第98章 河港分别

在昨日谣传的基础之上，第二日人们又得知了新消息：除却灵矿洞里发现的死尸，神使司还在别处发现了更多的受害者，但为了城中安定，他们没有将此事公之于众。

        尽管神使司出面澄清了，但这种谣传似乎已经深入人心，他们宁愿选择不知根源的传言，也不愿相信神使司的辩解。

        其实这种行为方式并非空穴来风，无迹可寻，试问如果神使司能早日抓到凶手，又岂会有这么多受害之人？

        归根究底，云漠城的百姓不过是在日益剧增的恐惧当中，丧失了对神使司的信任罢了。

        有先见之明者，早已买了船票送走家中女眷。这些女子或许将在别处亲戚家度过漫长的一段时光，但好歹性命保住了。

        这一日吃罢晚饭，辛棠荞将周雨丞叫到一旁，问他：“你现在身上有多少钱？”

        周雨丞得意地说：“要多少有多少，你缺钱啊？”说着，他已经从灵储中掏出一叠银票递给了辛棠荞。

        辛棠荞挡了回去，道：“我不要，我是想让你帮我一个忙。”

        周雨丞将钱硬塞进辛棠荞手中，道：“衣服包包化妆品随便买，不能寒碜了我家小妹。你我之间无需客气，有什么尽管说。”

        辛棠荞看了看手中那叠银票，将需要周雨丞做的事细细道出。

        几日的人心惶惶终于迎来一次大爆发，具体表现在于几乎所有城中女眷都在寻求出城之法，而非局限于有先见之明的那少量人群。陆路有厉鬼阻挡，自然不敢走，是故水路便成了这唯一的出行方式。

        但这古时候的水路必定受限极多，其中最主要的因素，便是船只的数量及承载极其有限。云漠城水路刚开通不过数月，是故往来云漠载客的船只不过十数艘，单艘船的最大载客量还不能过百。

        无论载客抑或载货，要想合法在这条运河中行驶，还必须经过重重流程登记在案，少说也得耗费小半个月，并且在日后营运过程中需得缴纳税费。

        载货载客的船只是不被允许交叉使用的，也就是说，载客的不能载货，载货的不能载客，关于这一点，大夏且有明文规定。

        除了这些官方认可的载客船只，还有不少私人船只，大多归属于城中有钱人家，但这种船只是不被允许商用的。当然，这类人也不屑于将自己的船用以搭载外人，那毕竟是他们自己出行或者娱乐的工具，颇具隐私性。

        由此可见，平日里城中百姓要想外出，必须先至码头购买船票，如若没有空位，也只能自认倒霉，延后出行时间。

        就是在这样的基础之上，云漠百姓想要逃离此地，除了水路别无他法。确实有许多人买到了船票，且依次乘船离开了云漠，可仅仅一天之后，没有买到船票者获知了另一个噩耗——近七天的船只皆被人高价包下，出港了。

        这真可谓屋漏偏逢连夜雨，如此一来，便是阻断了大部分人的生路。当然，其中有些大户人家不受此限，大可安排私家船只将家中女眷送走，但这种人家又有几户呢？

        在这个年代，寻常百姓能够做到衣食无忧都已是不易，又何来闲钱购买这种无关生活之物。

        是故这两日于码头边，常能瞧见不少人徘徊不止，他们似乎还寄希望于突然奇迹出现，能够带着家中女眷离开这是非之地。

        神使司与官府皆出面安抚，但似乎效果甚微。

        就在人们绝望之际，坊间又开始流传另一个消息——初九寅时将有一艘客船临时停靠在云漠河港，尚余十数空位。

        初九寅时，即是后日清晨。此消息一出，登时前往港口者络绎不绝，甚至有人因此起了冲突，当场打了起来。

        码头乱作一团，还是官兵前来武装镇压，方平息动乱。

        可即便大打出手，还是没有人买到船票，据说消息刚一放出，便已经被人抢购一空。

        人们悻悻回家，开始思考以别的方式离开云漠。或许那些抢到票的人，此刻正在家里收拾细软，抑或与家人挥泪告别，此行一去，不知归期几何。

        这个时代不比辛棠荞所在时代，他们对当局不满无法游行示威，否则等待他们的将会是更快的牢狱之灾甚至死亡。面对当前情况，他们除了坐以待毙，似乎没有任何办法。

        就在这种进退维谷的时刻，也不知是谁提出了一个不算办法的办法——驻扎神使司。

        妖物再厉害，总归不至于跑到神使司外头行凶作恶吧？就算它敢来，也有偌大一个神使司作为后盾，有何可惧？

        由此，云漠神使司外出现了大夏从未有过的场景：几乎全城女眷都来到神使司，在其周遭安营扎寨。她们当中家底殷实的，为了不抛头露面，则有下人搭起简易的棚子，抑或直接坐在骄中，但更多的则是普通人家，只从家里端来凳子，甚至席地就此坐下。

        平日里神使司外空旷宽敞，鲜有人至，可如今放眼望去，黑压压的一片将神使司围了个水泄不通，要想入司，想来只有御器飞入其中。

        她们安静地在神使司外候着，并不闹事，只道何时抓住凶手，何时便离开此地。为此官府和神使司也没有办法，最后还不得不派出官兵和神使保障这些人的安全和秩序。

        这倒实在是一个一言难尽的法子。

        荥川画馆内，周雨丞兴冲冲地讲述起方才在神使司打探到的情况，颇具幸灾乐祸的意味。

        “神使司不作为，这下全城百姓都赖上了他们，若是传回华遥，只怕公孙婧难逃此责。也不知是谁想出这么个馊主意，不过实在是大快人心。你们说倘若凶手真是公孙婧，她看到这么多女子聚集在门外却又不能下手，当作何感想？”

        听到“馊主意”一词时，宿倾意味深长地看了看辛棠荞，脸上露出一抹笑意。

        辛棠荞被宿倾看得有些不自在，便清了清嗓子，没好气地一巴掌拍在周雨丞背上，道：“就你整天八卦，你要是真没事干，就去保护那些女子，反正这不正是你喜欢做的事情嘛。”

        周雨丞嗤之以鼻，道：“有云漠神使守着，我凑什么热闹？我还是去看看张璇吧。”

        他说着，便往张璇屋里走，刚走出没几步，又回过头来对辛棠荞说：“凶巴巴的荞麦没人娶！”而后在辛棠荞逮住他之前，迅速逃往张璇的屋子。

        “死花孔雀！”辛棠荞冲着他的背影挥了挥拳头，若非不能打扰张璇，她必定冲上去痛扁周雨丞一顿。

        回过头时，她看见宿倾盯着自己笑得灿烂，便也干笑了两声，跑到前方大厅找姜范去了。

        姜范因越级挑战失败，被罚半载不得前往神使司，是故神使司门前发生如此大事，他也没有前去帮手，只在画馆中作画。

        荥川画馆自打辛棠荞等人入住以后，就没再开门营业过，不过想必即便营业，也没人有这闲心来作画罢。

        此刻大门紧闭，姜范坐在角落专心画画，辛棠荞远远看见，那画中人白衣胜雪，长发如墨，每一处都栩栩如生，偏偏没有画出面容来。

        那是陆迎琅，直觉这样告诉辛棠荞。

        虽然不忍打扰姜范，但眼下还有事情要做，辛棠荞不得不走过去以引起他的注意。

        “只要解决了云漠危机，陆司主便能安息了吧。”辛棠荞看着那画说道。

        姜范苦笑一声，道：“如果她不死，迟早都会成仙。但愿下辈子她不会再经历这样的苦难，能够直接投胎成神仙自是最好不过。”

        “眼下有件事还想请你帮忙。”

        “谈不上帮忙，这是我的分内之事，请说吧。”

        “你在神使司可有信得过的人？”辛棠荞想了想，又添了句：“要绝对信得过。”

        姜范沉吟片刻，道：“有，不过修为大多不高。其中有我的发小，也有共同喜好作画的知音，还有一起斩杀过妖物的生死之交，约摸八九人，绝对可以信任。”

        “几男几女？”

        姜范想了想，回曰：“五男四女。”

        ＊

        八月初八这天晚上，一轮愈发圆润的月亮高高悬在空中，给黑暗的大地带来一丝光亮。

        神使司外依旧灯火通明，已然在此度过一夜的人们似乎并无离去之意，相比丢失性命，驻守此地便算不得什么为难之事了。

        荥川画馆内的一群人也毫无睡意，反倒精神抖擞地聚集在一起，共商大事，不多时相继出了门。

        时间一点一滴过去，原本寂静的河港忽然三三两两走来一些人，有男有女。他们的衣着打扮都稍显朴素，想来也并非出自大富大贵之家，男子大包小包提着行李，女子则以轻纱遮住面容。

        深夜的河港寂静如斯，周遭一片平坦，这一行人站在这里便显得颇为突兀。但他们还是静静候在码头，对漆黑的河面翘首以盼，似乎在紧张不安地等待着什么。

        “小妹，到了姨母家要保重身体，切勿挂念家里。待得这妖物被斩除，你就能回来了。”

        女子含泪道：“放心吧大哥，我会照顾好自己的。也请你照顾好父亲母亲，不要让他们为我担忧。”

        这样的告别之言此刻就在这些人之中上演着，难舍难分，惴惴不安。


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