第62章 第六十二章
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第六十二章
虽然有些心动, 但沈伯文倒是没有第一时间答应下来,只谢过谢之缙,道自己回去同家人商量一番, 再给他答复。
谢之缙也似乎只是随口一提,闻言便点了点头,没有再说。
不过最后成与不成, 沈伯文都要感谢他这番好意,便道:“不过还是先谢过长风了。”
“无事,当不得沈兄一声谢。”
二人一块儿到了饭堂, 正好有空位,一张桌上能坐四个人,那边只坐了两个,见他们二人过来,其中一人忙招呼道:“谢修撰,沈编修,来这边坐。”
沈伯文与谢之缙从善如流地过去坐下。
热情招呼他们的这位身形微胖, 样貌敦厚,正是他们这次的同年白希音,与邵哲一样, 通过朝考考上了庶吉士, 中午也在这边用饭。而他身侧那人, 则是另一位庶吉士沈鲤, 也就是殿试的传胪。
相较于白希音的热情, 沈鲤的态度便稍显平淡,不过也在正常友好范围内。
白希音招呼他们二人, 实则是有件事儿要同他们说:“王修撰先前找我, 说打算叫我们这些新人们一道去吴家食肆中聚一聚, 我便来问问你们二位的意思。”
沈伯文听罢便明白了,原来还是聚餐吃饭的事情,便答应下来:“我这边没问题,到时过去便是了。”
入了官场,似乎总是避不开这些聚餐这样的事,沈伯文自然不能不合群,故而即便不怎么感兴趣,但也答应了下来。
今日的饭菜似乎不怎么对谢之缙的胃口,吃的速度都比平日里要慢得多,沈伯文那边答应下来之后,白希音的目光便转向他。
谢之缙放下筷子,便道:“我便不去了,晚上还有些事。”
他是谢阁老家的公子,不想去的话,自然没人能逼他,因而白希音闻言便点了点头,爽朗地道:“行,那到时候我跟王修撰说一声便是。”
谢之缙点了点头,道了声谢。
白希音忙道:“无事无事。”
他们二人说话,沈伯文安静地用自己的午饭,用完之后一抬头,就发现身边只剩谢之缙一人了,不由得问道:“白兄和沈兄呢?”
谢之缙闻言便觉得好笑,道:“他们二人怕扰了你用饭,便托我跟你说一声,他们先回了。”
沈伯文摇头失笑。
随即便道:“待会儿午歇的时候,还得回家说一声。”
至于说什么,自然是晚上同僚之间有约,不能回去用饭了。
谢之缙却道:“午歇就那么一会儿功夫,你还是歇着吧,下衙之后我顺道去一趟你家,帮你跟老爷子说一声便是了。”
“你不是还有事?”沈伯文不由得问道。
“无事,诓他们的罢了。”
谢之缙挑了挑眉,十分诚实地道:“就是不想去。”
沈伯文:……
就在他们二人闲聊之际,沈家门前,却来了不速之客。
听见有人敲门,唐晴赶忙去将大门打开,还没来得及开口问什么,敲门的妇人便拉长了声音,语气傲慢地问道:“这是沈家?”
明显来意不善。
唐晴抿了嘴,看了回去,语气硬邦邦的:“我主家正是沈家,你又是哪家的?”
她跟哥哥孤苦无依这么多年,过的都是苦日子,直到近来跟了沈家,才感受到什么是好日子,她从没遇见过对她这么好的人家,老太太嘴硬心软,姑小姐人长得漂亮,心也善,当家娘子就更不必说了,简直就是她心目中除了哥哥以外,对自己最好的人了。
因而眼前这妇人说话的口气,满满都是对沈家的轻慢之意,这让小姑娘顿时不高兴了。
这妇人怕是也没想到这个瘦瘦小小的小丫头居然敢这么跟自己说话,怒从心起,但随即又想到她不过是个下人,还不值得自己发火,便居高临下地看了她一眼,才道:“我主家是定远侯府,奉我家侯夫人之命,请你们家小姐入府一叙。”
嘴里说是请,看这模样架势,分明是准备上门抢人了。
唐晴气得小脸通红,正在想该怎么办的时候,自家夫人冷静的声音忽然从她身后响起,顿时眼睛一亮,转过身去。
“不知侯夫人差人上门,可有拜帖?”
周如玉面色冷淡地走过来,只问了这么一句。
唐晴双眼亮晶晶地看着自家夫人,忙给她让开位置,跑过来过来扶着她的手。
方才他们二人的对话,周如玉听得清清楚楚,她随师娘学了这么长时间的管家,自然明白得很,就算是再没有规矩的人家,也不能像眼前这妇人一般,连张拜帖都没有,就想请人家的小姐上门。
定远侯家,她亦听师娘说过,先帝爷在的时候,倒还有几分样子,只不过如今却是落魄了。
那妇人一看正主来了,面上的骄矜之色依旧没收,闻言还道:“这位想必就是沈家娘子吧?”
“我们侯夫人想请贵府小姐上门做客,自然是给沈小姐体面,至于拜帖么,就用不着了罢?”
周如玉闻言,面上神色未动,心中却不由得哂笑了几声。
说的这般冠冕堂皇,这其中的意思,还不就是让人来请已经是看得起你们了,不要不识抬举。
虽不知道她口中所说的沈小姐是阿苏还是阿珠,只是自己这个做当家娘子的,自然不能这般让她将人带走了。
于是她面色不变,看着对面之人,又重复了一遍:“不知侯夫人差人上门,可有拜帖?”
那妇人一听,脸色顿时不好看了,“沈夫人莫要……”
话没说完,就被周如玉打断了:“看来是没有了。”
“既然没有,还请您下次拿到拜帖的时候再来罢。”
说罢,便对唐晴道:“晴娘,关门。”
“哎!”唐晴早就等着自家娘子这句话了,闻声就几步上前,将门“砰”的一声就关上了。
将那妇人那张被气得铁青的脸关在门外,心中痛快极了。
周如玉回房之后,便对唐晴道:“晴娘,去将你哥哥叫过来,我有事吩咐他。”
唐晴应声就出门叫人去了。
没一会儿,唐阔就过来了,恭恭敬敬地行了个礼。
周如玉沉思了片刻,才道:“你去定远侯府附近打听打听,看能不能接触到他们府里的下人,能否从他们口中打听出来,他们家最近有什么事儿发生。”
方才自家妹子过来找他的时候就已经把刚才发生的事都说了,唐阔听了立马就懂了。
应下之后就退了出去。
周如玉其实也没报多少希望,让他过去打听,也只是依稀还记得师娘曾说过的,如今定远侯府已经没落,行事之间也没了规矩。
便抱了一丝希望,规矩已经败坏了,说不得下人的口风也没那么紧了,许是能打听出点什么来。
不过与此同时,她也做好了唐阔去了什么都打听不出来的准备,心道等相公今个儿回来,还是要说与他知晓,虽然自己不欲让爹娘挂心,但好歹自家人心里要有个数。
只是等到下晌,登门的却是谢公子,替自家相公带来了有应酬的消息。
沈老爷子已经从自家长子口中听说过了,这位姓谢的,长得好看的后生他们这次殿试的状元郎,还是当朝阁老大人家的公子,他这辈子还第一次见到身份这么高的人,不由得有些紧张。
不过片刻之后就放松下来了,因为谢之缙同他说话时半点儿架子都没有,反而就像一般的后辈那般,说话风趣,态度恭敬,倒是让老爷子一时之间忘记了他的身份。
说到一半,谢之缙看着陪坐在沈老爷子身边的小少年,不由得眼前一亮,开口问道:“想必这便是您家的长孙珏哥儿了吧?”
“正是正是。”沈老爷子笑着点头道。
谢之缙想起中午那会儿同沈兄提过的那件事,便道:“沈兄今日还同我说起为珏哥儿找学堂的事,当真是一片爱子之心。”
沈老爷子本就不笨,闻言便听出了他话中有话,只是不太确定,顿了顿,才试探性地问起:“谢公子是京都人,可知有什么好的学堂?”
“自然是有的。”谢之缙笑了笑,也不卖关子,便道:“我与沈兄投缘,见到您也觉得颇为亲切,您也别叫我谢公子了,叫我长风便是。”
看出他不是在客气,老爷子就从善如流地叫了一声。
谢之缙这才继续往下说:“我们谢家的族学,学风淳朴,在里头教课的都是我们族中饱读诗书的长辈们,学生们也都专心学业,没有那些欺凌之事,您若是同意,我来引荐,让珏哥儿进去读书便是。”
“先前我与沈兄说起此事的时候,见他似有意动,但最后还是没立时答应,不知其中有何缘由。”
老爷子闻言,心中也是颇为意动,只是想了想,才叹了口气,道:“长风的好意,我们心领了,这其中的原因,我许是知道。”
接着便将吴和仁的事简单地说了说。
谢之缙听罢,心中明白过来,道:“原来如此,既然沈兄有此顾虑,那便让两个孩子一道过去便是。”
在他看来,许是沈兄怕麻烦了自己,但实际上,都算不上什么事儿。
没想到他这般果断,沈老爷子这下是真的心动了,点了点头,道:“行,既然长风都这么说了,那等我家老大回来,我就跟他说。”
沈老太太与周如玉也在一边陪坐,听到这里,沈老太太也连忙谢过人家,还留他用饭。
谢之缙忙推辞,只道自己还有事,只能辜负您的好意了。
说罢便起身告辞。
沈老爷子正想起身相送,又被谢之缙劝住,最后还是周如玉主动道:“爹,还是我去送谢公子吧。”
沈老爷子这才作罢。
即便心里存着事儿,周如玉面上还是没有露出来,有礼地将谢之缙送至门外,随即开口道谢:“辛苦谢公子替我家相公跑这一趟。”
“嫂子太客气了。”
……
因着京都有宵禁,翰林院众人没有聚到多晚便各自散了。
都是有学识有涵养的翰林或者庶吉士们,自然没有灌酒的习惯,见沈伯文喝了两杯之后便满脸通红,便知他的确不胜酒力,便不再劝他喝酒了。
邵哲今日也在被宴请的人当中,只是不知为何,沈伯文寻他说话时,总觉得他的态度有几分闪躲,直到几杯酒下肚之后,态度才总算坦然了些,只是离开之前,还专门找沈伯文道了声歉,倒是让沈伯文有几分摸不着头脑。
想不明白,干脆先不想了,回头寻个机会,找他问清楚便是。
从食肆中出来,微风拂面,吹散了沈伯文残存的醉意,顿觉清醒。
一路步行回家,刚进了大门,便被老爷子叫了过去。
坐在椅中听完老爷子所说的话,他斟酌了一番,才道:“长风的人品我自然是信得过的,只是给珏哥儿他们选学堂,儿子还是想自己亲自去看过一次,再做决定。”
“这也是应该的。”沈老爷子点了点头,道:“你心里有数就好,行了,时候也不早了,喝的一身酒味儿,赶紧回去歇着吧。”
被自家老爷子嫌弃了,沈伯文无奈地笑了笑,这才退了出去。
回到自家房中,便见桌子上放着一碗醒酒汤,心中微暖。
端起来一口气喝完,酸味儿直冲头顶,头脑清醒没有不得而知,味觉是清醒了。
周如玉听见他回来了,从里间走出来,见他眼神清明,不像是醉了的样子,心中纠结了片刻,才将下午的事情道来。
沈伯文听完全过程,面色微沉,半晌没有开口。
也不知过去了多久,他才缓缓道:“这人上我们沈家的门,显然是目的明确,还点名要请沈家小姐上门,定然是他们不知从何处听说过阿苏或是阿珠,又或者是同你们见过一次。”
“如玉,你好好想想……”
周如玉显然已经想过了,闻言便道:“我们只带着阿珠出过一次门,便是上一回去师娘府上那一回,反倒是小妹,前日我与她陪着娘去了一趟坊市,打算买些布料回来做夏衫的,许是那个时候被旁人瞧见了的。”
说到这儿,她蹙了眉,又像是确认般地补充了一句:“当时布庄对面的店门前面,似乎停了一辆马车,我听到有下人,仿佛是叫里面的人三小姐,倒是不知是不是定远侯家的……”
听她话中似有悔意,沈伯文不由得拍了拍她的手,温和地道:“这件事是他们无礼,你做的很好,我还要谢过如玉才是。”
又道:“你们不过是正常出门罢了,并不碍着谁,不必内疚。”
是不是定远侯家的小姐他不知道,但那日应当不是定远侯夫人亲自看见了,如若不然,也不会等到今日才上门。
他话音落下,周如玉面上神色缓和了许多,悬着的心也稍微放了放。
沈伯文说罢,修长的手指屈起,“笃笃”地在桌面上有节奏地敲了几下,面露沉思。
半晌后,他才开口道:“如玉,你明日便带着阿苏去一趟老师府上,寻师娘打听一番关于定远侯府的事。”
“我明白了。”
周如玉效率极快,当日晚上说定,次日便给师娘递了帖子,得了回应之后,下午便带着沈苏上门拜访。
回来之后,便带给沈伯文一个令他吃惊的消息。
“师娘是说,阿苏与定远侯家病逝的嫡女,长得有六七分相似?”
周如玉点了点头,直到此时,她还没有从这件事带来的震动中平静下来。
沈伯文吃惊过后,反而慢慢平静下来了。
毕竟他来自现代,知道天下之大无奇不有,两个看似没有关系的人长得相像并不是什么不可能发生的事,不过在此之前,也不能完全排除血缘关系,因而他还是得找老太太确认一下。
结果他刚开口问完,就被老太太白了一眼,道:“我看你才像是捡的。”
说罢又叹了口气,难得地情绪低落下来,道:“你们外祖母去得早,你们都没见过她,不然一定能看出来,阿苏跟她长得有多像。”
听到这儿,沈伯文心思一动,随即问道:“娘,您能跟我说说关于外祖母的事儿吗?先前一直没听您提起过。”
“没什么好说的。”沈老太太低头道:“你们外祖母,就是个普普通通的妇人,除了长得好看,不怎么喜欢出门,跟街坊邻居家其他的婶子们也没什么区别,洗衣做饭,做做针线,照顾孩子。”
一边说着,手底下还做着针线,只是不知不觉中,动作便慢了下来。
沈伯文见状,明白这是老太太思念外祖母了,替她倒了杯水,道:“娘,您喝口水。”
老太太一言不发地接过来,喝完就放下了,继续手里的活儿。
继续道:“她也没有外家,我小时候问她,我跟哥哥的外祖家在哪儿,她就笑笑说不记得了。”
沈伯文听到这儿,心里多多少少有几分猜测。
“阿苏跟你们外祖母长得像,我难免多偏疼她几分,倒也不是为了别的,就是怕她受苦,跟我娘似的,好日子没过过几天,早早地就去了……”
沈伯文沉默了片刻,才道:“娘,外祖母可有什么东西留下来?”
“有倒是有,就是块儿玉佩。”沈老太太反应就算再慢,听到这儿都应该明白过来了,不由得放下手里的针线活儿,抬起头来看他:“你是不是知道什么?”
沈伯文道:“还不能确定,只是有几分眉目。”
老太太忽的想起了什么,不由得追问道:“难不成,是昨个儿中午上门来,冒冒失失就要带咱们阿苏过去做客的那家侯府?”
儿媳妇儿虽然没跟她说,但这个院儿就这么大,她那会儿想午歇没睡着,想听不见大门口的动静都难。
沈伯文随即也想明白了,便不瞒着了,点了点头。
老太太见状便撇了撇嘴,摇着头说:“如果是他们家啊,那还是算了吧。”
她可看不上这家的行事作风,若不是他们的亲戚还好,他们再怎么作,都跟自家没关系,但要真是她娘的娘家,有这么一门亲戚,还不够他们沈家丢人的呢。
侯府?
侯府做事也不能这么不讲究啊。
老太太想的什么,好懂得很,沈伯文闻言便笑了,安抚道:“儿子回头去查一查,不管是不是,咱们心里都有个数儿,退一万步,若是真有其事,您要是实在不想认,就推说没有信物便是了,人家是侯府,应当也不会非要认咱们当亲戚。”
“行。”老太太满意了,“那到时候就那么说。”
他想要查清这其中的关系并不容易,尤其是也已经过了许多年了,还好有萧氏帮忙,约了几个关系不错的好友打听了一圈儿,终于打听到了一件事儿。
原来定远侯府中曾有一位走失的小姐,正是如今定远侯的姑姑,当初侯府花了大功夫去找,最终也没寻到,他们家那位病逝的嫡女,正是与那位长得有几分相似,才颇得他们家老太爷的喜爱。
沈伯文听明白了,所以与其说阿苏长得像那位嫡女,倒不如说是长得像那位定远侯家走失的姑奶奶?
再联想到老太太所说的,阿苏与外祖母长得像……
那事实如何,好像也不难推测了。
正值此时,定远侯也从自家夫人口中听说了这件事,沉思片刻,便着人给沈伯文下了帖子。
收到帖子的沈伯文挑了挑眉,心道这位做事,倒是比他家夫人要强得多。
帖子中约他在明远楼见面。
下衙后,同诸位同僚一一道别,沈伯文便带着唐阔去了明远楼赴约。
明远楼是一座京都闻名的茶楼,许多官员们谈事情多半选在这里。
定远侯看着面前这个不卑不亢的年轻人,依稀也能从他脸上看出跟自己姑姑有三分相似。
二人先就无关紧要的事寒暄了一会儿,
他沉思了片刻,才道:“我们家老爷子在世时曾提到过一块儿玉佩,不知沈编修家中可有相似的?”
沈伯文来之前,便已经与家人们商量过了,外祖母故去已有多年,他们沈家也并不想攀这么一门贵亲,于是他闻言便道:“回侯爷,沈家并无这件信物。”
这样的回答似乎也在定远侯的预料之中,沈伯文是文臣,自己是勋贵,本也不该有什么交集。
于是面不改色地颔了颔首,道:“既然如此,那便罢了。”
“内人先前多有得罪,赔礼稍后便会送上门,还望沈编修莫要推拒。”
不管这致歉是真心还是假意,沈伯文都并不放在心上,老爷子与老太太的意思都已经同自己明说了,都不愿跟定远侯府有什么牵扯,因而他闻言便道:“侯爷客气了。”
说罢之后便起身告辞,定远侯点了点头,算是应了。
目送沈伯文的身影消失在门后,定远侯身边的随从才终于忍不住开口道:“侯爷,咱们怎么不顺势认下这门亲,听说陛下对沈编修十分看重,近来总叫他过去写诏令……”
“此事不必再提。”
定远侯放下手中的茶盏,缓缓道:“陛下最忌文武相交过密,先前幼怡那门亲事,我便觉得不妥,只是许多年前母亲定下的,不好提退亲之事。”
随从听明白了,只是面色纠结了一瞬,才道:“只是夫人那边……”
定远侯面色不变,“幼怡去了那么多年,她也应该想开了,若还是心中郁结,就在后宅建个小佛堂罢。”
说罢,便站起身来,往外走去。
随从连忙跟上。
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