五三五、消息传开

方腊很清楚，自己战略上的失误，让他有败无胜。

        哪怕吃掉岳飞这三万人马又能怎么样，失去江南，他这六十万人马就是无根之木无源之水，甚至连吃饭问题都难以解决。

        更何况比粮食消耗得更快的，是军心士气。他可以杀掉自己的旗将，却不能将六十万想要回到家乡与亲人团聚的部下全部杀掉。

        此时方腊心中满是悔意，原本他只是想当个富家翁的，但摩尼教积累了巨额财富之后，他的权力野心又生起，想当一个江南王，在他看来，周铨的崛起就是他的机会，最不济，他也可以学习钱家投靠赵氏，弄个王爵做做。

        当然，最理想的状态，还是与金人一南一北，击败周铨，将之赶出大陆方腊可不敢奢望能够消灭周铨，只想着将之赶出大陆，然后借助大陆庞大的市场，逼迫周铨和谈。

        可现在，一切都将成泡影。

        失去了江南，就会失去根基，失去了根基，这六十万人马立刻就会溃散，甚至不用周铨动手，他们就会主动将方腊绑着，送给周铨，只求一条回乡的道路。

        然后，方腊想到了石生禀报的事情，那份文告。

        放在此前，文告只是故弄玄虚，可在现在，那文告则是催命符。

        “但愿消息还没有走漏……”方腊心中暗想，他唯一的希望，就是能够迅速击败眼前的岳飞，然后夺取海州，只要占据了海州，他就可以为自己赢得喘息之机，裹挟那里的民众，壮大自己的队伍，同时也凭借海州聚集的财富，来坚定队伍人心。

        方腊到现在还怀有侥幸之心。

        但是，很快他就发现不对了。

        原本该与他一起出营列阵的摩尼教徒，出来的还只有一半，这一半都是他所带来的，至于石生、郑魔王等，虽然他们本人就在方腊身边，他们的部下却并没有出来！

        “怎么回事？”方腊肃然看着这些部下。

        部下们面色都是惶惶，石生咬了咬牙，他身为扬州守将，此时只能开口，否则，方腊只怕要拿他开刀！

        “圣皇，各部都与江南有消息相通，只怕……只怕江南之变，各部都已知矣，反而是圣皇本部，因为消息未传出，所以，所以……”

        方腊愣了一下，心中顿时大悟。

        前方诸将，都是出身江南，怎么会没有自己的消息渠道？

        而周铨既然夺了杭州，又要封锁长江，当然会大张旗鼓地宣扬！

        他扣住诸将，虽然是怕诸将自己领军逃走，却也造成了一个后果，他对部队的控制力变弱了。

        除了他自己的嫡系部队，其余军队都是各地教众组成，因为各地摩尼教头目认他这个教主圣公，所以这些教众才听从他的命令，但若是头目不在，这些教众是否还会听他的？

        “去催促他们，告诉他们此战过后，扬州城内，许他们劫掠三日。”方腊残忍地说道。

        扬州城已经是他治下的城市，石生乃是扬州太守，扬州的百姓乃是他的子民，但他如今，却允许问下劫掠扬州。

        这是孤注一掷，也是疯狂之举。

        只不过这个命令传出去之后，接下来一幕让方腊失望了。

        三千骑直接从营中冲出，每一骑上除了驼着人，还驼着大包裹。

        郑魔王的飞羽骑，此前的失利已经让他们丧胆，而现在得到大江被隔的消息，他们更是惶恐，郑魔王本人未回，方腊传来的命令，让他们意识到，大江被隔、杭州失守的消息是真的。

        既然如此，他们还呆着做什么？

        方腊等人将家人带到了杭州这样的大城，这些普通士卒的家人却还在自己的乡梓，只要带着这大半年劫掠来的财富，回去做一个富家翁就是，岂不远胜过在这里等死？

        而且他们是骑兵，他们向来骄横，他们倍受嫉妒……总之一切都是他们抢先离开的理由。

        飞羽骑向西奔去，他们知道周铨的船队是从长江口而来，或许西面，他们还可以找到渡口，奔回江南。

        这只是一个开始。

        没有谁愿意被人认为是傻子，特别是当这种傻子还可能丢掉性命的情形之下。有人带头，那么第二支、第三支、第四支也出现了，到后来，根本就分不清是第几支，所有人都乱轰轰挤成一团，为了夺取向西逃路的道路，甚至相互踩踏，然后拔刀相向。

        或许有人还想阻止这一切发生，可是面对十万人的崩溃，个别人的阻止，就象是历史车轮前的小蛆虫，只能被碾成一团烂酱。

        这个时候，方腊明白，他必须做出决定。

        他阻止不了崩溃，那么就只有加入崩溃，甚至要期望自己能够比别人逃得更快。

        特别是耳畔传来炮声，更让他不再犹豫。

        他的部队的炮声，可没有这么急，而且他没有下令，谁敢放炮，这炮声只可能是岳飞部的。

        岳飞已经发现了他部队的问题，想来开始出营攻击了吧。

        “走！”方腊下令道。

        他没有通知全军，只是带着自己身边的护卫，向着东面而去。

        既不是往西寻找可能的渡口，也不是往南回扬州固守，而是向东。这一刻，方腊还保持着一定程度的清醒，他相信，如果自己还能有生路，那么生路就一定是在东方。

        在他逃之前，他所带领的所谓精锐，也开始动摇了。当混乱中的摩尼教死忠，一片惊慌中寻找能够稳定军心的帅旗时，他们突然发觉，方腊的明尊旗已经不见了。

        “逃，逃，逃！”

        所有人都在喊，虽然他们还没有看到敌人，所有人都知道江南失败的消息，坏消息传播的速度，总是比想象的更快。

        可是往哪儿逃呢？

        四周确实是平旷的野外，平原河泽纵横，看起来到处都是路，但对于从江南来的摩尼教军队来说，这里是异乡，这么多路里，没有一条是能把他们安全带回家乡的。

        于是他们想到了岳飞当初派人四处贴着的告示。

        这对他们来说，也是一条活路，至少可以让他们不必为了活路拼死一战。

        当岳飞带着护卫军出营时，看到的已经是野地里四处跪着的人。

        几个时辰前，这些人还列阵于前，要与他们拼个你死我活，但现在，这些人全部跪在泥尘之中，扔了兵器，解了盔甲，连头都不敢抬。

        护卫军，那些才放下手中工具不过几个月的年轻人们，心中涌起无与伦比的自豪感。

        他们胜了。

        打了一场小仗，取得一场大胜。

        他们回过头，望着自己的主帅，望着主帅上方的旗帜。

        他们很清楚，这些荣誉，就是那年轻的主帅和他上方那面旗帜带来的。

        “不必究追，收拢俘虏就好。通知后方，让徐州和海州派人来接收俘虏，几十万人，正好修徐扬铁路。”岳飞平静地说道。

        虽然溃败的只是今日参占的二十万摩尼教徒，在他部队的周围，还有四十万摩尼教，可是岳飞很清楚，这一战的胜负已经确定，接下来就是一个农夫，也能用根绳子绑一串俘虏了。

        如同他料想的一样，护卫军截断长江、攻取杭州的消息，很快传开了。

        在江南，那些原本在摩尼教的攻势下苦苦支撑的地方突然有了生机，而被摩尼教控制的地盘则风云突变。方腊任命的知县、太守，纷纷挂冠而去，那些家里供奉着明尊圣像的，纷纷将之藏起，或者将之劈了当柴。被摩尼教查封的东海商会各地分会，一夜之间又重新开张，不仅收回了自己的财产，甚至还组织人手，将那些逃跑的摩尼教高层捕获。

        在淮北，原本因为摩尼教大兵压境而人心惶惶的，一夜之间就安宁下来。人们不再谈论摩尼教，而是讨论即将到来的淮北行省设置按照大宋朝廷的承诺，他们将作为周铨的领民，生活在这个新建立的淮北省。

        “我就说过，年前这场风波会平息！”

        应天府，李纲一脸平静地看着眼前的人，目光里已经没有了第一次在这里见到他时的愤怒。

        姚平仲，当初强烈要求夜袭金军，致使宋军大败，汴京城再无可用之兵者，如今又坐在他的面前。

        姚平仲的神情还有些不服气。

        “不过是周公布局精妙罢了，换了我，我也可以做到……岳飞他是投得明主，我就可惜没有明主！”

        李纲摇了摇头，在朝廷与周铨达成协议之后，此前他对姚平仲的憎恨就没有意义了。

        “我明日动身，你还准备留在这里，想要投靠新主吗？”李纲问道。

        “什么，你要去哪儿？”姚平仲吃惊地跳了起来。

        “我要去济州，我要去见上皇，我……终究是大宋的臣子。”李纲说完此语，起身而行，再也不向后看一眼。

        “你胡说什么，李伯纪，上皇如今已是阶下之囚，你去那里……能有什么用？”

        李纲没有理会姚平仲的问话，他们原本就不是一路人，此次在应天府能够相见而不争吵，只是因为时局变化太快罢了。

        他并不知道，自己去济州后，会掀起什么样的风浪。但他心中总是觉得，自己无法侍奉一位新主，不能象姚平仲一般，跟随着周铨的脚步，每日去递拜书，只求拥有一个机会。

        他是赵佶任用的，虽然误了国事，但终究还要回到赵佶身边。(未完待续。)


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