第五百三十七章 主动与被动

　　查尔斯·康沃利斯的难是难在他面对中国人的‘进攻’，只能被动的防御。

　　在东亚，中国已经把四周近邻彻底的调教完毕了，不可能再出现后院起火的事情。

　　所以查尔斯·康沃利斯根本就没有遏制中国的有效手段。

　　往日里仗之谋取利益的坚船利炮，在中国人那里半点作用也不会有，相反，一旦影响到了中英之间的海上贸易，别看他查尔斯·康沃利斯是陆军中将，是以战功晋升的罗姆伯爵（他爹留下的是子爵爵位），是国王与内阁都十分信任信赖的人，但也不会有半点的作用。

　　伦敦会毫不犹豫的将他拿下，换上一个能与中国修好的人。

　　这一切全在于中英之间的贸易。

　　没办法。

　　对于现在的英国人来说，中英之间的贸易，尤其是茶叶贸易，那简直太关键太至关重要了。

　　任何一个对英国人的国情有认知的人都会知道茶叶在这个国家的巨大意义。

　　长久的推广，茶叶已经渗透到英国社会的每一个阶层，哪怕是那些薪水微薄的底层工人，也会每天喝上一杯茶。

　　茶这个外来物种已经成为了不少贫穷百姓的幸福源泉。

　　当然，这种说法有些夸张了。

　　对比每日里忙碌着糊口的穷人，那些每天下午四点钟准时的聚集在一块，喝着加了糖和牛奶的红茶，再搭配一些可口的小饼干和精美的蛋糕的富人阶层，幸福俩字才更说得出口。

　　那是他们追求精致的物质生活以来填补自己空虚无聊的人生，同时又是在彰显自己的阶级地位的一种表现方式。

　　但作为一个穿越者，赵亮却知道，茶叶对英国真的很至关重要。

　　随着工业革命的开始，英国的物质创造在迅速增长着，人口数量激增。

　　这乍然一看仿佛是因为工业革命为英国人创造了丰富的物质，才从而形成的人口爆棚。

　　可后世的研究去有了另一项新发现，在茶叶进入英国之前，英国人口死亡率，尤其是幼儿死亡率十分的高，因为当时的医疗卫生条件很糟糕，公共卫生并没有得到广泛的推广，人们习惯于引用生水，每年有大量的人因为感染痢疾而死亡。人们的这一习惯，也导致一些水源性疾病发生率的非常高。英国的流行病逐渐变得严重起来，当时伦敦的泰晤士河腐臭冲天，城市的下水道老鼠横行，疟疾、霍乱等疾病频频大规模爆发，这些疾病大都是通过被污染的水源传播的。

　　可是随着茶叶的推广，后者很快便成为了饱受传染病和肠胃病之苦的英国广大中下层民众的廉价药品，或许在某种程度上茶叶也是英国人用来遮掩饮水异味的一种‘佐料’。

　　但事实胜过一切，当茶叶在英国流传开了后，英国的婴儿死亡率和人口总死亡率大大下降了。作为对比，在当时没有饮茶习惯的法国，婴儿死亡率就高得多。

　　不过这些只是赵亮这个穿越者才知晓的事情，便是英国人现在都还没有意识到茶叶在自家的地盘上海拥有着如此浓墨重彩的一笔。

　　可赵亮却敢肯定，英国人必然早就发现了茶叶税的重要性。

　　英国东印度公司往来于东西的茶叶贸易是暴利贸易，当时1镑茶的售价是14英镑，而进口价格仅为2先令4便士（1英镑等于20先令，1先令等于12便士），其利润相当于当时一个普通工匠半年的生活费用——当然很大一部分作为茶叶税进入了国库，就像后世中国的进口车一样。

　　因此东印度公司通过其有权势的股东在上流社会大造声势，同时不断地打出关于茶叶的广告，将其描述为“所有医师认可的极佳的中国饮品”，并一一列举了茶叶的所谓十四种药用价值：“治头痛、结石、尿砂、水肿、脱水、中风、坏血病、记忆力减退、腹泻或便秘、嗜睡或睡眠多梦，此外，茶叶还可以舒肾清尿、消除积食、增进食欲、补充营养，至于茶的饮用方式，可以加开水、牛奶、糖，还可以加蜂蜜！”于是，茶叶在几十年的发酵中不但成为了英国社会各阶层都需要的一种饮品，还成为了英国国库最为重要的税项之一。

　　每年至少为英国国库贡献了小百万英镑的收入。

　　英国人现在一年的国家收入也还不到两千万英镑呢。

　　可同样英国也负债累累【1810年拿破仑战争中的英国国债是六亿英镑，大英帝国源源不断的财力输出是反法同盟最终击败拿破仑的最坚实基础】，每年都需要为国债支付一笔不小的利息，在这种情况下，查尔斯·康沃利斯如果把中英贸易给弄扭了，伦敦就能扒了他的皮。

　　可此时的中国对英国又有什么必要的需求呢？

　　根本就找不出么。

　　不管是衣食住行，还是军事文化政治，中国人对之全无半点刚性需求。

　　双方的贸易地位实际上是处在一个不平等的位置的。

　　英国人很清楚这一点，但他们又能怎么办呢？

　　如果中英之间断绝了贸易，葡萄牙人怕是立马就会扑过来疯狂抢购茶叶，然后他们只需要把之运抵欧洲，都不需要自己动手，那些在伦敦高层眼中全都该死的荷兰走私商，就能飞快的把大批的茶叶散到英国的每一寸土地上。

　　荷兰的茶叶走私，在英国人痛定思痛的将茶叶税大幅度降低之前，那是让每一个英国政治高层人物都深恶痛绝的事情。

　　但只要关税高了你就必然要面临走私，这是经济规则所决定的一个必然现象。

　　18世纪中叶，荷兰的东印度公司通过走私向英国倾销茶叶，每镑只要7便士，最好的茶也才11便士，远远低于官方的十几英镑。而现在整个英国全年所需的茶叶消耗，数量直逼两万吨。

　　这个数字绝不是英国的东天竺公司所能运载的。

　　葡萄牙人、西班牙人、荷兰人、法国人，全都在努力着呢。只不过其中荷兰人的名头最响亮。

　　“该死。”查尔斯·康沃利斯呻吟着。

　　他有种落荒而逃的冲动。

　　因为局面太被动了，他就像一个困守孤城的指挥官，只能被动的看着外头有着绝对优势的敌军一个一个的拔掉城池外围的据点。

　　而要是城外的据点全都被拔掉了，那么城池本身还能安全吗？


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