里有不知名的白糟糊糊。他把碗递给楚禅云，开口说道：“给她吃这个。”

        楚禅云瞧破碗里的东西，一看就不是什么好吃食，像糟糠一般：“这是什么？能……吃吗？”

        “能吃，我们这里的孩子都是吃这个长大的，死不了。”

        四周的人也在质疑，楚禅云用小指沾了点自己尝了尝，发现虽然食之无味，但至少不是难以下咽，决心打算试一试。就拿过破碗喂给婴儿吃，那小婴也是饿久了，吃的很欢。围成一圈观看的大老爷们儿们都舒了口气。

        有个人感叹道：“这回又算是逃过了一劫啊。”

        楚禅云一路逃亡至此，长时间的奔波，昼夜不分，已经算不出是现在是何年何月了。

        她有一次为了躲避追击藏在地洞里，那时觉得像是度过了三天三夜，出来后才知道不过是几个时辰，有时候连夜赶路，感觉须臾之间天就亮了。

        再这样下去，人大概就要疯了。

        楚禅云是这么想的。当然，她绝对不能这么说。

        襁褓中的婴儿已经睡去，楚禅云小心地将它抱给自己的侍卫，自己活动了一下胳膊，站起来四处走了走。

        村子已经破烂不堪，活着的人将死去的亲人埋葬，贫瘠的土地没有鲜花，坟头只能压几块石头，再找来干净的木板砍成条状，用刀子一笔一划地刻字。

        莫江将父母安葬，正盯着墓碑上的字失神。楚禅云来到他身后也看到了墓碑。小声问。

        “你姓莫？”

        莫江回头看她，问道：“你还在这里干什么。”

        楚禅云颔首也看向他，大大方方，不卑不亢。

        “救命之恩当涌泉相报，日后我若不死，莫怀凌要什么我都能满足你。”

        莫江面无表情，接着说：“我和村里其他人说了，你是无辜的，他们不会为难你。带着你的人离开吧。”

        “这里已经成一片废墟，你们日后难道还要住在这里？外面有很多地方适合居住，你们随我们一起离开这里，到外面去吧。”

        莫江看着眼前这个女人，眼睛里闪过一丝阴狠，心想这女人真不是善茬，若不是她逃进村里躲避，村子里这么多人都被杀了，现在护送她的侍卫就剩下五六个，她还打剩下的村民的主意，让他们来保护她。

        “你是想利用我们来保护你自己吧，哈，村里变成这样你敢说和你没关系吗？我隐瞒了真相放你离开已经是对你仁至义尽了，你最好马上就走，别再纠缠我们了，给我们村留个活口吧！不送。”

        楚禅云没想到对方是这种态度，自己的好心被当成驴肝肺，还驱赶她离开。她贵为公主，之前在宫中谁人见了她不都是行礼问候的，现在虎落平阳被犬欺，被一个山野村夫指指点点。

        楚禅云一抿嘴，把怒气硬生生憋在肚子里，说道：“村子惨遭屠杀我难逃其咎，你若是在这里一刀杀了我给你爹娘和村民报仇，我绝无怨言。但是请你听我一句劝，离开这里吧，到人多的地方去，去和他们一起生活，帮他们度过将要到来的劫难。”

        “你这个女人怎么这么奇怪，让你走就走。我们的事不用你来管！”

        莫江大喊道，他瞪着楚禅云，仿佛下一秒就要把她撕碎：“你都自身难保了，还想着不相干的人的事。如果不是利用我们抵挡后面追来的仇家，你带着我们上路还为了什么？”

        楚禅云被尖锐露骨的话刺得全身发抖，她咬紧自己的嘴唇，强迫自己不要和对方吵架，指甲都刺到肉里了。

        莫江又来一句：“天下人的生死与你何干，活好你自己就够了！”

        “你……你怎么可以这么说话！”楚禅云终于忍不住，想大骂眼前这个头脑简单四肢发达的愚民。可长年接受宫廷礼节的高贵公主从来都没学过怎么骂人，气的脸都红了。

        楚禅云杏眼怒睁，竟然还揉了些许委屈在其中。她接着说：“我不管你是怎么想的，反正我是公主，帮扶百姓是我的职责。”她低下头迅速地擦干眼泪，又抬起头来。

        “我被奸人陷害流落至此，现在就我孤身一人，我不会说随随便便去死的话，就想着能逃一日是一日，能帮人一日是一日。”

        一下子说了这么多，楚禅云感觉内心舒服多了，也不看莫江一眼，又道：“天色已晚，我打算明天动身，你好好想想，要是跟着我离开明天就来找我，要是不和我们走，你就带着其他人自行离开吧，这里不适合居住了。”

        说罢楚禅云就离去了，留莫江一人在坟前。

        不远处等待的众侍卫见楚禅云回来了，还红了眼眶，都要操着刀剑去找莫江，公主制止了一帮人的行为，带着他们下去休息了。

        莫江一夜没睡，他想了好长时间，最后和剩下的村民商量之下，决定和楚禅云一起走。

        第二天一早，楚禅云收拾好东西后，抱着孩子准备出发，莫江抱着儿子，带着一帮人来找她们汇合。

        楚禅云见他们拿着弓箭刀叉，还简单背了点干粮，村子烧的什么都不剩，有些人连衣服也没穿多少。

        莫江说道：“咱们算是难兄难弟了，以后是要走一条路，吃一锅饭的，希望大家以后团结一心，患难与共！”

        楚禅云扬声道：“咱们出发吧。”

        众人辨别方向一路南下。莫江最后在现在的神巫教安家落户。

        公主楚禅芸辗转回到宫中，还几次联络莫江，送过钱财和物资，帮助莫江建造起新的村落。

        五年后朝中生乱，先皇驾崩。楚禅芸被无数丫鬟侍卫冒死送出来。除了上次怀中那个长大的女婴，她还带了一个十岁的公主。他们辗转又来到了莫江身边。

        亡国公主已然没有当年临危不乱的风采，已经精疲力竭摇摇欲坠。

        莫江沉声道：“五年前你救我于水火，如今到我来为你找路了。”


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