第一百七十三章 拜关二哥

军帐内，萧云贵打定主意之后，吩咐唐二牛把军中白泽堂的密探找来，跟着提笔蹲在地上把纸张铺在石头上写了几句话后，将密函交给白泽堂的密探说道：“待会儿本王会把昆山抓获的百余名清妖放了，你混在他们当中，扮作流民混进嘉定城去，找到城内的周兆耀，让他按信上的吩咐行事。”

        周秀英暗暗钦佩这个西王，他看似粗鲁，却想不到没能和秀才公一样，提笔写字，而且看他写得很快，必定是学问很大的。只会写自己名字的周秀英自然很佩服识字的西王，却不知这小子的繁体字难看得要命，而且有很多还是缺笔少划的。

        那密探是白泽堂的翘楚，经常往来送信，他脑后的辫子也是真的，领了信函后，将信函封入蜡丸之内，一张口便将蜡丸吞下。周秀英见了惊奇的咦了一声，萧云贵笑了笑说道：“周姑娘不用奇怪，这位兄弟名唤龙彦，他有手绝活，便是口中能藏下一枚鸡蛋，平常吃饭、说话都看不出来的。”

        周秀英俏脸微红嗫嚅道：“我还以为他把密函吞了。”众人一起哈哈笑了起来。

        那龙彦藏好信后，换了一身邋遢无比的装束，昆山清军团练大多是强拉的壮丁，很多人也没有号衣装束，都是穿着平常自己的村汉衣裳，这龙彦换了装束后一看，还真像打了败仗的团练兵丁。

        拜别西王后，龙彦被太平军当成团练俘虏押到俘虏营地内看押，龙彦进到营地后，蹲在一角不吭声，只见这些团练俘虏白日里运送太平军的辎重已经累得够呛，很多人都到头呼呼大睡起来，对于龙彦的到来根本没人在意。

        到了午夜时分，营地门口火把闪动了一下，龙彦看到约定好的信号亮起，伸手推了推身边一名团练，那团练兵丁睡眼惺忪的转过头来，正想开口斥骂，龙彦捂住他的嘴，低声道：“兄弟，看守我们的长毛贼睡着了，咱们逃吧，我听说明早就要拿咱们祭旗了，再不逃就没命了。”

        那兵丁吓了一跳，顺着龙彦的眼光望去，果然见到营门口几名太平军兵卒都靠着木桩呼呼大睡，惊喜之下低声道：“那咱们俩偷溜吧。”

        龙彦低声道：“不成，不知道外面有没有长毛的巡兵，叫起大伙一起逃，人多一乱，咱们容易逃走。”

        当下两人分头唤醒营地内百余名的团练俘虏，众人见看守的太平军睡着，便一个接一个的逃出营地去。才出营地不久，便被巡营的太平军现，众人一声喊便四散逃窜，龙彦领着数十人往嘉定城跑去。

        到了嘉定城下，自有团练上前叫喊，昆山的团练当中有不少嘉定人，城里的清军也多是当地团练，也认出城下的人来。守城的清军千总还是很谨慎，问他们何以至此，众人答说是趁乱跑了出来的。那千总还是不信，缒下箩筐拉上两人来细问后，才不疑有他，但他深夜也不敢开城门，命人放下绳索、箩筐把数十人一一拉入城中。

        龙彦到了城头后，趁着众人不备，抹黑溜下城去，直往嘉定城内白泽堂的落脚点而去。

        自从白泽堂成立之后，童强胜、何滨、周兆耀等人各领一队兄弟分头东进，童强胜去了上海，周兆耀在嘉定、昆山、太仓等地活动，何滨则去了松江、嘉善等地，在各地收罗情报。同时，贵云商号和宝庆商会也开始派出商队往上海等地建立分号，周兆耀便在嘉定城内设立了白泽堂的一个分舵。

        龙彦找到周兆耀等人藏身的一处民居，将密信交给周兆耀。周兆耀打开信函一看，上面是西王亲笔信函，虽然西王的繁体字很难看，但周兆耀还是看明白了，今夜三更，西王会派兵佯攻南门，等北门的清军增援南门的时候，让周兆耀集合城内的人手四处放火，让清军大乱，最后打开北门里应外合攻破嘉定。

        周兆耀得命后马上安排城内的数十名兄弟分头行动，好在城内还有贵云商号的一个商队，周兆耀找到商队领头，让他的伙计抄家伙，跟着白泽堂的兄弟们准备引火之物。

        到了三更时分，南门果然炮声响起，数百太平军在炮火之下猛攻南门，周兆耀见城外太平军佯攻开始，便马上吩咐众人在城南、城东等地点起火来，制造混乱。城内清军团练很多都是新丁，见太平军炮火凶猛，已经心慌意乱，又见城内火起，更是肝胆俱裂，清军守将见势头不妙，只得抽调北门的人马赶来支援。

        隐藏在街角的周兆耀等人见北门的清军抽调离开，周兆耀朝天放了一支响箭后，马上率领白泽堂细作和贵云商会伙计近百人各执刀枪杀向北门的清军，在北门外埋伏等候的太平军见北门喊杀声四起，也开始猛攻北门。不到一炷香时分，北门告破，太平军突入城内，和清军巷战起来。

        “投降免死！”太平军将士猛打猛冲，一边高喊招降口号，城内的清军见北门已破，斗志全无，很快溃散，大部投降之外，少部打开西门往上海逃去。

        佯攻南门的正是唐二牛率领的数百太平军，萧云贵则率领李左车、周秀英往北门突入，在城门口和周兆耀、龙彦等白泽堂兄弟合兵一处，最后南北两军在城南会合。两军会合之后，萧云贵马上命李左车肃清城内残敌，唐二牛则带人整顿俘虏，这次萧云贵轻装前来，随军民夫都没有带，只能用俘虏来搬运沉重的火炮和辎重。

        清扫完成之后，在嘉定城县衙禀仓内找到数万两银子和一大批粮食、布匹，萧云贵命抓获的千余俘虏搬运物资，给周秀英等青浦义军也了一批银子和粮食、布匹，最后实在带不走的粮食和布匹都给了城内的穷苦百姓。跟着萧云贵便留下守兵，其余兵马饱食一顿之后马上休息。

        到得天明，周立春带着两千余名青浦义军终于赶到嘉定和太平军会合。周立春本想着今日到了嘉定和太平军一道要攻打嘉定的，没想到一夜功夫，太平军已经攻下了嘉定，自己带着两千余人赶到之后反而是大摇大摆的进入了嘉定城。

        想到去年在罗汉帮的策应下，周立春带人打下过嘉定城，但后来清军大举反扑，周立春等人只得退回青浦，此刻从嘉定城门走过，周立春不禁有些感慨起来。

        进到城内，周秀英和几个包着头巾的大汉在城门口迎接，这傻大妞老远就招手道：“阿爹，太平天国西王亲来迎接你了！”

        周立春吃了一惊，想不到西王带着几员太平军将领亲自在城门口迎接，周立春有些惶恐起来，急忙从老牛车上跳下来，走上前几步，一看当前几个大汉之中，为那人和旁人不同，头上裹的是黄巾，周立春虽是农汉出身，但也知道黄色尊贵，当下纳头便拜：“在下周立春拜见西王。”

        一双蒲扇般的大手扶住周立春，那裹黄巾的西王笑着说道：“周英雄免礼，久闻周英雄抗清大名，本王仰慕已久，今日得见，真乃幸事。”

        周立春一听就知道西王是有学问的人，说话都是四个字四个字的，当下也是笑道：“我就是一个乡下农汉，只因活不下去了，承蒙大家乡亲抬举，才领着大家伙对抗官府的，西王才是大英雄。”

        萧云贵很欣赏周立春父女的直率，也看重他们都是上海周边乡县土生土长的人，他们有三千余人，要是能加入太平军，对太平军攻略上海自然是一大臂助，当下也不和周立春绕弯，直接问道：“如今我太平天国招贤纳士，不知周英雄和青浦各位兄弟可愿在我天国为官？”

        周立春面露喜色，但又有些迟疑，萧云贵看了出来，笑着问道：“周老英雄有什么难言之隐不妨直言。”

        周立春抱拳说道：“西王殿下，老汉不敢相瞒，我们这些兄弟们大多是拜关二哥的，大家伙就怕入了太平天国之后，要拜那洋人的上帝。”

        萧云贵闻言明白过来，呵呵笑着说道：“关帝爷是道家的神祗，原来你们信道教的。”天地会中人物大多是拜关二哥，尤其以广东地方的天地会最盛，他们相信拜过关二哥，义气就能相投，一直到天地会渐渐被三合会取代，这个习俗依然延续了下来，后来三合会渗入香港等地，后世香港的不少黑帮依旧是拜关二哥也是由此来的。

        萧云贵沉吟道：“我天国信奉的是上帝不假，但天父皇上帝乃是我们中国人自古就拜的神，周英雄你们初来，可以先听听我们的教义，要是觉得我们的教义好，改信上帝也好，还是依然拜关二哥也好，我西殿这里是不强求的。”萧云贵可不想在这个节骨眼上去讨论什么上帝和关二哥，他早就对拜上帝教排出其他教义有所不满，就因为这个原因，不少人投向了清廷，他打算逐渐开始淡化拜上帝教的教义，今后上海、苏杭等地就是他自己的地盘，他可不想搞得这里的百姓豪杰因为教义的问题背离自己而去，当下想也不想就说了信仰自由的话，萧云贵没想到自此，西殿的教义也开始改变。

        周立春等人最后一丝疑虑也打消了，当即周立春宣布全军加入太平军，一时间嘉定城内欢声雷动，好不热闹。


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