第四十九回

韩玉娘万万没想到父亲肯出钱让她去盘店面做生意。家里的积蓄不多，这样做的风险实在太大了。

        韩修文打定主意之后，转身回了东屋，拿出一只略显老旧的红木匣子，匣子没有锁，直接就可以打开。匣子里面放着几张银票，还有房契和地契，都是平时不常动的东西。

        韩修文拿出一张二十两的银票，递给女儿道：“这二十两你先拿着，加上咱家的现银，应该差不多有三十几两了。回头你去镇上找找，看看有没有合适的地方，若是不够，回头爹再给你添。”

        韩玉娘看着银票，鼻子忽然有些发酸。，迟疑着伸出手去，最后还是没接。

        万秀秀见状，忙催促她道：“玉娘啊，赶紧收着吧。”

        韩玉娘吸吸鼻子，摇头说：“爹，这银子我不能要，开店的事，我要自己想办法。这银子是咱家的积蓄，留着有大用处的，不能随便乱动。”

        她也不是不想要，只是舍不得罢了。那是遇到大事才能用的钱，她不能要。

        韩修文见她不拿，皱眉道：“你这孩子，让你拿着就拿着，还别扭什么？”

        韩玉娘咬了咬唇：“爹，我不要。您要是真相信女儿有本事赚钱，那就让我自己想办法。”

        韩修文一脸无奈地看着女儿：“你自己能想到什么办法？还不是想去镇上！”

        韩玉娘想了想才道：“摆摊不行的话，我可以去饭馆帮厨挣工钱。”

        镇上的饭馆酒馆那么多，她经常能看到那些招厨的告示，可见人手不够。所以，她想去试试运气。

        韩修文和万秀秀对视一眼，神情颇感意外。

        “你说你要去做厨娘？”

        韩玉娘点了下头：“厨娘也好，伙计也罢，只要是能赚钱的话，女儿都愿意去试试。而且，都是在厨房干活儿，也不用抛头露面，更不会招惹是非。”

        万秀秀不依：“那怎么行？整天闷在烟熏火燎的厨房里，那得多遭罪啊。”

        韩玉娘微微而笑，摇头道：“我不讨厌油烟，也喜欢做饭。所以，我不怕在厨房里做事。等我攒够了本钱，咱们再盘个店面，做些小生意。”

        她思来想去，觉得只有这个办法行得通。

        万秀秀有些拿不定主意，拉着她的手，问：“你去镇上做事，倒也无妨，只是这吃住的问题怎么解决？”

        “仔细找找的话，应该有包吃包住的地方，我带些行李，住过去就是了。等到得闲的时候，我一定马上回来。”

        如今有万秀秀在，家里的事，她一点都不担心。她会把父亲和弟妹们照顾得好好的。至于，那三亩地也都种好了，平时多照看些就行。

        万秀秀有点被她说服了，忙看了看自己相公的脸色，只见，韩修文还是皱着眉，神情略显不悦。

        韩玉娘生怕父亲反对，忙又道：“爹，您就让女儿自己做主一回吧，我求您了。”

        韩修文听了这话，突感一阵心酸。她明明都是为了这个家着想，却反过来还要求他这个一无是处的父亲。

        “好了好了，你做什么就去做吧。为父不拦着你就是……”韩修文说完这话，长叹一口气，再也没说话就起身回屋了。

        万秀秀看了看他，又看了看玉娘，小声道：“玉娘啊，你先等会儿，我去看看你爹。”

        韩玉娘点了下头，只把匣子里的东西收好，转身回了西屋。

        这会儿，弟妹们都困了，她过去给他们脱了衣服，又给他们擦了脸蛋和脚丫，便哄着他们睡了。

        东屋里，韩修文一个人面朝着墙壁，默然出神。

        万秀秀走过去关心他道：“相公，你别不高兴，玉娘是个稳重的孩子，她一定是都想好了才会这么做的。”

        韩修文点了点头没说话，隔了半响，才道：“明儿，我想去西林，给孩子她娘上柱香。”

        柳氏的骨灰被韩修文带回了家乡安葬，葬在西林边上，还立了石碑。石碑上的字，是韩修文亲自写的，然后专门找石匠刻上去的。

        万秀秀犹豫一下：“那我和你一起去。”

        韩修文默默点头。

        其实，在万秀秀嫁过来之前，韩修文曾经去过亡妻的墓前跟她道歉。而这一次，他还是要和她道歉，因为自己那执拗又不知变通的脾气，没能让孩子们过上好日子。

        万秀秀看着他跪下，自己也跟着跪了下来，还过去上了三炷香。

        韩玉娘想去镇上谋事，只过了父亲那关还不行，还有玉环和玉郎。他们平时都很粘她，若是知道她要离家去外面住，肯定少不了要哭闹一番。

        韩玉娘最见不得他们哭，于是特意去了一趟镇上，买了好多好吃的和好玩的给他们。

        两个小人儿都高兴得很，但听说姐姐要走，顿时就变了脸，哇哇大哭起来。

        万秀秀闻声过来，忙着安抚他们。

        韩玉娘花了足足半个时辰，才把他们哄好，还做下保证，每三天就回来一次。

        韩玉环和韩玉郎哭累之后，很快就睡着了。

        万秀秀轻轻地拍着他们，小声道：“玉娘啊，要不你再想想，孩子们都舍不得你，你爹也舍不得你。”

        韩玉娘低了低头：“二娘，我都想好了。您就让我试试吧。如今家里家外，有您照顾着，我这心里踏实得很。只是，往后免不了要辛苦您，让您多受累了。”

        万秀秀微微红了眼眶：“一家人说什么客气话。家里的事，不用担心，倒是你一个人在外面，可千万要照顾好自己。”

        韩玉娘点头“嗯”了一声。

        “你准备什么时候去找活儿？”

        “明天。我今儿去看了看，城西的醉仙楼和城南的常乐饭馆都招人。”

        万秀秀一面给孩子们盖好被子，一面道：“行，明儿我和你一起去。”

        待到天蒙蒙亮的时候，韩玉娘就起来收拾东西。

        她没带太多行李，就是一些衣物鞋袜和一本手抄的菜谱，还有半吊铜钱。

        万秀秀怕她在外面睡得不舒服，便给她带了床被子。被子是她亲自缝补好的，里面还蓄了新买的棉花。

        母女二人临出门的时候，韩修文过来送她，他原本想说些体贴女儿的话，可就是张不开嘴，犹豫片刻才道：“有什么不顺心的事，就马上回来。”

        韩玉娘含泪点头：“知道了。”

        万秀秀叮嘱道：“相公，等孩子们醒了，你好好和他们说，别让他们哭得太凶。”

        为了不让韩玉环和韩玉郎看见，韩玉娘只能趁着他们起床之前离开。

        韩修文点了下头，心中有数。

        一路上，韩玉娘一直偷偷地抹着眼泪，万秀秀看得真切，忍不住心疼道：“你也是真能忍。”

        韩玉娘抹了一把脸，轻声道：“我要是哭哭啼啼的，父亲见了该伤心了。”

        万秀秀闻言，忙安抚似的拍拍她的肩膀：“没事的，没事的。”

        醉仙楼是镇上数一数二的大酒楼，东家是一位南方商人，行事低调，平时鲜少露面。店里做主的掌柜的，姓沈，是一位年近三旬的美娇娘，因为长得太过漂亮，所以人送外号“沈仙姑”。醉仙楼的酒菜价格不菲，客人却是从来不少。镇上但凡是有头有脸的人，平时请客吃饭谈生意，首选的地方就是这里。

        韩玉娘按着门上张贴的告示进去应事，负责接待她们的人是个面相和善的老妇。

        她是在后厨做杂事的仆妇，张婆子。

        张婆子抬眸打量了一番韩玉娘，只觉看着不错，干干净净，清清秀秀的。

        “这姑娘长得可真俊儿啊。”张婆子忍不住夸了一句，跟着走过去，望着韩玉娘道：“来，把手伸出来让我看看。”

        在厨房做事的人，必须得有一双巧手。

        韩玉娘伸出自己的双手，还不忘摊开手掌。

        张婆子仔细检查了一番，点头道：“恩，这手相看着也贵气，平时不怎么干活吧。”

        韩玉娘忙道：“一般的家事我都会做，而且，我还会做饭，也会几样拿手的菜。”

        万秀秀也附和道：“是的，我家玉娘做饭可好吃了。”

        张婆子闻言仍是点头：“姑娘坐吧。我看你倒是不错，只是咱们这儿招的都是在灶上做工的活计和帮厨。每天卯时就要起来，一直要到亥时才能休息，很是辛苦，姑娘你能吃得消吗？”

        韩玉娘郑重应是：“我可以的。”

        张婆子见她一双眼睛亮亮的，透着股精气神儿，心里满意道：“好，既然姑娘这么说了，那咱们就谈谈工钱吧。”

        后厨的等级分明，只要是刚进门的新人，一律都算是学徒，只管砍柴烧火，洗洗涮涮。虽然店里包吃包住，但学徒的工钱不多，每个月只有二百文。等三个月之后，学徒之间要相互比试，得胜者可以晋升为帮厨，不但可以正式上灶台学手艺，每月的工钱也会增加至五百文。

        这条件不算优厚，但也算是合情合理。一个月二百文钱，虽说是少了点，但韩玉娘对自己有信心，估计用不了三个月，她就能成为帮厨的。


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