44、狭路相逢

九月初九,  嘉宗皇帝在宫中为凯旋的大军大设庆功宴。

        沈琮志算得上是这次庆功宴上的主角，毕竟这六年里全靠他率领辅国军在西北边境抵抗外敌。

        来赴宴的大多数都是在这场战役中出了大力的功臣，这里并不是所有的人都跟沈琮志交好。

        比如……忠武将军刘臻铭。

        这位将军自打见到沈琮志后,  便没有个好脸色。

        推杯换盏间,  沈琮志痛快地饮下一杯烈酒,  一抬眼对上刘臻铭那满是愤恨的眼睛，心里直打鼓。

        他和这位忠武将军走的可是不同的路子。别看他们都是武将出身,  但如今的境遇却大相径庭。他们如今一个是国之栋梁,  一个却游走在权力边缘，只挂了虚名,  没什么实差。

        当年沈琮志还是个中郎将时，和刘臻铭的关系还是不错的。那会他还不像如今这般受重用，他的人脉也没如今这么广，周围的人都势利,  除了好兄弟老谢,  没几个人愿意跟他这个没什么文化说话又糙的痞子来往。

        那会小阿芜的娘亲撇下他们爷俩去了，他老丈人赵家那些人嫌弃他官小，也不怎么和他往来，在京城中可以算是无亲无故、无根无基、无依无靠。

        小阿芜就只有他这么个粗心大意的爹。她健康幸运地长到了七岁,  病了。

        大病一场。

        沈芜自小身体不好，但也没有现如今这么弱。沈芜七岁那年，沈琮志在外跟同僚喝多了酒,  醉大发了,  一夜未归。

        等他转日酒醒回家,  发现自己的女儿缩在他那个冷冰冰的屋子里，昏倒在地上，烧得不省人事。

        前一天早上他离开时人还好好的,  谁也没想到突然就发了烧，小女孩难受，跑到爹的房间里等。没等来人，身子越来越热，夜里突然下了大雪，窗子又被风吹开，沈芜个子矮，够不到窗牖，然后就病倒了，自此落下了病根。

        大雪天不好出门找大夫，他又没什么门路，幸好那会刘臻铭家里有大夫，很慷慨地把人借给他，沈芜才捡回来

        一条小命。

        这是救命之恩，沈琮志一直记在心里，这些年他不在京城，每回在信中仍记得提上一句，叫沈芜带上礼物到刘家去探望。

        沈琮志回忆完了往事，又应付着前来寒暄的同僚，灌下一杯酒，再抬头，忠武将军仍虎视眈眈，恨不得要将他吞下去。

        沈琮志：“……”

        他摸了摸脑袋，心想着他们原来关系不错啊，六年不见，怎么回事……

        他掌心刺痛，又摸到中间那一茬可怜的头发，心里升起一股火。

        他斜眼蹬了一眼身边的青年，“臭小子，滚过来。”

        谢卿昀心虚，讪笑着端着酒杯走近，“沈叔，怎么？”

        沈琮志举高酒杯，装作喝酒，袖子挡住了嘴，朝刘臻铭的方向努了努嘴，用极低的音量：“我招他惹他了？”

        谢卿昀悄咪咪地将视线投过去，也纳闷，“您二位有仇？”

        “不应该啊，我跟他六年没说过话了。”

        两个人嘀嘀咕咕，他们身边还有个青年一直沉默着。

        那人若有似无的视线在忠武将军的身上停留了片刻，轻咳了一声，“将军。”

        “哎？”

        沈琮志转头看去。

        青年微眯了桃花眼，沉思的样子像极了一只狡猾的狐狸，“此事或许要问小芜妹妹。”

        “大哥，你是何意？”

        谢卿昀一听他哥提到沈芜，顿时来了精神。

        “这老匹夫欺负我女儿了？！”沈琮志杯子一摔，脸沉了下去。

        谢卿昀也冷了脸，“我跟他拼了！”

        谢脩禾勾唇笑了下，轻描淡写道：“哦，我觉着……是小芜妹妹把别人给欺负了。”

        “……”

        “…………”

        “那没事了。”

        沈琮志和谢卿昀异口同声。

        他们各自又端起酒杯，若无其事地喝起酒。

        谢脩禾微挑眉，看看这个，又看看那个，他倏得将目光落在那位眼神不善的忠武将军身上，对方几乎是瞬间便回看向他。

        谢脩禾高举了酒杯，隔空敬了对方一杯酒，神情轻蔑嘲讽。

        忠武将军

        瞳孔骤缩，脸色大变。

        谢脩禾饮了酒，淡淡收回视线，又恢复了谦谦君子的模样。

        谢卿昀在旁边看了全程，他想起来这些年被兄长管教的恐惧，突然有一瞬间觉得忠武将军很可怜。

        别人不知道，他怎会不知，自家兄长看上去人模狗样的，但其实心比谁都黑。

        能叫兄长不顾分寸在大庭广众之下挑衅的人，肯定办了恶心人的事。

        于是谢卿昀狗腿子一样凑到兄长身边，给对方斟了一杯酒，“哥啊……”

        谢脩禾轻飘飘地扫了他一眼，就知道他要问什么。

        他懒散地往上首位的皇帝身上看了一眼，才不紧不慢地，将刘家三公子犯了何事，刘家女是如何上门要挟沈芜，如何挑事，一伙人又是如何跑到陵王府门前闹的，一一平静道来。

        虽然忠武将军并未参与其中，但谢脩禾的火气没办法发在不在场的人身上，只能连累忠武将军受过了。

        他倒也不算冤枉，毕竟方才恶意的眼神真切存在。

        刘家不敢招惹陵王殿下，总是来捏沈芜这个软柿子，不好吧。

        谢家两兄弟都知道沈芜的脾气，去陵王府这事定是沈芜计划好的，但心里多多少少还是不痛快。

        沈芜的身体不好，他们都知道。又是下雨，又是被人气，听说那日还昏倒了……

        谢脩禾的目光冷了下去。

        “你是说……那个时候阿芜被陵王殿下……救了？”

        沈琮志耳朵尖，全部的对话都听到了，他脸色古怪，在意的点在兄弟俩看来有些奇怪。

        谢脩禾颔首。

        “哦……后来呢？”

        “不知。”

        禁军的消息也不是那么灵，毕竟在陵王殿下的府邸周围，他们不好太放肆。

        谢脩禾能知道这么多，主要还是要归功于忠武将军的好女儿刘嫆。她大病一场后，丝毫不知收敛，在世家中间大肆造沈芜的谣，虽然有刘二公子训斥阻拦，但效果甚微。

        禁军护卫京城安危，各种流言每天都往谢脩禾的耳朵里飞，他想不知道都难。

        “脩禾啊……

        ”

        “您说。”

        “你觉得……你觉得……”沈琮志支支吾吾，又喝了一大口酒，“你觉得陵王殿下如何？”

        “……”

        谢家兄弟俩的表情如出一辙的迷茫。

        “陵王？”谢脩禾摇摇头，“不太熟，但……他不错。”

        沈琮志来了精神，“怎么个不错？你们不是不熟？”

        谢脩禾如实道：“的确不熟，但我们公事上有些往来，共事过几次，与陵王殿下合作很舒服。”

        那个人会比所有的人都思虑周全，会安排好一切，办事不拖泥带水，行事风格干脆利落，虽然有时不留余地到显得有些绝情，总是带着说一不二的强硬，但最后的结果总能叫众人信服并不由自主地依赖他。

        这样的合作者无疑能给他们减轻许多压力，是个很可靠的人。

        这样的人对于百姓来说，是福。

        谢卿昀懒散地笑了一声，“此事我有发言权，王爷他不是和我哥不熟，他和谁都不熟，除了公事，他就没什么要和你说的了。”

        “王爷这个人很独，还……性格捉摸不定。”他歪着头想了想，下了结论，“反正没事别往他跟前凑就是了。”

        谢卿昀想起来上回自己偷跑回京被人抓了正着，从空中掉下来那个窘态在脑海里挥之不去，屁股又开始疼。

        沈琮志听到了和昭明卫口中不一样的答案。

        陆无昭的那些下属所言都是夸他的，谢家兄弟俩口中的陆无昭，好像更加真实了一点。

        他们眼里的陵王殿下是不近人情、冷冰冰的，更符合沈琮志见到陵王时的感觉，但……无论是谁说的，都与在他女儿面前那个会脸红、会关心人的青年大相径庭。

        沈琮志幽幽叹了口气，他是过来人，怎能想不明白呢，这就是爱啊。

        只有在喜欢的女子面前，才会表现得不同。若即若离，不敢唐突一步，是得有多自卑啊。

        这婚事，怕是真的要由他来开口了。

        一场无趣的宴席将散，沈琮志都没有见到陆无昭，看来他是不

        会来了。

        沈琮志有点遗憾。

        散场后，嘉宗皇帝把他单独留下，说了好多安抚和夸赞的话，最后落在了重点上。

        “朕记得，沈卿的爱女已经十六了？”

        沈琮志瞬间警惕，低下头掩饰震惊，“是。”

        “到了该议亲的年纪了啊，爱卿可有何想法？”

        沈琮志突然想起进宫前女儿对他的嘱托，若是皇帝提起婚事，叫他一定要把握住先机，说她已经有了心上人。

        想起女儿的交代，沈琮志叹了口气，“不瞒陛下，我那女儿……唉。”

        “爱卿有何苦衷？”

        沈琮志痛心疾首：“她说她看上了个男子，叫我别给她安排婚事乱点鸳鸯谱，她说她自己的婚事自己解决，臣只要等着她的消息就好。”

        这话故意说给皇帝听，就是叫他别乱赐婚。

        皇帝嘴角一抽，不可置信：“自己解决自己的婚事，怎么解决？！”

        一个小女子，怎会说出自己负责自己的婚事这种惊世骇俗的话来？！

        沈琮志愁得掉头发，“臣也不知，依小女的性子，或许是直接找上门，直接说她看上人家了吧。”

        皇帝震惊得不知该说什么。

        他怎么没看出来沈芜那副娇弱的身躯里，装着这么离经叛道的灵魂！

        “你是她父亲，你不管管吗？”

        沈琮志哭唧唧地卖惨：“陛下，臣家里的情况，您有所不知。家里……臣没说话的份啊，唉！只能任由她胡来了，唉！没法子啊。”

        “……”

        直到沈琮志从思政殿离开，陆培承也没缓过神。意图赐婚给沈芜的话最终也没说出口。

        谢家如今只有母子三人在，谢母这些年身体不好，已久不出门，沈琮志和沈芜带了礼物上门拜访，稍作寒暄，便带着谢家两兄弟出门，去了尽欢楼吃饭。

        “阿芜，吃这个！”

        “阿芜，你最爱吃的排骨，给！”

        “要喝些汤吗？我帮你盛！”

        时隔多年，谢卿昀还是和以前一样，看到沈芜就想凑上去讨好

        。

        这或许是小时候那次冷战给他留下的印象太深了，他们自小一起长大，就这么一个妹妹，被讨厌了实在是件叫人难过惶恐的事。

        沈芜笑眯眯地接过，甜甜地道谢。

        谢脩禾见弟弟被一句夸奖就哄得不知东南西北的样子，不屑地嗤了声，“丢人。”

        女孩黑亮水灵的眼睛瞬间看向他，“脩禾哥哥，你不是喜欢吃这醋鱼吗？我知道你不喜欢刺多的鱼，特意提前一日吩咐这里的厨子，选用刺少的鱼做这道菜呢，你尝尝？”

        谢脩禾沉默了下，不自觉地坐直了身体，拿起筷子夹起一块鱼肉，放在嘴中。

        “如何？”

        “嗯，不错。我很喜欢。”

        还是女孩子最贴心，有妹妹真好。

        “嗤。”

        这回轮到做弟弟的嘲笑了。

        谢脩禾看向谢卿昀，又面不改色地转了回去，也给沈芜夹菜，“多吃些，都瘦了。”

        “好，谢谢大哥，”沈芜一碗水端平，看向吃味的谢卿昀，“也谢谢二哥。”

        “……不客气，你多吃点。”

        沈芜笑着低头吃饭，这兄弟俩自小就希望能有个妹妹，谢母身体不好，无法再生儿育女，谢父后来战死沙场，于是这兄弟俩就把目标放在了沈芜的身上。

        这些年两兄弟在外头都出人头地了，成熟了不少，唯有在宠妹这事上谁也不服谁，总要争个高下，幼稚得不行。

        想到前世谢家两个哥哥的下场，沈芜叹了口气。

        二哥最后为了把阿爹从牢里救出来，被人抓住，严刑拷打。大哥被革职，后来被人暗害了。

        只要跟沈家关系好的，多半不是死就是流放。

        沈芜捏紧了筷子，这辈子绝不会再重蹈覆辙了。

        “咦……那是……”

        谢卿昀打断了她的思绪。

        沈芜本来没想理。

        “那不是陵王……”

        沈芜蓦地抬头，“哪儿呢？”

        一旁默默吃饭的沈琮志目光幽幽。

        谢卿昀一无所知，指了指窗外，“楼下呢。”

        沈芜

        忙站起身，走到窗边往下瞧。

        她看到那个熟悉的身影，心头一喜，正要叫他。就看到他迎面遇上了几个喝多了酒的公子哥。

        “哟，这不是咱们大名鼎鼎的陵王嘛，您老怎么有空来这里了？”一蓝衣青年脸色微红，步伐轻浮，“牢里的人都杀完了？不够了？”

        说话人肆无忌惮，声音顺畅地传到了酒楼上，沈芜慢慢敛了笑容。

        “哎大哥，这不是陈程之？”

        都察院左都御史的长子陈程之，谢脩禾的同窗。

        谢脩禾也走到了窗边，“是他。”

        他眉头皱起，低下了声音，懊恼道：“怎么叫他们碰上了。”

        沈芜听出谢家大哥语气中的担忧，忙问道：“怎么了？他们关系不好吗？”

        “嗯，他们似乎很合不来。”

        陵王得罪过的人不少，但这么多年来一直锲而不舍地针对他的人也不多，陈程之就是一个。

        楼下还在继续。

        “陵王殿下日理万机，自是没那么多闲工夫喝酒作乐的，哦，我知道了！”陈程之咧开嘴笑了，“这尽欢楼里藏着贼人了？王爷是来杀人的吧？”

        陈程之摇摇晃晃地靠近，孟五警惕地护在陆无昭的身前。

        “嗤，狗腿，你算哪根葱？不过是怜芳宫的宫女和外男私通生下的杂种，呸，你也敢在小爷前叫嚣，我在跟你主子说话呢，滚开！”

        孟五寸步不让。

        陆无昭微垂了眼，面不改色，从容镇定，只有搭在轮椅扶手上的手指轻轻颤抖，无人发觉。

        陈程之后来说的话越来越难听，楼上楼下的众人脸色都不太好看。

        沈琮志沉着脸，手指扣了扣桌面，转头看向谢脩禾，“左都御史家的公子这般没有教养吗？”

        单方面的针对，单纯的辱骂，陆无昭从始至终都沉默着。

        “陆无昭，我告诉你，别以为上次我帮你抓了偷东西的小贼就是我原谅你了，换另一个人家被偷我照样会抓，我只是很后悔，那日若是只有我一人路过就好了，那样我即便袖手旁观

        ，也没人知道。”

        陈程之的话带着十足的恶意，像是来自阴暗角落的毒蛇，他不怀好意地吐出毒信子，恨不得要了陆无昭的命。

        “陆无昭，废太子的人没将你杀死真是遗憾呐，太遗憾了……你怎么还不去死呢？”

        “我等着看咱们高高在上的陵王殿下不得好死的那一天。”

        陈程之的诅咒叫在场所有人都震惊不已，他的好友连忙给陵王赔罪，架起人，连拖带拽地拉跑了。

        孟五眼睁睁地看着挑衅的人走了，直到那人的身影消失，陆无昭也没开口阻拦。

        “主子……您……”

        轮椅上的青年这才动了动，他的眸色暗不见底，许久，才找回了前行的力气。

        他今日只是想来这里坐坐，但……既然陈公子进去了，那么他还是回去吧。

        调转轮椅的时候，余光察觉到了什么，蓦地抬头。

        他和沈芜对上了视线。

        女孩的眉头紧锁，看向他的目光满是心疼和怜惜，还有汹涌澎湃的怒意翻滚。显然是气得不轻。

        看来是都听到了……

        陆无昭的心缓缓下沉。

        他不知道自己此刻的神色看上去有多难过和落寞，落在沈芜眼里，她的心仿佛被人拿刀割开一般。

        “昭昭。”她无声唤他。

        “哎，别看了别看了。”谢卿昀伸手在沈芜眼前晃，轻声解释，“王爷不喜欢被人直勾勾地瞧着，你这样太冒犯人家了。”

        更何况方才还叫他们看到了不该看的，听到了不该听的，也不知会不会被秋后算账……

        沈芜却是一巴掌挥开了谢卿昀碍事的手，仍是一瞬不瞬盯着底下的男子瞧。似有无数话要对他说似的，安抚的话，亲昵的话，都想讲给他听。

        想安慰他，叫他别难过，想抱抱他。

        男人亦回望，目光缱绻，诉情万千。

        他对她笑了一下，似乎在说，他没事。

        沈芜的眼眶顿时热了。

        被人指着鼻子骂，怎会没事呢？为何不骂回去？为何不将他绑起来打一顿？

        谢家两兄弟皱着眉

        看着眼前这诡异的一幕，没等他们觉出哪里不对，陆无昭便先低下了头。

        楼里突然传来了一声东西摔碎的声音，而后又是陈程之在大吵大闹。

        他喝了好多的酒，抱着楼梯栏杆不撒手，一边哭，一边骂。

        谢卿昀走到门口，将门打开，那些辱骂像是疾风，一股脑都涌了进来。

        “陆无昭，你不得好死！”

        “你对不起朋友！对不起骨肉兄弟！卑鄙无耻的小人！你怎么还不唔唔……”

        后头的话没再继续，谩骂声和诅咒声消失，取而代之的是同行的友人劝解的声音。

        门外的陆无昭听到了声音，才恍然发觉。

        哦，今日是那人的忌日吧。

        时日太久，险些忘了。

        陆无昭走了，没有再抬头看任何人，他从容地划着轮椅，去他该去的地方。

        但沈芜却看出了一丝落荒而逃的意味。

        她转身走到谢脩禾的面前，“大哥，那个姓陈的和殿下到底有何恩怨纠葛？”

        谢脩禾却摇了摇头。

        “你不知？”

        “我不知，我……我从未见过陈程之这般失态的时候。”

        陈程之随了他那个眼里揉不得沙子的父亲，他一根筋，认死理，认定了什么就是什么，执拗较真，素日里谢脩禾很欣赏对方的刚直，但……

        但他没想到，这人恨起一个人也是这么偏执。

        谢脩禾不了解他们之间的恩怨，沈琮志自始至终都坐在位置上，脸色很难看。

        咚的一声，酒坛被放到桌上。

        三人朝他看去。

        “沈叔！您全喝了？！”两坛酒，眨眼间就没了。

        沈琮志默不作声，神色凝重。

        沈芜很少见她阿爹这样落寞。

        “爹？”

        沈琮志摆了摆手。

        谢脩禾不知道的事，他或许知道。

        先帝在时，陈家出过一个陈妃，陈妃育有一子，排行第十。

        十皇子和十一皇子的年龄相仿，关系很好，陈程之是十皇子的表哥，三人时常玩在一处。

        陆无昭


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