第十九章院试

时间一晃就到了九月，青衿这一个月来每日大半时间都在温习功课，院试三年一次，是一省学正亲自当主考官。青衿不敢怠慢，离院试还有半月功夫，青衿便下了华山！

        华阴县虽是李家祖宅，但西安府乃是陕西首府，济世堂的总堂所在。李家在此还有一套三进的别院，虽不算奢华，但静雅别致，倒是一处清净所在。青衿住在二进一个叫“梅园”的小院，三间正房，两间偏房，院中植了五、六株冬梅，“梅花香自苦寒来”，倒也寓意深远！

        这几天李家管事在府衙打听来消息，今次西安府院试，有两千三百余人参加，到让青衿感叹不已。一个童儿从读书识字起，十年寒窗，下场应童子试，过了县试和府试就是文童，可称童生，到那时就脱离民籍，入了仕，可见官不跪！过了院试，便可称秀才，只要考评是一等，每月府学还有贡米发放！

        四更的鼓刚刚敲过，青衿便起了身，到院里打了一套“劈石碎玉拳”，采药紧随着起身，不过一刻钟，就有管事的前来叩门，采药前去开门。青衿知道是时候赶往考场了，采药应付完管事，主仆两人收拾东西!

        天上挂着一弯银月，倒也不黑，别院驶出一辆马车，向考场赶去。到了北门，路上人流多了起来，有不少认识的相互打着招呼，青衿甚至见到几个扎着白胡的考生，可见院试之难，有人一辈子皓首穷经，也过不了这个坎！

        府学宫和考棚就在北门里，下了马车，青衿在前走着，采药挎着考篮随后跟着，考棚前的大广场此时是人山人海，各式高脚灯笼映得四下朗如白昼。

        青衿伸手去接考篮，让采药不用等他，先回去别院。采药支吾着说道：“我看少爷进了龙门就回去！”

        青衿瞪了采药一眼，采药缩了缩身子，青衿无奈道：“凭少爷我的才华，岂能过不了一场院试，先回去等着！”说着踢了采药一脚，挥手招来马车。把采药撵上马车，嘱咐车夫傍晚再来接人！

        青衿走向龙门，不过片刻，考场内三声炮响。龙门打开，一块块灯牌举了出来。每个县的灯牌举在一起，上面用朱笔大楷写着考生姓名。青衿功聚双眼，在华阴县的十多块牌子中来回扫了几遍，就找到了自己的名字，当即提着考篮到牌子边排队。各县的考生在一块列成几队，一般都会安排府治所在县先行进场，华阴县也是大县，排在第三！

        青衿也不心急，不像周围考生，不是一脸紧张，忐忑不安，就是和旁人高谈阔论，一副智珠在握，天下舍我其谁的样子。这样等了一刻钟，终于轮到华阴县，众人排着队进了考场龙门，经过一条两边都是木栏的通道，来到大堂，四周灯火通明，堂上首做了几名官员，还有十几名各县的教谕和训导立在两旁。

        中间那个大概就是陕西学正，青衿有些惭愧，一般考生考前都要仔细研究学正以前做过的文章，揣摩学正喜欢的行文风格，来投其所好，青衿竟然连他姓什么都不知道，如此考生，当真是难得一见！左首做着的那个大概是西安府知府。还有一个小心翼翼的官员，大概是个知县！

        青衿看着那知县，想起一句官场俚语，脸上露出几分笑意！“前生不善，今生知县；前生作恶，知县附郭；恶贯满盈，附郭省城！”这位知县便是附郭省城，不知听到这句话，会是什么心情。想想若是县衙隔壁就是总督衙门、巡抚衙门、布政使衙门、按察使衙门和知府衙门，那处都得供着，这知县当得当真憋屈！

        一名教谕拿着一本名册点名。被点到的人上前向学正行礼，先按照体貌特征验明正身，然后便有两个廪保上前画押、盖保戳，考生将院试考卷结票呈上，由本县教谕验明，然后再去发卷处领考卷和稿纸，而后再搜身！

        轮到青衿，青衿不慌不忙，一应程序走完，倒是那个华阴县教谕，盯着青衿疑惑的猛看几眼，大概觉得青衿眼生。也是青衿县试、府试考完就走，且从没上过县学，更没有拜访过这位掌管华阴一县文事的教谕。随后到是恍然大悟，大概认出了这名去年西安府府试案首，案首出在华阴县，去年便是他也大大长了脸。对着青衿点头微笑道：“好生答题！”

        青衿躬身行礼道：“是！”

        青衿领了考卷，到了搜捡处。为了防止考试作弊，考生不许穿带夹层的衣服，要求单衣、单裤、单鞋。允许多穿几件！

        几个搜捡的官差也当真不留情面，衣服裤子都要解开，鞋子要脱！考篮更是翻得七零八落，考生稍有不是，便连喝带骂，仿如贼人一般。考生过后都是衣衫不整，有的赤脚掂着鞋子，当真是斯文扫地，让人可叹！

        轮到青衿，青衿不慌不忙，解开衣服，脱了鞋子，掀开考篮。一名官差看青衿如此淡然，心中有些不爽，口中骂骂咧咧，神色不善的过来搜身！青衿脸上一寒，双目一瞪，两道寒光射出。习武之人都讲究练武先练眼，青衿内功已有火候，眼光何等凌厉。那名官差只是普通人，当即便觉得心中一寒，仿佛被大锤在心口重重一击，蹭蹭退后两步才算站稳，不由大骇，想要喝骂两声壮胆。看青衿神情自若，衣着华贵，身份绝非一般。心知踢到铁板上了，一时进也不是，退也不是，愣在那里！旁边几名官差发现那人不对，倒是调侃了几句，却是没发现青衿动作！

        青衿眉头微蹙，对那名官差喝道：“还站着干嘛，赶紧检查！”

        那名官差回了一个比哭还难看的笑容，躬着身，小心翼翼的草草检查一遍。旁边几名官差看到，以为青衿来头甚大，倒也不敢为难，让青衿轻松过了关！

        青衿毕竟考过两场，有些经验，进了考场，找到座位。天已蒙蒙亮，两千余考生全部入场，还要不少时间。便坐着闭目调息，好养足精神！

        天色渐渐大亮，考生入场完毕，鸣炮三声，龙门关闭，如有迟到者，只有等三年以后再考了！

        院试乃是让学正大人当场出题，共有四书题一道，五经题各一。四书乃是首艺，此题考生必做。诗、书、易、礼、春秋五经题，则根据考生自身本经所学，择其一而作！

        青衿铺开草纸，磨好墨，听书吏大声宣布考题，而后又有差役举着写有考题的牌子巡场，让众考生观看！

        两篇八股文必须在今日黄昏掌灯前交卷，青衿才思敏捷，时间倒也足够。作完四书题，五经青衿最先学得是“易经”，修炼“朝阳一气剑”后，更是不敢懈怠，于易经上下过苦功！所以五经题选择易经。一个上午，两篇草稿初成，青衿也不慌张，从考篮里拿出点心、清茶，吃了半饱，又闭目调息盏茶功夫，便神完气足。拿出草稿一遍遍，仔细修改检查。到最后自己都觉得十分完美，改无可该，尤其是文字精炼，时文言之有物，一些论点当真让人耳目一新！

        青衿稍歇片刻，便用正楷把两篇八股文录写在考卷上。用了将近一个时辰，夕阳半斜，才录写完毕，青衿又仔细检查一遍，才满意的点点头。收好笔墨纸砚，把考卷交给一个迎面走来巡视的书吏！提着考篮离开考场！


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