开枝

熊二的面容被遍布的纵横伤口覆盖，已然认不出面容。但柔和的光绪令那眉眼里残留的凶狠消褪，仿佛在现了黑熊记忆中的老熊模样。

    两人如出一辙的面容令熊二痛上加痛，如今熊二一死，他们熊家只有黑熊一个人。

    没有父亲、没有母亲，没有兄弟姐妹，他成了孤身一人。

    黑熊的面容沉淀在阴影里变幻莫名，他在嘶哑无声的哭泣里止不住地颤抖，随之内心被一股无端的莫名怒火充斥。

    他放下了熊二，然后用那染血的披风盖在他的脸庞上。

    他嘶哑哽咽地地说：“现在你不怕血了。”

    灌进空窗的冷风像是熊二的回答，吹拂着黑熊凌乱的发，他的耳畔听到了楼外震耳交鸣的刀兵碰撞声。

    他听着那一声声欲裂金石的颤声，缓缓站起身捡起台阶上的刀。

    迈步跨过裂开的凹阶，他一步一步地朝阁楼上方走。透进的余光扫过身侧垂下的战刀，现出斑驳的缺口。

    黑熊走出阁楼重新出现在城头，环视着拼死搏杀的战场。

    城门口的通道还算宽广，但此刻却挤满了满红关的甲士，而他们的身前则是疯狂冲击人墙的红眼恶魔。

    城头的战斗已稍稍停歇，叶宏放还在指挥甲士御敌。黑熊走过城头时发现江百川还在下方的通道里厮杀，眼看着恶魔摧枯拉朽的攻势徐徐推进，甲士们俨然就快要支撑不住。

    黑熊走下城头，身侧尽是被迫向后退的步伐，而他则挤开人群，提着那柄刀走出了城门。

    “江百川。”黑熊一刀砍翻扑来的恶魔，“城头上需要你去守，此处交给我。”

    此刻场面混乱，江百川听到命令就不假思索地转身走，他转身之余还不忘叮嘱：“坚持住，待会我们砸火油阻敌，你且跟着队伍退回来！”

    黑熊沉默颔首，江百川见他没答话以为他是无心打趣，便顾自上了城头。

    可城头已经平静了，脱力的甲士背靠城垛喘息，满地尸体有甲士的也有恶魔的。他狐疑地扫视一圈，旋即命令疲惫不堪的甲士去搬火油。

    火油也在连日的车轮战消耗地所剩不多，甲士们朝城门下砸了火油，旋即正要朝黑熊喊话。

    可就在这一刻城门外的暗潮突然攒动起一阵异动。

    江百川目光追随望去，就见远在城外沙地里的恶魔都握紧了长矛，并且高高举起，正要投掷！

    江百川登时大急着挥舞手臂，他撑着城垛朝下头喊：“退入城门！！！”

    叶宏放见此也跟着重复喊：“退入城门！快！！！”

    甲士们都立刻向后退了几步，但眼前的恶魔却乘机逼近踏步，甲士们的身后就是城门，如果一齐退步必然会被逼近的恶魔压制在城门前！

    他们都想明白了一件事，那就是如果他们退步就会让恶魔有机可乘，一旦城门被堵住就再难关上，这场鏖战就会变成持久战。

    连日血战已叫所有甲士心焦体疲，在体力上根本无法与不眠不休的恶魔相比。

    所以这一退，会害死所有人。

    “关上城门！”

    严防死守的甲士中有人呐喊，所有人齐齐望去，登时看清了黑熊的面孔。

    “我们留在着，他们就还能守住明天。”黑熊扫视众人，“我们死在这，他们就能活到明天。”

    甲士们皆流露出绝望的面色，有人在思虑里沉下面容，有人在犹豫里笃定神情，有人在后悔里深深叹息，但他们都毫无怨言地沉默了下来。

    “关上城门！”

    城门前的甲士突然前后不一地爆发出震耳呐喊，旋即猛地朝身前发起冲锋，顽强地抵御着恶魔的利爪！

    “关上城门！”

    “关上城门！”

    “不用管我们了，速速关上城门！”

    梁封侯于鹰楼前眺望，耳边回荡着甲士的震天咆哮。他的双眼一眨不眨，注视着那震起沙尘的无数步伐，厮杀的年轻面孔，滴血的斑驳战刀。

    刘朔云似不忍地转身不在多看一眼，他艰涩地阖眼，吐出话语。

    “关上城门。”

    甲士沉默地颔首，手臂一落，那大开在敞亮阳光里的城门缓缓闭合，柔和的光线渐渐收束，成了一条笔直的缝隙。

    城内的甲士注视着那逝去的阳光，紧跟着迎来了一声轰动心脏的响声。

    砰！

    城门紧闭，黑熊安心地望了眼后方，转而看向身前远处那湛蓝的天空，看着那道升起的密集黑影。

    黑影迅速地放大且飞掠过天空，如遮天蔽日的阴云，很快就呼啸而来！

    无声无息之间，甲士一个接着一个倒下，最终只留下了黑熊一人。

    他幸运地存活了下来，但身前的恶魔们都齐齐看向了他。

    酸疼无力的手臂握紧了战刀，他在所有目光的注视下迈开步子，大声且自豪地呐喊。

    “我不怕刀！！！”

    他仰天咆哮一声，嚎叫着迈过同伴的尸体，迎着重现的阳光举起战刀，发起了冲锋！

    无数的红眼恶魔如潮水般涌来，利爪反射着森寒如刀的锋芒。

    眨眼间。

    淹没了他。

    ……

    夕阳西下。

    恶魔的暗潮紧随其后退去了，留下满地的尸体。

    整理同伴的遗体是最令人痛苦的，甲士们沉寂在无声的哀悼里。一车接一车的尸体被运出内城门，上了山岗就是乱葬地。

    入了夜后伙头兵沿途在城头给甲士们分发食物，都是些硬邦邦的面饼，加上天寒地冻，咬上一口不是崩了半颗牙就是叫嘴唇上的死皮被连带扯断。

    可他们早已习惯这等麻木的痒痛，吃饭只是为了接下来能好好睡上一觉，醒来后就是天明。

    到那时候怪物就又来了。

    还得挥刀呢。

    “来驰援的两万城西禁军死了过半，有几百人趁夜逃了。”刘朔云将签好字的宗卷递给随军吏员，旋即跟上梁封侯的步伐，“今日这一战我们损失了几千人，许多甲士都负了伤。封侯，明天城头的守备可能会有岗位空缺，你得早做安排。”

    梁封侯目光在沿途走过的青石地里巡视着，入眼所及尽是伤兵。

    “崇都的增援呢？”梁封侯回身时问，“你写信了吗？”

    梁封侯的话很冷，可强自压抑的期待却叫刘朔云听的停住了脚步。

    “写了，驿站跑马还需时日。”刘朔云想缓和气氛，说话也很温和，“崇都那头接了信也得陛下过目。派兵增援是大事，不能急于一时，我们在等等？”

    压在心头的戾气消解了几分，梁封侯深深吸气后才说：“我可以在等上一等，可他们在等下去就等到大限将至了。朔云，你连日坐在书房里头写文章，不曾看到他们到底有多难。”

    刘朔云哑了话，他环视着周围如木头般坐在城头的甲士，那满是血污的盔甲若是泡在水里，恐怕都洗不尽沾染的鲜血。可现在落下的是临近冬季的飘雪，环境也是个残忍的敌人，正在慢慢玩弄甲士的意志。

    “我在写几封。”刘朔云像是警告自己，也在安慰周围听到他们交谈的甲士，“在多写几封。”

    甲士们听到他这般说辞，纷纷抬起了伤痕累累的面容，有些人的脸上横着狰狞的伤疤，但那双眸子里却透着期盼的希望。

    “尉史大人。”伙头兵持着空荡的竹盘走过来，他跪下去说，“若是在写书信，小人恳求大人将我等写的书信也呈递上去，大家伙都希望陛下能看到，哪怕一眼也好。”

    两人闻言看向伙头兵，刘朔云疑惑地说：“我可记得军中识字的人不多，这信若是写的不明白，叫陛下看了也是白看。”

    伙头兵羞红了脸，他干巴巴地从怀里拿出一张略显干净的帆布，俨然是一面军旗。

    军旗上写着一个大大的梁字，布料是白色的，从粗糙的手工上看，应该出自男人的手笔。

    “大人，这是我们写的，大家伙的确不晓得认字。”他那黝黑的脸红起来流露出单纯的腼腆，“但我们会写自己的名字，不会的则盖了红戳，大人瞧瞧？”

    他举起军旗，刘朔云将信将疑地接过来，他双手持着军旗一角抖开，那军旗缓缓落了下来。

    城头的火把呼呼地响，反照的昏光却令忽明忽暗的军旗，震撼了刘朔云的双眼。

    军旗上空白的地方写满了凌乱潦草的名字，而角落则盖了红戳。

    可字是红色的。

    是用血写的。

    “你们……”刘朔云十指抖颤地垂下，“为何写这等血书？”

    “大人，若是在不写，恐怕以后就没机会了。”伙头兵犹豫地略抬眼，紧张地看着刘朔云，“这些恶魔一到白天就会来攻关，兄弟们一日比一日少。早些天还没写名字的人已经死了，我们就想让皇上早些派兵来增援。”他像是胆战心惊地试探，说，“好来接替我们的位置，守住满红关。”

    刘朔云心头一颤，他侧首看向身边如长矛般挺立的甲士，他的面上也带着期盼的恳切。

    所有人的面上都是如此，刘朔云不知该做何回答，只能沉默地愣在原地，手心像是被军旗烫的渗出了汗。

    “你在写一封信。”梁封侯突然走过来，“亲自去崇都见陛下，将此信递呈上去。”

    他咬破了指尖，龙飞凤舞地在军旗上写下梁封侯三个大字，然后将军旗直直抵在刘朔云胸前。

    刘朔云被推到一个不能拒绝的位置，但他还是逞强说：“可若是我走了，谁来主持后方大局？”


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