96|第九十五章

第九十五章、妙才临识破身份，玄德诡阴暗陷谋

        夏侯渊奉命抵达徐州之后，先潜在郯城左近徘徊了三日，谁知却找不到刘备军旅所在。多方打探才知，他们沿海路折返后，便一直秘密屯兵朐县。当地乃糜竺家族世代垦殖之地，势力庞大，竟将刘备扎寨之事藏得密不透风。

        日前刘备突然拔营，叫夏侯渊的人寻到了踪迹，一路跟到羽山。谁料三日过去，他们掳了好些士兵询问，却都说祁寒不在军中，夏侯渊这才急了眼，径直赶来面见刘备。

        他的任务是暗中保护世子，眼下人却不知所踪，实在不得不急。

        听了帐前卒的禀报，刘备眼中精光一闪：“原来是他？请进来吧。”说罢振衣掸尘，作势要去迎接。

        张关二人对视一眼，都没料到对方竟是曹操的人——怪不得那队人马来去飘忽，无迹可查，原来竟是最擅奔袭，作战灵活的夏侯渊带队。这几日总有人在附近窥探，他们派了斥候察看，却全都无功而返，完全摸不清对方底细。

        此时却自己送上门来，刘备当然要慎重对待。

        众人出帐迎了夏侯渊，一阵寒暄客套，刘备便命人摆下筵席，酒肉菜肴，款待嘉宾。夏侯渊身形高大，与关羽倒有些肖似，性本直爽，见状也不推辞，一面吃喝一面笑道：“我那一千精骑尚等在隘口，吃过喝过，还须得早些返回去。”

        这话隐隐含了威胁之意：你们可别想设什么毒计，鸿门宴之流害我，倘我这主将不归，我那些兄弟可不是吃素的。

        关张二人听了，脸色不忿，刘备却是分毫不露，只笑道：“劣食浊酒不敢留宾醉客。将军放心用些，稍后自当送你还营。”

        夏侯渊敢独自前来，自然有恃无恐。刘备这会还得仰曹操鼻息，并不敢对他如何。

        只见夏侯渊大口嚼着炙肉，喉咙里支吾两声，算是应下。一双大眼却四处乱瞟，在众人身上睃来睃去，像是在找寻什么人。

        刘备何等狡狯，留意到他眼神，心中暗暗惊诧：“他是在找谁？我军中谋士不过二三，武将也就寥寥，他总不会是在找什么小兵吧？可这三四日，他的队伍却一直盘桓左近，不时派出探子刺探，似乎真的在寻人……”

        瞧出了端倪，他脸上却不动声色，亲自为夏侯渊斟了酒，叹气道：“……当初备为袁术所欺，曾经修书丞相，答允了他要为他守住这徐州门户，可眼下……却被那三姓家奴占据了州郡……唉，备真是，愧对丞相！”说着提袖拭眼，语声哽咽，感情竟似真挚无比。

        夏侯渊见状一愣，便当了真，大掌往他肩头重重一拍：“玄德莫忧，吕布乃粗莽之辈，何足为惧！”

        他字妙才，实际却只懂打仗，不擅人心算计，颇有点外细内粗。刘备这话其实取了巧的，他说的是“曾经修书丞相，答允他为他守住徐州”，其实只是他单方面“答允”，却非曹操“答允”，乃是故意误导夏侯渊以为曹操与他有约。

        听他蔑视吕布，刘备登时眼神一亮，道：“既如此，妙才将军可愿与我并肩讨贼，驱逐吕氏？”有夏侯渊和他人马在，可以提高一成胜算，虽然仍不足三成之数，却也聊胜于无。

        本以为夏侯渊好哄，谁知他听了却大摇其头：“不可。我这一千人是为了保护公……”话音戛然而止，他想到了什么，眼神微闪，急忙打住。

        保护谁？公什么？

        刘备脑中疾速运转，脸上却纹丝不露。

        既知夏侯渊另有任务，拉不上贼船，他立刻便换了说辞，道：“那便等将军事毕回转许都，托请丞相出兵，与我讨伐吕逆，将徐州夺回来，还归汉室！”

        夏侯渊便点头敷衍他：“好说，好说。”

        又聊了一通，酒过三巡，夏侯渊终究按捺不住了，小心翼翼试探起来。他蹙眉问道：“敢问玄德，北新城有位高贤叫祁寒的，可是在你军中效力？”

        刘备脑中轰的一下，忽然像是有什么东西被冲破，瞬间融会贯通了！

        祁寒……

        祁寒！

        那少年是赵云在宛城之战，淯水河畔所救，对方从来不提来历，连赵云都摸不透他的底细。他北上报恩，机谋过人，胸中韬略才学更是世所罕见……如今夏侯渊却千里迢迢赶来徐州，奉命寻他，方才还说漏口道出一句“保护公……”。

        刘备想起宛城一役，曹操所死的亲人，心中立刻对祁寒的身份有了猜想。

        他心头砰砰而跳，仿佛觑见了一个巨大的秘密。但其中还有几点想之不通，譬如祁寒为何会对赵云那般好，为何会不远千里去北新城寻他，为何不与曹操联络，却要劳动夏侯渊来寻，为何一直使用化名掩藏身份，却又明目张胆的彰显能力，帮着公孙家保下城池……

        “怎么？难道他已不在此地？！”夏侯渊见刘备眼神变来变去，心生古怪，连忙又问了一句。

        刘备这才从失神中醒来，虽然许多疑问不得其解，但他却非常笃定自己的猜测，连忙道：“不是。”

        夏侯渊面上一喜：“那便请祁寒出来相见吧！早听闻他在北新城的事迹，我尤为仰慕。”

        刘备眉角轻抽，心想：“兄弟，你的借口还能再拙劣一点吗？”不过是打赢了一个不大不小的胜仗，护下一座城池，值得你堂堂妙才将军“尤为仰慕”？

        眼珠一转，却已心生一计，登时又挤出几滴眼泪来。

        “……唉，妙才将军，何止是你，便是我刘玄德，也对祁寒爱才如命。”刘备一声抽噎，一脸悲痛，惊得夏侯渊从地上跳起，大声喝道：“你哭什么！难道他已经……他已经……”

        他喝了些酒，有点控制不住情绪。上一次生生跟祁寒打北新城错过，惹得曹操生气，差点头风发作，这一次奉命而来，又折腾了半旬，竟然还没找到人，由不得他不风声鹤唳，心惊肉跳。

        刘备抬袖拭泪，摇头道：“不，祁寒还活着。”说着抬袖拭泪，又是一副痛不欲生之状。

        夏侯渊急得双眸发红：“那你倒快说，他到底怎么了，去哪里了！”

        刘备道：“他……他早被吕布掳去了！”

        夏侯渊瞪大了眼，不可置信：“吕布？他好大贼胆！”说着，磨牙切齿，右手扶上刀柄，满脸的杀气，似恨不得马上领兵踏平东海郡。

        刘备见计得售，眼角勾起暗笑，口中越发肯定：“祁寒定然没死，只可惜被吕布折磨成了何种模样，却不得而知！将军若然不信，大可去徐州吏绅口中一问，他们不知内情，必会说祁公子是个媚主惑上的佞宠。听闻吕布为了他，日日锁在房中饮酒作乐，诸事不理。将军你也是知道的，祁寒那般长相身材……”

        祁寒筹谋兵不血刃，让吕布移交大权的计划，当然是赵云告知的。赵云说起这些时，脸上始终带着温和又骄傲的笑意。他做梦也想不到，刘备会将祁寒的善意，抹黑成如此不堪。

        “恶贼！逆贼！欺人太甚——！”

        夏侯渊“啊”的一声怒喝，猛然拔出腰刀将案桌劈作两节，气喘如牛，双眸瞪得赤红。他完全被刘备含糊的言词误导了——吕布竟将曹昂变成了自己的娈宠，那可是曹家的大公子！曹操的心头肉！叫他如何不气，如何不杀意鼎沸？

        关张二人见状，将刘备护在身后，一脸戒备地看着他。

        “我这便领兵杀入城中，斩了吕布，救人出来！”夏侯渊咬牙切齿，浑身发抖，一脚踹开散落的酒盏往外冲去。

        那个人文武兼备，性情可亲，虽稍嫌体弱，武艺却十分精湛，他幼时还曾乖乖趴伏在自己脚边，用黑溜滢滢的大眼睛望着自己，口中甜甜地唤“阿叔”！

        他忍不了，忍不了那样的世子会被人欺辱，听到这噩耗，他险些控制不住痛哭出来，恨不能一刀砍在自己身上——为什么不能早点来问刘备，为什么不早些去救他！

        见夏侯渊已完全气疯，刘备这才眼角一挑，施然朝关张使了个眼色。

        关张二人立刻上前，阻住了他的去路。

        夏侯渊秉刀怒吼：“刘玄德，你也反了！”

        刘备泣不成句：“妙才将军冲动一去，有何裨益？不仅救不出祁寒，还平白搭上性命。备无德无能，却深感丞相厚义，愿为此事奔走。将军放心，明日一早我便动身进城，拼死也要劝吕布放出祁公子。此事若不能成，某愿奉项上人头，交妙才将军献与曹公！”

        夏侯渊怔住，酒意被胸腔中的怒火烧尽，一身冷汗，登时清醒下来。

        但他心中仍是剧痛，嘶声道：“玄德……你真能劝动那吕贼？”

        刘备摇头叹道：“并无十分把握。因此还需留有后手。劳妙才将军连夜驰奔往许都，请丞相即刻发兵徐州，攻打吕布，有了这外来的压力，我才好与他斡旋。”

        夏侯渊虎目含悲，石雕般静伫了片刻，仰天而叹。

        “罢了，罢了！也只得如此！”

        他蓦然转身，朝刘备跪拜，后者一脸惊吓之态扶住，便听他道，“玄德，此事托你，你须竭力为之。倘若……倘若真的救不出……”

        “将军莫说丧气之论，备必鞠躬尽瘁死而后已！”刘备慷慨激昂。

        夏侯渊自是感动无比，握着他的手，点头道：“不论救出救不出，我必会劝丞相发兵，碾碎吕氏逆贼。此事你尽力周旋，我去了！”

        说罢，狠然扭头，跌撞冲出帐去，此一去，显然便是疾奔许昌，面禀曹操去了。

        刘备负手而立站在帐中，背对关张二人，脸上渐渐浮起深沉的笑意。

        关羽却忽然颤声而问：“大哥，祁寒他真的……”

        刘备一抬手：“没有。”

        关羽舒出一口气，脸上血色稍复。张飞却皱眉瞪了他一眼。

        刘备拾掇好狂喜起伏的心绪，这才转过身来，一字一顿道：“时至今日，


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