登科来信，阿澈身世

　　这天苏正居准备离开兰芳斋前往藏书楼，只见阿澈手里拿着信封，急乎乎地迎面快步走上前来说到：“相公，这是门房托我转交给您的信件。”
苏正居从阿澈的手中接过信来，只见信封上面写着国子监梅芳斋苏正居亲启，一看这些字苏正居的心突然紧了一下，他自然认得这些字出自谁的笔下。
回到自己房中，苏正居拆开信封拿出里面的信纸展开来，信的内容只有短短几行字——正居，对于初雪一别后没了音讯和不辞而别一事深感愧疚，特约明日午后于京郊客栈相聚细谈。内容最后并没有落款。
看了这信，一向不轻易表露情绪的苏正居禁不住露出喜色，这段时间相处下来阿澈已经摸清了苏正居的脾性，相公的脸上一直都是云淡风轻的神情，今见此形状，笑问到：“相公，可是心上人的来信，您看您脸上的笑容都快溢出来了。”
“我看是你的胆子越发大了，竟敢拿我取笑。”苏正居拿起放在桌面上的的折扇敲了敲阿澈的头说到。
“那一定是对相公来说很重要的人了。”阿澈吐了吐舌头说到。
“明日你同我到京郊客栈那里一趟就知道了。”苏正居一面说着一面把信给收好放在了抽屉中，阿澈听说能离开国子监到京郊去欢喜非常，哼着小曲儿收拾起桌案来。
苏正居刚离开没一会儿又折返回来。
“相公不是要去藏书阁吗，可是忘记带东西了？”阿澈走上前问到。
“阿澈，你把我刚刚放到抽屉里的那封信拿出来烧了。”苏正居说完并没有多做解释便又离开了。
阿澈虽不知相公这样做的原因，内心纳罕相公明明看到这封信很高兴，怎的又想着烧了，但也只得照做了。
国子监中各色人等和大小事情不异于外头儿，甚而更厉害些，表面上风平浪静，实则暗潮汹涌，对于在外头野惯了的阿澈来说总是怀念那无忧无虑的日子。
昨天阿澈还做了一个梦，梦见以前那些苦中作乐的日子，醒来的时候才发现只是做梦，那时他跟随一个街头卖艺的小团体，后因小团体解散便都做了鸟兽散，各谋各的生路，那时他漫无目的，逐渐花光了手上零星一点的遣散钱，那日经过京郊客栈正好饥肠辘辘，因而才起了窃念，虽被抓住却也因祸得福，谋得一个安身立命之所，假如没有这个意外，他又会有怎样的境遇，又会到哪里。
不觉中火已经烧到了阿澈手捏着的信纸这边，哎呦一声把纸扔到了地上。
“烧的什么见不得人的东西。”洗砚刚好经过这边，走进来探头探脑地问到。
“与你无关。”阿澈说着弯下腰去捡拾掉在地上的灰烬。
“反正都已经烧成灰烬，你又何必慌张。”洗砚竟然大喇喇地在苏正居常坐着的位置上坐下来说到。
“我哪里慌张了，哎，谁让你坐下了。”阿澈说着快步走到洗砚面前，朝门外做出请的动作说到：“请你离开。”
“此处又不是你的房间，你凭什么要我出去。”
只见洗砚话音刚落便被阿澈架住了胳膊，疼的直叫唤，阿澈也不想惹事，只是想给此人一个教训，便也放开手来。
“我说你怎么那么面善，现在总算知道了，你就是那曾经在街头卖艺团中的一人，没想到这么低贱的人也混到国子监来。”洗砚揉了揉自己的胳膊说到。
“梅香拜把子，你要是想再试试我的功夫，就继续在这里待着。”阿澈强忍着心中的怒气，把拳头拧得噼里作响地说到，洗砚吓得连忙跑了出去。
洗砚仓皇逃跑的模样被刚从外面回来的郑国泰给撞了个正着，被他给一声喝住，责问到：“何事弄得同过街老鼠一般。”
洗砚于是把刚刚看到的事情以及阿澈的身份同郑国泰说了，郑国泰漫不经心地听着，说到：“他苏正居的书童是街头卖艺的也好，乞讨偷窃的也罢，所谓物以类聚，人以群分，别忘了你自己是谁的书童，没得丢了本公子的脸面，再让我看到你有如此形状，便扣光你的月例，让你也敲锣打鼓地到街头卖艺去。”
洗砚吓得脸色参白，连忙说是，郑国泰朝苏正居房中看了一眼问到：“苏正居不在？”
“去藏书楼了，近来苏正居似乎更少待在梅芳斋，想是后悔了同公子打了赌没有脸面再在这里待下去。”洗砚又趁机阿谀到。
郑国泰冷哼了一声，吩咐到：“你去请严相公过梅芳斋来。”
洗砚得了命忙不迭地出门而去。
苏正居从藏书楼回到兰芳斋时天色已经暗下来，却不见阿澈的踪影，等来到后院的时候才发现阿澈像是房顶貔貅一样地呆坐在屋顶，双手顶着下巴，看那神情若有所思。
“阿澈，你怎么跑上面去了？”苏正居站在下面问到。
“原是相公回来了。”阿澈隐约听得有人在叫自己，循声往下望才发现原来是相公正站在后院空地上看着自己，忙顺着梯子爬了下来。
苏正居先是问到：“我让你烧的东西可烧了？”
阿澈点了点头，似乎不大高兴，苏正居便问起了缘故，阿澈也只得把早间的事说了出来，原来吓走洗砚后阿澈也到外面来，正好听见了洗砚同郑国泰的那番对话，心里便存了气，却又不好发作，只得忍气吞声。
“明日便可随我到郊外游玩，快别为这些无谓的事情伤心。”苏正居轻描淡写地说到，“我的纸张已经用完，你再帮我多裁些吧。”
阿澈知道这是相公替自己寻的转移内心烦闷的方法，自己本来已经裁了足够多的纸，顿了顿说到：“阿澈也想跟着相公学写字作诗。”
苏正居笑到：“少年不知愁滋味，爱上层楼，为赋新词强说愁，今见你却是有了出处，你若真想学，等得了空教你便是。”
虽然听不懂相公前几句的意思，但是后面答应了自己的请求让阿澈高兴不已，同时也期待着明天的出行，到底相公要到京郊客栈做什么，到底不只是为了同孙掌柜叙旧。


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