第十三章 冲突与良策

　　萧侯带着数十名家兵，站在义仓门口，魏凛与徐潇潇紧跟在后。

　　且看那义仓是高墙黛瓦，朱门紧闭，那大门的匾额上题着“义仓”二字，门旁是一对威武的石狮，石狮子后站着两个官兵，穿着与被押入大牢的那个一样的官服。

　　这两个官兵显然已经猜到了萧侯来此的目的，便并未行礼，只是捏紧了长矛质问道：

　　“萧侯爷来我义仓，有何贵干？”

　　“叫高安出来见我。”

　　“高大人不在义仓之内，萧侯爷请回吧。”

　　“既然高安不在，那就把门打开，让本侯进去搜一搜。”

　　“萧侯爷，义仓重地，闲杂人等不得入内。”那官兵瞟了一眼数十个萧侯爷的府兵，“倘若萧侯爷要硬闯，怕是到了陛下面前，也不好交代吧。”

　　正双方相持不下之时，义仓的大门开了。

　　一个肥头大耳，油光满面的中年人出现在门后，对着萧侯行礼道：“下官义仓巡查使高安，见过萧侯爷。下官刚刚外出巡查回来，见门口有人围着，怕有人闹事，便悄悄从后门进的府，往萧侯爷恕罪。”

　　“高安，你不必多礼。”萧侯并不回礼，板着脸质问道：“本侯这次前来，是为了陈家村灾情之事。那卢家村他们捐献的几百石粮食，为何还扣押在这义仓之内。”

　　“萧侯，这话从何说起啊？”

　　“高安，你难道想说义仓从未收到过卢家村的捐给陈家村的粮食？真是笑话。”

　　“并未收到。”

　　“几个时辰前，义仓的一个官兵已经承认了，并被关入了锦城的大牢。他身上穿着你们义仓的官服，难道他说的话，你也要否认吗？”

　　那高安满脸堆笑：“萧侯爷，您今天抓的那个人，只是义仓的临时招收的小吏，下官见他快要饿死，出于怜悯之心收留了他。此人在义仓工作不到半个月，这种人说的话，萧侯爷，您说能做真吗？”

　　魏凛见状，悄悄与徐潇潇耳语道：“这个高安，深习诡辩之道，看这面向就不是个好人。现在居然连卢家村捐的粮食都要赖账，简直是该死。”

　　“高安，你就不怕我带你到这锦城府尹，找来卢家村的村长作证，坐实你们义仓私吞百姓钱粮的罪名吗？”

　　“萧侯爷，这卢家村村长可是个老实人，在公堂压根不敢说话的。您说说，他们村明年的赋税还要我来收，萧侯爷可与他们半无瓜葛，他们愿意帮谁呢？再说了，这钱粮是他们捐出去的，本来村里就不大乐意，现在还会愿意为不属于他们的东西多争一争，与我们义仓为敌吗？萧侯爷，卢家村的村长你可是教唆不了的啊。”那高安依旧是满脸堆笑，看起来他在出门前，已经做足了万全的准备。

　　“那义仓的收据账册，总不会说谎吧。”

　　“萧侯爷是不是远离朝政太久，忘了规矩啊。义仓的账册，只有义仓总管成春大人，或者是宰相成卯日大人才有权观看的，萧侯爷，你好像不够资格啊。”

　　“想必你这败类定与成卯日那蛀虫勾结，共同搜刮我大商的民脂民膏，坏我江山社稷。高安，你难道就不感到羞耻吗？”萧侯气得发抖，连声音都在颤抖。

　　“萧侯爷，您可别胡乱攀扯，有什么冲着下官来，您品阶高，下官受着就是了，您出出气。可您若是扯上宰相大人，就别怪下官认定萧大人是想报朝堂上的私仇了！”

　　“高安，你真是那成卯日门下的一条好狗啊！”

　　“萧泽！你年岁大，我尊你一声侯爷。数年前你在殿前胡言乱语，若不是陛下念你劳苦功高，早就把你斩首示众了，你如今你无权无势，居然还敢胡搅蛮缠，就别怪下官不客气了！来人，把萧泽叉出去！”

　　义仓的官兵拿着长矛一拥而上想捅萧侯，魏凛已将手放到背后的紫竹剑上，徐潇潇的指尖已有真气缠绕。正值情况危急之时，萧侯的府兵队伍里突然蹿出一个壮汉，手持一把阔剑向那些官兵刺去。

　　“二郎？”那萧侯惊异地看着儿子，那刚刚坚定的眼神变得柔软，突然流下泪来。

　　“父亲，孩儿怕您受伤，悄悄地混在人群里，望父亲大人不要怪罪。”萧二郎将萧侯瘦削的身躯护在身后。

　　萧侯握紧佩剑的手又松开了，意味深长地瞪了高安一眼，说了一句：“撤。”

　　“恕不远送。”高安挥手回到义仓之内。

　　那萧二郎与众府兵都往后退去，离开了义仓的大门。魏凛与徐潇潇二人也只得跟着队伍撤退。

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　　“潇潇姑娘，你觉得刚刚发生的事，是什么意思？”

　　“应该是高安在不停地激怒萧侯，而萧侯没有过硬的证据，只得撤退。”

　　“那为什么高安如此羞辱萧侯，而萧侯爷却没有让府兵冲进去？”

　　“据我所知，西商的律法规定，无关人员未经准许进入义仓，形同抢劫。西商是一个注重保护私产的地方。在西商，抢劫大概率是判处死刑的。高安应该就是想激怒萧侯爷冲进府内，好给他定罪，以堵住天下人的嘴。”

　　“真是个恶毒的官吏。既然如此，就没有治他的办法了吗？”

　　徐潇潇在魏凛耳边说了一句话。

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　　待众人回到侯府，萧侯屏退左右之后，徐潇潇说道：“既然义仓确有账册收据能够证明收到过卢家村的粮食，那侯爷何不遣人前去偷出来？”

　　“我也正在想这个方法，手下的府兵虽骁勇善战，但论这轻功与手段，实在是不可。二郎虽勇猛有余谋略不足，倘若被高安抓到把柄，我的说辞就再无信用了。”

　　魏凛回道：“潇潇姑娘路上和我说起，说愿意为侯爷办这桩差事。即使被抓到，也绝不牵扯到侯爷。”

　　“徐姑娘能够留下作证便已是极大的恩情，怎敢再劳烦去做这事？”

　　徐潇潇郑重地行礼到：“侯爷能为为民请命，替百姓斥责高官，值得钦佩。我慧眼派虽与世无争，但论地界，也属于西商所辖之地，我也是西商的子民。我是个孤儿，从小收养我的伽释大师教导我，应为以天下苍生之心为心。我并不是在帮萧侯，我只是在替这些百姓做事，侯爷不必放在心上。”

　　“既如此，此事便全仗徐姑娘，我替锦城百姓，感谢姑娘大恩。”那萧侯纳头便拜，徐潇潇赶忙上前扶起。

　　“我只能帮到这个地步，今夜我便潜入义仓行事，其余的事还望萧侯为民做主。”徐潇潇提出了一个新的看法：“今天在街上被侯爷押入大牢的官兵，值得我们注意。”

　　“这个人我已经打听过了，名叫刘小四，是在这锦城义仓工作了十多年的老人了。高安那混蛋，居然为了掩饰这数百石粮食，直接说刘小四是个刚来没几天的新人，为义仓洗脱罪名。姑娘的意思，是这个人会被灭口？”

　　“此人在大牢之中，高安应该不会闯大牢去杀他，估计是打算强加一个妖言惑众的罪名，用公开处刑的方法杀他，以彻底洗清义仓的嫌疑。他现在已经是高安手上的弃子，甚至可以说，高安巴不得他被处刑。为了防止此人说出卢家村几百石粮食的事，最好的方法便是让全社会都相信他只是个才干了半个月的新人。我记得义仓的官兵在正式进入义仓工作时，会收到一块记名牌，上面写着他入职的年份与姓名。一般这种记名牌都会放在家里而非随身携带，那么……”

　　萧侯听完，沉吟了一会，说道：“这刘小四的家就在城外的一个村子里，姑娘的意思是高安会派人去抢那块记名牌？会不会有些多虑了。既然这样，本侯与二郎去那村中盯着，最好能拿回那块刘小四的记名牌。”

　　“萧侯爷最好派二郎去牢中，再套一套那刘小四的话，也防止高安的人去找他串供。我去偷义仓的账册，让魏凛与侯爷去刘小四的村子盯着就行。”徐潇潇完成了部署：“至于萧侯爷的府兵，不得轻动。否则自然引人察觉，怀疑到侯爷身上。这样安排，侯爷满意否？”

　　萧侯盯着徐潇潇与魏凛看了一会，叹道：“今夜全仗二位了！二位请先到偏殿用晚饭，这段时间就到府上先住着。待行动时间到了，本侯自然会通知二位。”

　　“谢侯爷。”

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　　“魏凛，这萧府只有大门这边能出去吗？”

　　“我刚刚跳上房顶观察过，确实只有这一个正常的出入口。”

　　“倘若有人飞檐走壁地进来，我们也能观察到。既如此，我们就在这庭院中吃饭，吃完饭也坐在这里，直到行动开始。”

　　“潇潇姑娘这是干什么。”魏凛撇了撇嘴，“好好的房间不呆，偏要坐在这庭院中。我们又不是门神。”

　　“多注意点，总没坏处。”徐潇潇跳上了院中的一棵桂树，倚在枝头，密切地关注着府中的动向。魏凛坐在院子里的石凳上，无聊地喝着茶。

　　


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