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319、来客


虽说流言止于智者,但舆论的威力还是很强大的,没两天功夫,木渎镇上就有很多人都“知道”,徐小乐在苏州城里治死了人,不得已才回到木渎。

        那些在苏州城里有各种关系的大户当然清楚这是流言,但是光凭这些高高在上的人却也无法左右乡民的各种胡说八道。

        徐小乐很快遭遇到了别人的调侃,虽然言者无心中伤,但是徐小乐却很不高兴。

        就在他一筹莫展的时候,木渎码头上来了一艘大船。

        进木渎镇的水道够宽够深却没有足够的水流,所以大船一来,首先就要招募纤夫前去拉纤。因为给出的价码颇高,彻底惊动了四里八乡许多人。

        大船停稳之后,很快就有仆从下来,迎接自家主人下船。

        施济卿从船舱里出来,先扫视了一番码头上的众人,失声道:“这么多人?木渎还挺兴旺的。”就有老家人告诉他:“都是来凑热闹的居多,恐怕整个木渎的人都来了。”

        施济卿哈哈一笑,跳下船,找了个围观看热闹的乡民问道:“敢问小哥,徐小乐徐大夫家住在哪里?”

        那小哥一愣:“你们要找治死人的徐小乐?”

        施济卿登时就不给他好脸色看了:“什么治死人?徐大夫医术精湛,只有把死人救活,什么时候治死过人!”

        那小哥还要辩解,施济卿身边的仆从已经上来将他推搡开,道:“胡说八道之徒!走开走开!”

        那小哥颇为委屈:大家都这么说,为什么就对着我来?

        施济卿又问了一个,总算那人没有说小乐的闲话,指明道路就闪身躲避一旁。

        施济卿觉得这还像话,便取了一吊钱谢谢他帮忙指路。

        之前那个小哥看着黄澄澄的一吊铜钱,真是悔得肠子都黄了。

        施济卿前面刚走,这小哥就酸溜溜跟人说:“啧啧,这人消息也太不灵通了,徐小乐治死人的事都不知道,还要去捧他呢。”

        旁边的人都含笑不语。

        茶余饭后讨论一下人家的闲话是消遣,跑出去跟外面不相干的人说,那就是恶意中伤了。

        这时候马婆子跳了出来,道:“天知道是被徐小乐灌了什么迷魂汤,巴巴跑这么远来。”她又道:“你们看这船大的,别的船还怎么过。”

        旁人就道:“如今这个时节,哪里有那么多船来。”

        这话还没掉在地上,就又有大船来了,非但是大船,还是官船。

        官船上打着旗号:江西道监察御史周。

        众人一看监察御史,都吓了一跳。

        这个官职虽然不大,百姓也不知道御史在官场的地位,但是戏文里却常常能够见到这个官职。有些是反派,有些是为民做主的青天大老爷,反正都是翻手为云覆手为雨的权宦。

        周夫人自然是不会来的,但她派了采薇过来,又叫采薇坐了官船,正是为了让徐小乐在乡梓面前脸上有光。

        自从得知徐小乐要回乡开馆——这当然也是误传——周夫人就左思右想,要为徐小乐挑一件好礼物。

        最终她还是采纳了采薇的意见,送一块匾。

        匾是屋舍的眼睛,但凡有格调的屋舍是不能没有匾的。而且匾又不在乎多少,决不至于因为家里匾太多而被扔在柴房落灰。实在是个有格调,又肯定用得上的好礼物。

        顺便还能通过匾上的文字,表达心情。

        周夫人就找了长洲县人沈周来题字,送了“杏林春暖”匾。

        采薇得了主母的吩咐,一下船就摆开仪仗,唢呐锣鼓开道,浩浩荡荡往徐小乐家去了。

        这些人未必知道“杏林春暖”是什么意思,但这番架势和锣鼓声中的喜悦之情却毫无障碍告诉众人:徐小乐可是个了不得的人。

        有人捅了捅马婆子:“听说,是你说的徐小乐治死了人?”

        马婆子犹自嘴硬道:“若非如此,他好好的苏州不待,还回来坐堂?”

        旁边又有人道:“说这话就该打嘴。人家家在木渎,回来造福乡梓是好事,哪有你这般恶意去揣度人家的?”

        马婆子正要跟那人撩开架势吵一架,让人知道“木渎一骂”绝非浪得虚名,突然听到水道上传来三声炮响。

        那真是轰然如雷,胆子小些的直接就逃了。

        胆子更小些的直接腿软,连逃都逃不了。

        “看看,又是官船!”有人叫了起来。

        “快看那官牌上写的什么!”心急的人叫道。

        此刻船在远处,还看不清牌子上的字。

        众人伸着脖颈,就如大白鹅争食一般,巴巴地等那官船靠近。

        终于有人叫了起来:“看到了,看到了!”

        众人纷纷问他:“是什么官?”

        那人道:“不知道。”

        “你不是看到了么!”众人大怒,觉得自己被人调戏了。

        那人坦然道:“我看到了不假,可我不识字。”

        ……

        码头上人越聚越多,就算本来没兴趣的人也赶了过来,就好像参与一场盛会。他们起码也要看清是哪位高官的船,这样才好回家跟人聊天吹牛。

        官船在纤夫的拉拽下总算靠了岸,仆从分列两道下得船来。

        码头上胆大的看客就问他们:“尊老爷是哪一位?官居何职啊?”

        仆从昂首挺胸,指着官牌傲然道:“家老爷是南京礼部侍郎赵大官人,今日来的是赵老爷的大公子!”

        许多人只听了前面的礼部侍郎就跑开了,对于后面半句并不很关注。

        又有人问道:“这么大的官,来我们木渎有什么事?”

        那仆从也没有纠正他们的误会,道:“贵地有一位名医,徐小乐徐大夫,我家少爷就是来拜访他的。”

        这回就连马婆子都不敢再说什么“治死人”的事了,悻悻地埋着头往外挤。

        就有平日跟她不对付的人故意喊道:“马婆子,你给人家说说呀,说说徐大夫是怎么治死人的!”

        队列里走出来个身穿青衣小帽的中年人,眼睛犀利如鹰,扫了一圈人群,大喝一声:“谁在那里胡说八道?诽谤人家声誉,可是要捉到衙门里去打板子的!”

        众人摄于他的威势,噤口不言。

        突然有个脆生生的声音喊道:“是马婆子说的。”

        马婆子登时跳了起来:“谁说的谁说的!我什么时候说过这话!你们这是污我的清白!谁不知道我与徐家大娘最是要好的,我会说这种昏话么!”她边说边跳边往外挤,连发髻散了都没注意。

        等逃出人群,马婆子就一溜烟逃跑了。

        这一跑,却又跑掉了一只鞋。

        马婆子回身就要去捡那鞋,猛然抬头,看到不知多少道目光盯着她,心中一颤,吓得鞋也不敢捡了,索性光着脚跑,跑得却更快了。

        众人哄笑,码头上再次洋溢着欢乐的气氛。

        *

        *

        要不要再爆一章呢……这是个问题呀……

        *(未完待续。)


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