140.斗鸡

回了行在，我才知吴王的使者为何那样着急——去年新封的波斯王泥涅师此次随扈伴驾，看父亲无聊，便向他献了一只斗鸡，本来这不是什么大事，不过雕虫技艺，博天子一乐而已。谁知这泥涅师不合因这鸡胜出，夸了一句“波斯之鸡胜于大唐之鸡远矣”，父亲一向听不得这些句子，宫中所畜又非矫健，便暗令子弟献鸡来斗，彼时吴王恰在驾前，便派了许多人，有回京去取的，有路上搜罗的，我们遇见的，正是往灞桥镇来索取的一队。

        李睿与我两个都是一停车便先溜了出来，错失了这样一件机会，李睿便咬牙道：“我府中也有斗鸡，就叫人取去。”不及向我告辞，已经一路冲了出去。

        独孤绍亦道：“我也叫人取鸡去。”向我一礼，驱策回城，我与韦欢两个面面相觑，韦欢道：“我们又没养鸡，就不与他们争了罢。”

        我道：“我们不争这个，去瞧瞧热闹也好。”拽着她下了驴，转往营帐所在，内侍们一见就知我们是来看斗鸡的，笑道：“在驿站中庭。”引我们过去，果然见父亲、母亲、吴王与许多宗室子弟都在前厅，后宫中许多尚宫、才人皆在偏厅隔帘观望，见了我来，纷纷让出地方，又有人要搬座来，我忙摇手止了，牵着韦欢的手立在最前，但见场上一只绝大雄鸡，寻常公鸡，高不过二三尺，这鸡却几有半人之高，张翅斗羽，气势昂昂，几下便将对面一只雄鸡逐到角落，猛然一啄，将那鸡冠都啄去一半，鸡血四溅，有内侍上前要将之分开，那鸡竟冲上去，似连人也一起啄了，那小内侍唬得一退，慌慌张张地抱着斗败的鸡退开，父亲面上便愈露出不悦之色，碍着泥涅师在，并不好发作，只淡淡问：“还有人要献鸡么？”

        吴王方才退在人群中，有人在他耳边悄悄说了什么，他便一喜，笑道：“臣那不成器的儿子闲暇时也曾养过一两只鸡，比起泥王之物，未必能及，不过博陛下一乐尔。”

        父亲露出些许笑容，命他将鸡献上，却是一只大公鸡，张翅时比泥涅师那只也不差，只略矮些。

        李睿此刻也赶了过来，看见吴王的鸡便蹙了眉，对他身边的内侍使个眼色，那内侍退了出去，我看在眼里，对韦欢使个眼色，韦欢会意，走了出去，片刻后回来，叫人搬了个熏笼给我，摆上果点等物，候我坐下，方道：“冀王的鸡尚不及吴王那只，所以叫人抱走了。”

        我心里莫名地有些低落，打起精神看场中，吴王那只鸡看着大，却也斗不过十合便败下阵来，父亲面上越发不悦了，又问：“还有人么？”

        一时却无人敢再应声，连吴王也缄口不言，帘幕之后的我们也个个愀然不乐，我不觉将身子前倾一点，左右看一圈，悄声问韦欢：“满京里就找不出一只能胜他的斗鸡么？”

        韦欢道：“斗鸡乃是末端，纵是胜了，也没什么好得意的，不必在意。”口虽如此说，却不觉用力握住了我的手。

        那泥涅师本是来奔我大唐的波斯王末裔，赖着父亲给他封了“波斯王”的虚衔而在长安立足，倒也不甚跋扈，见场中沉默，自己倒出来打圆场道：“若再无人，便是臣的鸡胜出了，此常胜之鸡，才勘配大唐常胜的圣文天皇与天后陛下，泥涅师谨愿将此鸡贡献给大唐天皇和天后陛下，愿二位陛下福寿安康、永享太平。”

        话音甫落，母亲忽然笑道：“我大唐子弟，多以儒学、弓马为要，如那斗鸡走狗之末艺，倒是女娘们把玩更多，你这鸡现下能胜出，是因我大唐的女儿辈们还未出手，若是命贵家女进献斗鸡，恐怕立刻便将你的比下去了。”

        这话太虚，说得外面宗室子弟们个个面色古怪，泥涅师也露出怪异之色——他久居京中，这些风气习俗，自然多少知道些底细，亦知母亲不过是说两句场面话，其实此刻稳妥些的做法，乃是顺着母亲的意思说了两句不敢，客套着也便过去了，大伙都不至难堪，谁知他却是个实心眼的外国人，偏要道：“若是这样，不知泥涅师有无荣幸，请贵女们赐教。”一面说，一面还往我们这看了一眼，显然是知道有人躲在帘后。

        团儿哼了一声，道：“这蛮夷好不懂规矩。”

        我则挽着韦欢的手，问她：“阿欢阿欢，怎么办？”清河姑姑家里听说养了斗鸡，只是她现在人也不在，再去叫未必来得及，再说她家的鸡如何也尚未可知。

        韦欢蹙眉不答，倒是婉儿道：“陛下既这样说，自然有她的打算，公主不必着急。”

        她方才还不在这里，这时走进来，在我们身边站定，她一向话不多，却是句句紧要，我便信了她，果然听见母亲在外道：“这有何难？随扈的有许多擅斗鸡的女娘，随便传一个来就是。”似是极不经意地挥手，高延福便一躬身出去，过不片刻，引了独孤绍进来，道：“洛南郡公之女十六娘请献斗鸡一只。”

        独孤绍已换作汉家妆扮，规规矩矩地戴了幂离，向室内一一行礼。

        她身后有一个内侍，怀中抱着一只公鸡，却比吴王那只还小许多，论高矮不过泥涅师那只的一半。

        泥涅师有些怀疑地看着这只鸡，不问独孤绍，却向母亲道：“天后陛下真想以这只鸡比试？”

        母亲漫不经心地笑道：“横竖今日无事，多比一场，总是无妨。”

        父亲见母亲神情，便也道：“可。”命人将两只鸡放在一处，泥涅师的大公鸡竟似对独孤绍的颇为忌惮，并不如前次一般立刻上前，只在场中咯咯鸣叫，边叫边走，隔了一会，似是不耐烦了，便一抖翅膀，如对付先前那只一般去啄它鸡冠。

        独孤绍这只鸡却甚是灵巧，见对方啄来，翅膀一扑，便即闪开，如是闪开几次，那大公鸡重振了气势，复汹汹来攻，这小的一只只是扑来扑去的躲，扑棱得场中都是鸡毛。

        我从前于这些游戏、比赛不大上心，此时看了进去，却莫名地替这两只鸡紧张起来，手捏着韦欢的手，两眼一眨不眨地盯着场中看，帘内帘外，悄然无声，都屏息看那两鸡相斗。

        起初倒像是泥涅师的鸡占了上风，独孤绍的鸡只有躲闪扑棱的分，渐渐的那大公鸡失了耐性，连啄带扇，极是狂暴，那小的反倒不慌不忙，闪过十数次，忽地腾空跃起，落在篱栏之上，那大公鸡一啄不中，极凶猛地奔来要追这小的，这小的却倏然跃起扑下，一击正中那大公鸡的颈部，其后用力猛啄，瞬间便在大公鸡颈部啄了数十下，那大鸡先还扑翅挣扎，后来吃痛不过，倒退着向后，走不几步，猛然倒地，那小的兀自啄了几下，直到大鸡的眼睛都全被啄出来，鸡头软塌塌地歪在一侧，竟是脖颈都断了。

        独孤绍取竹哨吹了一声，那小鸡方昂首阔步地回来，在篱栏前又定住，独孤绍向泥涅师笑道：“献丑了。”

        泥涅师目瞪口呆地看着那大鸡的尸体，两手张开，向外伸了一伸，面色瞬息数变，良久才苦笑道：“化外之臣，识见浅薄，贻笑大唐皇帝、皇后陛下了。”

        父亲微笑道：“儿女子之戏，皆小技尔，胜之亦无甚荣光，汝有此贡献之忠心，其心可嘉，今晚朕当设宴，犒赏尔等，汝可令波斯部中知之。”

        泥涅师羞惭而退，父亲又顾吴王、李睿等道：“此本末端，汝等之败，情有可原，有此斗鸡走犬的工夫，不如多读几本经书，多习些经国佐政之道才是。”

        吴王笑道：“臣等谨受圣命。”又笑道：“臣见这两鸡相斗，倒有了些好句子，愿试为《讨泥王鸡檄》，宴几之暇，以为娱乐，未审可否，伏请圣裁。”

        父亲笑道：“写来再说。”转头看独孤绍，问：“你是元康第六女？你母亲是崔氏？”

        独孤绍道：“崔氏是妾父前妻，因病身故，妾母裴氏。”

        父亲笑道：“阀阅之后，毋怪有此风采。今日甚好，赐你金银十事，缣三百匹。”

        母亲笑道：“陛下，妾见她容貌端方，于蹴鞠、斗鸡之戏亦如此熟稔，不若召入宫中，为兕子陪伴，到时兕子出宫，再一体为她遣嫁，如何？”

        父亲一怔，笑道：“也好。”又问独孤绍：“你的意思呢？”

        独孤绍大喜道：“妾愿入宫，朝夕侍奉天后、公主。”


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