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79、底线


79、底线

        老怀甚慰——金折桂受宠若惊之后,赞赏地看向玉破禅。

        鲜少人能够明白金折桂给玉破禅的伤害。不曾遇到金折桂之前,玉家家兵家将在玉破禅心中个个神勇强悍,待遇到金折桂,玉家家兵家将就成了拖后腿的角色。是以,玉破禅、阿大四个,无不对金折桂的赞赏汲汲以求。

        玉破禅终于要来了自己想要的眼神,心内得意。

        “八少爷,皇上说马场要修建好得费上一些工夫,他跟太上皇商议了一通,这两年他们二人都无心狩猎,良驹圈养在马厩里又会闷坏了。是以,他请你把马放到皇家猎场去放养。”游丝在门前替玉破禅传话。

        玉破禅果然是个大忙人,且是跟皇帝一起忙大事。

        众人不禁又对他刮目相看。

        “玉小哥下一笔买卖要做什么?”宁氏硬着头皮问,脸面值个什么?想起宁家不肯还钱,外头人跟她催债,最后还是金将溪替她还了银子,不觉两颊羞红。

        玉破禅沉吟道:“这大半年都要忙着马场的事,不会再去做其他买卖。”

        “那马场可还缺钱?”冷氏心里懊恼上会子没赶上好时光。

        “回金二婶,马场上有皇上出钱呢。”玉破禅站起身来,对金老夫人、沈氏等人拱手说,“金祖母、金婶子们恕罪。皇上那边有事吩咐,晚辈待送了阿五姐姐回梁家,便要立时跟梁大叔他们去将马儿放到皇家猎场。”

        “放那,不怕被狼群偷袭吗?”沈氏心软一些,因自家屋后两匹小马儿在她手下温顺得很,就爱屋及乌,怕玉破禅那边的马受委屈。

        “它们原本就是野马,有狼群更好,免得它们丢了那份高出家马的野性。”玉破禅说完,留下此次带来的礼物,又要接戚珑雪去梁家。

        “祖母、母亲,我舍不得戚姐姐……”金折桂依依不舍地拉着戚珑雪的手。

        “跟着去吧,快去快回。跟花老先生问声好。”金老夫人言毕,看玉破禅要走,又扬声道:“玉小哥留步,跟我去房里说说话。”

        莫非老婆子想一个人跟玉破禅赚钱?冷氏、宁氏心中腹诽。

        玉破禅上前,搀扶着金老夫人向房里走,待走进金老夫人房里,就恭谨地放手。

        “玉小哥,你回来之后,家里的哪个嫂子生病了没有?或者,你家给你摆洗尘宴,哪个人,托病不出,或者红着眼睛出来的?”金老夫人虽知金擎桂恨嫁,却也知金擎桂不糊涂,那错了辈分、低了身份的,她可瞧不上。

        玉家不同于金家,玉家因有“四十无子方可纳妾”的规矩,家中子女稀少。为显得子孙繁多,男孩女儿便按齿序一起排序。

        玉破禅上头加上堂兄弟,拢共只有四个哥哥。是以,他略想一想,就回忆出家宴那日的情形,“回金祖母,非礼勿视,家中嫂子们如何晚辈并未去打量。只是依稀听说大哥跟大嫂子吵了一架。”

        “原因呢?”

        “据大哥说是大嫂子前头才跟祖父祝寿,后头就嘀嘀咕咕对祖父不敬。”

        “哼,家丑不可外扬。两口子一损俱损、一荣俱荣。你大哥还真不怕你祖父不待见你大嫂子,这是存心要逼着你大嫂子自裁谢罪呢。”媳妇们抱怨公公婆婆的时候多了,当夫君的再孝顺,在房里训斥几声就罢了,哪里有向外张扬的?都是大家出来的女儿,哪一个不是要面子的,被人传说不孝,可不是杀人不见血嘛。

        金老夫人眼中精光一闪,“捎话给你大嫂子,若是她被家里长辈们逼死了,那就遂了你大哥的愿了。命是自己的,脸皮厚一些,才有好日子过。”打发玉破禅出去,随后叫了庞铮家的进来,对庞铮家的吩咐道:“随便挑根旧簪子,叫庞铮扮作二房的范忠去找玉大少爷,就说我瞧见大小姐身上的玉没了,逼着她找。如今且拿着簪子换回玉,再请他末时有归庵一聚。莫忘了,立时叫人抬出一顶小姐们的翠幄轿子向有归庵去。待玉家大少爷进了有归庵,拿住他,然后叫个尼姑告他意图不轨,逼着他写下认罪的字据。”

        庞铮家的不明所以,但听又是大少爷又是大小姐,心里料到不是好事,不敢多问,赶紧去寻庞铮办事。

        此时外间金折桂去送戚珑雪,沈氏、岑氏各自回房去清数玉破禅送来的银子。

        冷氏、宁氏正心存不甘,就见金擎桂急得满脸是泪地推门进来。

        “母亲、嫂子。”金擎桂秀丽的脸上神情惨淡,一双眼睛不安地闪烁.

        “擎桂,这是怎么了?”冷氏唯恐金擎桂知道了萧综是怎么死的,吓得心惊肉跳,殊不知,金擎桂如今早忘了萧综了。

        “母亲,若是我去了祖母那边出不来了。母亲就拿这帕子,叫人寻玉家大少爷救我。”金擎桂着急地说,听见外头游丝寻过来了,额头沁出细腻的汗水。

        “这是……这是怎么了?”冷氏张口结舌。

        宁氏因金擎桂要改嫁,原本就小看她两三分,此时见她跟个玉家大少爷有瓜葛,越发鄙夷她,“母亲,看样子,大妹妹跟玉家大少爷有来往。”

        冷氏手一哆嗦,一巴掌扇在金擎桂脸上,又将金擎桂塞在她手里的帕子丢在地上狠狠地踩上两脚,“糊涂东西!原本京里谁不赞你好,如今你、你,玉家又不能纳妾,就算能,你就自轻自贱到这地步?”拉着金擎桂就又向她身上打去。

        金擎桂膝盖一软,跪在地上,任凭冷氏打骂:“母亲,你女婿还在的时候,女儿眼瞅着他放浪没行止,已经是伤透了心。再不肯嫁个那样的绣花枕头。母亲要打就打,只求母亲千万替女儿看长远一些。悟禅说他跟他夫人已经四五个月说不上一句话了,碍于家里的规矩,又不能纳妾,他又洁身自好,不肯去那些脏地方风流,满心的苦没地去说……母亲,就算没我,他跟他夫人也必是要散了的……母亲好歹替我想一想……”手上抓着冷氏的裙子,摇着头不住哀求,眼瞧着冷氏红着眼眶掉泪了,心知冷氏心软了,不由地松了口气,待外头游丝来催,就擦了擦脸,理了理头发,低着头向外走。

        “母亲,你可万万不能做这种事。”宁氏旁的不好,但在女子节操上头,是雷打不动的坚定守护者,看金擎桂出门,冷氏就要去捡帕子,忙眼疾手快地抢过帕子就要拿到外头丢掉。

        冷氏一把抱住宁氏,又出声叫门外守着的丫鬟胭脂、玉铛看好门,这才重重地将宁氏推开,冷笑道:“你偷了我们家那么多银子,若论谁不好,头一个就是你。擎桂再怎样,都姓金,老夫人还能杀了她?你一个不好,就要被赶回宁家。你们宁家的罪名还没洗脱呢。”

        宁氏一僵,伸手将玉悟禅的帕子丢在地上,待要说句大义凛然的话,又畏惧冷氏,缩着手,半天嘟嚷了一句:“我什么都不知道,母亲,这事别扯上我。”说罢,怕沾上麻烦地赶紧回自己房里躲着去。

        冷氏一脸惭愧,到底她心里对金擎桂做下的事也不赞同,但事已至此,看金擎桂那害怕的模样,只怕金擎桂想抽身都难了。转而想玉家没有妾室,金擎桂嫁进去,有个一心一意待她的人也好。

        心里正左右为难之时,金擎桂的丫鬟小蝶过来报信说:“夫人,老夫人房里拿出一把头发,丢在院子火盆里烧了。”

        冷氏头皮一麻,割头发乃是重刑,若是罚金擎桂吃斋念佛,还能设法敷衍过去;金擎桂没了头发,自然不能再出房门一步,“大小姐还没出来?”

        “还没呢。”彩蝶料到头发是金擎桂的,也吓得手脚发软。

        “快,叫范忠来,叫他拿着帕子去寻玉家大少爷,叫他一人做事一人当,是个男人,就来救擎桂。”冷氏抖着手,心道金老夫人定然不肯将金擎桂的事声张出去,如此,自然会放过金擎桂——此外,她又盼着金老夫人能够借着多年的积威逼着玉悟禅设法娶金擎桂。

        彩蝶、胭脂才去吩咐人,前头金老夫人就叫冷氏也去。

        冷氏战战兢兢地过去,路上见着笑盈盈的岑氏、金玉桂,心虚得很,勉强笑着进金老夫人房里,见门窗紧闭的屋子里,金擎桂齐腰的乌黑秀发被金老夫人从根子剪掉一把,露出额头上角白生生的头皮。

        好狠!冷氏看金擎桂额头上一片青红、弓着身子缩在地上已经哭死过去,落泪故作不解道:“母亲,这是……”

        “老婆子最恨女人为了玉家那破规矩逼死人家原配。不想,家里头竟然出了个那样的贱骨头。”金老夫人恨铁不成钢地瞪着金擎桂,“从今儿个起,哪里都不准去,就呆在我这屋子里。等我给她寻好下家,弄个假髻给她,打发她出嫁。”

        冷氏哽咽道:“母亲……这不是擎桂一个人的错,玉家那混蛋……”

        “放心,也少不了那混蛋的。”金老夫人嘴角噙着一抹冷笑。

        “母亲……怕是擎桂也留了东西在人家手上,闹出来,多不好看。不如,咱们叫玉家大少爷答应明媒正娶擎……”

        “呸!你拿这话跟你儿媳妇说去,看她会不会当你的面唾你一口!”金老夫人斜睨向冷氏。

        冷氏脸上越发涨红,她一辈子也不曾遇上这样的事,早先若听人说起,她必也是鄙夷不屑的很,但如今事到临头,只能豁出去替金擎桂说话。

        “……祖母,你拿他怎样了?”金擎桂悠悠地醒来,只觉得头顶被风一吹,就凉飕飕的。

        金老夫人道:“我要他死,你能拦着?”

        金擎桂蓦然地睁大眼睛,“祖母怎会这样恨孙女,若换做旁人家的、旁人家的祖母,必定会、必定会帮孙女一把……为什么魁星那么大逆不道,祖母都、都跟她和好了,孙女不过是、不过是……”

        “我许你们在我饭里撒沙子,权当做你们小孩子家玩笑,气一气就罢了。但决不允许你们踩我的脸!”金老夫人冷笑,怅惘地回忆着,“钱家最风光的时候,京中女孩们没有不想结交我的。那会子我有两个金兰姐妹,这半年在她家过,那半年去她家过。今儿放风筝,明儿赛龙舟。三家亲热得很,我们姊妹那会子不懂事,成日里胡言乱语,说些将来都嫁到一处的话。没成想,一语成谶,果然嫁到一处了。如今她们两人都死了,也都埋在一家的坟茔里头了。”

        “……这、这不好吗?”金擎桂困惑地接话。

        “好、好得很!姊妹亲热得很,生死都在一处!”金老夫人咬牙切齿。

        冷氏赶紧抱住金擎桂,捂住她的嘴,金老夫人素来跋扈精乖,跟邻居兼亲家沈家老夫人都不亲近,更遑论旁人。越是这样的人,朋友越少,越重情。料到定是那两姊妹嫁到一个人了,才会叫金老夫人这么恨。

        金擎桂捂着自己的头皮,羞愤欲死却又不敢死,满心里牵挂着玉悟禅,怕他因金老夫人的缘故退缩。

        金老夫人沉浸在往事中,越看金擎桂越恼火,虽恼火,却不撵她们母女出去,静静地熬到掌灯时分,听人说庞铮来了,就叫他进来。

        庞铮进来后,不敢抬头,垂着头跪在地上,先交出一份认罪书并金擎桂的玉佩。

        冷氏赶紧拿了书给金老夫人看,金老夫人见里头金悟禅认了强、奸尼姑的罪名,便将认罪书给冷氏看。

        冷氏哆嗦着手,犹豫道:“母亲,这么着,玉家大少爷会不会……”

        “庞铮,从头慢慢给我说起。”金老夫人道。

        “是。小的们埋伏在有归庵外,等玉大少爷过去,将他引到厢房里,就将他擒住,逼着他签字画押。”

        “好。今日出力的统统有赏,告诉玉悟禅,他夫人最好好好的,若是他夫人有个什么三长两短,金家立时拿着这字据告状去。”金老夫人用力地把金擎桂的玉佩丢在金擎桂身边。

        一声清脆的玉碎声响起,金擎桂呆住,膝行到金老夫人身边,“祖母,是什么字据,是什么字据?”

        “……是玉悟禅逼、奸金家尼姑庵里尼姑的字据。”冷氏颤着声说。

        金擎桂闻言立时就要来抢,奈何她一直跪在凉地上,此时血脉不畅,两腿麻木动弹不得。

        “庞铮退下吧。叫老大家的、老三家的还有女孩子们都来陪我吃饭。擎桂要留下吗?”金老夫人云淡风轻地看向金擎桂。

        金擎桂忙伸手捂着头,宁死也不肯这副模样出现在姊妹们跟前,捂着头,披散着头发就向里间跌跌撞撞地爬去。

        冷氏唯恐金擎桂要寻死,又不敢跟着去,只能来来回回地看,最后咬牙道:“母亲,是不是该传饭了?”

        “嗯,叫人传饭吧。”金老夫人道。

        少顷,沈氏、岑氏、宁氏,金兰桂、金湘桂、金玉桂还有年幼些的金蟾宫、南山、金朝柏都过来陪着金老夫人吃饭。

        金老夫人有意拖延时间,好叫躲在屋子里的金擎桂多煎熬一会,于是看金折桂不在,便又叫人去催,等了一会子,瞧见金折桂抱着两个大盒子回来,就笑道:“什么东西这么金贵,竟然自己抱着。”

        “祖母来瞧。”金折桂献媚地将盒子拿到金老夫人面前,亲自打开。

        才一打开,一股浓郁却不浑浊的药香便弥漫出来。

        “这是蒙大哥给阿五在关外采的人参、灵芝,这还有一朵天山雪莲呢。阿五说祖母就跟她亲祖母一样,叫我捎带回来孝顺祖母。”

        “那孩子有心了。”

        金折桂见今儿个人真齐全,就连出嫁了的金洁桂也小腹微突地坐着,心里纳闷这是怎地了。

        众人有心给金老夫人凑趣,于是虽有食不言寝不语的规矩,沈氏、岑氏也撺掇着金蟾宫、南山、金朝柏三个年幼的小兄弟给金老夫人说笑话听。

        果然,外头越热闹,躲起来的金擎桂心里越难受,等外头散了,她又是怕又是愧,又是羞又是恼又是恨,捂着咕咕叫的肚子,配上凌乱的头发,越发人不人鬼不鬼。

        “母亲救我。”金擎桂等冷氏今日最后来看她,急促地低声求救。

        “别说了,快吃吧。”冷氏端着一碗饭摆在金擎桂跟前,“好好地在你祖母这,哪都别去。”看一眼金擎桂的头发,又想金擎桂此时就如赤身裸、体一般,她哪里肯出去。

        “……去问问悟禅到底怎样……”金擎桂不甘心地说。

        “……我去叫你父亲想法子把你接回咱们院去。”冷氏见识到金老夫人滴水不漏的手段,又知自己必定被盯上了,哪里敢跟她作对,怕时间耽误久了,又被金老夫人猜疑,赶紧偷偷抹泪地向自家院子去。



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