第十六章 以心相付

　　昨夜长安繁花尽，今朝寒雨凉人心。

　　一夜清雨，曹府后庭繁花凋落，点点湿濡，恼人安眠，却不知是心中烦丝千缕还是窗外雁过无痕。

　　天际玄光撕裂，金阳照地，墨色渲染间，晨曦点缀，掩盖去一夜黯然。

　　刘青婉倚躺床榻之上，说不出心中何许，她盼了曹襄一夜，又等了一个清晨，而等来的只有府中婢子前来为自己洗漱。

　　“公，公主？将军昨夜不在吗？”婢子面色惊恐，将内室扫视一周后，匆匆放下手中的喜盆，然手腕虚晃间，水洒盆落，已是满地狼藉。

　　见状，婢子随即伏地而跪，垂头不敢相望。

　　曹府上下，谁人不知长公主刘青婉最是得皇帝宠爱？她下嫁曹府，曹府上下必应事事谨慎周全，又怎会料到曹襄新婚之夜，入喜房却不留？

　　婢子已是身躯瑟瑟，她实则担心刘青婉一怒之下，闹到君王面前，莫说自己，实属蝼蚁之辈，哪怕是整个曹府也会因此受到牵连。

　　刘青婉心神烦闷，然苛责下人实乃她心中不苟，生而为人，没有人要为自己没做错的事下跪。

　　她扶额眉蹙，声色暗淡，“你下去吧，让锦儿来伺候就好。”

　　婢子抬头望去，脸上充满了讶然，愣神片刻后，方虚惊起身，转身便退。

　　“且慢。”

　　刘青婉声音再高，拦住即将消失无踪的婢子。

　　她美眸中透着帝王威赫，盯着隐惧的婢子，居高临下道，“这件事，我若是从第二个人耳朵里听见，你知道会有什么后果。”

　　婢子一愣，旋即摆出受惊模样，猛点三下头，神色紧张，确是被刘青婉威吓到。

　　刘青婉见状，便转眸，微微望向地上透干的水渍，神色疲惫，悄然道，“退下吧，叫锦儿来。”

　　“公主。”锦儿叩门即进，声色也不如往日嬉笑，恐是从那婢子惊慌的神色中察觉出什么，方进门后，见曹襄未在喜房，无丝毫惊色。

　　“替我洗漱吧，今日理应去拜访平阳公主。”刘青婉只觉声色沙哑，似是昨夜狂风后，偶感风寒，她心力皆猝。

　　锦儿虽面上无异，却已是心下暗骂曹襄千遍，她本欲开口，转见刘青婉疲惫模样，便不忍再扰她安宁。

　　刘青婉见锦儿今日心不在焉，似是比自己更懊恼三分，稍稍恢复些气声后，笑侃道，“你这丫头，面色还可再沉重些吗？等会儿你要陪我去拜访当家主母，你若驮着这般神情，别人会怪我长公主贴身侍女毫无规矩。”

　　锦儿梳妆的手怔愣一刻后，放下乌铅，跪地而言，“公主，皇后在您出嫁前吩咐过锦儿，若是您不得曹襄喜爱，哪怕将曹府翻个惊涛骇浪，也要得您的心意。曹襄如今这般作态，我们今日大可不必前去敬祖。扬长公主的威风，才不会被府中下人低看。”

　　刘青婉眸中光亮褪去三分，她单望镜中之人，自她出生起，便被赞颂天之骄女，颇有翩若惊鸿之色，可她如今想来，也不过是世人过于称颂。

　　她到底，只是一届女流，得按着尘世里一步步繁琐而冷漠的步伐去过好她这一生。

　　她怎会心中无半点委屈？曹襄一夜未入门，这件事传出去，她会成为多大的笑话？可她如若不去敬祖，便是她恃宠而骄，入青史又会被后人篡改成怎样刁钻形象？

　　既然一子不可错，心中的那些委屈又算得了什么？不过也是随着昨夜狂风远去，今早枝头凋落一地的残花一般身不由已。

　　“锦儿，若是我不去，你又知明日长安的戏台上会演一出怎样精心编纂的戏码？”刘青婉极尽疲乏后，却透出淡淡笑意。

　　锦儿双眼闪过一丝疑虑，她敛取隐隐忐忑，小心试探道，“小姐，曹将军是否心中有人？您又怎知新婚之夜，曹将军去的是军帐还是别家香帐？”

　　刘青婉眉眼凝寒，默然不语，转眸之间，上下将锦儿打探完全，知她内里忠贞，可此话细听之下，终觉冒犯。

　　她方想起，当年自己出关雎宫时，母后便派了锦儿伺候自己，一晃五载，自己都忘了锦儿是母后的人，而非自己。

　　刘青婉细细忖度锦儿话中之意，恐母后在自己出嫁前吩咐锦儿的，怕不止锦儿所说的那些吧，当年与曹襄的婚事定下后，母后便细心替她筹谋一切，无非是不希望她出嫁曹府后，吃亏受罪。

　　锦儿今日扬言不去敬祖，恐是卫后所嘱，要让她在曹府立威，让平阳公主日后不得高出自己一头。

　　这本是卫后苦心一片，可刘青婉只觉得，后宫女子，深算了一辈子，她们依仗家族也好，求取帝心也罢，骄奢淫逸的，乖巧怜人的，到了最后，都是忘了自怜。

　　母后须臾这些年，从未要求过父皇片刻真心，自从她坐上后位，父皇与她的距离便一步步攀离，她一步步望着那个人天下求美，后宫花枝盛艳，她只得装出一副千古贤后的气派，时时隐忍，到了最后，规矩体统占据了她的所有，她便忘了自己出了大汉皇后的身份外，还是卫子夫。

　　刘青婉知道，母后是希望自己不步她的后尘吗？

　　她转身示意锦儿继续梳妆，莫错过了时辰，言语平淡间却是无比坚定，“锦儿，我不立也不退，我信曹襄。他若以诚相待，我便以心相付。无惧无悔。”

　　天下女子都只愿得一心人，白首不相离，不过她们机关算尽，连自己都丢了。

　　刘青婉从深宫而出，来到曹府，不愿再做笼中之囚，扮演丑角也好，旦角也罢，她只想做刘青婉一人。

　　锦儿见刘青婉心意已决，兀自梳妆，不再多言。

　　庭院深深，又深几许？乱红秋千下，杨柳堆烟，身形难辨。

　　帘幕无重数，男子门外候待几时？自有落花知。

　　曹襄自门外将一切听尽，面色沉暗见恢复几分暖意，他嘴角笑意终勾，脉脉温情。

　　“婉儿，我陪你一同去拜见母亲。”他缓步香茵，婉转流连间，满是对刘青婉的感谢与爱意，让人一时沉醉于眼眶情切。

　　锦儿见状，识趣退下，独留刘青婉与曹襄二人于房内，相顾而情渐起。

　　刘青婉见自己方剩一遍眉黛未施，连忙转头避开曹襄的情意，双颊郝然。

　　曹襄快步上前，接过刘青婉手中墨铅，眼中情浓，他柔声道，“我来。”

　　刘青婉不做推辞，只是端坐于妆台前，见镜中那人，勾画之间是深情凝望。

　　“婉儿，今日的胭脂格外好看。”曹襄笑意更深，嘴角带着戏弄的轻佻。

　　刘青婉方欲开口犹疑自己未施胭色，便对上曹襄戏谑的眼，她不语不言，似是娇嗔着责怪曹襄。

　　不知为何，明明整夜未得安眠，今日头昏身乏，却在见到曹襄的那一刻，所有的委屈与困意，皆变成了对于日后生活的期盼，她心头回甜，暖流缓缓而淌。

　　“韩将军，如何了？”刘青婉打破内室的安宁，声色带忧。

　　只见曹襄腕脖一滞，笔铅生断，他神色戚戚道，“今天天光未现时，归了。”

　　刘青婉虽是惊异，但也有预感，曹襄若不是要护好韩兆最后一程，绝不会一夜不归。

　　她垂头片刻后，面含羞色却坚定的握住曹襄的手，无声宽慰。

　　曹襄只觉柔荑入手，软润如玉，心下好友离世的苦楚渐得回转，他回握住刘青婉，十指相扣。

　　辰时正刻，二人候在平阳公主正堂前，刘青婉颇有几分紧张，身寒体热，方寸未乱间，曹襄已是看穿她的心思，细声道，“不用紧张，母亲很高兴，我能得偿所愿。她会待你像我一般好。”

　　刘青婉红扉上颊，只觉曹襄平日里温婉公子的形象实属伪装，从前怎看不出他情话绵绵，颇有几分浪荡公子之质。

　　俄顷，平阳公主照汉礼上堂接受二人斟茶，礼成后，方悄色问，“昨夜，你们二人可好？”

　　本是一位母亲的关怀，可刘青婉与曹襄二人面色却凝，一时间，堂上气氛低落。

　　平阳公主自是过来之人，见刘青婉面容滞愣，不似寻常女儿羞怯，便知昨夜因有事发生。

　　她转眸瞥过曹襄，尽是苛责与冷冽，神色中在替刘青婉要个公道。

　　刘青婉将平阳公主的爱护收入眼底，未等曹襄开口解释，便温温而言，“母亲放心，婉儿和，夫君一切都好。”

　　语罢，堂上众人，目光皆聚向刘青婉。

　　平阳公主显然面带喜色，因为刘青婉的称呼，二人四目相对时，欣慰而和睦。

　　而曹襄更是喜形于表，自己捧在心尖，不敢触动的情深，在那一刻，得以回应。

　　不过是一声夫君，在日后的须臾岁月中，曹襄心中已是装不下第二个人。

　　曹襄将刘青婉的手攥握在胸膛之上，十一月的长安，已是寒霜渐临，风过萧萧，却在此刻，刘青婉知春暖何时。

　　平阳公主眼中含泪，碍于体面，只得重整仪态后，正声吩咐曹襄，“对青婉好些。还有，上柱香给你父亲吧。”

　　刘青婉心思细腻，听见曹襄父亲名字时，转眸间曹襄于身侧面色不改，神情却带着几分清冷，只是在对于自己的承诺时，方郑重点头。

　　刘青婉与曹襄行至公主府侧室灵堂前，见堂上画像，男子威盛雄极，与曹襄眉目间分外相像。

　　她料想曹时死时，曹襄仍是襁中稚子，谈不得有多少伤切，终究是带着遗憾罢了。

　　简单叩拜后，二人便离开公主府，时近正午，巷柳人烟集聚，马车驶至乌泱闹市中，二人未言一语。

　　忽如一阵颠簸，刘青婉身子跌宕起伏间，已被曹襄护在肩上，跌入曹襄怀中。

　　刘青婉方欲逃脱，却被曹襄用手拦住她的腰，紧抓不放。

　　“曹襄。”

　　刘青婉羞怯万般，声音于男儿怀中闷轻，却带着娇柔糯软，勾人心神。

　　她能感知到自己头顶上方，曹襄的喉结微动，似有情意翻涌而来。

　　一时间，她心跳极速，身子发颤，不知如何回应。

　　良久后，曹襄将刘青婉放开，神色敛去些许隐忍，他眼神稍转，望窗外烈阳正灿，寡淡而言，“婉儿，我再给你些时间吧。”

　　刘青婉不知何解，她微微察觉曹襄心神不悦，莫名道，“是我哪儿做的不好吗？”

　　曹襄一时不知何解，他想要在刘青婉面前做一世君子，做她的天。可刚刚那一刻，他的内心渴望刘青婉，哪怕……

　　哪怕是知道，刘青婉心中藏着一个人。

　　而那个人，与他没有丝毫的关系。

　　他自从回长安后，便时时注意着刘青婉的动向，偶尔打点宫中宦侍，想要知道她的近况，便时常能听到刘青婉总一个人在月下望着宫中一颗桃树愣神。

　　至少月色清寒，心中再载不下自己的酸涩心事后，方离去。

　　自那时起，曹襄便知，刘青婉心不在他。

　　可他仍旧装作无事模样，去等待着皇帝的诏书下达，去娶她。

　　他非君子，哪怕心中千次万次鄙夷自己，他依旧没有成人之美。

　　昨日婚礼，虽是韩兆将军身故，他必去送行，可他依旧知道，昨日的他，心中有了些许的轻松。

　　自己已经绑住了刘青婉的人，又怎么忍心在刘青婉不愿之时，强要了她？

　　曹襄心忖着，也期盼着，他想要等到刘青婉愿意接受他之时。

　　马车上静默片刻后，曹襄将思绪从熙攘闹市中抽回，神色隐去不甘与伤情，又是往日里那般敦厚模样，“婉儿多想了，你如今终与我不甚相熟，你心中的胆怯我全然知道，我等你可好？”

　　刘青婉怔懵方寸，才知曹襄所说的“等”，是指为何？

　　她心中片刻舒心，些许羞色，又略过丝丝惋惜。

　　曹襄将她轻护在怀中，任马车百转颠簸，刘青婉只觉如平地安稳，借着曹襄的体热，她舒心睡下。

　　不知是梦中，或是现实，曹襄哑然失笑道，“可别让我等太久。”

　　


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