第24章 罚跪

皇上要传沈贵人进养心殿问话！

        这事儿不过半日便传遍了后宫诸所，连带着良妃和慧嫔挨训的事情也一并传开了。后宫里多是女人，平日里闲得无聊，最爱这种是非八卦。小小的一桩事情到了她们嘴里，能演化出无数种可能和恩怨恨仇。

        像是宣妃便在她的永和宫里不住冷笑，最后轻飘飘来了句：“鹬蚌相争，渔翁得利。当真是两个蠢货。”

        这事儿在别人眼里是八卦，到了锦绣心里就成了架在热锅上的煎熬了。从前她是最巴不得皇上传自家主子的，可这回皇上真传了，她便紧张得心都快跳出来了。

        傻子也知道皇上传她家主子去养心殿不是去侍寝或是聊家常的，那十成十跟红桑和启明宫的失火有关。

        闹不好要出大事的。

        知薇正准备换衣服，见她急得满头汗的样子不由笑道：“你这是怎么了，一会儿面圣你又不进去，你瞎紧张什么。”

        “主子，我不是自己紧张，我是替你紧张啊。”

        “我有什么可紧张的。”见皇帝虽说跟打*oss一样，可好歹也是个人样儿啊。

        锦绣一时语塞说不出话来。她总不能跟知薇说皇上这回召您过去，一句话说不好也许就要砍头吧。

        落月轩的宫女出事儿，竟惊动皇帝亲自查问，可见不能善了。今儿事情若发生在良妃或是慧嫔身上，搞不好皇帝连听都不会听，淡淡一笑就过去了。

        这就是得宠与不得宠的区别，得宠的犯再大的事儿不过一笑置之。不得宠的针尖大点的事情，也能拿来给你定罪，砍了你的脑袋什么的。

        去养心殿的路上锦绣那颗心简直要从嘴里跳出来，临到门口分别的时候真恨不得去拉知薇的手，生怕这一别回头便是生死两茫茫了。

        知薇完全不知道这丫头心里竟想了这么多，低眉敛目由小太监引着进了尊义门，把锦绣一人留在了宫门口。

        来这里三年多了，总算要见着皇帝了。知薇那一刻的心情竟是兴奋多于害怕。

        她也知道这一回大事不妙，可担心于是无补。就算真要死她也赚着了，到底多活三年。临死前还能看看皇帝老子长什么样，也算不亏。

        唯一遗憾的事刚才走得太急，忘了跟锦绣说自己的那些银钱都搁在哪儿，回头万一这丫头找不着，便宜了别人岂不是可惜。

        她一面这么想着，一面快步绕过影壁上了台阶，进了养心门，最后被带进了东暖阁。原本淡泊的心情在踏进殿阁的一刹那，终于也忍不住忐忑起来。

        天家威仪，不是说不怕就能不怕的。

        知薇是现代人，对帝皇威严不似古人那般尊崇。但皇帝毕竟掌握生杀大权，是个能够主宰自己命运的人。加之暖阁内气氛紧张，人人脸上透着肃穆的神情，知薇被这天然的环境一搅和，心也不自觉地加速跳了起来。

        这里面正中坐着的就是皇帝啊，也是她名义上的丈夫。说丈夫或许托大，反正是个能名正言顺占有她的身体并且想扔就能扔掉的男人。

        这样的男人长什么样？知薇不敢抬头看，眼角余光瞥见立在前头的大总管马德福，发现他正冲自己使眼色。

        知薇一个激灵，明白过来，赶紧跪下给皇帝行礼：“臣妾沈氏见过皇上。”

        她头一回面圣，也不知这跪礼行得合不合时宜，话说得对不对。反正膝盖一着地她就后悔了。八月底虽说入了秋，但天气依旧炎热，她穿得单薄，地下青石砖面虽铺着毡毯，跪久了还是疼得慌。

        她以为皇帝意思意思就会叫她起来，没想到那一位完全没这个打算，竟就让她这么跪着回话。知薇暗叫不妙，心想今天恐怕不能善了。皇帝看起来气得不轻啊。

        马德福有点同情地看着知薇，想回头看皇帝的脸色，终究是不敢。也不知道皇上葫芦里卖的什么药，好端端的怎么宣了沈贵人来见。难道还真想审案不成？

        他哪里知道，皇帝这会儿正坐那儿，手里拿本博物志，正看得津津有味。底下知薇低头俯身跪着，看起来小小的一团，有那么点可怜的味道。

        可他并不开口，既不问话也不叫起，暖阁里气氛一时有些尴尬，又透了点压迫和阴森感。

        马德福熬了一会儿终于忍不住侧过身来，请皇上示下：“皇上，沈贵人来了。”

        那意思是，您老有什么想问的就问的。要是想做点什么，奴才我就回避，出去的时候顺便替你们把门带上。

        皇帝的两只眼睛从博物志里露出来，看了马德福一眼。虽是无声意思却已很明显，这是不打算开口，要他代劳的意思。

        马德福能混到大总管的位子，凭的自然不只是跟皇帝的老交情。揣摩皇帝的心思也是他的一个绝活，虽说内心深处的他琢磨不透，但面上的还是门儿清。

        于是他清清嗓子，小心翼翼开口道：“沈贵人，奴才僭越了。今儿皇上请贵人来，主要是想问问启明宫失火的事儿。”

        知薇乖乖跪好，小声道：“公公请问。”

        “贵人从前住的落月轩与启明宫离得甚近，不知失火当夜可有见着或是听到什么？”

        知薇不敢隐瞒，把锦绣去了启明宫，自己去找她又救了几个宫女的事情一并说了。这些都是有旁人见到的，她不说皇帝也能查到，倒不如老实交待，还能争取个宽大处理。

        只是她也留了个心眼儿，怕连累锦绣，就把责任往自己身上揽：“臣妾叫她去那儿问人讨个绣花样子，不曾想宫里突然起火。臣妾当时只顾救人，不知这火是如何烧起来的。”

        皇帝眉眼一挑，心想倒是个护奴的主子。一般人这种时候还不把责任往别人身上推，偏她还护着自己的宫女。

        那锦绣明明是找人闲聊去的，到她嘴里就成了听她的吩咐办事去了。皇帝突然觉得该让她多跪会儿，否则这脑子还清醒不了。

        后宫争斗最忌讳她这样的，今日他做恶人令她受点小苦，总好过他日旁人出大招将她活活整死得好。

        知薇说完这话想抬眼看看皇帝的表情，终究怕死没敢胡来。旁边马德福也是有苦难言，话问了沈贵人也答了，皇帝依旧是一副事不关己的模样。

        既然没说停，他就得继续问：“请问贵人，那一晚除了宫女锦绣外，贵人宫里的另一个名叫红桑的宫女身在何处？”

        “这点我确实不知。我见启明宫走水，本想招呼红桑一道去救人。但喊了几声不见她应，以为她睡熟了。不料第二日却再寻不到她人，不知究竟去了何处。”

        “贵人的意思是，当时红桑不在落月轩内？”

        这有诱供的嫌疑，知薇还没说什么，皇帝先轻咳了一声。马德福吓得一激灵，赶紧解释：“奴才的意思是，贵人也不知红桑是否在屋内睡觉？”

        “是，我并不知道。当时只以为她睡得熟没叫醒，便也没顾得上去她房里查看。”

        这下不光皇帝有意见，连马德福也觉出点意思来了。这个沈贵人当真是个妙人，她好像一点儿也不像主子，对奴才像对一般人那样。她那话什么意思，是觉得红桑睡得熟不方便吵醒她，所以自个儿出去救人？

        哪有当主子的放着奴才不用，自己出手的。别说是宫里，就是放在寻常官宦人家，也断没有这样的道理。

        马德福咂咂嘴，硬着头皮继续发问：“那贵人进了启明宫后，可曾见着红桑？”

        “不曾见着。”

        “启明宫失火前几天，贵人可曾发现红桑有何不妥？”

        知薇终于学了一回乖，没再有什么说什么：“那倒不曾发现。红桑年纪尚幼，平日里大多在屋外做些洒扫活计，并不近身侍候。我与她相处时日不长，对她不甚了解。”

        皇帝翻书的手一顿，觉得这跪罚起效果了。终于知道撇清自己了，看来她对人也有远近亲疏之分。对亲信之人可掏心掏肺，对泛泛之交则是小心回避。

        只不知她这样的，要她对你掏心掏肺，得费多少心思才行。听说那锦绣与她自小一起长大，情同姐妹。换了旁人，要她这般只怕是难。

        问话进行到这里，马德福真的不知道该如何继续下去了。他到底是奴才，虽说平日里低等嫔妃见着他也要客气几句。但当着皇帝的面他哪里敢翘尾巴，有些话就不好问出口。总不能让他直接问，沈贵人，启明宫的那把火是你指使红桑放的吗？

        除非他活腻味了。

        再说他也想不出沈贵人这么干有什么必要，难道是不得宠的日子过多了，脑子过糊涂了，想要整点大动静好让自己死得更快些？

        不至于啊。

        马德福能想到的，皇帝自然能想到。慧嫔那点资质在后宫争斗的龙虎潭里真是不够看，既抹黑不了沈贵人也扳不倒良妃，不过让她自己露点丑罢了。

        这样的人，也就是生了皇子，否则连个嫔位都捞不着。

        问了一通皇帝也乏了，底下沈贵人也是跪得够呛。到底有些不忍心，皇帝把书一合，那样子显然是准备撵人了。

        马德福心领神会，见他一挥手便冲知薇道：“沈贵人，皇上的话都问完了，您请起吧。”

        知薇跪得久了，起来的时候颇费了一点周折。好容易抚着酸痛发麻的膝盖站起来，正打算不怕死地看皇帝一眼，却不料宝座前竟放有一片珠帘。

        她抬眼的时候皇帝正好转身，往旁边的随安室而去，只留给她一个俊逸洒脱的背影，和几串珠帘微微晃动发出的轻击声。


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