五五三、望风而逃

前来传令的使者在帐外喝水，一边喝，一边打量着周围。

        这里原本是苏丹的大帐，兀术来后，毫不犹豫占据了原本苏丹的位置。仅这一点，就可以说是僭越，兀术的野心，昭然若揭。

        使者想明白这一点，心中一凛，不过面上他还是不动声色。

        身为赛贾尔苏丹的亲信，他必须为苏丹的利益考虑，很明显，兀术已经不可靠了，苏丹的先见之明是对的，必须除掉这个野心勃勃的家伙。

        另外，山中老人恐怕也有些不稳了。

        否则山中老人不会帮助兀术打发自己，而是立刻出发才是。

        也对，经过这一场大败，塞尔柱帝国复兴的势头受到重挫，在如此季节中，苏丹能否回到伊斯法罕都成问题。

        若使者本人不是赛贾尔的亲族，恐怕也会另做打算了。

        他正琢磨着如何脱身，突然间身体一僵。

        两个黑袍人突然出现在他身边，两柄利刃同时刺入他的肋下。

        这两个刺客出现得非常突兀，使者此前根本没有发现他们。在生命的最后一刻，他知道，山中老人果然背叛了苏丹！

        山中老人派来的刺客结果掉使者后，直接砍下了对方的脑袋，然后悄然无声地离开了营帐。

        片刻之后，使者的脑袋就出现在兀术与山中老人面前。

        “这是我的诚意。”山中老人面无表情地对兀术道。

        “很好，你看，这是我的诚意。”兀术挥了挥手。

        然后就有人走进来，一共三个人，每个人手中都托着一个木盘，盘子里则是满当当的金砖。

        每块金砖上方，还烙有“华夏总行”和“足赤一斤”字样，

        一共是九十块金砖，这玩意儿原本是周铨弄出的华夏总金行的储备贵金属，只有少量在市场上流通，兀术通过某些手段弄了过来。

        山中老人眼中闪过一丝贪婪：有了这些黄金，他就可以训练更多的刺客，甚至还可以想办法购买火炮，也拥有这种战争利器，强化他在波斯一带的据点堡垒，不再那么容易被人攻破。

        而且这只是开始。

        山中老人向兀术行礼：“我的忠诚属于阁下了。”

        “马上就出发，我们必须在大雪来临之前，占据西域，在那里筹集足够的粮食物资，开春后赶往波斯，这里……留给苏丹陛下吧，他至少还是一个很好的诱饵。”兀术道。

        随着他的命令，金军全部行动起来。但大军行进，特别不少还拖家带口，可不是一件容易的事情，而时间对兀术来说极为宝贵，因此他没有等待全军完成准备，当日就带着自己最精锐的部队还有一大批工匠西行而去。

        “现在只有一个疑问了，那一位，真的会允许我们离开吗？”骑在马上，兀术终于露出担忧之色，向着身边的方毫问道。

        方毫勉强笑了笑：“应当会吧，至少我们不会是他第一个扫除的目标……那封信，就在陛下手中，陛下对那一位的了解，可不在我之下。”

        兀术伸手捏了捏胸膛，那封信，就摆在心口的内衣口袋里。

        那一位，就是周铨。

        周铨让两名曾经加入过摩尼教但如今已经在为周铨效力者，给方毫送来的信里，很明确地告诉兀术与方毫，他并没有遇刺，只是为了诱使赛贾尔苏丹前来交战才诈死。

        而使用这种计策的原因，并不是因为周铨没有取胜信心，只是想减少一些自己的伤亡损失。

        除此之外，韩世忠带领的第二军已经出发，准备攻击兀术的老巢大同。

        叶楚带领的第一军则将跟在岳飞之后，很快将赶到延州。

        暂摄第七军的宋行风将督师至汉中，准备入川。

        抽调南海、东海舰队各一半战舰与运输船，与陆海的第五军将自海上攻略天竺，进取河中。

        周铨透露出来的消息，让兀术与方毫慌了。

        哪怕明知道，这其中多半是虚张声势，真正能落实的可能只有一半，可是对已经在周铨手中吃过无数苦头的二人来说，其中的威胁，却是实实在在的。

        “攻略天竺之事肯定是假的，周铨不是那种求其名弃其实者，现在攻略天竺对他没有任何好处，他最多也就是到那儿去弄两三座港口为租界，为商会开辟商路。所以这就是我们的机会，若能控制波斯，以其地大物博，推行周铨之策，有个十年左右，应当能在他面前有自保之力，那个时候，便可以与之谈判，哪怕向他纳贡称臣，开放商路，终可以为自己争取时间！”兀术想到这里，喃喃自语。

        方毫点了点头：“经略波斯之策，我已为陛下拟好，依我所见，波斯地处东西交通要冲，我们前去之后，便是客军，要治其地，先变其民才可。听闻天竺人口众多，却无一统一国主，其国百姓，生计困苦，正合为我所用！”

        “何不直接经略天竺？”他二人对话，兀术身边的斡离不插口道：“我愿意去经略天竺！”

        “有关波斯、天竺消息，都是从周铨所办《山海地理志》中所知晓，而最近年余的《东海商报》之中，颇有鼓吹要在天竺开辟租界打通商道者。以我对周铨之理解，他欲行某事，必先于东海商报之上鼓吹，以制造舆论。这天竺租界之事，很有可能便是他的意愿。去经略天竺，就要冒与周铨再度争锋的危险三五年之内，我们没有任何胜算，倒不如取其人弃其地，如此对周铨也有利，他自不会与我们为难。”方毫向斡离不解释道。

        斡离不撇了撇嘴，方毫说的虽然有理，可是还有一个原因，斡离不心知肚明。方毫对他还是有些不放心，担心放他去天竺，他会脱离兀术自立，毕竟论及当初权势实力，斡离不比起兀术更强。

        “那厮当真是吃定我们了。”兀术叹了口气又道。

        周铨给他们寄这封信，信中明确要求兀术配合他的行动，丝毫不怕兀术将他假死之事告诉塞尔柱苏丹，这让兀术既是羞怒，又是无奈。

        他将消息透露给塞尔柱苏丹，结果不过是赛贾尔退兵，而他与李乾顺肯定要留下来殿后，直面周铨那可怕的大军。而隐瞒这个消息，甚至配合周铨欺诳赛贾尔，他才能够甩脱塞尔柱的钳制，获得一个反客为主鸠占鹊巢的机会。

        “善战者不仅可以调动自己人，也可以调动敌人，当初在讲武堂的教材中有这一段文字，我总觉得这是周铨胡说，现在看来，他确实是有这种本领！”方毫亦是深有同感。

        他在济州岛呆了许多年，哪怕周铨制定的制度再完善，终究还是给他窥视到一些秘密，比如说讲武堂用于培训军官的教材。

        兀术又叹了口气：“这厮……我们真能对付得了他么？”

        “他若自己不犯错，内部不出问题，我们确实对付不了，但是，人哪有不犯错的，特别是大宋，我知之甚深，他再有天大的本领，大宋那边几个问题不解决，迟早还是会拖累他！”方毫倒是信心满满：“而且，大宋内部，还有反对他的人呢！”

        “他此时大势已成，经过此役胜利之后，声望之高，超越古今，还有谁能反对他？”斡离不叹着道。

        “自然有的，大宋内部，确实是有反对周铨的人，而且不只一个。第一个反对他的，就是大宋的儒生！”

        这几年里，周铨推行的种种政策，特别是在他统治的四行省中实行“公廨选举”制度，让原本大宋内部一些想要支持他以换取富贵的人改变了主意。

        “公廨”指的是衙署，“选举”则是只选拔任用各级吏员。周铨明确规定，不经吏员，不可为官，这就堵住了读书人通过科举一步登天获得高官美职的出路。然后这公廨选举也要进行考试，但考的内容却与儒家经典关系不是很大，与诗词歌赋更是没有关系。

        儒家经典的部分内容会出现在考试范围之内，但所占分数比重，恐怕还不到十分之一，更多的考的是实学与名学，也就是自然科学与逻辑学，这二者占分的比重高达五成，剩余的则是基础数学、历史、经济等内容。

        那些读了半辈子书只想当官的儒生们，发觉自己所学的东西突然变得不那么重要，当然气疯了。周铨只统治四行省倒还好，可若他吞并了大宋，以整个大宋读书人之多，少不得会有些人铤而走险。

        “第二批反对周铨之人，便是那些在他治下的农夫，富者连阡接陌，贫者无立锥之地，随着有钱人越发有钱，这种事情更为彻底，终有一日，贫者一无所有，只能起来造反。今日夸赞周铨者，到那时便是要推翻他之人！”

        在方毫看来，这种矛盾是无解的，周铨发展工商，造就了一大批富人，这些富人要将钱财变成实际财富，自然要买田置地，要同贫者争夺土地资源。贫者哪里争得过这些人，到得矛盾激化之时，贫者唯有拿起武器来反抗，才是唯一的生路。

        “其三么……周铨自己的部下里，恐怕也未必人人对他满意，只是有些人，隐藏得比较深罢了。”方毫说到这里，还笑了笑。

        这笑容让斡离不非常不舒服，这厮总是如此，他在大宋与周铨治下都有暗线，一定知道些什么，却不肯说出来！


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