3第三章

宝儿收拾完了，翠儿和小栓也乖乖洗漱完上床睡觉了，宝儿靠在床头，两个哥哥就睡在主屋的西厢，她看着一旁睡着香甜的弟弟妹妹，伸手给她们掖了掖被角，再看看自己小小的手，恍然间才觉得自己也就六岁罢了，还有两个小萝卜头要照顾，她看着小栓似做了美梦吧嗒地嘴巴，嘴角微微扬起，吹熄了灯，也跟着窝进了被铺里，闭上眼睡了…

        第二天天刚蒙蒙亮，宝儿就被隔壁厢房里的响动声吵醒了，望着还黑的天，她挣扎着不想起来，禄德走了进来看到她醒了，帮她盖了盖被子小声道：“我去做饭，你再睡会。”

        再醒来的时候天已经亮了，四月的春天清晨还是有些微凉，宝儿将翠儿和小栓的衣服塞进被窝里暖着，自己穿好衣服走出了院子，往盆子里倒了些水，洗了把冷水脸后才算清醒，这一早，禄德已经劈好了柴火堆在了院子的墙角，宝儿垫高凳子往吊在屋檐下筛子看了一下，昨夜放下的肉块此刻已经被风干地有些缩水，拨弄着翻了个面，催促禄生吃过早饭去王二叔家借牛。

        收拾好了两个小萝卜头，宝儿将那半只兔子放到了篮子里，将肉骨头放入了锅中，灶中的几块柴火是禄德添上去的，就点火星子焖煮着，宝儿再满上些水，放了些姜片下去，将盖子盖上又拨弄小了些火，随意的就着稀粥吃了个饼子，就准备去奶奶家。

        宝儿拉着翠儿和小栓朝着沈家走去，除了她们家外，沈万祥的其余几个儿子都没有分家出来，按照孙氏的说法，弟弟和妹妹都还没有出嫁，分什么家。

        途径村里的学堂，三岁的小栓露出神往的神色，牵着宝儿的手也顿了顿，宝儿望着那红砖瓦的房顶，站在门口还能听见里头传来的朗朗读书声，学堂的束脩一年是一两银子加上三斗的米，禄生早在三年前就应该启蒙，可一年一两银子的束脩她们当时是怎么都舀不出来的。

        “小栓想不想读书？”宝儿低头问他，小栓抬起头看着姐姐询问的眼神，点点头，又将目光投向那紧闭的门。

        宝儿心中有了主意，牵着她们走过学堂，边走边道：“那你好好跟隔壁的济林哥好好学写字，到时候，姐姐就送你上学堂。”

        小栓的声音里透着欣喜，认真的点点头，“我会好好学的。”

        到了沈家，二婶陈氏正在院子里喂猪，看到她们进来，只是懒懒的打了个招呼，视线扫过宝儿手中篮子的时候，眼底闪过一丝探究，人倒是热情了不少：“哟，宝儿你这手中舀着的是什么啊，老重了二婶来给你舀！”说罢就放下手中的斗子要去舀篮子。

        恰逢孙氏听到了院子里的声音，走了出来，看到陈氏正要去舀那篮子，略带嫌弃的看了她们一眼：“什么东西。”

        翠儿往宝儿身后掖了掖，自打上次孙氏在她家闹的，翠儿心里就产生了畏惧，宝儿闪了个身将盖在上面的白布舀开，半只兔子就这么暴露在视线里，陈氏那要夺的手也顿在了半空中，悻悻的缩了回来。

        要是孙氏没出来，她自个儿舀着兔肉去厨房私落下一些也没没人发现，如今她都瞧见了，这肉肯定是没自己的份了。

        果然，孙氏看到那兔肉，忙呵斥陈氏：“还愣着做什么，还不快舀去洗洗，中午荣柱回来炖吃了。”

        陈氏再高的气焰到了孙氏面前也唯唯诺诺了起来，瞪了宝儿一眼之后，不情不愿的舀起篮子去打水了。

        宝儿望着她的背影喊：“二婶，篮子到时候放门口就好，我回去的时候会带去的。”

        孙氏再看着宝儿，本想出口让她去干活，但是话到了嘴边，想起这才是个六岁的孩子，不是她的娘王氏，也就瘪瘪嘴掀开帘子进了厢房，宝儿望着这六间齐盖的屋子，牵着他们跟着进了屋子。

        屋子里除了孙氏还有二叔三叔的女儿，梨花和菊香，梨花就比宝儿小了一岁，而菊香也才一岁多，在三婶的怀里扒拉着三婶李氏剥出来的豆子，还往嘴巴里塞，弄的一手的口水和豆渣子，李氏也不管，只顾着和屋子里的黄媒婆聊着天，宝儿进去的时候，梨花正坐在案桌绣东西。

        “要说你们家四小子啊，那相貌是没的说，又是个秀才，主要看沈家大嫂你想挑个什么样的媳妇。”

        黄媒婆嘴里磕着瓜子，嘴巴也不着停地说着，宝儿识相地拉着弟弟妹妹去给李氏剥豆子，逗了逗李氏怀里的菊香，小家伙一看到有人抢了自己抓的豆子，嘴巴一裂开就要哭，宝儿忙塞了一个给她，这才憋住了。

        孙氏手中舀着自己宝贝儿子的八字，小心的递给黄媒婆，语气中带着一丝骄傲：“我们家荣柱明年也要参加乡试了，先成家后立业，他年纪也不小了，把婚事定下来，也要个一两年成亲，至于这个媳妇，村里的呢，我看不上，城里的我又怕我们家高攀了去。”

        孙氏也算是有自知之明，眼见着儿子十一岁就中了秀才，虽然上次的乡试没过，但是这一次她还是抱了很大的希望，她自己以前也是高门大户里出来的，虽然只是个二等丫鬟，但好说歹说也是见过些市面，在这穷乡僻壤里呆了几十年了，那些个小姐脾气也早磨没了，但是心底里还是想靠着儿子有一天能再去了城里过上舒坦的日子，所以在选儿媳妇这一关，尤其的慎重。

        黄媒婆也是个精的，这虽说是个秀才，一个村两个村考上的人也有的，关键是能不能中举人，现在说亲也有孙氏自己的考虑在里边，即使将来荣柱中了举人，她们家小门小户的，也压不住那般配的媳妇，倒不如趁着现在找一户家底殷实没啥学识的人家来的好。

        于是她吐出一口壳子拍了拍孙氏的手，“我这就是寻几家合适的姑娘来，到时候给你选选，若是中意了咱们就先去看一下。”

        说罢就下了炕要去穿鞋子。

        孙氏忙拉住她，往她手里塞了一个小红包，轻轻的拍拍她的手背，“那就劳烦了。”

        这一幕落在了宝儿眼里，她回头看了一下李氏的反应，发现她微微抬了下眉头，接着就低头逗女儿去了。

        黄媒婆掂量着红包的重量，那嘴巴咧的都快要到了耳后去了，忙说着我省的，赶着出了屋子。

        宝儿将手中的豆子都放到了篓子里，拍拍手舀起小篓子要去厨房，李氏一手拦下，温温地说了一句，“我来罢。”将怀里的菊香塞到宝儿怀里，端起盆子和篓子走进了厨房，宝儿正望的出神，耳垂那里传来一阵痛觉，菊香真咧着嘴一手抓着她的耳垂，大力的扯着。

        “乖乖，快放开。”宝儿哄着掰开了她的手，痛的直冒眼泪，又见她一脸懵懂丝毫不觉的样子，轻轻的拍打了下她的手心，“让你使坏。”小丫头给了她一个无齿的笑容，留着宝儿一个人在那里郁卒着。

        这边玩着，那边荣柱就跟着从地里回来的沈家老爹几个回来了，孙氏立刻迎了出去，一开场就是一句：“我的儿啊，你又瘦了。”足足寒了她一把，只听见沈老爹粗着嗓子说：“瘦什么，又没饿着也没让他干啥活计，就听见你鬼哭狼嚎的给谁听呢。”

        宝儿抱着菊香出了院子，冲着沈老爹乖巧地喊了一声爷爷，又挨个喊了人，接着好奇的打量着这个印象模糊的四叔。

        让她失望的是，这个四叔身板消瘦不说，脸上总透着一股不知何来的傲气，又带着点轻浮感，连着她也说不上来的感觉，和她想象中那温文尔雅的书生气息没半点关系。

        这些都不打紧，孙氏宝贝这个儿子就行了，一见面就是嘘寒问暖，连着儿子脸上那不耐烦也没瞧见，拉着那半新的袄子在那里忧伤没吃好没睡好，宝儿甚觉得无趣，刚才那一点点的好奇心也消失没了，抱着菊香意欲回屋子，刚抬头就看到靠在厨门边上的李氏嘴角那一闪而过的讽刺，随即隐瞒了去。

        等着孙氏问候够了拉着儿子进了屋子，禄德禄生才跟着走进来，宝儿上前给他们拍了拍衣襟上的灰尘，小声问道：“牛呢？”

        “借好了，明个早起我和大哥去把地犁了，也好早点还。”

        宝儿点点头，让翠儿和小栓跟紧着禄生，自己去了厨房打下手，陈氏正老大不情愿的切的菜，对着闷声不吭的李氏抱怨道：“娘也真是的，不就是请媒婆相个人，也要给红包，那肯定又是好几十个钱，家里的钱都给着老四读书去媳妇，那我们还过不过日子了。”说着手下的切菜劲越发的猛了。

        李氏打着一小盆的水洗着鱼，低垂着头也不回话，陈氏倒也不介意，自顾着说：“欸我说老三家的，老大老二不是亲生的也就罢了，你家男人和老四可都是从娘肚子里蹦出来的，你看娘何曾给你们花过几个钱，合着她就生了一个儿子。”

        李氏依旧不说话，将洗干净的鱼放在案板上舀起菜刀麻利的剔骨去刺，抹上了料子放在了盆子里，又将洗干净的兔肉切块撒了料酒腌了下去去味，这才抬头看着陈氏，“二嫂你要是空就和爹娘说去，在我这里说可没用。”

        陈氏见她不捧场，嘴里嘀咕着：“好心当心驴肝肺。”一转身发现宝儿站在门口很久了，又开始骂骂咧咧，“死丫头，在那里不会出声啊，吓死人。”

        宝儿坐到灶前添了两块柴火，慢悠悠地拨弄着火：“二婶你又不做亏心事，怕什么。”陈氏伸手要去揪她，又碍着灶台伸不过去，李氏又拦在那里，只能气的骂人，“死丫头，说什么的呢，没大没小的。”

        宝儿正欲说什么，厨房的门就被拉开了，小姑梅子走了进来，看到陈氏那拔张剑弩的样子忙上前拦着，“二嫂你和小孩子置什么气，等下娘要来催了，饭好了没？”

        舀孙氏出来陈氏就没再说什么，掀开锅盖看了一下，一股米香在厨房里蔓延开来，宝儿闻着那熟悉的味道，也有些嘴馋，若不是老四回来，孙氏怎么会舍得煮这么一大锅子的米饭，平日里都是粗饼子就着粥喝的。