14小人之举

叶经拿着薛燕卿写帖子一路细看，不禁佩服薛燕卿文采飞扬，到了林县令家门厅里，将帖子递上，被人引着进去后，就听见后院里笙箫之声不绝，还有戏子咿咿呀呀地唱戏。

        叶经不敢四处张望，由着人领着去见林县令，进了一处假山堆成紫藤廊后，便见两把太师椅子上坐着一个看似十分儒雅一身常服三十几岁男子，另一边坐着是林县令，其后还有几张交椅，椅子上坐着几个欠着身子一脸谄媚中年男子。

        那坐首位就当是谢大爷谢弘嗣了，旁边，该是林县令，至于其他几个，不用问也知道是一心要巴结谢弘嗣钟员外等人。

        “这帖子果真是你家哥儿写？”谢弘嗣拿着帖子又看。

        叶经跪地上，腹诽莫非谢弘嗣又想招了薛燕卿做女婿？“回老爷，是我家哥儿写。”

        “好字好文！江南果然是卧虎藏龙之地，一个小小商户之子也有这能耐。”谢弘嗣赞扬道。

        林知县忙附和道：“穆家燕卿很有才气，见了他人无人不夸。”

        “……穆燕卿可是学堂里拉裤子那个？”一个老爷看不得谢弘嗣、林知县这般称赞薛燕卿，便含酸带醋地说出这扫兴话。

        果然，原本有心附庸风雅结个忘年交谢弘嗣悻悻地放下帖子，“到底还是年幼。若过两年，必成大器。”

        林县令听了，笑说：“下官也喜他满身才华，原要招他为女婿，可惜他老子推三阻四，说他还小，不宜这么早定亲。”

        谢弘嗣笑道：“怕是他老子看不上你，有心搪塞你。我看他这帖子里有一句‘凌云志气，分外消磨，怎能够与人争气！’不觉记起早年之事，心有戚戚焉。”

        “谢大人乃是爱才之人，是以看到这一句，便似有所感。”林知县安慰道。

        叶经眉头微蹙，偷偷抬头看了眼，心里明白这林知县、谢弘嗣是不见银子不肯动身，“爱才”不过是“爱财”罢了，听他们一番假惺惺地感伤，因没胆量替薛燕卿许下多少银子，只能被林知县一句“告诉燕哥儿，等谢大爷歇下我就去”给打发出去。

        叶经出来向外走了一射之地，听人喊“小哥留步”，便回头去看，见是一三十五六岁，眉宇深刻、眉心悬剑之人，便站住脚。

        “小哥家可有一个叫琳琅四岁姑娘？”那人过来问。

        “您是？”叶经心道皇帝不急太监急，谢弘嗣还不如何关心谢琳琅，这下人倒是心急。看这人一副正人君子模样，真难为谢家还能出这么个人。

        “敝姓商，单名一个韬字。”商韬走了过来，这几年来，他每到一处便要打听哪里有人约四年后发家，想苏州出乱子时候那贼子劫走谢家十万雪花银，若找到四年前发家人家，定能找到她娘子还有琳琅姑娘。如今他人梁溪，一番打听后，先因穆家一口气买下八个丫头留心到穆家头上，谁知，那穆家又据说五六年前就买了宅子，家里姑娘还是被拐走之后又寻回来。料想若穆家琳琅姑娘是他要找人，穆家丢了她便不会寻她，因此才不疑心穆家，谁知方才又听说穆家娘子阉了穆家员外，料到穆家家里有鬼，因此才又有疑心。

        “……家里是有这么一位琳琅姑娘。”叶经心里矛盾起来，一时不知该不该引了商韬过去，想起眼下穆娘子大抵是危险了，商韬过去，定会救了她，但这么一来，假琳琅就要回谢家了。

        “你家娘子姓什么？琳琅小姑娘可是你家娘子亲生？”商韬又问。

        “娘子说是姓谢，到底姓什么没人晓得。那小姑娘，听娘子喊她琳琅姑娘，对她客气很，当是……”叶经吞吞吐吐说了半截话，稍稍犹豫，便决定先给薛令、穆行添堵，给商韬卖个好，“家里等着回信，小要赶紧走了。”

        “我随你一同过去。”商韬听到“琳琅姑娘”，又觉定是他娘子了，不然谁家娘子会对自家姑娘这般客气，于是不容置疑地领着叶经出去，出了门，见叶经是跑来，也不叫人牵马，随着叶经一路走过去。

        等到了穆家门前，门口下人问商韬是哪个，商韬不等叶经答话，便道：“林县令家。”

        叶经微微瞥了商韬一眼，“哥儿请了他来。”

        因今日来人多，门上人也松懈了，看商韬虽是走来，一身锦袍不输给薛令、穆行，便让开路。

        商韬跟着叶经进去，叶经低声抛下一句“谢娘子人厢房”，便一溜烟地向衔泥小筑跑。

        商韬原要依着规矩先去探望薛令，冷不丁地听到这么一句话，不由地纳闷，随即心想这个小厮倒是机灵，于是向正房去，见正房院子里乱哄哄一片，不少人只当薛令要死了，闹着散伙分了一同开铺子银子。这院子里走了两圈，竟是无人搭理他，绕着厢房转了转，看见一间厢房外守着两个婆子，料定穆家娘子就里头，便向那边走去。

        两个婆子上前拦着问：“官人来这边做什么？”

        “我是林县令派来，林县令说穆家出了人命官司，不能不来瞧瞧。”商韬负手说道。

        两个婆子笑了，“清官难断家务事，这是穆家家务事，是官人娘子小两口斗嘴。”

        话音才落，大抵是屋子里人听到动静，就喊了一声“官人！”

        商韬听那声音熟悉很，伸手推开两个婆子，上前就要踢门。

        “岂有此理，没有王法了！”穆行负着手，迈着步子走近，“阁下并非林县令家吧？”

        商韬闻言，转身冷笑道：“我是谢家人，听到这屋子了有古怪，要去查看一番。”话音落下，便要硬撞开门。

        穆行忙伸手拦住，与商韬交起手来。

        商韬虽年轻力壮，但也不曾当真跟人动过手，因此三两下败下来，心里着急，越发怀疑起薛令、穆行底细，穆行这般好身手，哪里像是个管家，倒像是打手，嘴里喊“娘子！”果然听到屋子里有人喊官人回他。

        穆行立时知道商韬是哪个了，心恨薛令百密一疏，竟然犯下这错，又恨薛燕卿无事生非，将商韬引过来，钳住商韬臂膀，急如热锅上蚂蚁，见此时薛令不醒，心知穆家敌不过谢家，于是不得不抛出后依靠：“你是谢家走狗，我们穆家也并非白丁！我家官人可是安南伯干儿子，若想抄了穆家，先要问过安南伯老爷。”

        商韬见两个婆子进了屋子里，屋子里便没了声音，又听穆行扯上安南伯，自己又打不过穆行，唯恐给谢家找麻烦，便收了手，对里头喊：“娘子，我去去便来接你。”一边瞪向穆行，“诱拐良家妇女，私藏官家千金，这两条罪名送到安南伯手上，看你如何说。”

        穆行拂了拂袖子，“不劳你费心。送客。”一声令下，便叫人将商韬送出去，等商韬一走，便冷笑一声，又见闹着要分账人围过来，噙着冷笑道：“诸位平日里跟官人称兄道弟，如今官人有难，便都冒出头来分银子，未免太过落井下石了吧？官人不过是伤那边，与性命无忧。”

        闹着要跟穆家分银子人听了，便问：“穆大哥当真是安南伯干儿子？”

        “那还有假。”穆行冷着脸轻哼一声，心里也急了，若是这群人非要分银子，非要讨走买货银子，穆家定会乱成一团。

        那些人原是怕薛令死了亏本，此时听穆行说薛令跟安南伯有关系，便一个个偃旗息鼓，不敢再闹，纷纷拱了拱手，就三三两两地回去了。

        穆行忌恨地看向众人背影，对小厮吩咐道：“看住哥儿，叫他那三个小厮老实一些，谁都不能动。当着哥儿面，将引了姓商进来叶经打上二十大板。”话说完，心急如焚地向正房赶去，才一进去，就见番僧满手是血给薛令缝线，不忍再看地扭过头，忙问：“我家官人什么时候能醒？”

        “下了麻沸散，大抵要等晚上才醒。”番僧怪腔怪调地说，  缝了一半，就住了手。

        “好了？”穆行忙问。

        “还差一些。”

        “那您怎不动手？”穆行忙又问，见番僧老僧入定一般盘腿坐床上，立时会意，忙对桂儿说：“去账上取五十两银子来。”

        桂儿巴不得早出去，原本这话该吩咐旁人去，此时拔腿就自己向前头铺子里跑。

        番僧等银子到了，才肯接着缝，缝好了，便叫穆行去看。

        穆行哪里肯下眼去看，偷偷瞄了眼，见薛令下面黑漆漆血糊糊，红肿之处用针线绷住，看得他心里害怕，身下也有些感同身受地一凉，忙对番僧道了声多谢。

        “这还有两罐子药，每日涂上，不过半月就能好。”番僧从袍子里又拿出两罐子粗陶瓶子。

        穆行病急乱投医，也不管这药有用没用，便伸手去接。

        番僧忙将手缩回，竖起两根手指。

        穆行咬牙，又瞥了眼床上依旧不醒薛令，待要叫桂儿去拿银子，又怕柜上没那么多，于是伸手薛令身上摸索，摸出了钥匙，问了桂儿穆娘子柜子哪里，拿了两百两出来给番僧，叫人送了番僧回去，又叫小厮跟着番僧别叫他跑了，便守薛令身边，开口道：“大哥，小弟不能等着你醒了，不然咱们就全完了。大哥千万别怪小弟鲁莽。”皱着眉头说完，便出了这屋子，拿着钥匙又去开了薛令府里秘密设下库房，叫心腹抬出一万两银子，然后对心腹交代道：“你们带着一万两银子进京送给安南伯，告诉他事情有变，谢家找上门来了。若为了彼此安好，还请安南伯莫忘了给穆家做主。早年事，我跟大哥可是留了信物。”说完，便催着小厮赶紧趁夜上路，心觉不妥，唯恐商韬截住小厮们，便又出府一趟，叫了昔日几个苏州作乱同党随着小厮进京。

        穆行不曾拿过这么大主意，心跳个没完，心知薛令醒了定然不赞同他话，但眼下薛燕卿只会胡闹，万事只能由着他做主了。见此时天已黑，院子里人已经散去，又听奉卿哭声传来，心中一横，便去后头抱厦里将哭得脸红脖子粗奉卿抱了过来，大步流星地重进了厢房，见厢房里穆娘子发丝凌乱，狼狈地坐地上，伸手摸着奉卿脸，似笑非笑地说道：“嫂子好狠心！幸亏有高僧，大哥命根子才能接回去。”

        穆娘子被堵住嘴，又因听到商韬声音有些怔愣住，麻木地看向穆行，不知穆行要做什么。

        “只要嫂子承认自己水性杨花迷恋大哥才带着琳琅姑娘留梁溪，我保证送了琳琅姑娘回去。”穆行晃了晃奉卿，见奉卿向穆娘子伸手，又冷笑道：“大哥那般疼爱嫂子，嫂子竟然这般不识好歹！”

        穆娘子摇了摇头，此时衣衫不整地被捆床上，再听穆行话，不禁羞愤欲死。

        穆行冷笑道：“嫂子摇头？不肯？那奉卿呢？难不成他才知道他老娘阉了他爹，又要跟着他爹同下狱？嫂子想清楚了，奉卿这般小，我一只手便可要了他性命。”说完，便将手移到奉卿脖子上。

        穆娘子睁大眼睛，随即扭开头，心知自己那一剪刀厉害得很，薛令已经不能人道，穆行对薛令那般忠心，定不会伤了薛令唯一骨肉。

        穆行明白穆娘子心思，冷笑道：“人不为己，天诛地灭！大哥犯傻，我可不会跟他一起去死。”想着，手指收紧，扼住奉卿脖子，见奉卿扭着脖子要挣扎开，又加用力。

        作者有话要说：


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