第12章 别的不行，就是钱多

兰香阁作为京都最大的制香贩香场所，位于城中玄武大道中央位置，沈文启自说与阁主相熟，走侧门直接进入二楼雅间。

        下方已是人声鼎沸，有专门品香的雅士，也有前来凑热闹的白丁，更有好事者，已在角落开了赌注，押哪一位才是最终的优胜者。

        高台最前面挂着刻有参赛选手数字排名的木牌，牌子下方挂了碧纱材质缝成三角状的香囊，里面放着已然制好呈到前楼的香粉。

        沈文舒倚在栏杆上，仔细辨认浮在周围的气味，有常用香料的儒香、花草香、更有甚者，里面还掺杂了果木瓜果的香气。

        垂下眼眸，想来京都卧虎藏龙，不说别处，就看这兰香阁，就有众多制香高手。

        来的路上，沈文启同她说过，兰香阁不仅是京城最大的制香调香场所，期间供应香料，上达帝王，下通百姓，凡所到处，无一不被他们所产的香料所折服。每年秋日举办比赛，胜者皆出自他们阁内的调香师，多少外来踢馆不服气的，也可在今日斗香，不过，全部铩羽而归。

        说到这里，沈文启还在安慰她，要她不要有压力，就当见识一下，赢不赢无所谓的。话是这么说，可沈二看向奖桌上的眼神却是分外炙热，那里放着一个玲珑青玉砚台，做的极是精妙。

        他只顾着看奖品，完全没注意到身侧的沈文舒，眼神同他一般，不过她望着的，是砚台旁边白花花的银锭，目光里充斥着志在必得。

        而在他们楼上，三层位置，霍黎卿正瞧着他们的方向，他顺着沈文舒的目光去看，发现小姑娘的眼神一直黏在那堆银子上，嘶，也不是没有弱点嘛。

        他霍小公爷别的不行，就是钱多，逼急了，拿银子砸死她！

        沈二挤过人群，终于替沈文舒报上了名，拿上代表她名字的数字木牌推门进去，喜滋滋道：“今日当真运气好，连号牌都是好的，三千八百八十八号，嘿，吉利。”

        沉水瞧着下方高高挂起的都是单个数字，怎地沈文启拿的数字这么长，指着下面疑惑道：“二哥儿，怎么这些数字还不一样啊。”

        不等沈文启答惑，一旁安静的沈五道：“二哥哥拿的木牌，应是报名木牌，而我是第三千八百八十八名的。”

        “啊？这么多人参赛啊。”沉水咋舌，看着下方人挤人的大厅，这么多人同时制香，要比到什么时候去了。

        沈二笑得勉强，排名靠后，也就意味着，想要快速胜出，须得去挑战下面排名前十名制香高手。今年战况尤为激烈，这前十位，则是兰香阁十君子，排名第一的，正是阁主，敛香君。

        只有赢了第一名，才能拿到镇阁之宝——青玉砚台，因敛香君坐镇，历年来谁又能赢得了他呢？所以来参赛的，多数是图个热闹，一睹兰香阁十君子的风采罢了。

        “咳咳，五妹妹，咱们也不挑战十君子，就那个排名第十一的，看到没？”沈文启指着人群中一方脸青衣男子，开口道：“那是个东瀛浪人，叫什么浅仓青山，同兰香阁比了十多年了，只要赢了他，你就是第十一名，就上五楼挑战十君子。”

        沈文启道：“前十五名能观赏奖品，你让哥哥先去摸摸那个砚台过把瘾，赢了有有五百两现银呢。”

        “不用。”

        沈文舒托着腮，眼神掠过下面调香的的浪人，开口道：“我要挑战敛香君。”

        她声音不大，听得沈二一愣，惊叫道：“妹啊，咱们就一次机会，输了就得走，换个简单的吧，咱们打赢那个浪子，这个这个……”他急得满头大汗，努力哄着沈五：“难度不高，意义重大，这群小日子过得不错的浪人我瞧着就烦。”

        他费尽口舌，指望能将沈文舒劝回来，不料小姑娘铁了心要挑战敛香君，他一时不知该说她有志气呢？还是说她无知者无畏。

        “二哥哥，我要挑战敛香君。”

        沈文舒一字一句说得郑重，整齐的刘海下是一双水润润的杏眼，稍显稚气的脸上带着不符年纪的倔强。

        “唉…”

        沈二见此住了口，心知改变不了，长长叹了口气，认命一般垂头丧气出去，将代表敛香君的木牌扯下，今日注定是要丢人丢到二里地去了，他哭丧着脸，谁让是人家哥哥呢？妹妹不能抛头露面，只有他来。

        “你，是何人？竟敢挑战，敛香君！”

        那名东瀛浪人扯住沈文启的袖子，用不甚流利的官话说着：“你凭什么，挑战敛香君。”

        “我爱挑战谁管你啥事？你行你上啊。”

        一向对人温声和气的沈文启在对上浪人后，如同一个点了就炸的炮仗。

        两人争执间引起不小骚动，其他九君子不断被人挑战，胜出，只有敛香君的牌子挂在高处，不可攀越。

        一见有人扯了敛香君的牌子，众人皆都围了上来，有人起哄道：“你什么排名？敢来挑战敛香君。”

        有眼尖的已瞧见沈二手中的木牌，嚷嚷道：“是三千排外，小兄弟，你新报名的吧。”

        沈二平素呆在书斋，亦或是同好友吃酒耍乐，何时有过被围观的境地。他闭着眼睛，面皮直发烫。

        偏生身侧的浅仓青山揪着他不肯放手，给惹急了的沈文启自暴自弃喊：“没错，我要挑战敛香君。”

        因沈文舒是个女儿家，连报名，都用的沈文启的名字。怎知别人还未说什么，那浪人倒先恼了，愤愤道：“我远渡东洋，层层挑战，排名第十一，你竟敢越我，去挑战敛香君！”

        他连说带比划，声音里带着愤怒，大致说若要有人挑战敛香君，非得先胜了他不可。

        “赢你？”沈文启音带不屑，“我都不稀得跟你比，年年来都是进不了前十，你以后别叫什么青山了，就叫浅仓十一得了。”

        被辱骂叫十一郎的浪人自是听懂了，这个中原人年纪不大，倒是狂妄的很。他后退两步，拇指将腰间佩剑顶开几寸，怒道：“阁下可以侮辱我，不能侮辱我的制香本领！”

        原本看热闹的人都愣住，怎么好好的，这都要打起来了。周围逐渐安静下来，从木质阶梯上走下一队白衣侍女，红绸缠腰，衣领滚边是清一水儿的绛红。

        为首的侍女对两人温和一笑，谁也没偏颇，细声道：“若要挑战敛香君，还请两位先行比试，胜者可上五楼，与敛香君一决雌雄。”

        “等等。”东瀛十一郎叫住回头欲走的少女，“怎么个比试法？我制的香，让谁来品评？”

        他环视一圈，来比赛的香客多是来凑热闹，自己一个外乡人，若要他们这些不懂品香的外行人评比，岂不是吃了亏。

        侍女清然浅笑，对浅仓青山的话不置可否，客人有此需求他们自能理解，此种情况阁主亦是预料到了。

        “先生不必着急，已一个时辰为限，两方制香拉票，评选人为在场所有，一吊钱为一注，谁的支持者最多，谁就是最后的赢家。”

        “哎呀，那投入的赌注全归你们兰香阁呗？”

        已有人提出不忿，说是品香，怎地此时倒像是在捞钱了。

        “非也。”领头的侍女美目盼兮，将视线转到提问那人身上，“一半全归此局调香胜者，而另一半嘛，十之三四归兰香阁，其余则是与押胜者平分。”

        “什么嘛，这投的多最后还要平分。”

        面对诸多质疑，那少女脸色如常，依旧言笑晏晏看着众人，然而赌桌前已有不少人捏着钱袋跃跃欲试。

        “能投自己喽？”

        浅仓青山很快抓住了侍女话中的漏洞。

        再得到确定回应后，他解开钱袋，往赌桌上放去，挑衅看向沈二：“五百两，押我赢。”

        此间比赛已不是争个胜负了，既然可以砸钱赢，浅仓青山自然要先给自己垫底，赔钱倒是无畏，主要是可以看一眼敛香君，这五百两，花得值。

        沈文启不自觉摸向自己的荷包，出来的急，他就带了十几两散碎银子，这要是放上去，不是给自己抹黑嘛。

        沉水从二楼雅间露头，朝他摆手，沈二知道这是不让他往上跟的意思。

        能屈能伸是一种美德，沈文启安慰似摸了摸自己扁扁的荷包，扔下一句：“一个时辰等着认输吧”，就提步上楼，虽没给妹妹挣回排面，但气势不能丢。

        沈文舒跪坐厢房内，地上铺了两个绵软蒲团，前面摆着各色香料，等着被主人挑选配置。

        “五妹妹，你且准备怎么应对？”

        一楼的响动，在楼上的人自然知晓，此时，霍黎卿前面摆上个果盘，一头上束着道士髻的男人顺着他的眼光往下看，轻笑出声：“沈家二哥儿好脾气，难得与人针锋相对，倒不知他何时会的调香。”

        “哪是文启啊，他是替人报名呢，他家妹妹参加的比赛。”霍黎卿把沈家的情况摸了个透彻，下巴一扬，瞪着二楼厢房，目光如炬，似要将那木门盯出个洞来。

        “哦？他哪个妹妹？文箫姑娘尚在宫内，莫不是那位蔷姑娘？”

        年轻的道士皱眉，回想起沈文启家中情况，倒也没听说沈文蔷会制香。

        “新到的妹妹，也就这两天的事儿。”

        霍黎卿说得咬牙切齿，恨不得用目光穿透木门，趴进去咬几口那臭丫头。

        “叫沈文舒，看见她我浑身不舒服的舒！”

        那道士若有所思地点头，向下瞥过一眼，嘴角噙上一丝笑：“哎呀，浅仓先生要高于你那位沈二弟呢。”

        霍黎卿随他说得往下看去，可不是嘛，砸钱就能赢的事，况且浅仓青山又实力高深，押他一宝，那是稳赚不赔。

        道士手持一柄鹅羽扇，颇有些世外高人的模样，一双狐狸眼微眯，“小公爷，你不帮你沈二弟找回场子？”

        “我霍黎卿从来都是帮理不帮亲，有钱不赚王八蛋。”他喝了口水，从怀中掏出两张银票扔给一旁的良吉，带着六亲不认的口气道：“去，全给我押浅仓，她别想赢！”


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