48第47章

文禛今天谈性似乎格外浓厚,前往约定地点路上，甚至还有闲心对宁云晋抱怨。

        “当年朕刚刚登基时候,可用之人寥寥无几，高居庙堂之上，根本没办法对民间情况进行了解。天下人都知道要想探听消息,好两个地方便是酒楼与青楼。”

        只听他道，“可惜这两个地方需要成本太高，知名地方又被其他势力把持着，朕思来想去，便开始育婴堂安插人手。”

        宁云晋忍不住心里翻了个白眼，这厮登基时候似乎才八岁出头吧,居然那么小就这么妖孽了！要夸一声真是老谋深算么！？

        “皇上英明神武。”宁云晋睁大眼睛,一副顿然醒悟样子，“育婴堂各府各县都要设立，如果安插些人进去确实一点都不显眼！”

        “你这孩子果真是聪明，不愧是祭天者。”文禛赞赏地摸了摸他头。

        宁云晋垂下头装作害羞样子，眸子里却写满了阴沉，他现心情实有些复杂，不太想与文禛虚与委蛇。

        幸而距离城门越远，聚集难民就越多，当文禛看到那些衣衫褴褛饥饿灾民靠着一起蜷缩各种简易棚子时，便越来越沉默了。

        “水患居然有这么严重？”

        宁云晋解释道，“现聚集来大部分都是佃农或者早已失地靠着打短工人，他们大多原本就只有一间破屋，如今不少地方被淹，除了逃离原地也就没别生路了。”

        文禛沉默了，他知道宁云晋这还是说得含蓄。

        江南地区情况一直是朝廷关注重点，这里土地兼并十分厉害，失地或者少地农民越来越多，他们只有去给大地主当佃农，才能勉强维持生计，但是去年一场大旱使得地里几乎颗粒无收。

        管之后自己主持祭天求雨，让农人可以补种一些短期作物，但是那些连交租子和赋税都不够，佃农们好不容易熬到了今年，却又雪上加霜再遇上一场水患，地里庄稼又被淹了，其生计之难已经可以想象，只怕除了卖儿卖女也没有别生路了。

        正如他猜测那样，当他们到达一个搭了不少棚子大坪时，便看到一个棚子前十分热闹。

        文禛让宁云晋搀扶着自己去看，便看到里面跪着不少小孩和少数年轻妇人，小孩有男有女，脸上还带着泪痕，而那些妇人却神情麻木。他们头上都插着草标，正有几个衣着整齐看着像是管家或者人牙子人正问价。

        “小丫头斗米二八便卖。”

        “一千二百钱可以置换一个男孩，已经能干活了，有买回去当小厮没有？”

        “麻利妇人千钱便可以交易。”

        即使那些孩子或者妇人们身后人高声叫卖，但是也还是看人多，问人少，偶尔有几个相貌周正丫头小子被看中，便是母子或者父子抱头一阵歇斯底里哭嚎，接着卖身契上按下手印，便成了别人家奴隶。

        即使身为佃农生活艰苦，可是那也比为人奴隶强，至少还是自由人。身为奴隶，自己子孙后代便也只能世代为奴，遇上好主人还好，遇上苛刻甚至性命堪忧，若不是实没法生存下去，没人愿意做这样决定。

        退出那个大棚，文禛脸色阴沉得可以滴水。入关之前奉天族便一直是奴隶制，可是近些年，真正当做奴隶使用大多是战俘、罪犯，虽然还有一部分自愿拜强者之下为奴，但是那部分人已经不能被称为奴隶了。

        如今这样让治下百姓活不下去，只能卖儿卖女，甚至卖掉妻子，以求生计，这对文禛这样追求完美施政者来说简直是一种耻辱。

        “现米价多少？”文禛冷冷问道。

        “前两天听说城里斗米涨到一两三钱银子。”宁云晋答道，“现食物涨价很，一天一个价。”他懊恼地道，“原本我还想给您弄点鸡补身子，结果两只大鸡就要价千钱，初鸣小鸡也要五六百钱。”

        这惊人物价让文禛心惊，可是看到宁云晋似乎因为没能好照顾自己而羞涩样子，心里却暖洋洋。

        即使再聪明也不过是一个小孩子而已，身无分文情况下能够让两人都不至于饥饿只怕已经是了大努力了，又有谁忍心苛刻！？

        “你是个好孩子。”文禛拍了拍他肩。

        之后路上文禛一直沉默，到了联系地点也只是静静观察着周围灾民百态。

        宁云晋正好心情也十分复杂，还没从二娃消失心里落差中恢复，就要费心机应对文禛，接着又突然知道关于育婴堂事情，实是让他有些心烦。

        两人各自沉默着，等了大约半个时辰便有一辆马车疾驰而来。马车两人所棚子十步之遥停了下来，驾车人跳了下来之后，满头大汗四处张望。

        文禛气质实太过鹤立鸡群，白皙可爱宁云晋也根本不像是那些受灾了小孩，他们两人管穿着普通旧布衣，但是周身却干干净净，不像那些衣衫褴褛灾民，能让人一眼辨认出来两人不同。

        那人几乎是一看到两人便径直走了过来，神情中有掩饰不住激动。宁云晋甚至看到他眼中居然有闪烁泪花，不知道这到底是真情流露，还是演技出色。

        “皇……”

        文禛伸手阻拦他想要行礼动作，“老于，让我们上车，去杭州。”

        被称为老于人连连点头，他发现文禛似乎行动不便，立刻想上前搀扶。

        文禛没有理会他殷勤，重量还是放宁云晋身上，老于只好连忙给两人撑开油纸伞，为他们挡住那连绵细雨。

        老于也知道这灾民众多地方不是说话时候，万一曝露了皇上身份谁知道会发生什么事情。等两人上了马车，他便驾着车飞驰。

        下了这么多天雨，即使是修整后官道也都泥泞不堪，宁云晋这么一个健康人都被颠得浑身不舒服，别提浑身是伤文禛了。

        他偷偷瞄了一眼，发现文禛正拧着眉头忍痛，犹豫了片刻，便撩开帘子对老于喊，“慢点，慢点，有伤呢！”

        小孩活蹦乱跳地自然不是有伤那个，老于吓得手一哆嗦，缰绳一拉速度便慢了下来。

        其实即使马车慢下来，也没有强多少，该颠簸地方还是一样颠簸着，但是至少能让车厢里人缓口气了。

        等到行了片刻，远离嘉兴城一些后，文禛移到车厢前面，问道，“老于，现是什么局势？”

        毕竟下着小雨，官道上只有稀稀拉拉几个人走动，这时候说话便也不需要那么顾忌，老于一边驾车，一边道，“皇上，这几天可是乱得不行，您失踪消息让周大人急坏了，他和太子一边下令大肆捉拿刺客，还要求拿着您和宁二少爷画像寻找。可是宁大人说如今刺客身份未明，不能让皇上您失踪消息传出去，后还说动了侍其大人，只私下里偷偷派人寻找您。”

        “周升那个蠢货！他脑子里难道装是稻草，太子不懂事，他还会不知道轻重吗！”文禛已经将这浙江总督恨上了，他自己这一次遭罪，还有如今浙江惨状，让他想起来就生气，怒极攻心之下，他猛地咳嗽起来，居然咳出了一团黑血。

        宁云晋被吓了一跳，连忙帮他敲了敲背，又马车里找了一块干净帕子递过去。

        文禛看他脸上毫不掩饰关切，不禁心中一暖，给他递了个自己没事眼神，又问，“现城里情况如何？物价几何？”

        老于对周升其实也是说不出鄙视，这人除了捞银子和拍马屁之外没有半点本事，他若不是先皇为长公主指驸马又怎么能当上浙江总督。如果不是皇上刚才梳理清前朝权臣，还不方便动宗室，早就把那人撤了。

        不过这些话他身为臣子可不能乱说，只得将自己了解到情况一一道来。

        老于说都是今天物价，比宁云晋知道得详细，听到油价与猪肉都涨到一斤一钱，文禛惊道，“前两年油价不是只要每斤百文，怎么会这么短时间涨如此之多？”

        “还不都是饥荒闹！”老于叹息道，“去年旱灾之后，有些地方还生了蝗灾，粮食连人都不够吃，别提养牲畜了。现城里油盐米这些已经开始有价无市，价格飙升，再不平抑物价，只怕老百姓都要活不下去了！”

        文禛脸色铁青，狠狠一捶车壁，“周升干什么吃？”

        “他现一心盯着抓刺客事情，哪有心情管这些。”老于不满地道，“明明侍其大人都赞成让宁大人负责，他只需要配合就行。”

        文禛气愤之后渐渐恢复了冷静，“送我们去杭州，然后联系宁敬贤。”

        “可是您伤……”老于有些为难。

        “不用管。”文禛淡淡道，“疾驰吧。”

        他命令老于不敢不从，只得马鞭一挥，驾驶着马车朝杭州飞驰，车厢中两人则闭着眼睛假寐。


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