第10章 宫宴

转眼到了年关。

        这是大齐立朝的第一个新年，永初帝特意在含元殿设下筵席君臣欢宴，并特许众臣携带家眷，由皇后设宴款待。

        作为沛王唯一的内眷，瑾瑶自然也在赴宴之列。楚扬耳提面命地嘱了她行事忌宜，直到她牢牢记下了，方才带着她出了门。

        长安宫坤宁殿中，女眷们正亲亲热热地陪着杨皇后聊天打趣，就听得一声传禀“沛王到”。

        前朝民风开化，本朝百废待兴，在男女大防上尚无繁细的条框限制。坤宁殿本就是皇后理事之处，这场宴会又是国事，女眷们倒也不觉楚扬失礼，只是这位王爷凶名在外，她们仍不免有几许局促。

        约莫过了四五息的功夫，才见往日里龙行虎步、走路带风的沛王殿下小心翼翼地搀拥着一个女子缓步行来。

        女子中等身量，走在高大威武的沛王身边，更显得娇小可人。

        她裹着火红的狐狸毛斗篷，只露出兜帽下巴掌大的小脸，莹白如玉。

        待二人行得近了，众人不由地暗暗倒吸一口冷气，年长一些的旧臣家眷目光中则充满了玩味。

        被殿内众人心思各异地打量着，瑾瑶既无慌乱亦不羞恼，反倒回以好奇的目光，眼波流转间似星河荡漾，唇角轻扬，勾出一挑魅惑的弧度。也不晓得楚扬在她耳边说了什么，她的朱唇突然弯成一道月牙，牵出一对小小的梨涡，似有梨花，满室绽放。

        杨皇后轻咳了一声，便有回过神的宫人上前，欲替楚扬除下大氅。

        楚扬挥手止住宫人，自去了大氅，让她们接了，又亲自为瑾瑶除去斗篷。

        不待这一对儿行大礼，杨皇后就一脸慈爱地笑道：“今时不比往日，礼就免了吧。”

        楚扬笑着应下，仍是让瑾瑶行了个家礼。礼毕，忙扶她站好，见宫人在皇后塌边置好了软垫，便一面嘱着“慢一点”，一面小心地拥扶她落了座。

        将美人安置妥当了，他又温声软语道：“我离开一下，你先陪皇后嫂嫂说会儿话，待用过了晚膳，我就来接你。”

        对旁人玩味的眼光，楚扬一如既往地熟视无睹，瑾瑶则完全感受不到。她自顾自地拉着楚扬的手，微仰着细长的脖颈，依依不舍地说：“那你可得快点儿回来接我。”

        楚扬点点头，又向杨皇后施礼，“玉儿懵懂，劳皇嫂累神了。”

        杨皇后牵起瑾瑶的手，促狭笑道：“定叫我们的沛王殿下须尾俱全地带回去。”

        楚扬厚着脸皮一本正经地谢过了杨皇后，又嘱咐了瑾瑶两句，让她务必乖乖听“皇后嫂嫂”的话，才施礼离开。

        他还未走出殿门，就听到杨皇后笑意盈盈的声音自身后传来。

        “这位是沛王的萧侧妃，是个好孩子。”

        继而是络绎不绝的恭维赞美，欢声笑语，甚是和睦。

        楚扬不好结交朝臣，无论新臣还是旧臣，往日大大小小的宴席上除了对同袍会稍微热络些，鲜少与人觥筹往来。待酒过三巡，封赏完毕，众人开始交互敬酒了，他便开始频频走神，眼神止不住地往长安宫的方向飘。

        楚安恰在这时候架着阿那孛摇摇晃晃地敬了过来。

        秋狩之后，阿那孛送了楚安两匹柔然宝马和四个异域美人儿，二人如今已成了忘年交。

        楚安虽是“长辈”，但毕竟只是个二字王，国宴上敬出这杯酒，楚扬倒也接得。

        但纨绔王爷的酒品实在已经无可救药，前头的几轮酒喝下来，就又控制不住自己，犯起了混，一开口便让楚扬撂下了酒杯。

        “好侄儿，今日你喝了叔叔这杯酒，可不能再恼叔叔了！若非叔叔那块儿风水宝地，你搞得出娃娃么？赶明儿摆了满月酒，起码得敬上叔叔三杯！”

        阿那孛的手臂抖了一下，虽然没把楚安推开，脸上却写满了懊悔。

        楚扬正要发作，就有内侍自永初帝身侧走来，对他耳语了几句。他心中一惊，忙向永初帝告了罪，提前离了席。

        楚扬赶到长安宫时，瑾瑶仍在慈元殿中。

        慈元殿是皇后的寝殿，他不便直入，只得焦虑地等在外面。

        不一会儿，瑾瑶就被搀扶着走了出来，身前是杨皇后，身侧是周淑妃，身后则跟着一脸不安的太子妃。

        楚扬快步迎上前，急急行了礼，便一把揽过瑾瑶，听到怀中人微弱地呻/吟了一声，忙松了力道，低头问道：“可有不适？”

        瑾瑶面色惨白，神情恹恹的，也不作答，只是朝他怀中又缩了缩。

        楚扬的脸色更沉了。

        杨皇后赶忙解释道：“太医诊过了，只是害喜。”

        楚扬强压着心疼和焦躁，道了谢，又行了个告辞礼，也顾不得规矩和体面，旁若无人地抱起瑾瑶，快步离去。

        杨皇后不大放心，嘱了两名太医随行。

        瑾瑶上马车前又大吐特吐了一番，上了马车倒似缓过来些，窝到楚扬怀中睡得安生。

        待马车驶入沛王府，徐嬷嬷已经禀清了宫宴上的情形。

        杨皇后生怕瑾瑶有个什么闪失，一直把她带在身边。但她毕竟是一国之母，开宴后要应对的人也多，便特意嘱了太子妃帮着她看顾瑾瑶。

        席间，陆贤妃屡次向瑾瑶示好，被周淑妃含沙射影地嘲讽了几句。这二人素来不睦，陆贤妃近年圣宠正浓，一时没忍住意气，回敬了周淑妃几句。周淑妃也不示弱，借着陆贤妃的话头，翻出了太子楚昇照顾小叔叔楚扬的陇西旧事。

        杨皇后自然不会错过这么好的梯子，于是搬出□□“家和万事兴”的教诲，不但敲打了阮贵妃阵营的贤妃，也向在场的贵妇们传达了永初帝的态度。

        众人听了，自然是齐齐起身行礼，同声附和。

        有太子妃和徐嬷嬷在一旁提点帮衬，瑾瑶倒也跟上了节奏，没有失礼。可也不知怎的，她刚行完礼，就吐了起来，吐到最后，竟然晕了过去。

        楚扬对女人们的那些明争暗斗无甚兴趣，但后宫折射前朝，由不得他不去多思多想。

        作为永初帝的左膀右臂，如今的朝堂局势，亦少不了楚扬的推波助澜，新旧两派的心思动向自然也瞒不过他。

        千百年来，王权之路本就以鲜血铺就，旧朝门阀世家经营百年，底蕴深厚、根系广阔，自有一套生存壮大之道。他们看似清高矜持，实则最是世故务实，只要能保障他们的安全和利益，在他们心中就是正统的天选之子。

        世家们表面上在意楚氏上位的手段，实则在意的是手段折射出的态度。

        先梁威烈帝锐意革新，出发点虽是为了王朝的强大，改丁税、收田地、更币制、变官制却实打实地触动了门阀们的利益，稳固社稷之策反成了分散人心之举。最终在年富力强之年，落得个猝然离世的下场。

        灵帝承诺终止改革，让一切恢复如初，世家门阀便拥他上位，再不细究威烈帝的死因。退一步说，若不是灵帝后期为了修仙资用走上了威烈帝征田、革税、更币的老路，亦不至于把江山丢得这么彻底。

        他们楚家由普通士族跻身顶级门阀，用了足足两百年的时间，深知皇权需要士族的拥护，而士族也需要皇权的保护，唇齿相依，唇亡齿寒。

        是故，永初帝登基以来，革除旧弊、颁立新制多是为了充实国力、安定民心，从不触碰门阀制度的根本——土地和税律，奖励最丰的也是“从龙”的旧朝门阀。

        即便是那些当初没有坚决站队的世家，无论是两头押注、表态暧昧的，还是隔岸观火、独善其身的，永初帝均未对他们秋后算账，反而以怀柔之策积极争取。

        新帝对门阀世家宽爱有加，他楚扬作为新帝的嫡亲弟弟，又十分重视流着萧氏皇族血液的楚氏后代，这就很能彰显态度了。

        萧瑾瑶的境况映射着皇权对世家的态度，皇帝已经表现出十足的诚意，即便对萧氏皇族有旧怨的家族，也不会在此时搬石砸脚。

        位置决定立场，立场决定态度。新贵们的地位和荣光皆系在皇帝一人身上，皇帝的态度如此明显，他们纵使对旧派势力有诸多不甘不满不忿，也不可能对抗皇帝的意愿，自毁长城。

        四妃九嫔，无论是陇西旧人，还是永初新人，背后无不立着家族，家族不盛的，立的则是皇帝。

        无论哪一派，此时都不会对瑾瑶下手，哪怕是为了“沛王妃”之位。

        如此一想，确是他多虑了。

        也不知是不是被楚扬渐渐散开的酒气熏到，一进王府，瑾瑶又吐了一场。

        方太医诊来诊去只说是害喜，是药三分毒，药是开不得的，只留了些温补的食方。

        待给她收拾妥当了，已过了子时。喂她吃了小半碗煮得烂烂的面，还带着煮了个小小的扁食，哄她咬上一口，当是把这年过齐全了。

        怕惊了胎，府中也没敢放什么炮仗烟花。

        楚扬在静寂的夜里拥着她，掌心贴着她温热的小腹，耳边萦绕着她略有些沉重的呼吸声，觉得这次的年过得跟他设想中的相去甚远。

        低头看看她睡得红扑扑的脸蛋，又觉得这样也很好。不多时，便陪着她进入了梦乡。


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