第1章 前缘

一

        是谁在哭？

        嘈杂的雨声中依稀能听见谁的哭声……似乎很近，又似乎很远。

        十岁的柳琳琅细细听着，辨别着方位。街道上，多少冒着雨、策马扬鞭的官兵向他身后奔驰而去。

        羽林军老将楚鉴一手撑着伞，一手拉过柳琳琅将其护在身旁。

        那些马蹄溅起的水花将柳琳琅的衣角打湿，他却忽而挣脱了楚鉴的手，跑向远方。

        楚鉴拿着伞，想去追他。奈何腿脚旧伤，又年过花甲，根本追不上一个十岁的孩子。

        “少将军！你要去哪？快回来！”楚鉴喊道。

        “有人在哭。”

        楚鉴仔细听去，哪里有人在哭？前面的孩子却连头也不回，逐渐消失在江南的烟雨之中。

        他跑了许久，到了一座破旧的道观前。只听那哭声越发接近，却从哀痛的哭声变成了一声声的抽泣。

        究竟是谁？

        冰凉的雨水将柳琳琅全身都打湿了，可他的眉心却异常的温热。仿佛有股力量、偏要将他拽到这里，与这位素未谋面的人相见相识。

        柳琳琅踏进道观，将横七竖八挡在自己身前的木板石块全部搬开，却再不闻那哭声。便温声道：“你别怕，我不会伤你的，你出来可好？”

        不听回应。

        “真的，”柳琳琅稚嫩的声线变得更加柔软，“你别怕我，我可以帮你，有什么事情就跟我说。别哭、哭是没用的。”

        还是不听回应。

        柳琳琅便继续踏足进去，在破旧的废墟中前行。他发觉的眉心似乎灼烧一般，直往里走，便见着一尊石像，已是七零八落。只见一个浑身是血的小孩、坐在石像后黑压压的缝隙里，柳琳琅身子稍稍一偏，光便透了进来。

        雨停了。

        柳琳琅看清了他的眉目。目长而不细，眉远而不宽；肤白如杏，睑泛薄红；衣衫褴褛，看上去可怜至极。

        他见到柳琳琅，抬眸一瞬，泪又从眼眶中滑落下来。

        柳琳琅半愣半痴，鬼使神差地一把将他抱在怀里，轻声道：“别怕，我在这里。”

        柳琳琅将斗篷给他披上，牵着他带回了家，藏在自己院里。将他的伤包扎好，又拿了粥来给他喝，却看他依旧是瑟瑟发抖。

        柳琳琅便将调羹拿起，舀了一勺，吹了两口，自己吃了，又哄道：“吃一点吧，没有毒的，你看。”

        “你不杀我？但是他们都要杀了我……”

        柳琳琅听他喃喃自语了一句。

        “没事的，有我在呢，他们不会杀你的，他们没本事杀了你。”柳琳琅弯起眼笑着，“你先把粥吃了，养好伤，我就帮你去找你娘，好不好？”

        看他半信半疑，柳琳琅又拍着胸脯道：“我是羽林少将军，这里是珥玉鸣堂，是我的院子。我把人都叫走了，这里不会有人看见你的。”

        柳琳琅见他愣着看着自己，又补了一句：“你能告诉我你叫什么名字吗？”

        他偏过眸子去，小声说道：“江恒。”

        柳琳琅察觉到他的不安，便又说：“你若怕说了真名，那些人寻到你，那不如我给你取个名字？”

        思索了半刻，柳琳琅道：“就叫‘眠玉’如何？”

        他点点头，不吭声。

        二

        两年之后，期成皇帝刘鸢驾崩。太子刘皖继位、改国号为历明。

        大玄历明元年仲夏，湫兰乡。

        秋家长子秋择的师父与他说道：“你这样的医术，在这十岁的少年中拎不出第二人，别说是在这湫兰乡，就是到了京城，你与那些京医大师的徒儿们比，也比他们厉害。”

        秋择虽不知他师父是否诓他，却止不住兴奋，忙问师父自己是否可以出师了，师父却缓缓摇头道：“精益求精，我祖上曾有家训，若出医才，便教他去京郊叠云山求师，若与那有仙缘，得拜叠云山医仙为师，那便是进能入朝堂以襄君侯王子，退可出繁世闲云野鹤救难于民间，看尽繁华，知识疾苦。你既然正为医才，又正是少年之时，何必着急出师，不妨一试。”

        因而，秋择便依他师父，独自一个路行十日，至于叠云。

        叠云确实好风光，登百步，清风徐来；登半里，暑气尽消；到了半山腰，放佛是晚秋天气，再也没了一点暑热，身旁山雾缭绕，云海缥缈，秋择见了这山腰上竟有一凉亭，欣欣然，便进那亭中，只当歇脚。

        坐入其中，吁气时恍惚看到两柱楹联，上联是：

        花逢清明道，

        下联是：

        玉落静尘台。

        秋择半晌品这两句联，却想看看这亭外的楹联和题匾，便起身走到到亭外，抬头看去、亭外竟没有楹联，更无题匾。他想再入亭中时，亭子却在他眼前缓缓化成烟雾。

        他细细思索着，只站在那里，却也没有觉得浑身冷汗，丝毫无慌张之情。

        忽听身后一男子声音说道：“抉之师弟，定要拖那三世短命的家伙一把，别叫他再想不开去。”

        秋择转头过去，只见身后更是云雾缭绕，一年轻男子正站在那云雾之中。身穿着浅青绫绸长裰，只是瞧不清脸。却觉得万分熟悉，又怎也想不起是谁。

        他茫然问：“什么短命家伙？”

        那男子道：“为国捐躯，荣光满身？因君丧命，誉耀乡里？甚是可笑，他见那君王谢他？落得个家人流落，尸骨无存。再回头看那屯田千亩之处，当真是荒芜？还不是照旧沃若，只是屋内桌外，堂前院后，换个主子罢了！”

        秋择更是不知所措，又看那男子递出一块玉来，交到他手上，“这玉牌与你二人缘分断不了，定要交到你二人手里，我不能阻却，可我求抉之师弟，千万不能给到他秋仲芜手里，你若醒来，只砸了便是！免得再生出祸患！”

        那玉方才拿到他手中，便连推脱的机会也没有了，男子消失在云雾之中，秋择这才猛然惊醒。

        原来是梦。

        真是不知道怎么了。

        他发现自己正坐在亭中，记不得怎么睡着的，方才似乎梦见被谁嘱托了什么，半点想不清楚，只有丝毫印象。正欲揉眼睛，总觉得手上冰冰凉凉的，只见手中竟有一块白玉。

        秋择一怔。

        险些将那玉摔了，赶忙捉稳，仔细一看，正面一个“还”字，下有小字两行，有些字已然磨得瞧不清楚，大致便是什么，灵沧君承……下头坠了个流苏，正红、又有一颗珠子，指甲盖大小，透亮如水。

        珠上雕了不知什么花，又有双鱼之纹，实在精细得很。

        这玉似乎是梦里来的，秋择本不信鬼神，却不敢轻易抛弃，放入囊中，小心存好，心说“若叠云真有仙师，直去问问即是了。”

        时值黄昏，他终于上至山顶，见到一观，上有大匾题字“叠云观”，落款正是灵沧二字，心中不禁一惊。

        门是开的。

        秋择轻轻扣了扣门，只扣一下，便听一熟悉声音道：“请进来吧！”

        他也不知是哪里熟悉，便四周打量一番，未有人影，只好缓缓走进去，又听那声音道：“静候多时了。”

        有一人出来迎他，看上去大约比自己年长个一两岁，身着浅青色绫绸长裰，头戴竹冠，身配艾叶香袋，手中拿一题画折扇，风度自若，笑道：“小道人送旻，幸会。”

        秋择总觉得他十分熟悉，愣了半刻，行礼道：“在下湫兰秋择，不知可有仙缘拜叠云仙师为师，前来拜访。若扰了您兴致，还请看在我初范，饶恕一二。”

        只听那人笑道：“早知道你要来。”

        还没见他反应，上前去一把捉了他手腕儿，领进屋去，道：“师父，秋家少年来了，估计又是哪个老头塞到这里来的吧。”

        秋择目光所及之处，只有那窗前透进霞光，霞光所笼着的，一位看上去十七八岁的女子……便是方才那送旻道人叫她“师父”的女子！

        只见那女子回过头来，面上并无多余表情、却是回眸一刻，就叫秋择打了半个寒颤，他面上倒是分毫不露，只是静静站着。

        只听那女子道一声：“请坐。”

        秋择缓缓坐下，送旻便去煮了茶，端来为他们两人奉了，问他道：“秋家少年可是专程上山来找我师父的吗？”

        秋择站起身来，对那女子一揖道：“师父命我到叠云山求师，还想请问，仙姑能否教我……”

        那女子摆手让端着茶过来的送旻也坐下，问秋择道：“足下可是湫兰乡来的？”

        秋择点头。

        她又道：“是有缘之人，便将那碗茶递给我罢。”

        秋择呆呆傻傻，便忙将那茶端给她，她道：“从今往后，我也是你师父了，虽比不得启蒙之师，但你既求，我便教你。”

        “啊？”秋择尚未缓过神来，就听那女子又说：

        “我姓冯名默语，号无说。我师父乃是灵沧圣君白鎏茗，叠云一派，自‘引鹤祖师’传下。你既要承我衣钵，也得知道我是何人，祖师是何人。”

        秋择连忙点头，这无说先生他似乎听师父提起过，只是没想到，会是这么一位姑娘。

        冯默语将腰间配的香囊取下递给秋择，“这是前些年朋友拾的野花和青叶包的，虽说是野花，却也难得清香如此，好比菡萏，白杏了。”秋择轻轻接过，仔仔细细佩戴好，笑嘻嘻道了谢。

        冯默语见他笑，便又接着说道：“这位是你师兄，钟离挽。”话未说完，钟离挽便笑着抢道：“师父，让我自己来说吧。”

        他也从腰间解下玉佩，递给秋择，“这是位江南故人给的，我已佩戴多年了，愈发透润，今日送给师弟做见面礼。我叫钟离挽，字归岚，师父的一位故友给取个号儿叫送旻，要不要我写给你看？”

        说罢，他用手沾了茶水在桌上写了自己的名字，又写了师父的。

        秋择看了，道：“师兄，我也写了我的名字吧。”便边说边写。

        “我姓秋名择，字抉之。”

        “你便有了表字了？”钟离挽取笑他道：“莫非你是甚么王公将相家的公子爷吗？”

        冯默语抬眼看去，秋择慌慌张张摆摆手解释道：“不是不是，只是当时我师父叫我名不好顺口，就赏了个小名儿，说等我及冠之后便直接作表字罢。”

        钟离挽便拍了他的肩道：“好好好，今后就唤你抉之师弟了，”他见秋择仍是拘礼，又打趣道：“你可得恭恭敬敬叫我师兄，可别哪天改了口，到那时，别说是我，就是师父也不能认你！”

        秋择点头道是，从此便留在了叠云山，一留就是五年。至于那块玉，他问过了冯默语，也问过了钟离挽。可那二人、一人不知缘由，一人避而不提，只叫他好生装在锦囊之中，随身佩戴了。

        这其中古怪要说一日夜里，秋择忽而醒来，只见房中一处有白月光亮，他好奇心切，寻那光去，竟是在衣袋之中，顺手摸出，便是那装玉的锦囊。

        可发亮的不是玉牌子，却是那珠子……

        三

        到后来，秋择下山去历练了半年，在村中偶然遇见两个人。一个坐了四轮车，一个后面推他，那两位看秋择正给隔壁家媳妇瞧完病出来，便朝他招手。

        秋择看去，又听坐在四轮车上那人唤道：“小先生，可否劳您过来此处一叙呀？”

        “哦，好。”

        他本能地小跑过去，便蹲在那四轮车前，抬眸问道：“您有哪处不太舒坦吗？我虽久居山上，却也能治些小病。”

        “小先生过谦了，”那坐轮车之人笑道：“我二人早就听闻，小先生这久治好了多少村中的疑难杂症，看来是少年英才，我这腿疾，早不碍事了，只是想劳烦一下他推我走罢了。”那人又大笑起来。

        秋择便起身看了看那推车之人，这两人看上去年岁相仿，却也说不清楚年龄，衣着也质朴无华。只是那推车之人腰间配了一块白玉，那玉秋择一瞧，便怔住了。

        这和我梦里得来的那块，不是很像吗？

        虽说形态不一，却是质地、光泽，看着便别无二致。

        “请小先生过来，也只为了一句话罢了。”

        坐车之人开口打断了秋择思绪，秋择便道：“前辈只管吩咐便是。”

        那人挑起眉来，嘴角微微扬起，道：“白玉牌子，恩怨难分，祸福相依。”

        秋择心中颤动，不禁伸手摸了摸锦袋，急道：“前辈如何知道这牌子？”

        那人不说话，只是大笑不止。

        身后推车之人朝秋择颔首致意，便推了他朝后头竹林里去了。

        只留秋择一人站在那里。

        他又将那玉牌子拿出来端详，看了牌子，又看向远方。

        恩怨难分，祸福相依……究竟何意？


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