五四三、西征

种彦崇死死盯着北面，眼中闪动着悲愤与怒火。

        在他身边，苍老许多的种师中面色同样阴沉。

        他们北面，就是延州。

        经过长时间的苦战，种家还是没有能够守住延州，虽然金人被周铨赶出了长城之后，朝廷已经尽力给予种家支持，但是，面对着越来越多汹涌而来的异族，这支大宋西军最后的精锐，已经快流尽鲜血了。

        此时的延州，狼烟滚滚，那是异族们在肆意狂欢。

        虽然城中的百姓大多已经撤离，却总有一些心怀侥幸的，留在这里成为砧板上的鱼肉。种师中想到他们的下场，老眼中不禁泪光浮动。

        这些异族同信大食教，他们的教旨之中，有明确的内容，鼓励杀戮抢掠非同教者。原本他们还成不了什么气候，可是夏贼李干顺投靠过去之后，将许多中土这边的东西都传了过去，比如说火炮。

        延州失守，与对方火炮便有密切关系。

        “四年了……我们守了延州四年多，也算对得住赵家和中原百姓了。”种师中最后看了一眼延州，喃喃说了一声，然后回头：“彦崇，走吧。”

        种彦崇侥幸未死于灵州，但此时他更希望自己如同叔父一般，在灵州战死，若能如此，就不必看现在这悲惨的情形了。

        此时已经是靖康四年，大宋的天子仍然是赵桓，虽然听说他如今因为沉迷于女色而虚弱不堪，但毕竟没有换天子。赵构仍然以摄政王名义监国，只不过他这个摄政王的权力也有限，朝中真正的大权，掌握在各位宰执手中。

        但即使是身为首辅的李邦彦，也没有单独决定国家大事的权力，所有大些的事情，都须经过宰执会议进行议决，然后提请赵构用玺。但具体执行时能不能照办，还要看位于海州的济王意思，济王若说反对，那么发回重议修改，便是这政策的唯一结果。

        虽然朝廷也多次表示要尽力支援延州，可是朝廷力量有限，实在插不上什么手。如今大宋朝廷还控制的地方，不过就是中原和荆楚、广南，四川那边钟相堵住了蜀道在那自立为王，江南则拼了命要往周铨手边凑，只差没哭爹喊娘求周铨将之化为行省了。

        说来奇怪的是，这种情形下，朝廷的财政收入虽然降了，却不象想象中降得那么厉害，因为办厂开矿的禁令全部废除，也因为京徐铁路终于贯通，朝廷的财政状况还相当不错。

        只是这种不错，却没有反应在军力上。

        年年朝廷会向延州派遣援军，但这些援军的战斗力，实在让人堪忧，也就是守城能用用，出外野战，基本就是白送。朝廷似乎对这种状况很满意，没有进取之心，只想着将战场稳定下来，虽然编练新军的口号喊得震天响，却始终只听雷声不见雨点。

        种师中很清楚为何如此，朝廷编练新军说说可以，真做起来，那些朝中大佬，岂不畏惧周铨猜忌？

        “济王为何还不派兵来，朝廷指望不上，难道说，济王也要舍弃西北不管了么？”种彦崇恨恨地说道。

        他年纪轻，看到大宋振作无望，便将希望寄托在周铨身上。

        “西北既无矿藏，又少良田，百姓贫困，他要了何用？要了的话，每年还要多出许多负担来！”种师中却凄楚一笑。

        就连中原之地，周铨都没有立刻收取，而是让宋室继续维持，何况这贫嵴的西北！在种师中看来，周铨第一优先取的是人口众多的中原，然后是可开垦成良田的荆楚，再然后是有优良港口的广南，接着是天府之国的四川，至于西北……只要还能撑住，周铨根本不可能来干这吃力不讨好的事情。

        “周公不是这样的人！”种彦崇却说道。

        “哼，你如何知道他不是这样的人！”

        “这几年报纸上的事情，叔祖你也见过了。”种彦崇大着胆子道：“周公做的事情，都是利国利民，为此他付出多少！”

        东海商报在长安也有一个印刷点，每周样报一出，立刻快马送来，用的是大宋的急递，也就是送十二块金牌给岳飞的那种方式。因此，虽然东海商报是在徐州出的，实际长安在两日后便可以买到，再传到延州，则要晚上三五天功夫。如今东海商报上的内容非常丰富，种家祖孙，也是一期不拉全部看下，有时会为报上的内容发生争执。

        听得种彦崇说起报纸上对周铨的吹嘘，种师中不屑地吐了口唾沫：“尽是吹嘘之辞，周铨一世枭雄，比起操莽有过之而无不及，你以为那报上所说，就尽是真实？便算是真的，也不过是为其个人野心，彦崇，你还太年轻、太简单！”

        种彦崇听得心中憋闷，却不敢再与叔祖顶嘴。

        他们种家世代将门，可是经过连番大战，直系血脉，只剩余他们祖孙二人了。

        想到这里，种彦崇更不忍心去刺激已经白发苍苍的叔祖。

        他们下了山坡，在山下，从延州撤出的军队都肃然而立，无论是百战余生的老兵，还是这四年才来的大宋禁军，虽然个个疲惫，却无人有丝毫异动。

        论及治军，种师中有自信，绝对不逊于此时的任何一位名将。

        “走吧，我们……会回来的！”种师中道。

        诸军跟着他沿官道向南，种师中虽然说了一句会回来的，但心中却明白，以他的年纪，以大宋如今的局面，只怕他有生之年，都难以回到这里了。

        可就在这时，前方烟尘腾起，几骑快马不要命地奔了过来！

        种师中心中一凛，这些是他派出的斥侯，他最怕的就是西贼抄山道截断他的退路，故此早早派出斥侯。

        “备战！”不等他下令，种彦崇就叫道，诸军开始行动，抢占道侧的高地，砍伐两边树木，准备防御工事。

        不一会儿，这几骑到了种家祖孙面前，看到他们身上并没有血迹，种师中心中稍安：“出何事了？”

        “援军，援军……咳咳……济王的援军来了，来者是岳飞！”

        “什么？”种师中失声惊唿。

        “岳飞！”种彦崇一跃而起，大声叫道。

        而原本纪律严明忙着布置防御工事的种家军，这一刻也停了下来，每个人都是震惊，然后狂喜。

        “济王遣岳飞为西北招讨使、行军总管、西域大都护，以华夏军第四军来援，相公，我们……我们终于有援军了！”那斥侯咳了两声，这才将话说清楚来。

        “我就说过，济王不会弃我们不顾，我就说过，他会派人来！”种彦崇喜道。

        种师中还没有回过神来，那位枭雄，那位无利不起早的周公，竟然真会派援军来，而且一派就是名动天下擒了阿骨打的岳飞？

        他虽在西北，却一直没有忘记打听中原和东海的情报，因此知道，这四年间，周铨并没有象别人想的那样大肆扩军。相反，第一年时，他甚至还裁军，将大量的原本护卫军军士转入民政，派驻到辽东、河北、山东、淮北四省，充当基层官吏。

        这些人从军中而来，带来了许多护卫军中的作风，将原本浑浊不堪的基层官风吏习一扫而光，也让许多准备看周铨笑话的人惊掉了下巴。

        他们原本以为周铨手下没有足够的人手来维持统治，却不曾想，周铨直接将手中的百胜强军派了出来，其中杀气腾腾，不言而喻。再加上修建京徐铁路时东海商会派出的学堂学生，也纷纷转为官吏，然后对旧有官吏的考核、删选、培训，不过三年功夫，周铨治下四省不仅稳固下来，而且还可以源源不断地培养出新的人才。

        这是一种滚雪球式的发展，以这个速度来看，有心人基本可以算出周铨吞并整个大宋的时间，最多还需要三年。

        直到去年，周铨才再度扩军，将原先的护卫军改称华夏军，陆军共设六军，数量约是十五万人，海军则是东海、南海两大舰队，约是三万人。

        以周铨治下千余万人的人口总数，还有他如今拥有的财力物力，十八万人的军队，实在算不上穷兵黩武。

        也正是因此，种师中才怀疑周铨根本无意西北，可此时听得岳飞带来了第四军，这实在出乎他的意料。

        “保持警戒……我们在这里看看，擒获阿骨打的岳飞，究竟是什么样的人物，击败金人铁浮屠的华夏军，又是什么样的部队！”微微缓了一下，种师中下令道。

        他们并没有等太久，便看到远处有一道灰褐色的长龙行了过来。

        没有想象中的盔明甲亮，甚至没有刀山枪林，种师中看到的是一支非常奇怪的军队。

        他们手中拿着的武器，种师中闻名已久，也曾不只一次听起，可看起来就是根烧火棍。

        但这支没有穿戴盔甲没有刀山枪林的部队，远远走来时，却带着一种肃杀的气质，仿佛是群山在移动，又象是血海在翻腾。

        种师中是内行，一眼就可以判断出，这是不是一支能战的队伍。有这些士兵，只要给他们着甲，发给他们兵刃，他们必然是一等一的强军！

        这真是周铨新近扩军的部队么，扩军没有降低他们的战斗力？

        种师中看得出神，直到这支部队中大约有百余人在他派出的斥侯带领下，向着他这里过来，他才回过神来，上前几步迎去。

        老将的矜持，让他没有远迎，可当他看到其中一人时，他愣了愣，然后翻身从马上下来，大步上前：“济王殿下，你……怎么来了！”

        来人不是岳飞，而是他曾经见过的周铨，据说有一个名为“复仇”的组织，这些年拼了命要刺杀周铨，种师中可不敢保证自己军中没有其中成员，而且与西贼正在激战，周铨怎么跑到这里来了！


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