第16章 午夜对弈
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雨点没有规律地砸在窗户上,内瑟菲尔德的客厅里一片温馨,明亮的烛火照亮了整个屋子。
“咔——”
乔治安娜成功地接上了福斯特上校脱臼的右手。
“达西小姐,真是太感谢你了,你真是一个令人惊喜的女孩。”福斯特上校转了转手腕,他的眼神中充满了感激和赞赏。
突然,他上前一步拉起了乔治安娜的手,眼看就要行一个吻手礼,乔治安娜见此立刻抽回了自己的手。
虽然已经在这里生活了将近一年,但她还是不习惯和刚认识的异性如此亲密。
空气凝固了一秒钟。
为了打破尴尬的气氛,乔治安娜用抽回的手顺势捋了一下自己的头发,然后礼貌地和福斯特上校表示这只是举手之劳,
福斯特上校大方地收回了手,轻声询问乔治安娜是否要回楼上休息,看到乔治安娜摇了摇头后,他诚恳地邀请道:“不知我是否有荣幸能和这位美丽的小姐下一盘象棋?”
乔治安娜微笑着同意了,她今天晚上不知怎么了总有点心神不宁,用下象棋来转移一下注意力倒是个不错的选择。
二人走向棋桌,福斯特上校绅士地让乔治安娜先选棋子的颜色,她也没有推辞直接坐到了白子的一方。
国际象棋的玩法乔治安娜是和前世一位享誉盛名的大师学习的,当时那位大师的女儿非常喜欢她写的书,在一次签售会上,两人偶然相识,成为了忘年交。
黑白棋子在棋盘上进行着激烈地厮杀,而执子的两人都是一副稳如泰山的模样,似乎都没使出自己的全力。
壁炉里的火烧得越来越旺,福斯特上校的眉头紧锁,额头上慢慢浮现了一层薄汗,眼神愈发地认真和凝重。
深浅相间的方格棋盘上,黑子逐渐把白子包围,但福斯特上校却不敢有丝毫的松懈,因为他发现之前有几步棋,对方的下法似是在故意自寻死路一样,这让他有些摸不着头脑。
鱼上钩了!
乔治安娜搭在椅子上的手动了一下,缓缓勾起了嘴角。
她和对面的男人对视一眼,眼神里充满了狡黠的神色,接着,她迅速拿起自己的“将军”吃掉了对方的“国王”,这招声东击西直接扭转了整个战局,为这场对弈落下了一个完美的句号。
“我输了。”
福斯特上校朝着乔治安娜耸了耸肩,棋场如战场,同样需要周全的布局和精密的计谋,他不明白一个深居闺中的贵族小姐为什么会如此老谋深算。
“达西小姐,你真的很让人意外。”
“何以见得?”
“你和我见过的所有女人都不一样,嗯……感觉你很复杂,或者说……神秘?”
男人似乎也不确定自己的形容是否正确,只能绞尽脑汁地搜索着脑海中尽可能贴切的词语。
看着男人一脸疑惑的模样,乔治安娜轻声一笑,虽然对方看起来自己也没有搞懂,但她却理解了他的意思。
在这个时代,女人能够活动的区域不是厨房就是卧室,她们按照社会的期待努力成为一个好妻子、好母亲,而唯独无法成为自己。
乔治安娜不愿意成为一个被围困的家庭天使,她有思想,有灵魂,甚至有比男人还要远大的理想和抱负,所以在福斯特上校的眼里她是那么的与众不同。
“一个有思想的女人,男人永远也猜不透。”乔治安娜将围巾优雅地披到了身上,眼神越过对面的男人,落到了玻璃窗上,深远而悠长……
窗外的一道闪电划过,给棋盘上的残局打上了一道惨白的高光,使它在寂静的夜晚里显得愈发肃杀。
福斯特上校看着女孩明亮透彻的双眼,里面闪耀着冒险与无畏的光芒,这种眼神他只在战场中的士兵眼中看到过,更别说是出自一个少女了。他感到自己的血液突然变得沸腾起来,心跳仿佛偷偷漏掉了一拍。
十二点整,布谷鸟从时钟里探出头,油亮的绿色羽毛和黑宝石的眼睛让人差点以为它是真的。
倦意袭来,乔治安娜捂着嘴打了个哈欠,“福斯特上校,我有些困了,你也早些休息吧。”和男人告别后,乔治安娜就回到了自己的房间。
福斯特上校看着女孩纤瘦挺直的背影,抿了抿薄唇,然后把桌上的棋子一一归回原位。
第二天,天气微凉,经过昨夜的大雨,花园里的植物都似有回春之势,纷纷舒展了自己的腰肢。
而班内特大小姐的病情却愈发严重,宾利为她请来了琼斯医生,吃过药后,她又沉沉地睡去了。
乔治安娜坐在书桌前,手里拿着一根金羽毛装饰的笔,略加思索后开始低头写信,阳光洒落在她的身上,使她整个人都散发着柔光。
“乔治安娜,你在写什么呀?”宾利小姐穿着一件深蓝色的天鹅绒长裙来到了她的身边。
“这是给班内特家的信,我打算把简的情况告诉她的家人。”乔治安娜答道,如果不说的话,她未来的嫂子怎么能来内瑟菲尔德和哥哥发展感情呢。
乔治安娜早就看出达西已经对伊丽莎白产生好感了,她注意到这几天他们聊天时偶然提到伊丽莎白,他都会悄悄竖起耳朵认真听着。
宾利小姐撇了撇嘴,“看来又要见到简的那帮讨人厌的亲戚了,班内特太太巴不得把女儿全送过来才好呢。”
“那正好你可以和她们交流一下伦敦的最新潮流。”
宾利小姐闻言眼珠转了转,突然觉得这或许是她在达西面前表现的一个好机会,她打开珊瑚色的鹅绒扇放在胸前,似乎在思索着如何给那几个乡巴佬开开眼界。
一旁的达西听到两个女孩的对话,睫毛微微动了动,走到了乔治安娜的另一侧,“但愿来的最好是个靠谱的人,不然班内特小姐的病怕是会更加严重。”
乔治安娜莞尔一笑,心想,达西就差把伊丽莎白的名字念出来了。
不过,为了避免引起怀疑,她在信中只是如实地交代了简的情况,并没有特意点出想要谁来,因为,她相信最后伊丽莎白一定会来。
点完了信上的最后一个句号,乔治安娜把信对折,放进了镶着金边的信封里,打算交给邮差。
“我帮你们把信送过去吧,或许可以快一些。”福斯特上校的声音从众人身后传来。他要回到梅里顿的话,正好要经过朗伯恩,因此可以顺便把信送到班内特家。
宾利听到福斯特上校的话先是一喜,如果简能早点见到自己的家人,没准儿可以好得快些。但是他又转念想到,这样就意味着福斯特上校马上就要离开内瑟菲尔德了。
“福斯特上校,你可以在这里多待一段时间,我们都很欢迎你。”宾利朝着福斯特上校说道。
通过简单的相处,他们所有人都对这个彬彬有礼、温文尔雅,并且待人和善的军官很有好感,希望能和他进行更深的交往。
福斯特上校礼貌地谢绝了他们的好意,“我还有些重要的事需要处理,需要尽早回到梅里顿,请放心地把信交给我吧。”
他笑着从乔治安娜的手里接过信,嗓音清朗地说道:“也欢迎你们随时来梅里顿做客。”
乔治安娜感觉这话像是故意对着她说一般,但当她想抬头望向男人的眼睛时,他已经收好信,转身离去了。
送走了福斯特上校,庄园里的男人们也都陆续外出,宾利的姐姐回到了自己的房间,而乔治安娜和宾利小姐则坐在客厅聊天。
“你觉得福斯特上校怎么样呀?”得益于女人的第六感,宾利小姐发现福斯特上校似乎对乔治安娜有些不一般。
乔治安娜挑了挑眉,随意地答道:“人挺好的啊。”一时想不通卡洛琳怎么突然问起了福斯特上校。
宾利小姐对于乔治安娜的答案一点都不满意,她拿起彩色果盘里的一个树莓在乔治安娜的面前晃了晃,“我觉得他想这样对你。”说罢,就把新鲜的树莓放进了嘴里。
原来是在打趣她!乔治安娜上手就要去挠卡洛琳的胳肢窝,卡洛琳连忙护着自己往后退,两个女孩笑着在沙发上打成一片,齐齐往沙发背上靠去。
彭伯利庄园,客厅内。
雷诺太太刚把从花园新摘的蔷薇插进掐丝珐琅花瓶里,这时,一个女仆突然来到了她的身边,告诉她有一个奇怪的客人。
彭伯利是一座开放式的庄园,平常任何人都可以来这里参观,但来的最多的还是一些达官贵人和乡绅。
等到雷诺太太见到来人,她才意识到女仆说的“奇怪”已经是对这个少年最客气的形容了。
少年浑身都被雨水浸湿,明明是深色的皮肤此时却让人感到有种病态的苍白,破旧的外套散发着一股难闻的霉味,而他身上唯一的色彩只有眼睛里布满的红血丝,整个人在这栋华丽的庄园里显得突兀又违和。
好在雷诺太太见多识广,依旧维持着来时的风度,问道:“请问你有什么事吗?”
“我找乔治安娜。”希刺克厉夫沙哑着嗓子说道,他冒着一夜暴雨马不停蹄地赶来,就是想找乔治安娜寻求一个答案,哪怕是对他的嗤笑和嘲讽。
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