第98章 退避三舍

蜗居城内、被动挨打，这当然不是宋如玥的作风。

        她决定夜袭西夷。

        但是，这批大军不说不能与天铁营比肩，甚而新兵占了一半，才刚经历了长途跋涉，必须休整。这一夜，还动不得。

        安营扎寨这些琐事，宋如玥一贯交给林荣他们负责，此时就近乎清闲。她索性到谢时处，问他这几场仗下来，西夷的风格。

        今年的西夷作风迥异，连她心里都有些没底。

        谢时坦然道：“交起手来也和往常不同了。”

        他道：“西夷几个将领，作战风格虽然各有千秋，但都是一样，仗着西夷单兵强悍，兵法大开大合。今年……领兵的是个女人，但西夷往年没有女人领兵的先例，不知是不是因为这点，他们作战灵活了许多，不好对付。”

        领兵的是个女人。

        宋如玥暗皱了皱眉，饶有兴致道：“女人？是个什么样的女人？”

        谢时平平静静地扫了她一眼，想了想，答道：“不必忧虑，那人身手与你相差不多。”

        ——宋如玥确实忧虑，但谢时猜错了方向。

        她本就怀疑这个领兵的是萨仁，听说那人身手与自己相当，更是心惊。

        她几乎是下意识地失笑：“我忧虑什么？我不过是想问问，她是个什么样的人。”

        谢时不跟她争这个，早就料到会被人以此一问，因此回答有条不紊：“她虽然是女人，威望却高，而且，和……不同于将军与我们平起平坐，西夷全军都唯她马首是瞻，包括几个我曾经交手过的将领。”

        萨仁……毕竟是王女，又是族中圣女。

        宋如玥低头一忖，知道自己不该这样先入为主，就这样认定了对方身份。但是，西夷族中，她再不知道第二个符合条件的人。

        她清空自己万千思绪，道：“你方才说，他们作战灵活了许多？”

        “不错，”谢时道，“烽火台被夺，西夷人立刻就知道了。按他们一贯的作风，应该是火速重兵奇袭，压迫感十足，因此，我在烽火台精心布防……落了空，反被他们从另一处烽火台，侵入扶兰城下，险成大祸。西夷从无这样作战的先例……西夷军中，也唯独那位女将领，在卷宗中毫无记录，想来，那一战就是她的手笔了。”

        宋如玥问：“还有别的特征吗？”

        谢时若有所觉，道：“……作战以外，我没多留意，模样也不曾看清。不过她年纪应该不大。”

        宋如玥看出他目光里有话，不语半晌，“——这个西夷女将，或许是我的一位故人。”她终于迎着谢时的目光，微微提了提嘴角，但是舌根却好像刚碾碎了一段黄连，“所以多问了几句无关的。”

        谢时一听她声音发苦，立刻垂下眼睛——少顷，又看向她，重复了一句：“人生际遇，无常而已。将军，无需忧虑。”

        -

        辰国与西凌，以烽火台为界，各自排兵布阵。西凌打探不到烽火台以内，也不甘示弱，布下疑阵，兵力同样令人难以掌握。

        “与我交手的那些，不会超过八万人，按常理，应该是倾巢出动了。”谢时在一旁低声提醒，“但是，西夷这次作风迥异，我也说不好这是不是他们的总兵力。”

        他地位尴尬，一点事端都惹不起，因此说话留了一分余地。宋如玥明白他那句“按常理”指的是什么——

        西夷并未完全开化，他们的目的，从来不是长久地占有一座城池、一片土地。他们掀起的战争，总是为了掠夺食物、布匹，等等物资。当时若西夷有哪怕一千多余的兵力，扶兰就会沦陷。而这等大城，对西夷来说，哪怕片刻易手，能得的也会比现在更多——他们一定会破釜沉舟。

        他们一贯是这样的。

        但扶兰守住了。

        宋如玥短促地吐了口气，为了缓解自己的心绪，她还挑了个枪花。可是手指依然有些颤抖，这个早已纯熟无比的动作，竟然险些失手。

        “知道了。多谢。”

        她几乎说不出长句。

        谢时犹豫了一下，看不下去了，隔着护甲握稳她的手腕，片刻即收：“不然……我为你压阵。”

        “哪怕逃过这一次，也不知以后还有什么。总要面对的。”宋如玥对他点头一笑，“多谢。”

        她提枪上马。

        -

        宋如玥所率援军，分为左右两翼，从两座烽火台以外分别绕行。漆黑夜色中，恍若一只巨鸟缓缓张开的庞大羽翼。

        中军一路，兵力最少，阵仗最浩大，却是宋如玥亲自率领的，扶兰城残部。

        两座烽火台大门洞开，潮水般的士兵倾巢而出。绝云鼻上雪白的短毛仿佛一道闪电，声势夺人地冲出关塞！

        -

        紧张归紧张，宋如玥真没想着躲。

        甚至，她就是按照“对手是萨仁”来排兵布阵的——辰军骤然强硬，必会引起西夷疑窦。但若对面是萨仁，她若能认出自己，面对这阵仗，必定会先入为主，以为宋如玥在战场上也是个莽夫，全力迎战当头之击。

        那么，埋伏两翼的大军，也就有了得手之机。

        -

        扶兰城残部，在谢时手里，都险些弃城，何况这一战又是转守为攻。

        好在，宋如玥有一座天铁营。

        这一战虽然混乱，但全军的目标不在于战胜，而在于缠斗、彻底引走西夷的视线……宋如玥眼中的目标，也从未这么清晰过：西凌主将。

        她要把那个女人揪出来，如果是萨仁，就面对面地问一问为什么。可是问过之后，再怎么样，她还没想好。

        她昨夜辗转反侧，满脑子都是当年萨仁在望凤台，向她和辰静双允诺：若归去为王，必定与辰国修好，再不进犯。

        如果不是萨仁……那不过是个西夷人，她当然要斩落对方头颅！

        -

        双方厮斗两个时辰，天光微明，扶兰城和宋如玥都已经近乎惨烈。西夷几乎逼入烽火台以内，伏兵仍蠢蠢欲动。宋如玥嗓子里泛着一阵又一阵的铁腥味，眼看着近在咫尺的西夷人马，仍辨认不出敌军主将何在，忽然放声嘶吼：“萨仁——！”

        战场人声鼎沸，这当然是无济于事。这两个字，甚至发不出她心中郁气，于是宋如玥又恨又恼，操着嘶哑的喉咙，再次仰天怒吼：“萨、仁！！！”

        ——海外话本中人都靠孝感动天，她这不知是不是声感动天，不远处，竟然真有人透过重重喊杀、铛铛金铁，奇迹般领会了这两个发音，浑身一震，缓缓转过头来。

        她知道和她打了一夜的辰国将领，人称“碧瑶”。她心情有些复杂，因为她当时出逃，还是顶替了人家的名号。

        接着，她就亲眼看见了那位碧瑶，戴着一张眼熟的面具，半具盔甲都浸在血里。碧瑶身边死死跟着两个护卫，其中一个，她似乎也在什么地方见过。

        再接着，她目光向下，看见了一匹熟悉的马。

        西凌人对马从来过目不忘。何况绝云是匹好马，连她看了，都有些眼红。

        她抬起眼睛，已经知道了面具后的人是谁。她眼睛发酸、发涨，想必已经绷起血丝，和眼前人刚好凑成一对“相映红”。

        可是相顾无言，却来不及泪千行——和宋如玥穿着同样盔甲的人在倒下，和她穿着同样盔甲的人也在倒下。当年在望凤台的承诺，她只做到了“继位称王”，可是接下来的几项，竟然在杀了那些乱糟糟的兄弟、临危继位的基础上，还要难如登天。

        这一瞬间，漫长到吞没岁月，吞没了桩桩件件喧闹温馨的旧事。可是，外人看来，她们也不过是相望了一眼。

        萨仁如梦初醒——双方胶着已久，这是扭转战局的大好机会——可她骤然一扭头，狠狠咬牙，用西凌语喝令：“撤！”

        宋如玥大惊：“不准走！”

        说着拍马直追，瞬间掠到萨仁驾前，甚至劈手去夺她的缰绳：“这是怎么回事？！”

        萨仁冷笑着控马：“碧瑶将军好生天真，两军交战，却问对手是怎么回事？莫非你我还有过什么交情？”

        宋如玥一时哑口，竟被她逃了。她连人带马向前一跛，艰难地稳住绝云，撑开两侧偷袭：“传信！！”

        -

        战局出乎所料，但也并未超脱情理——辰军依然早有准备。

        齐人素善机巧，投奔辰国后，立刻给后者带来了各种各样的玩意儿。其中有一些能在战场上有大用处，比如这个——“双响”。

        它和烟花相似，都是以□□制成，将焰火射入高空。但“双响”的火花，在攀上顶点后还能维持数息不散，方圆十里都能了然。而且它有两种燃放方式，可以分别放出两种不同颜色的焰火，传递不同的信息。

        他们曾与伏兵约定，若西夷乖乖进套，则放出黄色焰火；而若情况有变——

        林荣掏出一枚双响，点火，惨红色火焰纾然飘高，几乎比肩残月。

        两翼伏兵一见，顿时明白，不再等西夷中计，顿时山呼海啸般扑下。

        但是，晚了。

        但凡萨仁稍微多犹豫那么一瞬间，这一击都会令西夷损失惨重。饶是如此，队尾的万余西夷将士，也被洪潮吞没，命尽当场。

        听着背后的惨状，几个仍在和萨仁争执的西夷将领，渐渐白了脸，又红了脸，不说话了。

        而萨仁依然只顾催马，带着西夷大军匆匆后退，仿佛对那些辰国伏兵胸有成竹——直到背后声潮渐弱，她估量着距离，下令结寨扎营。

        身边那些非要来讨个说法的将领脸红脖子粗地回去了。她一言不发地入帐歇息，听见外面两个亲兵啧啧赞叹：“不知王上是怎么知道伏兵的。当时，我还以为把那女的杀了，咱们就能打下扶兰！”

        萨仁面无表情，恍若未闻，阖目打了个盹。谁知她竟心神不定到了如此程度，不到半个时辰的小睡，竟然梦见种种前尘，梦见伊勒德死时神庙里的火，梦见辰国宫宇，梦见自己信誓旦旦地说，要为西凌挣脱和大豫世代交恶的命运，要与辰国“通商、停战、退避三舍”。

        她梦见自己如自己所愿，身临战场，伸手摘下宋如玥的面具，嘲笑她：“不过与你开个玩笑，这些人都还好好地活着，你哭什么？”


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