第二十二章 远征西凉

雪白的宣纸上滴落一滴浓黑的墨，少年的身子震了数下，清澈的眼里满布痛楚，连眼睑也变得鲜红。

        孤苏郁，新仇旧恨，他都要他一一偿还！

        於思贤感受到一旁少年的颤动，偏过头来瞧了身旁人一眼，看到寡月失神痛楚的脸，他叹息的摇摇头。

        九九重阳那日，长安城中的许多官员都应邀去萧太傅家中，长安萧家的菊园所产之菊，是大雍数一数二的，以往萧时在重阳的时候便喜欢考家中儿女之学问。

        从九月初八的时候萧太傅家中就来了一些应邀而来的京城雅士名流。

        原是萧时想将这次的萧府重阳菊展办得大一些，故，在重阳未至之时就命儿女们四处下帖子。

        萧时自觉自己老了，如今回想起十七八年前与长安七贤士在一起的场景，徒生感慨罢了。

        那时候他也是意气风发的男儿，那时候的他初见殷离人的时候也是京城九月，从城门到皇宫一路的菊影斑驳，四处散发着醉人清香。

        只是，长安七贤士的命运，终是让人唏嘘，如今在朝的也仅剩下他萧时。

        一褐衣长衫的男子从菊园走来。

        “太傅大人。”

        那青年幽幽地唤道，人已从园子里的鹅卵石小径上走来。

        萧时收回思绪朝凉亭外一望，待瞧清楚了才唤道：“相爷。”

        那褐衣人一掀衣袍，在萧时面前坐下，并未多说什么。

        萧时伸手去给谢赟奉茶，温热的茶水奉上，许久，他才轻叹了一句：“天下太平喽……这日子过的也清闲了……”

        谢赟伸手接过萧时的茶，一瞬蹙眉，他抬眼，一阵清风拂面，菊香四溢，他轻闭眉目，末了睁开眼，就瞧见天空几许南飞的大雁。

        这样的日子，北方已是冬季了吧，这一年也算是太平了，下一年呢？以后呢？

        北方的游牧民族不会选择冬季开战，那么来年的春季呢？

        谢赟微微勾唇，大雍短短半年间就可恢复国力，又何不趁着这个时候，攻西凉，踏平祁连呢？

        难道这朝中便没有一个和他想的一样的人？

        谢赟放下茶杯，抬眼望了一眼萧时。见萧时神情从容而自然，萧时为当世大儒，又为大雍纯臣，是不会主张杀伐的，他轻叹了一口气，放下茶杯。

        如此国力恢复，西凉将值冬季，此时不伐更待何时？

        ——

        这座城关过了，再往北走，便是青图草原，青图草原再往西北，便是西凉三大势力所在的其中一个势力，班尔拉部落，班尔拉部落里的杰出领袖是一名十八岁的女子，名唤岚安将军，西凉除去王都祁连以外，草原分三大势力，两名女将军，仅一位男性首领。

        顾九望着远远的城关，这是她第一次一个人，离开小镇，一路往北，直至看到大片的草原。

        她知道过了这城关便是青图草原，青图，不归大雍，也不归属于西凉，那里的男子是低贱的马奴或者牧羊人，女子，多以皮肉买卖为生，那是一个游走在文明与落后之间的民族。

        天空中突然传来几许大雁的声音，她抬头一看，风掀起她的裙摆，微微勾唇，再过数日，这里再也看不见大雁了吧。

        她想继续走，到城关上去瞧瞧，俯瞰草原当是一个很美的景象。

        她瘸着腿，一路走，还一路的留心，有没有可以食用的野草，这些草都是阿娣嫂教她识别的。

        没待她走到城关的时候，篮子里就被填的满满的。

        还未走到城关就瞧见许多穿着大雍战袍的士兵，他们或交谈，或自行饮用两口酒，看到顾九走来，目光落下一震，又走开了些。

        顾九没半个月会休息一日，她每天都会练习周子谦所授的入门十式，腿瘸了便是很难矫正这个她知道，但是不在意了，走的时候自己注意点，将姿势方正，若是穿上长安的广袖长裙便也瞧不出什么，只是这胡人所穿的衣裳窄袖，短袄，下身都是马裤或者短裙露出膝盖和小腿，穿这种衣服，她的瘸腿便看着比较明显。

        顾九难免听到有士兵的嗔笑或者戏谑声。

        军营里难免会这样，不过她不害怕，从早上出门她就一直往这边赶路，她说过要来看看青图草原，羊肉店里的年轻屠户跟她说过，站在城关上可以远远的就看见青图的牧民赶着成群的羊群，他们不靠近城关，但城关上可以看到羊群的身影；还有西方天际的落日，美丽的不似在人间。

        顾九从城关底下的石砌搂道上城关，顾九初次发现瘸腿上楼很不容易，她一手提着篮子，一手撑着楼道的扶手上了城关。

        她就站在城关上，有士兵从她身后而过，却没有人管她，城关的风很大，她披着一件自制的斗篷。

        高高的城关上，她望着一望无垠的草原，顿觉生命的渺小与脆弱。

        孔子登高，于川上，觉逝者如斯夫不舍昼夜。文人也多登高之作。

        她站了许久，直至午后过了，才从怀中摸出一个体温捂着还是温热的馒头来。

        “中原人？”身旁一个沙哑的声音传来。

        她微怔了一下，并没有抬首，而是慢条斯理的吃着馒头。

        咬了几口，才感觉到身旁的人还在，并未因她的不理会而离开，她这才点点头。

        “来城关看什么？”显然来人因她理会，便继续问了起来。

        顾九听他的声音像是二十多岁的样子。

        她没有抬头，胡乱的吃完一整个馒头，才说道：“看日落。”

        来人小骇了一下，这才望向女子的侧脸，他能看到的皮肤很白，却显得很干燥，只是侧脸却能看出是一个美人。

        许久来人才说道：“城关的日落看完，你便要抹黑回家，或许回到镇子上，子时都过了。”

        “无妨。”顾九淡淡道，依旧保持着话不多说的样子。

        她不在乎是否天黑，是否回到镇子已经很晚了，她只想看一眼草原城关上的日落，如是而已。

        她就是这么一个人，只要是为了自己喜欢的，从不计较后果。

        许久，她望着草原，轻叹了一句：“牧羊的人呢……”为什么一个都没有？羊肉店的屠户不是说了，城关上望去，远远的青图草原上，会有成群的牧羊人？为什么，一个都没有？连羊群都没有见到？

        顾九一开口，身旁的守城士兵震了一下。

        的确，为何没有一个牧羊人？

        这是什么时候的事情？

        昨天？他不记得有没有了？

        他为何没有注意到？不过，这倒是让他上心了。

        来人唤阿羽，一个守城的士兵，二十岁，死过一个妻子，本是祖籍晋阳，却随着祖父从妻子死后，一直在这里守城关。

        落日的余晖渐渐的褪散的时候，顾九才想着离开，她转身就被灯笼的光影刺了一下。

        那男子举着灯笼递，没有料到自己的灯笼举得太高了些，伤了她的眼。

        男人放下灯笼，不好意思的挠挠头，天还没有全黑，不过是他担心她要走夜路。

        顾九这才打量起这个男人来，墨泼似的浓眉，修目，高挺的鼻梁，坚毅的下巴，同北地男子一样，有些带着尘垢的面。

        “你拿着吧，夜路不好走。”阿羽说道，声音沙哑。

        北地的风沙大，顾九知道他的嗓子是被风吹成这样了的。

        顾九接过他递来的灯笼，笑道了声谢。

        那一笑阿羽尘垢满面的脸上抹上一抹薄薄的红晕。

        “不谢不谢。”他挠挠头，尴尬道。

        “小九。”顾九提着灯笼和篮子转身离去。

        阿羽这才意识到，方才她是在告诉他，她的名字了。

        他望着顾九，转身下了楼梯，心中颇有些惴惴不安，忽地他上前数步，追了上去，在楼道里唤了一声：“我们……能做朋友吗？”

        顾九步间一滞，心中有些好笑，没有回头，下了城关。

        她会来还灯笼的，你说呢？

        之后，顾九又开始卖油条、油饼的日子，一直持续到十月末她都没有再往城关那边去了，那灯笼一直搁在家里，也没有机会送去。主要的原因还是，最近镇子里来的外来人不多，她的生意也越来越难做了，不仅是她，还有这镇子上的其他人，她不得不将起床的时间放到更早，将收摊子的时间放的更迟些。

        可是，生意依旧如此，每日进三十来个铜板，没有再多，路上没有再见到外来的商旅，本镇上的人买她的油饼油条的也依旧是那么几个老顾客。

        为此她不得不将价钱调整到一文钱一个油条一个油饼，没有办法，为了生存，不然这个冬天，她过不了。

        过冬前她捡了许多的柴，还花钱买了一些碳，家里的面和米都储备了一些，可是她还是得赚钱，这些东西远远不够，若是来年草原的夏季来得晚，直到明年的五月草原上都不可能有野菜。她还要赚钱买几只羊，这个年夜，就算一个人过，也要过好……

        十月末了，草原已经落了一场雪了，顾九为了节约炭火，只是保持着炉子里有温度，并没有往里头加碳。

        “剩下的面全炸了。”

        顾九等了许久，街道上没有一个人靠拢，将将要收摊的时候，竟听到这一句话。

        她错愕了一瞬，没有立即动，她垂眼，过了一会儿，见来人还站在她的摊子前，她才往炉子里放了几块碳，让炉火烧的更旺些。

        她将剩下的面，捏成饼，来人哗哗的从钱袋里倒出许多的铜钱来，顾九揉着面的手一抖，心里默默算了一下，少说有二三十文吧……

        顾客给了钱，她便开始加快速度的炸起来。

        剩下的面做了十六个油饼子，她用纸包好，递与那人。

        抬眼，才认出这个已在她摊位前站了许久的男子。

        “阿羽。”她声音沙哑的唤了下，到不是因为什么情绪，只是因为天气太冷，她吹了许久的冷风。

        “我站了这么久你才知道是我。”那人接过热乎乎的油饼子，憨厚的笑道。

        “我从镇南走过来，瞧着看着有几分眼熟，走近一看，还真是你。”他继而再道，已经开始啃起了饼子，他边吃边将几个油饼递与顾九，“你也吃。”

        顾九哪里肯接过他递来的饼子。

        “很好吃，你站这么久了，不饿吗？”阿羽说道，“快吃吧，这么多，我又吃不完。”

        顾九拿起面板上的三十文钱，递与阿羽，她知道一个守门的士兵一个月都只有那么点钱，这么多她哪里受得起。

        阿羽愣了一下，见她如此，他莫名来了火。

        “你这是做什么？”

        声音沙哑的男子，尤其是这种高个头，说话总是很有威慑力，连顾九都骇了一跳。

        “不要……”

        还不待顾九说完，那人忙说道：“我买你的东西，怎么可以不要？”

        感觉到周围有人看着，顾九脸莫名一红，围了围巾，将火炉关上，将锅里的油全倒进了罐子里，又将那纸包的饼子递与那人，收下那人将将放在面板上的钱，道了句：“我回去了。”

        果然她方说完那人便追了上去。

        那人的大手正欲落在顾九的车上，顾九哑声道了句：“不用。”

        那人停住了手，末了，只听顾九再说了句：“你若是觉得早，可以在这里等着，我将灯笼还你。”

        阿羽怔了一瞬，半晌他瞧了一眼顾九，竟是离开了。

        十一月。

        这日顾九进镇，突然觉得往来的人多了些，她正欣喜自己的饼子生意兴许会好一点的时候，正听得有人在说。

        “城关附近十多个村子里的人都牵走了。”

        “是啊，感觉是要打仗了，就是没有听到什么风声。”

        顾九惊了一瞬，饼子一丢进去，热油烫了她的手，当即起了热泡子，她骇了一跳，摊子前站着的一个牵着孩子又抱着一个孩子的妇人也骇了一跳。

        要打仗了吗？

        原来属于她的宁静日子，永远是这么短……太短了些……

        她不会走的，就算是战争殃及了这里她也不会走的。

        的确，就在长安城九月末的时候，的确发生了几件重大的事情。

        一是，璃王借惩治姚氏一族之手，又将当年顾家被抄的银两也查了个水落石出。

        姚元长常年贿赂当年江南巡抚，得了顾家财产的一小部分，江南巡抚邢大人与几个江南的高官全被罢官，罪不至死，罪行最大的邢书沁也只是罢官没收全部财产罢了。

        江南安抚使赵勰在顾氏被抄之后才上任，故，没有受到什么牵连。

        再就是几件旁人不知道的事情。

        禀德十年，九月三十日，长安城里以慕长安为首的几个将军，联名秘密上书夜帝，请求攻打西凉三部。

        慕长安等，言如今国力充足，短短一年，大雍各行各业都振兴，而且今春的粮食，两湖至江南一带更是所产颇丰，还有收复的蜀地亦是收获不少，如今粮草充足，何不趁着西凉将入冬之季，粮食紧缺的时候，攻打西凉？

        夜帝是守成君主，不思杀伐，将这折子给驳回去了。

        夜帝曾一梦，梦到自己被人取代，四月的时候还派太子去解决了，这世上他唯一剩下的弟弟临安王卿夜闵，也就是孤洵的亲生父亲。

        安稳了数月之后，他又频频开始反复做那个梦，从皇位高处坠落下来，落入无尽的黑暗，一身明黄的衣袍满是血。

        夜帝不堪忍受，便微服去了白马寺。

        白马寺的主持是与江南凡羽大师其名的高僧溯雪。

        禅房内二人对坐，夜帝频频问起梦中事，溯雪静默后，方开口道：“圣上若是能将往尘放下，自是一身轻松，顺其自然吧……”

        夜帝微微皱眉，隐隐间觉得有些不妙，他眸子微眯，又问起攻打西凉一事。

        “阿弥陀佛，圣上仁厚能为天下百姓着想，贫僧替天下黎民谢过圣上。”

        说完溯雪跪地深叩一首。

        夜帝从白马寺里出来，颇觉得自己什么也没有问到，顿感心中愈加烦闷。

        夜帝近身侍卫，问了句，圣上是否回宫。

        夜帝瞥了一眼天际的流云，这皇城天下只有在位者才能理解其中艰辛！

        他一甩衣袖，上了马车，对那侍卫道：“去城中最大的客栈！”

        马车中夜帝撑着脑袋，似是睡着了，忽地他又梦到，他从皇位高处坠落下来，落入无尽的黑暗，一身明黄的衣袍满是血——

        “轰”的一声夜帝的头磕到车壁上，醒来，满头的冷汗。

        “混账！”车内卿夜阙一声怒吼！

        连赶车的侍卫也吓了一跳，朝那生事的人吼了一句：“你怎么看路的？”

        “施主恕罪，贫僧不是故意的！”

        那僧人个子高大，看身形并不像中原人士，可是斗笠下竟有一张极妖冶的容颜，正是他，方才惊了夜帝的马。

        那僧人似是熏醉之态，似乎将将喝了酒，一下便趴在了马车的车板上。

        吐出一口酒，继而再道了一句：“贫僧真的不是故意的！”

        夜帝忍无可忍一掀开车帘，就要将那男人一脚踹下去。

        低头却瞧见那人妖冶的脸，那人斗笠已落在地上，此刻露出喝完酒后泛红的脸。

        卿夜阙这一脚还真有些踢不下去的感受，他脚动了动，缩回来，正要遣侍卫将这人遣走，就听那僧人笑道：“施主你梦魇缠身，一年内家宅将易主——”

        卿夜阙身子震了一震，偏头凝着那僧人。

        他凝了一眼一旁的侍卫道：“弄上来！”

        那侍卫一听忙将那高大的僧人弄进车内，费了一身力，这僧人的个子太高大了些。

        “你会解梦？”夜帝轻声问道，眼眸眯起，又道，“你知我做的什么梦？”

        “哈哈哈……”那疯癫僧人大笑，“那老不死的师父该教的我都学了，不该教的我也偷着学了，这世上我还有什么不会？，连逆天改命我都会！”

        夜帝听罢，身子一震，眉头微蹙，正深思着是否是一时糊涂，弄了个疯癫僧人上车，正思考着要将此人踹下车去，就听他说道：“施主家宅一年内将要易主！啊哈哈……还是施主的亲兄弟，啊哈哈……仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人……”

        那僧人妖娆的脸上是睥睨众生的狂野，他大笑不止。还好夜帝的私车华丽隔音，外头人并听不到什么。

        夜帝闻此，身子猛地一动，上前一步，握住那人的衣领，吼道：“你说什么？……”

        青年咬牙，似是要将这个人碎尸万段。

        “我说的是事实，一年，一年你就会从高位下来。”僧人妖冶的眉目一瞬清明，继而再道：“不过，我可以改命。”

        改命？

        连夜帝都骇了一跳，凝着那张魅惑众生的脸，夜帝的眼眸瞬间被吸了进去，忽地他甩开手中那人大吼了一句：

        “妖僧——”

        “哈哈哈哈……”那人笑了数声，从车板上坐起，成打坐的形式，他勾唇一笑道：“信，或者不信，命运如此，看你是否想要一年后被人拉下高位——”

        他边说，手指边算着，一下子将夜帝的生平还有命格都报了出来。

        “你命中注定要有此一劫，就在这一年后，你就会被拉下高位，梦魇相困，只不过是前奏罢了。”

        夜帝听他说出命格和他的生辰八字后，不得不信了，这妖僧所说确实如此。

        那容颜绝美的僧人微微勾起唇角，再道：“我可以改命——”

        “溯雪不愿意告诉你的，我都可以告诉你。”他继而再勾唇道。

        夜帝抬头再望向这人，不禁从将信将疑变成深信了。

        “溯雪算什么，溯雪和凡羽与我同辈，我十岁随我师父去过西方极乐，三年前回来，佛家洗礼的地方，或者道家名山我都去过，学问不在宮闾樊笼间，啊哈哈，你们不会懂的……”

        僧人说道从车板上站起，素手挑开车帘，正欲跳下车。

        “且慢。”

        身后，夜帝突然开口道。

        那僧人微勾唇角，改命于这人而言绝非坏事。

        “如何改？”

        “施主，稍候。”

        短短的从白马寺到长安春香苑的距离，那僧人便完成了逆天改命之举。

        夜帝无疑是觉得不可思议的。

        僧人将自己的东西都收拾好，勾唇道：“圣上那远征西凉的折子，还是准了吧，这也在改命后的命运之中。”

        寒风入车，夜帝冲破意识清醒过来的时候，车上已没有了那僧人的身影。

        夜帝回宫后的数日再也没有被梦魇缠身的迹象，神清气爽，因此路遇“妖僧”的不安感渐渐被喜悦所代替。

        ——

        与此同时，江南万安寺里，一片竹叶落在一青衫僧人面前，面前的碗里，清水荡出数圈涟漪，僧人猛地睁开美目。

        慌乱间他掐指一算，眉目微蹙。

        夜风啊夜风，你可得多努力几年了。

        凡羽，摇头轻笑，他凡羽一生所算无差，这一次，算是要被人轻笑了。

        青衫僧人不甚在意的闭目，只是他内心不禁沉了片刻，会是谁？

        ——

        亟待慕长安与丞相谢赟联合朝中数位一品大臣，再次秘密呈上攻打西凉的奏折的时候，没有料到夜帝竟然允了。

        谢赟与慕长安站在内阁前，等候着夜帝的秘密召见。

        夜帝的转变于谢赟与慕长安来说是十分难得的，不料夜帝能下定决心，痛定思痛的将西凉人完全赶走。

        这一次说什么也要将他们打到漠北，甚至赶到天上以北去，要告诉他们频频作乱不是中原无人！

        “圣上唤你们进去。”安雨翎望着内阁外候着的两个人轻声说道。

        两人相视一望，相继随着安雨翎进殿。

        丞相与慕长安如今是知心知己，慕长安本碍着慕家与谢家的关系，一直同丞相并无多大往来，如今却为谢赟所感动。上书数月无果，秘密联系了朝中数个大臣也没人敢出面，正当他气馁，言大雍的男儿都是胆小如鼠，惧怕强者欺凌弱者之辈的时候，不料最终还能得大雍谢相的帮助，让他怎能不感动？

        再慕长安看来，夜帝能答应攻打西凉，多半是看着谢赟的面子。

        谢赟却不是这么认为，但是他却是欣赏慕长安的有勇有谋，慕氏能出此后生，也是大雍之福。

        二人跪地拜见夜帝：“吾皇万岁。”

        “内阁之中无需多礼。”夜帝轻声道，又摸着下巴望向慕长安道，“慕长安你胸怀天下，目光长远，此次远征西凉之事就交与你全权负责。”

        “是圣上。”慕长安义不容辞，只是……他眉头微蹙，抱拳再道，“其实那折子并不是臣一个人的主意……”

        －－－－－－题外话－－－－－－

        忍两章，快见面了，抚摸亲们。

        我今天大忙了一天，晚了。


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