第71章 国王与小丑
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第二章【望远镜和天王星】
18世纪末。
太阳系的运动秩序建立起来了。
但人类对于太阳系本身的认识还不充分,人们不知道,天空中是否只有5颗行星。
也不知道,太阳系的边际在何处。
1781年3月。
英国度假圣地,巴斯。
一位名叫威廉·赫希尔的天文学家用自己制作的望远镜发现了一个奇怪的天体。
当时,赫希尔正在对夜空中的双星进行系统研究,他观测的目标大多是恒星,它们离地球非常的远。
即使在望远镜中,也呈现为点状的发光体,而没有具体的形态。
但是,赫希尔发现的这个天体,在200倍率放大下,呈现为一个朦胧的光斑,当他换上更高倍率的【目境】时,光斑的大小随之增加。
赫希尔猜测:这个天体可能是一个【彗星】。
但和普通的彗星不同,这个彗星没有普通彗星常见的长长的扫帚尾巴。
谨慎起见,赫希尔仍称这个天体为彗星。
并将该发现通知了皇家学会的天文学同行们。
此时的赫希尔,还没有意识到。
这是他一生中,伟大天文探险之旅收获的第一个奖品。
事实上,在几年之前。
赫希尔,在英国广为人知的身份是管风琴演奏家作曲家。
他出生于德国汉诺威的一个音乐世家。
兄弟姐妹有十人之多。
父亲艾萨克·赫希尔是乐队里一位演奏家。
虽然并非富豪。父亲还是决定,让他的所有孩子都受到良好的教育。
不仅在音乐方面,也包括数学和科学。
据赫希尔的妹妹,卡洛琳·赫希尔回忆:
晚饭后。
父亲和赫希尔会长时间讨论音乐演奏相关事项,但有时,话题会突然转移到哲学和科学方面。
牛顿、拉昂·哈德欧拉、威廉·莱布德斯等人的名字频繁出现。
讨论的气氛会变得非常热烈。
其中,尤以威廉·谢赫尔最为活跃,有时讨论过于投入以至母亲不得不出面干预。
以免他们的声音惊扰了第二天要上学的小孩子们。”
书籍看到此处,夏小秦习惯性地停下阅读,渴望了几秒钟。
夏小秦在想,如果有一个父亲和自己志同道合,可以在一起讨论双方都感兴趣的话题,如朋友般,如同事般在某一个领域一起进步。
这样,大概会很快乐吧?
他是个孤儿,他不知道自己的父母是谁。
从有记忆以来,他就10岁大了。
他穿着破破烂烂的蓝白相间的病号服出现在33号壁垒外,被一个自称是老铁锤的老夏头捡到。
10岁到13岁的日子,是夏小秦从一个陌生人身上感觉到父爱的年月。
夏小秦,原本没有姓,他破烂的病号服上有一块小牌牌,上面只有小秦二字。
老夏头去世的时候,夏小秦便继承了老夏头的姓,从此以后,他叫夏小秦。
可惜,两年前,老夏头老死了。
夏小秦痛失养父,不过,老天对夏小秦还不是太坏。
几天后,夏小秦就在33号壁垒流民聚集地铁栅栏外,捡到了同样穿着蓝白相间病号服的夏小灵。
夏小灵病号服胸前同样有一块小牌牌,同样刻着两个字,只不过不是小秦而是小灵。
夏小秦自然想要知道自己的过去,于是,在这个流民生活极其困苦的年代,他果断背走了奄奄一息的夏小灵。
从此,他多了一个妹妹,他需要对妹妹的食物来源负起责任,他打猎的任务也重了一倍。
不过对标赫希尔。
夏小秦觉得自己也不错,最起码,他也有一个对他很好的养父老夏头。
和老夏头一起生活的3年。
夏小秦几乎没有挨饿过。
老夏头不仅仅会将自己出色的野外生存能力、狩猎能力对夏小秦倾囊相授,他甚至愿意用自己的棺材本,拿出来给夏小秦,让夏小秦上学。
要知道,整个33号壁垒外流民小镇,也只有一所中文学堂。
一般来说,棚户区的流民是没有财力读得起学堂的,能上学的都是那些砖瓦房区的孩子们。
夏小秦曾经傻乎乎地问过老夏头为什么对自己那么好。
老夏头只会用烟杆子敲敲夏小秦的头回应:
‘屁话,我是你老子!老子指望你小子给我养老送终呢!’
没想到这话应验的如此之快,仅仅3年,老夏头就丢下夏小秦不管了。
仅仅只是感慨了几秒钟,夏小秦接着读物继续看下去。
“受到家庭教育的影响。
赫希尔成长为一位优秀的管风琴和双簧管演奏家,在乐队获得常任职位。
因为战争,他19岁的时候。
赫希尔离开德国去英国发展音乐事业。
1766年他受到了来自巴斯的八角教堂的邀请,成为其常任的管风琴师。
巴斯是英国著名的时尚休闲城市。
有众多上流的慷慨名士愿意为音乐家事业提供赞助。
英俊帅气的外表,精湛的技艺,令赫希尔很快在圈子里展露头角。
作为一个音乐家,赫希尔不但获得了优越的生活,职业生涯也在巴斯达到了巅峰。
夏天是音乐家繁忙的季节。
需要应付不同的演出,并且巴斯访客云集。
但,到了冬天,这里就变得安静闲逸。
赫希尔有了充足的时间来重拾自己在天文学上的爱好。
35岁那年,赫希尔偶然购买到了詹姆斯·弗格斯的学术专著《天文学》。
这本书让他重新燃起了对神秘夜空的兴趣。
晚饭后,他常常带着这本书回到卧室,让对星空宇宙的遐想伴他入眠。
此时的赫希尔已经不仅仅满足于像年轻时一样,只是做为科学爱好者在【沙龙】上高谈阔论。
他想要亲自观察书中所描述的奇妙夜空。
这意味着,他需要一个望远镜。
在伽利略天文望远镜用于天文观测后,望远镜的制作技术取得了很大的技术进展。
在赫希尔的时代,望远镜已经可以从光学器材商店里买到。
只是价格昂贵。
在巴斯城的光学器材商店里就恰好有一架。
但是,望远镜的口径太小,不能满足于赫希尔的期望,赫希尔想要看到,别人没有看到过的星空。
他希望拥有一架在那个时代最优秀的望远镜,按照他的计划,这样的望远镜镜面至少要达到20英寸,约50厘米。
于是,自制望远镜成了他唯一的选择。
赫希尔小时候有一些制作乐器的经历,但是光学望远镜是完全不同的东西,对设计和加工精度有极高的要求。
没有人能知道,为什么赫希尔能成为一个伟大的望远镜制造者,他在开始的时候,几乎所有的参考资料只是罗卜特史密斯所著的《光学》。
但在经过最初的一些不成功的尝试后,赫希尔很快掌握了制作【光学望远镜】的诀窍。
磨镜是非常单调的体力工作,赫希尔表现出的专注却非常惊人。
他甚至可以连续16个小时不离开手头的工作,他的妹妹,卡洛琳不得不在他工作时,用勺子喂他吃饭,免得他在工作中晕倒。”
看到此处,小小少年,内心有些小得意,自己在荒野中蹲伏狡猾猎物的时候,同样能趴在一个地方一动不动10多个小时!
“赫希尔制作了一系列大小不同的望远镜。
最常使用的一个镜面,直径约50厘米,焦距达到7米。
虽然是自学成才的新手,但赫希尔的望远镜,事实上,是全球范围内整个时代最优秀的作品。
远远超越他那些同行追逐彗星时使用的小型光学设备。
事实上,在不久后,整个欧洲的天文学家都对拥有一架赫希尔手制的望远镜,梦寐以求。
谁拥有口径最大的望远镜,谁就能有最大的发现,这是天文学研究的铁律。
1781年,赫希尔发现的这个奇怪天体,就是他得到的第一份重大回报。
英国皇家学会的天文同行们,跟进了赫希尔的观测。
他们很快发现,新天体的运动轨道是一个接近圆形轨道的椭圆形。
这意味着,新天体不是一颗彗星,因为彗星总是在一个非常扁长的轨道中运行。
最终,天文学界承认赫希尔发现的那个天体实际上是一颗行星。
我们今天称其为【天王星】。
事实上,回顾历史资料,【天王星】在此之前,已经被不同的天文学家观测并记录过。
但,他们都没有意识到,天王星是一颗大行星。
这是因为【天王星】比其他几颗行星暗得多,运动速度也要慢得多。
【天王星】的亮度是6等左右,只是勉强被肉眼看到,它和太阳的平均距离是【日地距离平均距离】的18倍。
每84年才捞太阳运动一周。
也就是说,如果有人能在【天王星】生存一个【天王星年】,他在地球的亲朋好友大部分应该在小黑盒里了。
1个【天王星年】约等于84个【地球年】。
因此,当年的天文学家,科学家们很难注意到它的运动。
但在赫希尔的大口径望远镜中,【天王星】的形态使得它的真身为人所知。
赫希尔的发现让整个科学家沸腾了!
这是人类有历史记载以来,第一次由个人独立发现的新行星。
赫希尔以一己之力,拓展了太阳系的‘疆域’。
赫希尔被授予皇家学会会员资格并获得了【克普利奖章】。
做为无可争议的发现者,他被请求为新的行星命名。
赫希尔将发现新行星的荣誉奉献给了英王,乔治三世。
国王雅好科学,赫希尔希望新的行星能够帮助自己获得皇家天文学家的职位。
然而,乔治星的名字最终没能在其他国家站稳脚跟。
在法国,科学家们宁可称呼新的行星为【赫希尔星】。
几经博弈后,科学家们接受‘乌拉诺斯’为新的行星命名。
‘乌拉诺斯’为希腊神话中天空之神的名字,乌拉诺斯神。中文翻译为,【天王星】。
占星学界也很快高兴地接受了这颗新行星,将其纳入自己的理论体系中。
占星家们为【天王星】设计了独特的符号,圆形的球体上托起赫希尔名字的首字母【H】。
虽然乔治星的名字只在英国受到欢迎,但是它却毫不意外的让赫希尔备受皇室的欢迎。
他被请到白金汉宫,成为英王的座上宾,并被邀请和皇室一起观赏歌剧。
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