第13章 香炉

班师回朝不久，正是年节关头，少府监韩晔攒了个酒局，席上除了相熟的秦度还有谁记不太清了。

        反正说来说去也都是那几句奉承话。

        酒过三巡，席上有人道，“我没去过南胡，听说南胡的风物与璟都确实大有不同。世子给我们讲讲？”

        钟筠指间拨着鎏金的酒盏，言简意赅道，“佛寺兴修，水路通达。”

        有人就笑起来，道，“世子到底守礼，不肯多说。我听军中从南胡回京的汉子，人人都说胡姬肤如蜜蜡，体态曼妙，该丰腴的地方一分不少，该纤细的地方一分不多，而且衣不蔽体，热情得很呐。”

        这人说话的神态着实猥琐，恨不得立时钻进烟花柳巷。钟筠皱了眉不置一词。钟府新封，如今处境微妙，他今日但凡出声喝止，明日传出去就是居功自傲、排挤同僚。

        秦度在他身侧给他斟酒，对那说话的汉子露出个混不吝的笑，“你听得倒仔细。还听什么了？一并说说？”

        少府监的韩晔觑着这二位神色不虞，端起杯子另起了个话头，“南胡的风物与璟都蔚为不同，此前我也只是听说。这年关上南胡供了一批宝器来，我才算见识了。”

        “哦？少府监别卖关子，快叫我等也见见世面！”

        韩晔拍拍手，下人抬上来只十分精巧的香炉。这香炉高四寸，开四门，镶嵌珍珠玉髓琥珀珊瑚，底板是石范，嵌在九瓣莲心，莲瓣鎏金。炉身刻着飞禽走兽、神兵鬼将、诸天伎乐。

        韩晔道，“只是我等都是粗人，不识得这刻字。只能大致推测是梵文。听说世子颇有佛缘，不知道认不认得？”

        话罢叫人将那香炉放置在钟筠面前。

        “佛缘不敢当，确是梵文。”钟筠看了片刻，低声念道，“翻了西天偈，烧余梵字香。”

        “嚯！果然！我就说世子认得出！”韩晔喜道，

        “南胡的人说这字是香印，”他唤了人往炉中置了香料燃上，道，“据说这香料也很讲究，里边有一味，称作‘降真’，是从佛门秘境的藤木中取材，可以驱怪避恶。岂不是正宜年关？”

        座上的人纷纷起哄。

        钟筠笑道，“少府监遍识天下宝物，倒是风雅。”

        这酒就又喝了起来。

        钟筠三言两语将事情讲完，问，“难道与此事有关？”

        惊蛰听了沉吟片刻，颔首道，“八成把握吧。或许我看看那香炉和香料能有所获……怎么？”

        “这香炉是南胡进贡，御赐给少府监韩大人的。”钟筠道，“倘若真如你所推断，想必他们不会给人留下把柄。再则，也并不能断定此事是韩大人所为，借刀杀人未尝不可。”

        “你的推断很有道理。那位少府监韩大人说得不错，降真确有辟邪之效。但你可知，单降真一味置于炉中，是烧不出什么明显香味的。降真要与其他香料合在一起烧，才能得趣。”惊蛰没有执着于香炉本身，转而道，“我恰好知道另一味与降真相似，香味不重，最宜与其他香料相和。效用却相反。”

        她看向钟筠，道，“你猜一猜是哪一味？”

        “莫非是犀香？”钟筠道。

        “世子果然颖悟绝伦，猜得不错。”惊蛰并不意外他答得出，抿唇笑道，“那不如让我来猜猜，下一个问题是想问我为何不受犀香影响？还是想问为什么我送你的香囊克得住梦魇？”

        钟筠闻言侧首时正撞上惊蛰抬眸看他。她眼中还浮着笑意，樱色的唇抿出一点白。

        天光逐渐亮起，晨风拂过林梢。昨夜全数搭进凶险的幻境，原来不觉间枝上已经开了今年初春第一朵新桃，嫩粉泛白，朝露欲坠不坠。

        原来流风回雪是这个意思。

        “都不是，”钟筠与她对视了片刻，说，“起风了。想问你冷不冷。”

        冷——

        个鬼！

        “钟晏宁，你的问题好多。”惊蛰觉得脸上莫名其妙有点发烫，她像是才想起来自己的右手还被他握着，咬唇抽回来拿手背贴住脸。

        然而属于另一个人的触感犹在。片刻，她放弃治疗似的朝他伸手，“赏口酒，都能答。”

        钟筠把酒递过去，敛了眸笑起来。

        惊蛰狠狠灌了一大口。脸红是不可能脸红的，都怪喝酒上脸，完美。

        钟筠已经比了个请的手势，“不过这两个问题我其实都想问。姑娘请说，钟某洗耳恭听。”

        “唔那就挨个说吧第一个问题，”惊蛰呼出一口气，道，“第一个问题什么来着？”

        钟筠含笑复述道，“姑娘日夜与犀香为伴，为何不受侵扰？”

        惊蛰点头，“与无妄间扯上关系的犀香，并非普通香料。”

        钟筠颔首，“这个自然。”

        “你可知能用作灵媒的犀香如何取得？”惊蛰解释道，“雍都有一方血池，豢养着猎来的通天灵犀。须以秘法向通天犀灌注灵脉，再生取犀角。如此一来，犀角被主人的灵识所压制，如何能反噬主人？”

        “再者说了，灵犀只能做媒介，仅仅燃犀的作用十分有限，不小心被侵扰的做一两天噩梦自己就消停了，像你这样敏感的……”惊蛰还是很介意他没有灵脉这件事，眼神扫过他的手腕，“你……我也没见过这样的，想不明白。”

        “原是如此，今日受教了。”钟筠点了点头，接着问道，“那么姑娘送我香囊，又为何能够克制梦魇？”

        “那里面有真正的降真、麝末、沉香、安息香之类，都是驱避邪物的，还有些我取制的犀香，那东西不用烧，有就行。”惊蛰说到这里，没忍住冷笑了一声，“是哪个废物烧了犀香对你做手脚，这我不知道，也没必要知道。反正你带着它，往后谁要拿灵识在你身上做文章，都要掂量掂量。”

        钟筠一点就透，明白这是主人之间的灵识也能相互压制的意思。他客客气气道谢，“此番还要多谢姑娘出手相助，钟某不知何以为报。”

        “好说。”惊蛰摆摆手，“不报也行。”

        “那怎么成？”钟筠笑道，“姑娘此刻不说，我就先记着了。日后姑娘有什么想要的，尽管朝我开口就是了。”

        “世子倒是爽快”惊蛰站起身，也不跟他来来回回地客气，“那就这么着吧。”

        钟筠问她接下来有什么打算。

        “老冯的平安符，代他送回家人手上。”

        至于另一件事……惊蛰想了想，索性大大方方道，“我不怕告诉你，璟都东市的事蹊跷，这是今夜的意外收获。我要查，你来吗？”

        “也好。”钟筠思索片刻，最终点了头。

        说话间两人就行至林子边缘，钟筠一手扶着古树的树身，道，“这林子看着并无异常，没想到竟设了阵法姑娘对阵法了解多少？”

        “不多。”惊蛰看他的神色，试探道，“你是想……设法破阵？”

        “设阵多有不易，”钟筠端详着这林子，良久，温声笑道，“说破就破，岂非暴殄天物？”

        话罢，他抬脚就走进了这林子。惊蛰觉得有意思，跟了上去。

        钟筠姿态闲散，仿佛只是晨起之后漫步。他侧身抬手替惊蛰掀起桃枝。

        “多谢，”惊蛰顺着他掀起的桃枝过来，顺嘴问道，“世子这样笃定，想必已做了打算？”

        “打算谈不上，”钟筠松了手，道，“回个礼罢了。”

        他眸光次第转过八个方位，道，“此阵上山那日还不曾有，而且设阵之人并不算十分高明。如此仓促又有恃无恐，想必是璟都有什么变数来得遽然，给了他权且一试的勇气。”

        惊蛰沉吟，“此阵像是‘八阵’之法。”

        “不错，正是‘八阵’。”钟筠颔首。

        惊蛰心想，传言里没说他会这个。似有所感，钟筠低声解释，“军中常用的办法。前人所创，拾人牙慧罢了。”

        他绕着这篇不大的林子在正东、西南、正北分别做了些改动，回身道，“走吧。”

        惊蛰“唔”了一声，没立时跟上去。她看了片刻，感觉这阵看着像是成了死阵，诚恳发问，“你这是”

        “八阵按休、生、伤、杜、景、死、惊，开八门。正东为生门，西南为休门，正北为开门。倘若自正东入，西南出，又自正北入，则阵可破。”他看向自己做过的改动，“兄台既有所图谋，就教他暂且别出去了罢。我也好见见兄台，吃顿酒问个明白。”

        话罢他笑道，“姑娘届时来吗？”

        惊蛰原本打算带他看了幻境就回璟都，闻言来了兴致，道，“自然。”

        此处离寺还有点距离，惊蛰一摸袖袋想起犀香在水下耗了个干净，开不了阵门。

        “昨夜是一时情急，阵中还是不要再开阵门，”钟筠抬手指了个方向道，“林中不易行走，往前就是步道了，不如一起走走？”


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