四、空院

张用瘸着腿走进那庄院后面小门。
院里寂无声息，只有几只鸟在空地上走跳啄食，他一进去，那些鸟立即惊飞而去。空地上间错种了几株桃杏梅李，枝叶正鲜茂。
对面是一道黄泥院墙，中间一扇月门紧闭，挂着一只铜锁。院内一座小楼，两边各露出一溜房舍的青瓦屋顶。这恐怕正是那沧州三英所言的后院。那月门门板下方贴了一块黑漆铁皮，他走近一瞧，那铁皮两侧有活页和插销，是扇小窗。面上没有丝毫锈迹，边沿处还闪着亮，是新装的。他拔开那插销，打开了小窗，不顾腿疼，半跪到地上，侧着头朝里望去。里头是楼后的一片空地，长满青草，中间一条青石小径。草间散落了一些饭渣，都已干凝。
他起身又回望院子，右边一口井，井边一块青石洗衣砧板。左边则有几间矮房，瞧着是厨房。
他先走向那厨房，却见墙角地上有两团毛茸茸黑色物事，走近一看，是两条黑狗，都已僵死，身上许多苍蝇在飞爬。他看那两条狗都微龇着牙，嘴角地上有些白沫，已经干透，应是中了毒。
他盯了片刻，转身走进那厨房，见满地枯腐菜叶，踩得稀烂。锅碗盆碟一概不见，只有一个空灶台，几只竹箩、竹筐。张用笑了笑，这里自然是被那沧州三英洗劫过，两条黑狗遭他们毒杀，后院那小门也是他们留的。他说了声“多谢”，转身出来，见那后院墙和外墙之间有一条青砖甬道，便向前头走去。
走了一小截，发觉墙脚上有一些污痕，他凑近一瞧，是血迹，已经发乌。其中还有四道指印，是人趴在地上，慌忙之间用血手抹出。墙面上还留下两道新痕，是人顺着墙溜下时脚尖蹬踩出的。张用盯了半晌，才继续前行。走了几步，又见到一片血污印，十分凌乱，胡乱涂抹的一般，墙面也有蹬踩溜下的痕迹，还沾了一小片银绣卷草纹蓝锦。再往前两三步，墙头上方又有蹬踩痕迹，只是其中一处脚印并非向下溜，而是向上蹬。
看来是三个人翻过墙头，前头两个跳了下来，却被那两只黑犬扑来撕咬。最后一个才要下来，见状，忙又爬了回去。
他细想片刻，继续前行。拐过前面院角，是一个开阔中庭，种了几株柏树、桂树，也极寂静，唯闻鸟鸣。那后院黑漆木门紧闭，挂了个大铜锁。十六巧住在这里头？他走过去，推开些门缝，朝里望去。里头是个宽阔四合庭院，中间一个大水池，堆叠假山，浮满新生莲叶，才青钱大小。左右各有六间房舍，南边中间则是那座小楼。房门全都关着，没有一丝声息。
张用朝里头高唤了一声，却只有空荡回声，倒惊得身后柏树上几只鸟扑啦啦飞走。
他转过身，走向前庭。前面是一整幢宽阔房舍，进去是一间后厅，桌椅都被搬走，四面粉墙上留下几块白印，原先自然挂了字画。两边两座博古架，架上器物也全都一空。张用看砖地上桌椅拖动痕迹，都是朝向后门。
后厅两侧各有三间卧房，他一间间进去瞧，里头也都只剩空床空柜。他见一个床脚边掉了一根细铜钩，便俯身捡了起来。出来穿过侧边过道，走到前厅。前厅十分宽大，却空空荡荡，只有中间摆着张乌漆大方桌。桌边和墙边砖地上有许多椅脚印，墙上也空留字画印。
前院大门前只有四行车辙印，两辆车，载不走这许多器物。这些自然也是那沧州三英趁着庄院无人，分了几夜搬走。
他见前头无甚可看，便瘸着腿，吹着哨，甩着那根铜钩，又回到中庭那后院门前，将铜钩扭直，头上弯了几弯，戳进那锁洞，捣弄了片时，便打开那锁，推开门，走了进去。
院中幽静得如一口井，他的瘸腿脚步声异常刺耳。那沧州三英说这里发生凶杀，前院大门又只走了两辆车，银器章和自家人乘一辆，另一辆最多盛纳六个人。不知十六巧全死了，还是剩了几个？他们又是被谁所杀？
张用先走到左边廊道，推开了第一扇门，先闻到一股馊臭味，进去一瞧，屋子中间摆了张圆桌，桌上一盏油灯，一个黑漆木食盒，盒里四只青瓷菜碗，都覆满发霉绿毛。桌边一只木凳倒在地上，旁边两根黑漆木箸，一只摔碎的白瓷饭碗，撒了许多米粒，也都发霉，并被人踩过，脚印粘黏，延续到门口。他走过去一瞧，桌子下头还有一摊呕吐秽物，已经干凝。看来饭菜里被人下了毒，吃饭之人倒地身亡后，被人抬走。
张用又环视屋中，屋子里陈设极简，靠里墙一张暗红雕花木床，床帐被褥都是中等罗绸，被子胡乱掀开在一边，睡过后并没有铺叠。床脚地上有只马桶，里头发出浓重臊臭味，自然没有提出去清倒。
靠窗这边，是一张暗红木桌，靠里整齐摆放文房四宝，物料工艺也都不俗，瞧着却没有动过。门后有一座黑漆衣架，上面挂了件褐色旧锦褙子。张用一见那褙子，立时知晓，这屋中住的是铜巧杜昇。
杜昇精于制作各般铜器，工艺超绝，举世无匹。十多年前，官家因见上古史传记载，圣王大禹曾铸造九鼎，以享圣神、镇九州。这九鼎关乎国运，遇圣则兴，遇衰则隐，相继迁于夏商周三朝。周朝衰落后，九鼎从此沦没不见。官家最好古礼古器，为彰显圣朝威严、国运隆盛，下旨重铸九鼎。这项铸造工程无比艰巨，仅青铜便耗费二十二万斤。总监此役的，便是杜昇。
九鼎铸成后，赏银之外，杜昇还得了一匹御赐官锦。他花重金请郑皇亲家的裁缝替自己裁制了这件锦褙子，只要外出办正事，只穿这件，一穿便是十多年，颜色已经灰淡，边缘也早已磨破。张用望着那旧褙子，不由得笑叹，杜昇终于不必再披这破锦片子了。
他转身出门，又去查看其他屋子。他虽已有预料，却也惊得连连咋舌——


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